（三）

“大姑姑。”我恭順的向她行禮：“您找我。”

大姑姑依舊是那副似笑非笑的神情：“皇后宮中缺了個人手，讓我們浣衣局調個人過去。這消息剛傳來，我就收到四五份禮，大家都想脫離這個苦海，這讓我好生爲難，你說讓誰去好呢？”

我抑制住激動的心情，平靜道：“大姑姑自有決斷。”

她輕呷了口我遞上的茶：“人人都以爲離開了這兒就是跳出火坑，孰不知到了外面一個不當心，一個不留神，說錯一句話，命就不保了。”我想到了枉死的蘭香。

大姑姑像是看穿我的念頭，輕嘆一聲：“蘭香是個意外。”她眼神飄忽：“在這宮中只有兩種人能活的久，一種是自甘爲奴，卑微的沒有任何想法，只要不捲入是非，可得終老。還有就是成爲人上人，凌駕於衆人之上，掌握他人的生死。”她轉向我：“你知道哪些人能成爲後者嗎？”

我謙遜的道：“願聽大姑姑指教。”

“這後宮數千女子中有一半是渾渾噩噩的熬日子，還有一半不甘人下，力爭向上，這就淘汰了一批；力爭向上的這些人中只有一半人付諸了行動，而另一半隻限於空想做夢，這便又少了一批；付諸行動的人中有些遇難就退，有些是不達目的誓不罷休，又少了一半；這鍥而不捨的人中有些是真聰明，有些只是大愚若智，說不定還會招來殺身之禍。這再剩下的還要看是否有時運，是否和皇上投緣，是否心夠硬，手夠狠，能衝過這一關關的可謂鳳毛麟角，只有這些人才有機會成爲呂后，武后，楊後那樣的奇女子。你聽明白了嗎？”

我點頭：“大姑姑的意思是後宮殘酷，如果心思不夠聰慧，出去反而是自尋死路。”

“不錯，”她露出笑容：“浣衣局雖苦，安於現狀卻可以保命，外面雖錦繡富貴，卻兇險重重，殺人於談笑間，即使這樣，綺羅，你還願意去嗎？”

我心一跳，權衡一下她的用意，終開口：“綺羅願意。”

大姑姑笑出聲來：“你若說不願意，反倒顯的虛僞了。”她湊近我：“你費了這麼的心思終於等來了此刻。”

我一怔，裝糊塗：“大姑姑何意？”

她又恢復了往日的神情：“蓉妃賜給你的飾品能否給我一觀啊。”

我一驚，慌忙跪在地上：“大姑姑恕罪。”

她扶起我：“何罪之有？這件事你做的很好，滴水不漏，不僅爲浣衣局出了口氣，還讓青芷那丫頭啞巴吃黃連，有苦說不出。總不能說是因爲偷東西才疏忽了，這條條都是死罪，辯無可辯，罪無可恕。”我鬆了口氣站起身。

她神色凜厲：“這宮中有恩不一定會還，有仇卻一定要報。”她轉而看著我：“只有你送的這份禮最合我心意，這個機會就由你去吧。”

我頷首：“謝謝大姑姑。”

她語重心長道：“去了就別再回來，是榮是辱，是生是死，是尊貴是卑賤，一切都靠你自己了。”我躬身行禮退出，轉身的那一霎那，抑制不住的笑容浮現在我臉上，當日我看到大姑姑恭順的面容下微抖的嘴角和攥的發青的拳頭，我就知道自己該做什麼。

那日我設計害青芷屋內雖然只有我們兩個，可是我知道自從蘭香的事情後，青芷出入浣衣局時，大姑姑都在暗處盯著她的一舉一動。

所以，今日的一切看似巧合，一切又不是巧合，又或許大姑姑早已看穿我的伎倆，只是兩個聰明人彼此心照不宣罷了。

註解：楊後（1162-1232），原名楊桂枝，南宋寧宗皇帝皇后。據《宋史》等史料記載，她是一位儀態端莊、知識淵博、聰慧機警、善詩能書、傾國傾城的傑出女性。