金奴無精打采的走出覽秀殿。惜若還在那兒等她。一看她出來了，連忙拉住關(guān)心地詢問：“姐姐可曾留用？”

金奴用手指絞著腰間繫著的鵝黃垂帶，嘆了口氣不言語。

惜若說：“姐姐你別難過！落選也許是福氣。進得後宮深院，如籠中的小鳥，失去自由。只是，姐姐如果不留用，我留下來何意思，在這京城無親無故，還不是要受人欺負？”說著泫然欲泣。

金奴說：“我倒是不想留啊！想留的沒能留，不想留的卻偏偏留下了。”

此言一出，惜若又被逗笑了。

在兩名老宮女的引領(lǐng)下倆人相扶著走出宮門。門口聚集著好多秀女極其家人。金奴一出來就有人小聲說：“看，這就是在蘭秀殿皇上欽點的太子妃。”

“嘖嘖，看那氣質(zhì)風(fēng)度，舉手投足，到底是丞相之女，的確不同凡響啊！”

“什麼嘛，我看姿色一般呢。還不是仗著當大官的爹爹。”

適才皇上一句話，此刻餘溫還未涼，卻早已像紮了翅膀似的傳遍整個大內(nèi)。足見後宮流言蜚語的傳播速度之驚人。

金奴故作沒聽見。早有自家的僕人在外接應(yīng)，金奴在雪柔的攙扶下上了馬車回家。惜若隨著一名老僕人上車直奔驛館。

這時一輛很考究的青蓬馬車，駛到金奴的車旁，轎里人掀起簾子甜甜地說：“妹妹豔壓羣芳，有幸認識妹妹，以後要互相關(guān)照！”

打開簾子一看，正是那紅衣女子吳美娟。

金奴客氣的笑道：“姐姐過講了，還請姐姐多關(guān)照！”

兩輛馬車分道揚鑣。

回頭再望未央宮，夜色中金碧輝煌，散發(fā)著絕世的魅力，但在金奴眼裡卻是一片茫然的未知。

接下來的日子，周府和皇宮，兩邊都沒閒著。

太子娶媳婦和老百姓娶妻沒什麼兩樣，都要經(jīng)過六道程序：納彩，問名，納吉，納徵，請期，親迎。正所謂“六禮”。

先是納采，問名。

這一天，禮部官員擬定了禮儀程序和規(guī)範，又和一大幫太監(jiān)、宮女，忙前忙後，佈置典禮會場。按“常儀”，陳設(shè)儀仗於未央宮正殿內(nèi)，臨時設(shè)置兩張桌子，鋪上杏黃色緞子桌布，一桌上面放“節(jié)”，另一桌上面放“問名”詔書。再將準備送往周丞相家的禮物，一併展示在光天化日之下。

然後就由媒人太子太傅帶領(lǐng)一幫太監(jiān)宮女浩浩蕩蕩將這兩樣送至周府。

納吉。

欽天監(jiān)官員翻翻老黃曆爲太子結(jié)親的事兒占卜吉兇；如果是“吉兆”，生辰八字兒又合適，就請媒人攜帶禮品去訂婚。說白了，就是算一卦。實際上每一步程序，都得按照欽天監(jiān)認定的“吉時”進行。和上次一樣，宮中仍要舉行相應(yīng)的儀式，正使持節(jié)，副使捧問名詔書；儀仗隊、鼓樂隊在前開路，送禮官員跟在後頭，自未央宮出發(fā)，吹吹打打、浩浩蕩蕩地奔向周府。

周丞相在大門口跪接天使，奉旨，接受禮品，謝恩。就婚事兒舉行問名儀式，再把寫著女兒金奴姓名、生辰八字兒等項內(nèi)容的“表”，呈交天使。

禮畢，周家盛宴招待天使和儀仗隊。

酒滿杯傾，天使率隊回皇宮城。進午門，在太和門外打住，將“節(jié)”和“表”，交給司禮監(jiān)太監(jiān)，就算圓滿完成了任務(wù)。司禮監(jiān)太監(jiān)持節(jié)、表，到皇上那兒復(fù)“皇命”。皇上向王公大臣“詔告”納采、問名的情況。

（本章完）