回程的路上乏善可陳，一路太平暢通。以此時蕭天的名望，綠林中人遇上，非但不會起什么打劫的念頭，反倒是處處相迎。臨走之時，還要倒貼些禮品，讓蕭小乙等眾人跟著頗覺倍有面兒。

唯一有些意外的，卻是當日路過的那個蕭縣小縣時，那位蕭縣主簿皇甫端卻跟了出來，表示愿意效忠于蕭天。對此，蕭天自是大為歡迎。畢竟，這位皇甫主簿有著一手極高明的醫術。日后方舟計劃施行時，這醫生卻是必不可少的。

書不贅言，直近一個月后，踏著江南已然初春的氣息，蕭天等人終是再次回到了京口。

蔣敬、徐長卿、黑塔兒、馬麟、郝老實，還有當日遠赴川中的徐直等人，都已回到了京口。眾人當晚索性集合到了四季春，又使人將朱貴等人喊來，加上皇甫端、金大目這一醫一匠，都湊了起來，很是熱鬧了一番。

待到酒宴過后，蕭天將眾人召集到后面書房，將此行所有事盡皆說了。

聽完他的敘說，眾人都是又是震驚又是振奮。蕭天此行，不但等于徹底打通了往北地的商路，還得了無數潛在的勢力，對于之后的運作，助力之大，不可估量。

但與此相比，無意中而得到的官職，對于眾人來說，卻又更是非凡了。

蔣敬拈著胡須細細想了想，這才慢悠悠的道：“公子如今即得了威武軍的差事，咱們便可正大光明的加大南邊的往來了。只是眼下方臘未平，行事總有些不便。以屬下之見，公子何不暗使人結之，以圖其利呢？”

他此言一出，徐長卿頓時大怒，憤而起身道：“蔣恭慎，是何言也！方臘，逆賊也！我等便不為大宋之官，卻仍是大宋之民，豈有與賊私通之理？此為公子招禍之言，斷不可行！”

不知何時起，蕭天手下這幫人，都開始以“公子”敬稱蕭天。公子二字，在明清之后，只是一種平常稱謂，但在那之前，卻是一種代表著身份的敬稱，絕不是一般二般人可以承受的。

蕭天對歷史屬于半文盲，自是不懂里面的關竅，便也不曾在意，由得他們喊去，感覺倒是比老老少少的都喊自己哥哥，心安理得的多。

至于說徐長卿喊蔣敬恭慎，那卻是蔣敬自己取的字。敬字在說文解字中，有恭敬謹慎之意。蔣敬便截了頭尾兩個，作為自己的字。以表示自己聽進去了蕭天的勸導，對人對事，少起傲慢之心，多存恭慎之意的意思。

此刻聽徐長卿反對的激烈，果然不再似以前般反應，只苦笑著道：“長卿兄，你先莫急。自家的意思，并不真是與他們媾合，而是虛與委蛇，以便于行事

罷了。否則，豈不空得了那名兒，這實惠卻勞不得嗎？”

徐長卿這才神色稍緩，但去仍是搖頭道：“恭慎兄所言怕不有理，只是兄想過沒有，如今朝廷十五萬大軍已經集結完畢，下一刻便是雷霆霹靂的手段放下。那方臘再囂張，只怕也是時日無多了。這種情況下，一旦事機不密，但凡露出一點風聲去，公子之前所有努力，都將盡付東流。要知道，此番公子固然是得了不少助力，可豎敵也同樣不可小覷。那康王趙構，手掌兵權，既然對公子心存惡意，豈是好相與的？咱們寧可慢點，也不冒那些個風險，得不償失！”

他這番話卻是持重之言了，蕭天聽的微微點頭，蔣敬也是沉吟一會兒，點頭認可了。

徐長卿松了口氣，這才又道：“如今雖說東南不靖，但我自沿途所見，那方臘此時正調動兵力，欲要攻伐杭州、江寧二府。其所麾下之軍，又多是臨時聚集的貧民，少有操練，軍事素養不高。故而，此番調動，反倒讓東南福建路平靜了許多。咱們大可繞過他們，直往泉州那邊安排。前時我已有了些安置，也尋到幾家愿意為咱們造船的坊子。只要能提供相應的圖紙和銀錢，公子計劃中的方舟，便可著手打造了。所以，瓊以為，目前當務之急，便是如何取得造船圖。除此之外，就還是銀錢的問題了。”

說到這兒，他停下來喝了口水，目光轉向徐直和郝老實兩人。自打各自分工后，這商務操作、積累財貨之事，便已交付他二人負責了。

郝老實如今也不是先前那副畏縮樣了，在壯著膽子經過了初時的戰戰兢兢后，骨子里商人的精明，漸漸的顯露出來。

在負責聯合商會的業務，幾次操作后，儼然已是游刃有余。再加上這次回來，女兒郝仙兒已是名正言順的成了蕭天的如夫人，他地位陡然水漲船高，心氣兒也足了許多。

此時聽徐長卿說到自己這一塊，只點了點頭，起身恭聲道：“公子…….”

蕭天連忙伸手攔住，微微有些不自在的道：“岳丈，你還是直呼我的字便是，這公子二字，咳咳，別人喊喊也就罷了，您老喊著，我聽著瘆的慌。”

眾人一愣，隨即都是哈哈笑了起來。他們跟著蕭天時間已久，自然知道蕭天的脾性。雖說心中認定了蕭天為主，但平日里相處，卻并無其他主從之間那些苛嚴的規矩。

郝老實紅光滿面，也是莞爾，心中自也微微有些得意。微微謙讓了一番后，便也順勢應了。

重新坐下后，這才接著道：“商會這邊剛運作不久，又逢著年節，所以這些日子來，只走了兩趟。如今所得，刨

除各家份額外，咱們所得，大概只有百十萬貫上下，具體的數目，卻要仔細核算后才能知道。不過，此次頂之徹底打通了北方通路，來年所得，只北路這一邊，預計便可倍之。再加上頂之給的南方商路圖，按圖索驥，多了不敢說，只要能給老漢一年時間，千萬貫銀錢，該是能絕對保障的。”說罷，手捋胡須，臉上滿是壓制不住的得意之色。

眾人都是振奮，人人臉上都是喜色浮動。蕭天也抱拳笑道：“卻是勞累丈人了。”

郝老實連連擺手，直道不勞累，眾人大笑。

笑閉，輪到徐直了，徐直先是睇了郝老實一眼，這才慢悠悠的恭聲道：“好叫公子得知，直得了公子支持，總算是不負所托。自入川以來，到今日嘛，已然將羌人那邊商路打通了七七八八。截止目前為止，共得銀錢五百萬貫，角漆、獸筋、毛皮等物，約兩百萬貫上下。活羊、牛等牲口，約三萬余，馬匹少些，只五千之數……..”

他淡淡的說著，眾人聽的瞠目結舌，哪里想到，他只身入川，只短短大半年時間，竟能有如此成就。

旁邊郝老實此刻再也不見半分得色，一口水剛飲進一半，在聽了這些數據后，登時嗆了出來，連連咳嗽不停。那臉卻漲的紅了，又是惱怒又是羞臊，偏卻發作不得，只暗暗咬牙，來年定要發力，好生運作一番，將這徐直壓過不可。

眾人瞅著兩人暗斗，都是憋笑不已。只是礙著蕭天面子，不好多言。

旁邊黑塔兒、馬麟幾個都是明眼色的，趕緊接過了話題，各自將手中負責的一灘事兒匯報起來，卻都是頗有發展，讓蕭天聽著欣慰不已。

照此下去，只要再有一到兩年時間，財力方面便徹底不用擔心了。只要造船圖紙弄到手，可以說，最多兩年后，自己的大計便可進入最后實施階段。

想到他日終能楊帆四海，開創出完全屬于自己的一方天地，蕭天只覺胸中豪情涌動，也是血脈賁張起來。

隨著一個個的敘說，眾人都是情緒高漲，屋中氣氛熱烈至極。原先如黑塔兒、蔣敬等人早知蕭天的計劃，還并不如何。但如牛皋、皇甫端兩人，聽著看著眼前這一幕幕，卻早已是震驚的無以復加，只心中一個念頭翻來覆去的滾著：自己選擇追隨這位公子，絕對是一生中最正確的一次了！

眾人正說得熱烈，忽然房門敲響。隨著蕭天的喊進，房門一開，郝仙兒托著一個木盤瓜果進來，先是放下讓眾人食用，這才又走到蕭天身旁，俯身在他耳邊低低說了幾句。

蕭天聽了一愣，口中喃喃道：“她要見我作甚？”

（本章完）