來人總有二十多個，眾星拱月般的，中間卻是一頂小轎。轎簾沒有落下，往一側挑開，能看到里面坐著一個年約五十上下的老者。
一身錦花暗紋員外袍，身態富態，留著一部黑白斑駁的胡須。此刻一邊不迭聲的催促著，一邊不時的用一方手帕擦著額頭。
跟著轎子一旁，一個面貌和他頗為酷似的少年人，卻是截然相反的一副神態。懶懶散散的，有些吊兒郎當的，行走之余，不時的還和身側的一個中年文士低低說著什么。
再往外周邊圍攏的，便都是些穿著家丁服飾的，顯然是這老者的仆從。
這隊人身后，跟著的卻是幾個衙役。蕭天看的清楚，被自己早早打發回去，暗中護送龐大小姐的毛四，赫然也在其中。
蕭天眼睛微微瞇了瞇，停下腳步，索性等在原地。那邊眾人才一靠近，一幫馬氏族人已是呼啦圍了上去。一陣亂哄哄的作揖問好之聲，不絕入耳。只看這架勢，不用問，來人想必就是那位現任馬家族長了。
幾個差役這會兒也從后面排眾而出，毛四自是早看見了蕭天，當仁不讓的搶前一步，跑到二人身前見禮。后面幾個緊緊跟著，也都一一叉手來見。
蕭天擺擺手，示意眾人不必多禮，該干嘛干嘛去，只將毛四留了下來。
毛四眼中得意，待到眾人散去，這才上前低聲道：“都頭，那位已經入了府，小的親眼看著的。”
蕭天微微頷首，心中總算是松了口氣兒。這一晚上，總算是有個讓他聽上去舒心的消息了。
“你們怎么過來了？”他目光在那邊眾人圍著的老者身上轉了轉，口中低聲問道。
毛四躬身道：“那是這京口縣馬家的族長，大名叫馬晉，經營著一家車行生意，據說做的大是紅火。咱們京口一地，地處樞紐，商貿發達。一些商家采買之后，沿河往南之地，自是多用舟楫。但若往北，又或中原內陸之地，便需用騾馬大車運輸了。這馬家，便是做這個營生的。那馬老員外身旁的，是他的獨子，單名喚作一個麟，卻是個游手好閑的，只是玩的一手好樂器，有個諢號，叫做鐵笛子……..”
目光順著蕭天看了那邊一眼，沒先回答，卻先介紹了下來人的情況。在蕭天身邊久了，毛四早已摸到了這位上司的脾性，這番介紹，竟是頗為詳盡。
“………小的送了那位回去后，便在衙門里候著，卻正得了這馬員外來人報官，說是家中祠堂出了人命案子。小的琢磨著，這個時候是個敏感的時候，這馬家祠堂半夜忽然出了命案，都頭定是要關注的，這不，便一起跟了來，倒是不想都頭竟早已到了……..都頭如此勤于公事，真可為我輩之楷模啊……..”
他細細的將事兒說了，最后終是改不了脾性，諂笑著送上一記馬屁，蕭天聽得哭笑不得，卻也不想寒了這個忠心狗腿的心，面上露出溫和之意，做滿意狀點點頭。
毛四便眉飛色舞起來，又再哈了哈腰，這才腆胸迭肚的往蕭天身后一站，兩眼左顧右盼，得意不已。
“哎呀，夤夜驚動蕭都頭大駕在此，老朽未曾先迎，還請都頭恕罪，贖罪則個啊。呵呵，老朽馬晉，攜犬子馬麟，這兒便給都頭見禮賠罪了。”
他二人這邊剛剛說完，那邊馬晉也聽完了手下族人的匯報。與這些族人不同，這老頭的見識可是高明多了。聽的在自家祠堂里，縣尊大人的外甥被人追殺，偏偏追殺的人中，還有他馬家的族人，這讓老頭兒差點沒當場嚇跪了。
近日來，京口風云變幻、暗流激蕩，馬家雖說做的是車馬生意，并未直接受到什么波及，但終究還是屬于商這個范疇。所以，馬老頭也是時時關注事態的進展的。
今日白天，英雄樓發生的事兒，他雖未曾參與，但到了晚間，便也盡知。得知最后竟然引出了杭州府的人，還有北地兩大巨頭都出現后，老頭兒當時就心中暗嘆。料到京口一地，怕是要真的出大事兒了。不過好在，自己經營的行當偏僻，倒不用如旁人那般擔憂，實在是一大幸事了。
只是哪里好成想，這感嘆才不過幾個時辰，幸事便忽然變成了禍事，還如此實落的一下就扣到自己的頭上，想躲都躲不掉。
老頭兒此時，想死的心都有了。只是事已至此，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀了，老頭兒無奈之下，也只得將心一橫，咬牙面對了。
人未到，笑先至，上來就是禮數周到的一通賠罪。蕭天不知這老頭兒心思，只當是他客氣，倒也未曾放在心上，當下也急忙抱拳回禮，客氣了一番。
“這位想來便是喬公子了吧，唉………….”和蕭天一番寒暄，眼見蕭天面上似無異色，老頭兒心下略安，這才轉頭又看向了喬冽，先是深深一揖，隨即卻是一聲長嘆。
喬冽有些摸不著頭腦，心中卻不免有些糾結。這老家伙，一見少爺就先唉聲嘆氣的，為毛啊這是？
勉強回了一禮，卻見老頭兒仍是一副躬身不起的架勢，沉聲道：“老朽已然聽族人們說了，公子竟在這兒遭到了那兩個畜生的襲擊，此二賊真真是膽大包天，該殺一千遍才是…….”
老頭說的咬牙切齒的，這個倒不是作假，而是真心話了。倘若馬氏兄弟還活著，老頭兒還真有拿刀子上去活剮了兩人的心思。
只是喬大少聽著，就未免有些目瞪口呆了，不知道何以這老頭如此痛恨兩個死人。
“……….說起來，這二賊也算是老朽的后輩。只是，當年他們父母早喪，沒了管束，老朽也曾想盡些心力，好歹是一筆寫不出兩個馬字。哪知道，這兩人生性頑劣，非但不肯領情，更是仗著天生力大，整日里橫行霸道，不知做下多少惡事，甚至連官府都對他們頭疼。再后來，老朽實在忍無可忍，一怒之下，便將他們逐出了族譜，從此與他們斷了關系。其時想法，實不過是希望
借此事能讓他們有所警省，卻哪知，這兩個畜生，非但不知悔改，竟而如今還做下如此大逆不道之事，唉，真真…….真真是………唉，此皆老朽之過也。早知今日之事，當年便不該輕縱他們。悔不當初，悔不當初啊…………”
老頭兒絮絮叨叨的一通訴說，接著便是一連串的嘆氣。喬冽性子直，不由心中大是不忍，忍不住便勸了兩句。只說二賊自己為害，與馬老實是并無關系云云，老頭兒這才告罪再三，憂色漸消。
蕭天冷眼旁觀，不由暗暗佩服。都說姜是老的辣，此話果然不假。這老頭兒年老成精，狡猾的不是一般二般啊。
那一番話中，面上聽著，字字句句都是自責請罪之言。實則卻是暗藏機鋒，早為自己埋下辯駁的種子。
說馬氏兄弟昔年之事，便是引人先入為主，暗指那兩人本就是天生惡人，如今作惡，實在不關他老人家的干系。
后面那句官府都頭疼云云，更是暗示連官府都不管，自己一個平頭百姓實在是無能為力的意思。你喬大少若要追究，那成，你先回去找你那舅舅理論一番吧。
而再后面，說什么他一怒之下，將二人早已逐出族譜什么的，更是進一步撇清了自己。你看，我都早跟他們斷了關系了，你再怎么找，也不該找到我馬家頭上了對不對？所以，你喬大少要是因此發飆，請早。但是別扯到咱身上，咱是清白的！
至于最后連著兩句悔不當初的感嘆，便是進一步點明時間。那兩人當年是我馬家人，現在可不是了………
也就是喬大少這種耿直的，聽不出里面的彎彎繞兒，只當人家是真心為此內疚，在一旁反倒是勸慰不已。
蕭天肚中暗笑，卻也并不點破。畢竟，喬冽這種耿直純真，才是他最可貴之處。等隨著時間的推移，年齡的漸長，這份難得的純真又能剩下幾分，實在殊未可知。
讓這種簡單，盡量多的保留些時間吧。過早的了解世事的黑暗，固然是一種成長，但又何嘗不是一種殘忍？蕭天默默的想著。
“馬老勿須多慮，蕭某身為差人，自當實事求是辦差，不敢罔顧律法。而且，本縣縣尊龐大人，老丈也當知曉，非是昏庸之官，這些話，就不必再說了。不如你我且去看看現場，也好多些線索才好，不知老丈意下如何呢？”
抬抬手，果斷打斷了老頭兒的表演，蕭天深深的看了馬晉一眼，口中雖平淡，但卻不失威嚴的淡淡說道。隨即，也不等他回話，抬腳便往那邊走去。
馬晉心中一凜，猛抬頭看向蕭天，卻因為落在后面，只能看個背影。
只是那背影此時看來，忽然如山如岳一般，透出一股莫大的壓迫感來，讓他有種心悸的感覺。
這個蕭都頭………大不簡單啊。馬晉心中暗自琢磨著，口中卻應著，慌忙跟了上去，一邊不著痕跡的抬袖，悄悄抹去額頭上沁出的細密冷汗了……….
（本章完）