在下姓穆，非是官人，姑娘喚一聲公子便可。

舒棠聽(tīng)了這聲音，又是一怔。沉澈清朗的音線，竟與云沉雅七分相似。她心間動(dòng)了動(dòng)，忽地又想起云沉雅有一個(gè)小自己半歲的兄弟。

其實(shí)她所料不錯(cuò)。大瑛兩位皇子，因年少貪慕宮外生活，均起了市井諢名。大皇子英景軒，別名云沉雅，二皇子英景楓，又喚穆臨簡(jiǎn)。

午過(guò)，太陽(yáng)開(kāi)始西移，天地間風(fēng)聲細(xì)細(xì)。景楓一身青衫立于垂柳前，見(jiàn)眼前姑娘布衣樸素，眸光流轉(zhuǎn)，仿佛看到另一個(gè)身影，心中不由一沉。他垂眸沉默一陣，轉(zhuǎn)而又?jǐn)科鹦纳裥Φ溃骸暗故枪媚铮鯐?huì)來(lái)此？”

就連這枚笑容，也與云沉雅有幾許相似。

舒棠再一愣，看著景楓的模樣，心中不禁有點(diǎn)慌。她吞了口唾沫，老實(shí)答道：“我在這兒種的桃樹(shù)結(jié)了果子，我就過(guò)來(lái)看看。”

景楓一怔：“原來(lái)后園里的桃子，是姑娘所種。”

舒棠訕訕笑起來(lái)：“桃樹(shù)是前年栽的，今年才結(jié)果。”想了想，又道：“我摘些桃子，穆公子……穆公子也嘗嘗？”

言語(yǔ)間，兩人來(lái)到后園。花圃里的桃子前陣子還又青又小，到了今日，已是白里透紅。舒棠摘了七八個(gè)，用裙子兜住，就著小池塘的水洗盡。景楓走過(guò)去，蹲在她的身旁，撿起一個(gè)桃子左右轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，似是想起了什么事，眼底露出笑意。

他雖是布衫簡(jiǎn)裝，可軒昂氣度渾然天成。見(jiàn)景楓不吃桃子，舒棠只當(dāng)這等世家子弟凡事講究。她連忙甩了甩手上的水，起身道：“穆公子，你等等，我去搬張?zhí)僖谓o你坐，再、再尋把小刀來(lái)削桃子皮。”

景楓聽(tīng)了，先是一愣，旋即一笑。他撩開(kāi)衣擺，在池塘畔的鵝卵小徑坐下，將手中桃子拋了拋，咬了一口道：“不必了，我不講究這些。”

他眉梢輕揚(yáng)，英銳之氣乍現(xiàn)。舒棠見(jiàn)了，又怔了一怔。過(guò)得片刻，她回到小池塘畔，從袖囊里掏出手絹鋪在地面，將桃子挨個(gè)挨個(gè)地往上面擺，又聽(tīng)景楓的聲音略帶笑意：“我上次摘桃子吃，還是很小的時(shí)候，與我兄長(zhǎng)一起。”

舒棠心中一緊，訝然抬頭道：“穆公子有兄長(zhǎng)？”

景楓聽(tīng)出她的訝異，偏過(guò)頭來(lái)，“嗯，怎么？”

舒棠呆了呆，片刻又覺(jué)著貿(mào)貿(mào)然認(rèn)人不大好，思量一番，選了個(gè)迂回的問(wèn)法，“我、我識(shí)得一人，與穆公子有些相似，不知……不知穆公子是哪年哪月的生辰？”

景楓一頓，想起他兄長(zhǎng)景軒的秉性，心中即刻有了數(shù)。

云尾巴狼表面隨和，卻甚少真正與人親近。眼前這姑娘又呆又老實(shí)，卻能在尾巴狼的地盤(pán)種了兩年桃子樹(shù)，真真匪夷所思。這狀況，思來(lái)想去也就兩種解釋，一是云沉雅對(duì)舒兔子有算計(jì)；二是云沉雅對(duì)舒兔子動(dòng)了情。

景楓這廂來(lái)南俊，是有求于云尾巴狼。無(wú)論眼前這姑娘跟云沉雅是哪種關(guān)系，先握一個(gè)砝碼在手，也多一分勝算。

思及此，他不急于拆穿自己，隨口另說(shuō)了個(gè)年份。

舒家小棠忒老實(shí)，別人如何說(shuō)，她便如何信。聽(tīng)了這生辰，她“哦”了一聲，面露失望之色，想了想，又亟亟問(wèn)道：“那、那穆公子今日又為何……為何要來(lái)云官人的舊居呢？”

“云官人？”景楓一挑眉，“是這宅子原先的主人？”

舒棠忙不迭點(diǎn)頭。

景楓笑說(shuō)：“我方至南俊，嫌客棧吵雜，想尋處偏靜的宅邸住下，聽(tīng)說(shuō)云府閑淡寧遠(yuǎn)，便過(guò)來(lái)瞧一瞧。”

舒棠又垂下頭，失望道：“因、因我識(shí)得這云府原先的主人，穆公子與他長(zhǎng)得有些相似，所以……”說(shuō)著，她又扁了扁嘴，嘆氣道，“不過(guò)我認(rèn)錯(cuò)人了。云官人從前與我說(shuō)，跟他親近的人不多，唯有一個(gè)弟弟與他關(guān)系不錯(cuò)。我覺(jué)著他挺想念自己的弟弟的，見(jiàn)了穆公子，就幫忙問(wèn)問(wèn)，可惜不是。”

景楓聞言，眸色深了些。須臾，他又笑道：“舒姑娘對(duì)這位云官人，倒是很上心。”

舒棠一聽(tīng)這話，眉頭擰緊，撅起嘴憤憤然嘟囔了一句：“沒(méi)有，我……我對(duì)他不上心，我才懶得上心……”

景楓失笑，見(jiàn)她這模樣，頓覺(jué)好奇，正要往下詢問(wèn)，不想花圃里卻傳來(lái)一聲細(xì)微的貓叫。他心中詫然，循聲望去，只見(jiàn)一棕毛小貓掩在樹(shù)叢后，正探出個(gè)頭看著他們。霎時(shí)間，景楓手間一顫，目光竟有些發(fā)滯。

舒棠解釋道：“這宅子廢久了，前年冬天來(lái)了只母貓，小棕貓是它今年春生的，另還有七八只小貓，不過(guò)它們怕生，若有人來(lái)，都自個(gè)兒躲起來(lái)，只有老管家喂食的時(shí)候才出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

景楓默然。猶疑片刻，他將手中桃子掰下一塊，與那小棕貓遞去。許是因他目光柔和，小棕貓遲疑一陣，竟從樹(shù)叢后小心翼翼地跑出來(lái)，沖景楓細(xì)細(xì)叫喚兩聲，銜了他手里的桃子，又慌忙躲去樹(shù)叢后。

舒棠驚訝道：“穆公子養(yǎng)過(guò)貓？”

景楓眸色一黯：“在下的發(fā)妻曾經(jīng)養(yǎng)過(guò)一只灰貓。”他拂了拂衣擺，站起身來(lái)。

舒家小棠隨之起身，四處張望，又問(wèn)：“穆公子成親了？怎么沒(méi)見(jiàn)……”

“她去世了。”景楓道，說(shuō)著，他喉間一澀，仰頭看遠(yuǎn)天，半晌沒(méi)了言語(yǔ)。

舒棠愣住，道：“穆公子，對(duì)不起……”見(jiàn)景楓面有傷色，她又慌忙將話題一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“再等幾日，這里的桃子就熟透了，穆公子……穆公子若尋好了宅邸，知會(huì)我一聲，我摘了熟桃子，就給公子送些去。”

景楓聞言，目光落在舒棠眉間的朱砂，心中一頓。片刻，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)：“舒姑娘家在何處？”

舒棠笑道：“在城東的棠花巷子，舒家客棧，我家是賣(mài)酒的。”

景楓道：“好，若尋好住處，我找人給舒姑娘送信。”

申時(shí)左右，墻頭的花被太陽(yáng)曬得焉然。兩人一前一后出了云府。舒家小棠與景楓招呼一聲，便駕著騾子車(chē)走了。車(chē)輪轆轆，景楓若有所思地看著那車(chē)影，半晌，又叩開(kāi)云府的門(mén)，尋了老管家，問(wèn)道：“老人家，可否向你打聽(tīng)一樁事？原先住在這宅邸的云沉雅，與方才那姑娘之間的關(guān)系是……”

舒棠駕著騾子車(chē)沒(méi)走多久，弄墻后，忽地繞出一黑衣人。黑衣人定睛看了騾子車(chē)一會(huì)兒，驀地縱身，消失在巷弄里。

六王爺府，高閣迎風(fēng)，銅鈴錚鳴。阮鳳聽(tīng)了黑衣人的稟報(bào)，猛地回過(guò)頭，驚道：“果真？！”

黑衣人抱拳：“回小王爺，那穆姓公子的眉眼，氣度，都與瑛朝大皇子英景軒有幾分相似，極有可能是二皇子。”

阮鳳皺眉：“看來(lái)前陣子，父王接到的消息沒(méi)有錯(cuò)。大瑛二皇子英景楓，并未歿于北荒之戰(zhàn)。”沉吟一陣，又道，“只不知他此回來(lái)南俊，卻是為何。”

黑衣人聽(tīng)了這話，抬眸看一眼阮鳳，欲言又止。

阮鳳見(jiàn)他神色，道：“若有何看法，但說(shuō)無(wú)妨。”

黑衣人道：“小王爺，屬下曾在大瑛禁宮做護(hù)衛(wèi)時(shí)，曾聽(tīng)聞大皇子與二皇子關(guān)系不和，總也吵鬧。倘若此事當(dāng)真……”

一陣風(fēng)從閣外襲來(lái)，廊檐鐵馬錚錚鳴響。阮鳳眸光收緊，沉聲將他的話接了下去：“你是說(shuō)，倘若此事當(dāng)真，我們大可以拉攏英景楓來(lái)對(duì)付英景軒？”

“是。”黑衣人抱拳，“小王爺英明。”

阮鳳長(zhǎng)吁了口氣，嘆聲道：“英景軒城府極深。若能拉攏英景楓來(lái)對(duì)付他，倒不失為一計(jì)良策。但你可曾想過(guò)，倘若英景楓使一招反間計(jì)，你我又當(dāng)如何，父王又當(dāng)如何？”

“這……”黑衣人大怔，單膝跪地，“是屬下考慮不周！”

阮鳳道：“倒也并非不周，你起來(lái)吧，先靜觀其變，如若有動(dòng)，再來(lái)與我稟報(bào)。”

黑衣人答一聲“是”，剛要走，阮鳳忽地又喚了一聲：“司空。”

黑衣人頓住腳步，回頭道：“小王爺還有何吩咐？”

阮鳳一笑：“當(dāng)年你兄弟三人，入大瑛沉簫城做護(hù)衛(wèi)，如今回來(lái)兩個(gè)，另一個(gè)……也是時(shí)候用上了。”

黑衣人面露難色：“二哥他……”

阮鳳道：“司空幸確實(shí)衷心，可這衷心二字，既是優(yōu)點(diǎn)，也是缺點(diǎn)。他能對(duì)英景軒衷心，又如何不能對(duì)他的救命恩人，手足兄弟衷心呢？”

黑衣人拱手：“屬下不日便去尋二哥，定當(dāng)竭盡全力說(shuō)服他回王爺，小王爺身邊。”

六月初，臨江街頭新開(kāi)幾簇木槿。云尾巴狼閑得慌，招來(lái)白貴。兩人弓著腰，拿小鏟，在鋪?zhàn)娱T(mén)口刨土坑。土坑刨罷，移來(lái)木槿種上。棠酒軒本是酒鋪，酒鋪外新添如雪花色，看得云尾巴狼是神清氣爽。

時(shí)值正午，云沉雅忙活完，一邊哼小曲轉(zhuǎn)小鏟，一邊逛去云府內(nèi)尋摸吃食。

他剛走不久，鋪?zhàn)油獗銈鱽?lái)騾子車(chē)丁玲聲。舒棠從車(chē)上跳下，理理衣襟，就要搬酒。門(mén)口白貴見(jiàn)了，連忙招呼鋪里伙計(jì)幫把手，問(wèn)說(shuō)：“小棠姑娘怎得來(lái)早了幾日？”

舒棠道：“這月多訂了七壇，我分兩次送來(lái)。”說(shuō)著，又一五一十地?cái)?shù)起酒壇子。待數(shù)完，她又從車(chē)內(nèi)取出一個(gè)布囊遞給白貴，說(shuō)：“白老先生，我種的桃樹(shù)結(jié)了果子，這包你拿著，與、與司空公子，小雪妹妹分一些。我過(guò)幾日再送些來(lái)。”

白貴眼神兒往鋪?zhàn)雍笠活?jiàn)云尾巴狼還沒(méi)來(lái)，便欲將舒棠留下：“小棠姑娘不坐坐？”

舒棠跳上騾子車(chē)，搖頭道：“不了，我還有點(diǎn)事兒。”話畢，她再與白貴招呼一聲，揚(yáng)鞭趕騾子，叮鈴鈴地走了。

少時(shí)，云尾巴狼才酒足飯飽地轉(zhuǎn)悠回鋪?zhàn)樱?jiàn)得柜子上新添的酒，他一怔，探頭探腦地問(wèn)：“小棠妹來(lái)過(guò)了？怎么不見(jiàn)人影兒？”

白貴一邊打算盤(pán)，一邊漫不經(jīng)心地答：“來(lái)了，又走了。”

尾巴狼“哦”了一聲，悠閑地在太師椅上坐下，拿了賬本來(lái)翻。可才翻了兩頁(yè)，他便將賬本合上，探過(guò)頭去，又問(wèn)：“怎么沒(méi)給留下？”

白貴抬頭覷他一眼，又繼續(xù)打算盤(pán)：“留了，沒(méi)能留下，說(shuō)是有事兒。”

云尾巴狼失望地再“哦”一聲，回太師椅上坐下，閉目假寐。可假寐不到半盞茶，他又睜開(kāi)眼，轉(zhuǎn)悠到白貴身邊，追問(wèn)：“她能有什么事兒啊？”

白貴手中動(dòng)作一停，抬起頭，默默無(wú)言地看著云沉雅。

這時(shí)，在鋪?zhàn)永飻?shù)酒壇的小廝見(jiàn)白貴答不上來(lái)，便順道添了句：“還能有什么事兒，給人送桃子去了唄。”

這小廝與舒棠相熟，棠酒軒和舒家客棧的生意，幾乎是他在跑腿。

云尾巴狼耳朵頓時(shí)一豎，轉(zhuǎn)過(guò)去便問(wèn)：“送桃子？給誰(shuí)送桃子？”

那小廝數(shù)完酒壇，將汗巾往肩上一搭，抹汗笑道：“還能有誰(shuí)？俏公子唄。前幾日我去舒家客棧送酒單子，正巧遇上一長(zhǎng)得極好的公子，說(shuō)是住處定下了，邀小掌柜過(guò)去聚一聚。小掌柜當(dāng)下就答應(yīng)了，還說(shuō)等桃子熟了，摘些給那俏公子送去。”說(shuō)著，又朝柜臺(tái)上的桃子努努嘴，“大公子瞧，這桃子不正是熟透了么。”

小廝說(shuō)完這話，抱著兩壇下架的酒，往后鋪?zhàn)永锶チ恕?

這會(huì)兒，棠酒軒里卻是一片寂靜，沒(méi)人打算盤(pán)了，沒(méi)人說(shuō)閑話了，沒(méi)人叫囂著要刨土栽木槿花了。白貴抬著眼，小心翼翼地覷著云尾巴狼的臉色。

云沉雅面色鎮(zhèn)定，只一雙眸子，深不見(jiàn)底。片刻，他勾起唇角：“俏公子？”抬手在柜臺(tái)上敲一敲，尾巴狼甚是悠閑地說(shuō)，“去查查，這位俏公子，姓甚名誰(shuí)，家住何方，良田幾畝，妻妾幾人，可曾無(wú)恥，可也下流。”