不得不說，津田信成的要求確實把在座所有人都嚇到了，一個一萬三千石的城主格大名，妄想通過這次行動一躍成為十六萬石的準國持格大名，如此貪婪恐怕這世間無人能出其右了。

“權(quán)且答應(yīng)他。”前田利長大筆一揮，在誓書和知行狀上簽下了自己的花押，大野三兄弟也相繼簽署，墨水尚未全干，便出門交給了使者，讓他速速返回御牧城，敦促津田信成起兵。

望見使者心滿意足地走出御殿，在場眾人無不咬牙切齒，特別是前田利長，更是對津田信成這種趁火打劫的行為憤懣不已，他氣沖沖地對大野治長說道：“等行動結(jié)束后，你便替我找個口實，一定要把這個卑鄙小人鏟除，此人留在世上始終是個禍害啊。”

“在下也是這么想的，”大野治長心領(lǐng)神會，微笑著回答道。“殿下，您看是不是該派人給郡山城送信了？”

“深夜送信？”前田利長搖了搖頭，“未免太過急迫了，這樣會被右府看出破綻的，以我之見，還是等明早城門照常開啟后再遣人前去吧。切記，一定要選一個值得信賴的家臣。”

“這一點殿下只管放心，”大野治長報之一笑，“您方才應(yīng)該也見過堀野幸次了吧？”

前田利長點了點頭：“沒錯，此人能大義滅親，確實是值得信賴的家臣。”

“只可惜他要留下來駐守本丸，”大野治長繼續(xù)說道，“我將派遣他的弟弟，同為七手組的堀野幸澄前往郡山，幸澄雖說年紀輕輕，可勇武和忠心絲毫不遜于其兄，還請殿下放心。”

“修理你安排的人我有什么好不放心的，”前田利長爽朗地笑道。“如今萬事俱備，就等右府上鉤了，聽說此次右府是要率領(lǐng)所有家眷來大阪啊，這種機會可謂是彩虹難逢，吾等一定不能失敗。”

“一切都拜托殿下領(lǐng)導了。”大野三兄弟和中島等人立即俯身叩首，激動涕零地向前田利長說道：“豐臣家的基業(yè)，天下的安危全部系于殿下一身了。”

“諸位請起，”前田利長非常享受這種受人敬仰的感覺，卻還是故作惶恐地讓眾人平身，一臉莊重地承諾道：“如今大老無所作為。奉行也是忌憚右府，唯有吾等才能挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾，諸位能將姓名交付于利長，那在下還有什么好推辭的？從此刻起，在下一定會與城中眾將士同舟共濟，鏟除奸佞，還天下太平！”

“吼吼，吾等定將以少將馬首是瞻！”眾人再次俯身起誓效忠。

大野治長見前田利長已是飄飄然不知所以。便適時地詢問道：“敢問殿下，橫山大人率領(lǐng)的三百精銳何時能抵達上方（以大阪、京都為中心的畿內(nèi)的總稱）？”

“今晨接到書信，說是已經(jīng)抵達新莊駿河守的高槻城，按照此前的行軍速度。估計最遲也能在天亮前抵達大阪。”

“那在下就放心了。”大野治長嘴上雖然這么說，可是在見到那三百人之前還是不敢怠慢，畢竟此前還答應(yīng)過是五百人援兵的，如今只剩下三百了。誰能保證那個橫山長知此時不會再耍手段以保存實力呢。

不過前田利長還算耿直，到時候只要他下令，橫山即便一百個不愿意也不能耍什么花樣。想到這，大野治長總算是稍微定了定心思，開始考慮天亮后的安排了。

然而，就在兩刻鐘前，也就是大野治長正在和淀姬激戰(zhàn)的同時，速水守久終于快馬加鞭地趕到了大和郡山城。

由于已經(jīng)入夜，此時的郡山城城下四門緊閉，城上篝火通明，上泉泰綱正率領(lǐng)中藤信友在二之丸上巡視，突然接到瞭望櫓上足輕傳報，說是有不明武士正朝大門疾馳而來。

“這么晚，會是何人？”上泉泰綱命令中藤信友繼續(xù)巡視，自己則帶領(lǐng)十余名霸王備登上櫓門一探究竟。

此刻速水守久已是滿頭大汗，胯下的戰(zhàn)馬也是一個勁地搖著頭，打著響鼻，極度疲憊，只聽見速水不斷大聲催促守城足輕：“我是速水甲斐守守久，有要事拜見右府！”

“速水甲斐守？”剛剛接管郡山防御的上泉泰綱并不認識速水守久，便大聲詢問道：“你是那位殿下的家臣，找右府有何事？”

“我是秀賴少主麾下大阪七手組筆頭速水守久，快快開門放我進城，若是耽誤了要事，右府絕對饒不了你！”速水守久急不可耐地咆哮著，他明白，自己晚一分拜見秀保，大阪城內(nèi)的秀賴和淀姬就多一分危險。

“大阪七手組？！”上泉泰綱這才明白城下這位乃是秀賴的貼身武士，立即對城下的武士吼道：“開城門，迎甲斐守進城，我這就去請主公至御殿！”

“多謝！”速水守久重重地點了點頭，立即勒緊馬韁向著武士所指的二之丸方向疾馳而去。

“主公，大阪來的速水甲斐守正在二之丸御殿等候，說是請您務(wù)必相見。”上泉泰綱站在菊姬寢室門外，恭敬地說道。

“大阪來的……”秀保睡眼惺忪地半坐起身，懶散地揉了揉揉眼睛，打著哈欠重復(fù)道，突然，他似乎意識到什么，對著門外的上泉泰綱詢問道：“是大阪來的速水守久么？！”

“正是，他說是大阪七手組的筆頭…”上泉泰綱還沒說完，便被秀保打斷了：“阿菊，快替我更衣！泰綱，你先去好生招待甲斐守，就說我速速就到，請他稍等片刻。”

原來秀保起床前總是要對菊姬動手動腳，不折騰個一兩刻鐘不出寢室，這次他卻絲毫沒時間玩弄菊姬曼妙的身子，匆忙穿好衣服便跟隨霸王備前往二之丸。

“出什么事了么？”被城內(nèi)吵鬧聲吵醒的阿江聞訊趕來，望見菊姬披著小褂站在門口，頓時有一種不祥的預(yù)感。

“不知道，”菊姬搖了搖頭，之后又綴了一句：“聽說是大阪城來的武士。”

“大阪的武士，難道秀賴和姐姐有什么不測……”阿江剛一說完，便給了自己一個耳光：“不可能，大阪守衛(wèi)森嚴，能出什么事情，一定是我多想了。”

“但愿如此吧，”菊姬輕嘆一口氣，莫名地有些擔憂：“不管怎么樣，殿下一定好好好的呀。”

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