總的來說，這一段旅程是相當安全愜意的。

不過莫鍾書知道，他們已經進入了傳說中的海盜出沒區域

。

偶爾有那麼幾次，他們會遇上一兩艘身份不明的船隻。不過，每一次，那些船纔剛與他們的船靠得稍近一點，他船上就傳出一陣信天翁的叫聲，“咕咕”，“咕咕”，聲音從容悠然，叫聲剛落，對方的船上也響起一陣海鳥鳴叫之聲，有時是海燕，有時是海鷗，有時也是信天翁，又或者是別的莫鍾書分辨不出來的海鳥。通常，海鳥們嘰哩咕嚕一陣之後，旁邊的可疑船隻就揚長而去了，偶然，會有一兩艘船乾脆掉過頭來送他們一程。

莫鍾書不聾不瞎更不傻，用腳趾頭想想也知道這些鳥叫聲是有人刻意模仿的，而且在他船上學鳥叫的，一定就是李長義找來的那幾個老水手。

不用問，莫鍾書也猜到了這些海鳥的聲音，就是海盜們相互之間的聯絡暗號，信天翁應該就是李長義父親那一夥的標誌。可能是海盜發現他這頭肥羊，剛靠近了還來不及動作，就發現船上有“自己人”在打招呼，不好意思下手，轉頭去尋找下一個目標了，至於那幾次特意替他們保駕護航的，自然就是李長義父親的人馬了。

看來李長義父親的海盜事業已經比早年更上一層樓了，以至於李長義在這一帶可以橫著走。難怪他兩年來做海貿一直順利得很，從沒遇到過什麼意外。也難怪孫大元和曹英一聽說李長義想找條熟悉去大食航線的船結伴同行，就忙不迭地自告奮勇過來了。難怪出發之前，李長義堅持要他走在前頭，讓莫鍾書斷後，這樣一來，最前面和最後面的船上都有人發出信號和海盜溝通，這個船隊的安全就無虞了。

船隊在海上走了好些天，只遇到過兩次小風浪，又穿過了幾個暗瞧羣，終於在一個晴朗的清晨，早起的幾個乘客在甲板上散步，遠遠地看到了前方有一個島嶼，初升的太陽給小島鍍上一層金光，讓人忍不住就發出幾聲歡呼。

這就是本次航程中的第一個停靠港口。按照計劃，他們要在這兒短暫停留，補足淡水和食物，稍作休息調整，之後就繼續向西航行。

船靠了岸，李長義就過來找莫鍾書了。

在這一帶海面上，遠離海岸的地方對他們一行反倒是安全的，那些海盜就算不是他爹的人馬，也和他爹有幾分交情，都會給他幾分面子。但他老爹的威名只限於海上，對岸上的盜賊毫無作用，尤其是他們現在停靠的這個小島，碼頭上神出鬼沒的小偷叫人頭疼得很，尤其是夜晚，經常有商船被人從船底撬穿失竊的，防不勝防。只是緣於其獨特的地理位置，過往的商船別無選擇地只能在這兒停留補給

。

李長義特意提醒莫鍾書，叮囑他要安排好人手加強戒備，還要抓緊時間補給食物用水，無論如何都要在天黑之前駛離碼頭。

洪長安是舊地重遊，熟門熟路，帶著大富、阿貴和二柱去張羅補給了。其餘的人也都急著下船去遛遛，在船上呆了這麼長時間，再踏上陸地的時候，大家都象是犯人被放風了一般，特別珍惜這點可以與土地親密接觸的時間。

莫鍾書也上岸去踩踩地氣。藍天這個稱職的小廝馬上跟了上去。

停靠在這個港口的，幾乎都是大型的商船。而在碼頭上來往的人中，膚色黝黑身材較矮的人最多，不少是苦力裝扮，大概就是本土居民了。外來人中，除了他們這些中原人之外，還有不少阿拉伯服飾的大食人。

有許多衣著光鮮的本土商人候在碼頭，一有商船靠岸，他們就擁了上去，尋找交易的機會。得知這幾條船隻是臨時停靠補給，他們禮貌地笑著點點頭就走了。

碼頭上擺了許多小攤子，甚至不少人直接在地上鋪上一張油布，擺上各式小商品就開始做交易。

莫鍾書饒有興致地看著那些地攤。有本土居民向外來客人售賣當地土特產和各式零食的，也有些船上下來的旅客把他處出產的小商品拿下來賣給當地人。

藍天忽然就指著不遠處的一個小地攤給莫鍾書看：“五少爺，快看，小滿也在賣東西！”

莫鍾書順著他的手指看去，就見李小滿席地而坐，前面鋪了張牀單，上面擺了些瓶瓶罐罐的東西。他的生意還不錯，前面蹲了好幾個客人，雙方不停地做著各種手勢交換意見，只一會兒的工夫，就見他做成了幾筆交易。

莫鍾書對藍天道：“走，咱們過去看看他在賣些什麼。”

藍天不以爲然道：“瓷器唄。”他覺得奇怪，五少爺今天的眼神怎麼這麼差，他早就看清楚了。

莫鍾書沒理他，徑直走了過去。李小滿剛剛完成一次以物易物，正拿著得到的幾顆小珍珠細看。

直到莫鍾書和藍天走近了，他才發覺，剛要和他們打個招呼，就又來了一個大食人，這個人帶來了一包香料，想要和他換地攤上的瓷瓶

。

李小滿嘰嘰咕咕地和大食人說了一通，最後大食人什麼也沒換到，悻悻然走了。

“你跟他說了什麼？”莫鍾書很有戰略眼光，提前把李小滿和餘春生培養成阿拉伯語人才，但他自己聽阿拉伯語還和鴨子聽雷差不多。

“那個大食人想用那包香料來換我的瓷瓶。我告訴他說我們正要去往大食，不換那邊的香料。”

“爲什麼呢？”藍天不解，香料的價值不菲，李小滿這些瓷器卻不象是高檔貨色，怎麼看都是他佔了便宜。

李小滿笑了笑，還是好脾氣地解釋道：“你也知道，中原的瓷器在海外特別搶手。大食的香料在中原貴重，估計在這兒也很值錢，可是在大食本土就相對便宜多了。咱們正在往那邊去，我爲什麼要用越來越值錢的東西去換越來越不值錢的東西？”

藍天聽了，不再說話，眼尖地望向李小滿還沒收起來的那幾顆小珍珠。“這些珍珠的成色不好！”藍天在莫府多年，見識多了，一眼就能分辨珍珠的好壞，這時便提醒李小滿，怕他被人騙了去。

李小滿又是笑了笑，道：“這珍珠的確不是很值錢，不過我這些瓶子更便宜些。”

藍天便低下頭去看那些瓷器。奶黃色的瓷瓶，帶著兩個小耳朵，造型有幾分別緻，李小滿還摘了路旁的幾支野花野草插在其中一個瓶子裡，告訴人們這是一個個小巧可愛的花瓶。

突然之間，藍天又象發現新大陸一般地叫了起來：“天啊！這……這竟然是酒瓶？！！！”

李小滿不好意思地笑了，道：“可不就是酒瓶嗎？在松江那陣子，有一回，五少爺和李少爺喝完酒後丟在一邊，我見這瓶子挺漂亮的，就撿了回來，洗刷乾淨之後就覺得可以再利用起來。”

“可你怎麼弄到這麼多酒瓶啊？”莫鍾書和李長義雖然經常喝酒，但他們都很有節制，從不過量，而這地上擺著的酒瓶起碼有百多個。這纔不過是他們出洋的第一站，藍天知道李小滿做事的習慣，絕對不會一下子就把全部東西都拿出來。

“這還不容易嘛？我去街上找了幾個小叫花子，讓他們去垃圾堆裡撿這樣的酒瓶子，洗乾淨了給我送來，我十文錢一個收購，有多少收多少

。”

莫鍾書聽得也連連點頭。在松江，一個雞蛋只要三文錢，撿一個酒瓶卻可以得十文錢，別說是小叫花子了，恐怕許多平民家的小孩子也都願意給他去搜尋這種酒瓶子，估計那幾天松江城的叫花子都被動員起來，把垃圾堆全都翻了個遍了。

“那你一共收了多少個酒瓶?”

“一千多個。要不是我們走得急，那些孩子肯定還能再給我送多些來。”

“今天我只帶了一百多個上岸，試試看好不好賣。”

“結果呢？”

“還行。剛剛有人用這幾顆珍珠來換了十二個瓶子。”李小滿樂呵呵地道，雖然這些珍珠個頭不大形狀也不夠好，可已經是幾十倍的利潤了

藍天低聲算起賬來，“一千多個酒瓶，每個十文錢，也就十幾兩銀子。”藍天終於後知後覺地叫了起來。原來錢還可以這樣賺的！只這一會兒的工夫，李小滿已經換了多少東西啊，隨便一件都不止這個數了。

莫鍾書和李小滿相視而笑。李小滿家境不好，他把大部分的積蓄都留給了家人，只帶著幾十兩銀子就跟莫鍾書出海，那點本錢當然要別出心裁地尋找物美價廉的貨源。藍天很有小聰明，但也許是在莫府裡見慣了大宗銀錢的交易，有些眼高手低，看不到隱藏在小事物後面的大商機，不知道他能否從中得到啓發了。

傍晚時分，淡水艙裡已注滿了食用水，大富等人也採買了足夠的糧食，僱了腳伕搬運回來。另外三條船上也都準備好了，這四條船便在晚風中徐徐離開了海岸。

這個小島地處熱帶，盛產水果，尤其是在澄州和松江都很少見而且價格昂貴的香蕉，聽說本土人都用香蕉來餵豬的。大富喜它價格便宜，不知道這東西不耐存放，一買就是過千斤。

莫鍾書只得讓人把香蕉擺在餐廳桌子上，誰願意吃就吃，於是全船近百號人茶餘飯後就當上了幸福的小豬，齊心協力之下總算在香蕉變壞之前把它們統統消滅。有些人大概是吃得太多了，後來聞著香蕉味兒就覺得胃口打折。