“定襄大捷！定襄大捷！”
一個(gè)騎士身騎快馬, 背插紅旗，招搖地奔馳在大街上，直奔未央宮, 也將塞邊戰(zhàn)事獲勝的消息散播向大街小巷。那些身處街旁屋內(nèi)的百姓聞聲歡呼, 奔走相告, 立時(shí)讓長(zhǎng)安又一次熱鬧得如同過(guò)節(jié)一般。劉陵坐在馬車內(nèi), 掀起車簾, 看著好像是自己打仗取勝的人們，面沉如水。
“陵翁主。”車外左吳臉色也非常難看，如今劉徹毫無(wú)顧忌的將劉建上書公布天下, 指摘淮南王過(guò)錯(cuò)，已然顯示出長(zhǎng)安對(duì)淮南政策的改變——再也沒(méi)有懷柔安撫, 剩下的將是□□裸的絞殺。如今再加上這定襄捷報(bào), 大軍回轉(zhuǎn), 那……
劉陵的目光凝睇著不再灑脫自負(fù)的男子，心中也是糾結(jié)不已。她沒(méi)有出聲, 只是等待著，看他要說(shuō)什么。
左吳低聲道：“翁主，長(zhǎng)安非久留之所，必須盡快離開(kāi)。”伍被說(shuō)得不錯(cuò)，現(xiàn)在不是時(shí)機(jī), 淮南也沒(méi)有可以與劉徹抗衡的力量。大王這么急, 急著激怒一個(gè)吃飽了的老虎, 無(wú)疑將自己, 將翁主, 將這個(gè)淮南都推上險(xiǎn)境。而這一切危機(jī)也都與蘇飛他們?nèi)齻€(gè)人有關(guān)……這三個(gè)人原本在山上呆得好好的，為何要突然下山, 攪和到這里，難道真的是怕項(xiàng)婉兒替代他們?cè)诨茨系牡匚幻矗?
劉陵忽然問(wèn)：“什么時(shí)候？”
“越快越好，最好……”
“父王什么時(shí)候行動(dòng)？”劉陵抬眼注視著左吳，出口打斷對(duì)方的話，“你這么急著來(lái)，連在別居呆著的工夫都等不得，是不是情勢(shì)已經(jīng)迫在眉睫？”
左吳沉默片刻，最終點(diǎn)頭，以更加低沉的聲音道：“大王調(diào)兵奔廬江郡、會(huì)稽郡，衡山王也將出兵策應(yīng)。”
“怪不得……”怪不得這些天那些和自己交好的公卿們都變了臉色，躲避自己如同躲避蛇蝎，原來(lái)癥結(jié)在此。他們恐怕聽(tīng)聞不好的風(fēng)聲，害怕和自己一起沾惹麻煩……劉陵垂眸，眼瞼遮掩住冰白烏墨的眼珠兒，也遮住眼里冷冷清清，是非分明的光芒，絕美的臉上也籠罩起一層淡淡清冷、孤決，她不屑地輕笑，那些男人啊，真不是個(gè)男人……
“知道了。等我去見(jiàn)過(guò)平陽(yáng)公主給她賀喜之后，再回來(lái)和你商量。”
左吳遲疑，“翁主最好立刻動(dòng)身。”
“急什么，”劉陵一臉?gòu)趁模表髤切Φ溃骸凹t旗捷報(bào)給大將軍府又添光彩，我此時(shí)去恭賀，可對(duì)淮南只有好處，絕沒(méi)有壞處啊。”
左吳神色一凜，劉陵已然讓御者揚(yáng)鞭催馬離開(kāi)。
可最終劉陵沒(méi)有到達(dá)大將軍府，她離開(kāi)左吳，剛剛走一箭之地，便被廷尉署的人阻擋住。那些如狼似虎的胥吏們表面很客氣，可實(shí)際卻極為堅(jiān)決地請(qǐng)劉陵去見(jiàn)廷尉大人。
劉陵臉色一僵，卻很快又笑起來(lái)，道：“我也正想見(jiàn)見(jiàn)你們的廷尉大人呢，沒(méi)想到卻被他搶先了。”說(shuō)著，劉陵便用那雙柔媚的眼睛凝睇著這些據(jù)說(shuō)比小鬼還要難纏的的胥吏，妙眸籠起一層朦朧的輕霧，透出一抹撩人的春情。她如此言語(yǔ)，如此表情就好像她并不是去見(jiàn)主掌刑獄審判生死的酷吏，而是去會(huì)一個(gè)許久不見(jiàn)得情人。而那些被劉陵用掃到的男人們，很快就在這種醉人的眼波中棄甲投降了……
而留在原地、注視著馬車離開(kāi)的左吳則為這突如其來(lái)的變故絕望地閉上了眼，昔日大漢的名將對(duì)這些廷尉署中小吏們畏懼頗深，可見(jiàn)這些人的兇惡，如今陵翁主進(jìn)入那種地方，只怕……憂慮的同時(shí)，男子可開(kāi)始追憶長(zhǎng)安城中還有那些人可以用。
在左吳四處打探劉陵下落、想方設(shè)法救護(hù)翁主的時(shí)候，一封告發(fā)淮南王謀反的奏疏也到達(dá)了未央宮，上疏中將淮南王謀反的詳情全盤供出。
“這個(gè)伍被的上疏可真是時(shí)候啊。”劉徹將奏疏放在案上，起身來(lái)回踱步，回憶當(dāng)年召見(jiàn)那個(gè)風(fēng)采照人的少年的場(chǎng)景。那個(gè)少年小小年紀(jì)博學(xué)多聞，對(duì)朝政也頗有見(jiàn)地，渾身上下洋溢著自信的神采，卻又不咄咄逼人。可他那溫和之下，劉徹還是發(fā)現(xiàn)了和自己相同的野心，伍被好像是說(shuō)他要成為功在千秋、名垂千古的名臣，就好像他的先祖伍員一般……而他劉徹的也是在那時(shí)明確要成為千古一帝。
“陛下！”急匆匆的腳步聲在外面?zhèn)鱽?lái)，由遠(yuǎn)而近，然后一個(gè)激越尖銳的聲音稟告，“陛下，紅旗捷報(bào)，定襄大捷！”
劉徹停下腳步，一怔，繼而臉上止不住涌起喜色，他大步走到幾案之后，一甩大袖，命令：“召！”
報(bào)捷的人疾步走近殿內(nèi)，跪下那高高擎起捷報(bào)。內(nèi)侍接過(guò)，又轉(zhuǎn)交給天子。劉徹急不可待的展開(kāi)，去看捷報(bào)中的戰(zhàn)斗的經(jīng)過(guò)，當(dāng)他看到衛(wèi)青誘敵深入，形成合圍，大敗匈奴之戰(zhàn)，目光中不禁顯出一道銳光，暗道這衛(wèi)青道士越來(lái)越會(huì)打仗了。可這贊嘆并沒(méi)有持續(xù)很久，劉徹就看到趙信投降，蘇建兵敗之事……
這個(gè)失敗讓此次戰(zhàn)斗蒙塵，留下了不光彩的一筆，劉徹看了一眼報(bào)捷的兵卒，長(zhǎng)吁口氣，繼續(xù)向下看。
周圍的人因劉徹這意味不明的目光而屏息，不明白天子到底是何意。可他們正琢磨的時(shí)候，劉徹忽然大笑起來(lái)，邊笑邊說(shuō)道：“好！好！好個(gè)霍去病！”
底下的人聽(tīng)到天子如此笑聲，也跟著放松了一口氣。
劉徹大笑畢，揮手讓報(bào)捷之人退下，然后他將這份捷報(bào)和淮南來(lái)的消息擺放在一起，沉吟片刻，命令，“立刻召集內(nèi)廷官吏到宣室殿議事。”
“喏！”內(nèi)侍答應(yīng)著，退下。
劉徹一把抓起那份捷報(bào)，揣在袖里，然后起身，步向室外，直奔椒房殿。
椒房殿內(nèi)，皇后衛(wèi)子夫一邊看著兒女們嬉戲玩耍，邊和平陽(yáng)公主閑聊。衛(wèi)皇后自入宮，給皇上生下四個(gè)孩子，不過(guò)只有年紀(jì)最小的據(jù)兒是個(gè)男孩子，也是她的希望。平陽(yáng)公主說(shuō)話的時(shí)候也笑意盈盈地看著這幾個(gè)孩子，不過(guò)她目光更多的停留在衛(wèi)長(zhǎng)公主身上。看著看著，平陽(yáng)公主忽然感嘆，“這日子過(guò)的可真快，如今妍兒都是個(gè)大姑娘了。”
衛(wèi)皇后的目光也轉(zhuǎn)向長(zhǎng)女，微微嘆息一聲，才語(yǔ)帶抱怨地說(shuō)：“這個(gè)丫頭整天瘋瘋癲癲的，你說(shuō)她哪里還有一點(diǎn)點(diǎn)女孩兒家的樣子？”
“我看倒是很好，”平陽(yáng)公主對(duì)衛(wèi)皇后笑著勸道，“妍兒大氣，自小又極有主見(jiàn)，你看皇上在這么多公主之中，最使喜愛(ài)她，不就因這股子無(wú)所畏懼的脾氣么？我看你也別總是約束她。等到妍兒出了嫁，守規(guī)矩的日子很多，現(xiàn)在還是讓她好好的玩兒吧。”
“怎么你也這樣說(shuō)？”衛(wèi)皇后無(wú)奈地笑著，“要是她以后……”
話音未落，忽聽(tīng)一聲驚呼，接著劉徹含笑的聲音響了起來(lái)，“妍兒，你這匹小野馬往哪撞呢？”
“我們玩兒好好的，是父王撞上來(lái)的，怎么能怨我哪？”少女嬌嫩的聲音輕呼著，帶著幾分愛(ài)嬌。
“聽(tīng)聽(tīng)，聽(tīng)聽(tīng)，”劉徹對(duì)著迎上來(lái)的兩個(gè)女子，道：“這小嘴可真是能胡攪。”
“那也都是像你，”平陽(yáng)公主笑道：“你小時(shí)候可比她淘氣。”
劉徹拍了拍女兒，朗聲笑道：“這丫頭確實(shí)有我?guī)追之?dāng)年的脾氣，就可惜了是個(gè)女子。”
“女子有什么不好？省著給你拼命去。”
“我聽(tīng)出來(lái)了，姐姐這是怨我呢？怨我老是讓衛(wèi)青出門。”劉徹從袖中摸出定襄的捷報(bào)，對(duì)著姐姐笑道：“幸好我?guī)Я诉@個(gè)東西過(guò)來(lái)，也好讓姐姐安心。”
“什么？”平陽(yáng)公主瞟了一眼，卻沒(méi)有接。
“定襄捷報(bào)。”劉徹鏗鏘有力地，“衛(wèi)青他給朕打了個(gè)打勝仗。這衛(wèi)青是越來(lái)越會(huì)打仗了。”
平陽(yáng)公主臉現(xiàn)喜色。
“不過(guò)最讓人吃驚的還是霍去病那小子，”劉徹將話題轉(zhuǎn)向霍去病，“他頭一次跟隨大軍出征，就敢離開(kāi)大軍，深入匈奴腹地百余里，斬首虜二千二十八級(jí)，殺匈奴大父行，生捕羅姑比，其鋒芒不比衛(wèi)青弱……”
衛(wèi)子夫嫣然笑著，仰頭傾聽(tīng)著丈夫說(shuō)話，目光一如十多年來(lái)的柔順，和對(duì)面前這個(gè)男人敬慕，至于柔順有多少，敬慕有多少，那有衛(wèi)皇后自己心里清楚。
而一旁的平陽(yáng)公主聽(tīng)著聽(tīng)著忽然有些不是滋味，明明衛(wèi)青是大將軍，明明這場(chǎng)戰(zhàn)斗中衛(wèi)青才是指揮著，為什么弟弟卻只說(shuō)霍去病？她從劉徹態(tài)度的變化中，隱隱感到什么事情在改變著，而這種改變決不是他所希望的。
衛(wèi)皇后的孩子們也都聚攏在父母身邊，聽(tīng)著父親說(shuō)話，衛(wèi)長(zhǎng)公主清澈的目光中，第一次出現(xiàn)了困惑。
劉徹注意到女兒神情變化，不禁拍了拍少女的頭頂，嘆息，“妍兒啊，可惜你還小。”
劉妍此時(shí)并不明白父親為什么會(huì)這樣說(shuō)，但是身為跟隨劉徹十多年的妻子，與從小一起長(zhǎng)大的姐姐卻明白劉徹的意思。兩人心中頓時(shí)升起截然不同的感受……
當(dāng)日，劉徹離開(kāi)椒房殿后，便將淮南之事交與內(nèi)廷討論，第二□□會(huì)時(shí)又在承明殿上曉諭群臣，在群臣中掀起一股巨大的波浪。公卿大臣們對(duì)于淮南王謀反之事義憤填膺，譴責(zé)不斷，紛紛請(qǐng)求懲治淮南。即便有些人對(duì)此保持懷疑，在此情此景下也不敢質(zhì)疑這封出自淮南王心腹伍被之手的奏疏真假，最終只能保持沉默。當(dāng)然沉默不與的人中也夾雜著公孫弘這等自詡身份、沒(méi)有開(kāi)口的人與汲黯這類明了天子心意不欲做口舌之爭(zhēng)的臣。
不管朝堂上怎么熱鬧，汲黯明了：這些人都是在按照天子的心意行事。而天子的心意就是要加強(qiáng)中央集權(quán)，推行《推恩令》，削弱諸侯王實(shí)力……所以擋住這股潮流的最大阻礙劉安，必須要退出這個(gè)舞臺(tái)，不管他有沒(méi)有謀反！當(dāng)然，劉安有過(guò)逃脫滅國(guó)的機(jī)會(huì)，只要他能抓住賢德的美名。畢竟能羈絆住天子腳步的朝野輿論曾對(duì)劉安有利，而天子也不能不考慮先皇臨終的囑托。可惜……
汲黯瞇縫起眼，暗道：可惜劉安識(shí)人不清，居然讓個(gè)小小伍被抓住把柄，告發(fā)他為謀反不惜與匈奴聯(lián)盟。唉，這個(gè)奏疏一出必然讓淮南人心盡失，輿論朝向天子。想那劉安也算是大才，怎么就做出這種糊涂事呢……
果然如汲黯預(yù)料，最終劉徹以非常果決地態(tài)度，命令廷尉前去淮南逮捕淮南王及太子，同時(shí)詔命各地郡守嚴(yán)加防范，將淮南國(guó)所謂捕捉盜賊、開(kāi)赴邊界對(duì)抗南越的叛軍扣押，若有反抗，一律絞殺！
針對(duì)淮南的各種命令迅捷卻又有條不紊的執(zhí)行下去。各郡縣兵馬頻繁調(diào)動(dòng)，地方官吏緊張謹(jǐn)慎戒備，唯恐在這又一次的權(quán)利變動(dòng)中，失去立足之地。
而長(zhǎng)安的百姓們卻依然在這暗涌的潮流中，自得其樂(lè)，細(xì)數(shù)一個(gè)又一個(gè)新一天的來(lái)臨，在這黑夜與白天的交替中，滿心期待的等候著獲勝遠(yuǎn)征軍的歸來(lái)。
不過(guò)，對(duì)有些人來(lái)說(shuō)一晃而過(guò)的日子，對(duì)另一些人卻有度日如年的感覺(jué)。
當(dāng)廷尉署大牢中關(guān)押的劉陵知道伍被上疏告發(fā)淮南王為謀反聯(lián)合匈奴，皇帝已經(jīng)下決心要對(duì)淮南下手消息時(shí)，時(shí)間就變成了一種嚴(yán)酷的刑法，狠狠地折磨著她。
緊接著，關(guān)于淮南的各種消息紛至沓來(lái)：
淮南王想要發(fā)動(dòng)國(guó)中的軍隊(duì)，又恐怕國(guó)相和大臣們不聽(tīng)命，就密謀假裝宮中失火，欲引國(guó)相、二千石大臣前來(lái)而擊殺之，不遂；
淮南王派人身穿抓捕盜賊的兵卒的衣服，手持羽檄，從南方馳來(lái)，大呼“南越兵入界了”，以借機(jī)發(fā)兵進(jìn)軍，目前淮南王的軍隊(duì)已經(jīng)入廬江郡、會(huì)稽郡；
神女項(xiàng)婉兒、豪俠郭解被太子劉遷殺害，橫死于淮南王宮，震動(dòng)淮南朝野上下；而淮南王卻欲保全太子，又想殺害淮南國(guó)相，以及發(fā)出不平之聲的官吏；
太子劉遷被逼自剄，卻未能喪命；
……
而劉陵最后收到的是一系列消息就是：淮南王宮被圍；淮南王劉安欲自焚于東宮殿，獲救，接著劉安和淮南太子、王后以及三千賓客盡皆被逮捕；負(fù)責(zé)的官吏搜出了謀反的器具，包括皇上的印璽、丞相、御史、大將軍、軍史、中二千石、京師各官府令和縣丞的官印，鄰近郡國(guó)的太守和都尉的官印，甚至還有朝廷使臣和法官所戴的官帽……
聽(tīng)完這一切的劉陵除去臉色一片慘白之外，神情卻是異乎尋常的冷靜。一種決絕的、死心塌地、致死方休的神采，氣勢(shì)磅礴的籠罩著她整個(gè)人，讓這個(gè)本就風(fēng)華絕代的女人放出一種莫名的震撼力，令人肅然起敬。
那個(gè)通風(fēng)報(bào)信、想要借此得些好處的胥吏看著劉陵此時(shí)的神采，竟覺(jué)得她是如此高貴，原本想要褻瀆之心頓時(shí)收斂。
忽然，劉陵眼眸轉(zhuǎn)向胥吏，眼波盈盈瀲滟著，柔聲叫道：“好人兒，好哥哥……”說(shuō)著她靠近那已然自己突如其來(lái)改變而驚得有些不知所措的男人，用溫柔、嬌媚，又帶著楚楚可憐的眼神覷著對(duì)方，“你好人做到底，幫幫我。”
原本不安好心的胥吏立刻被劉陵的眼神，劉陵這一聲“好哥哥”，迷得骨軟筋酥，差一點(diǎn)什么都答應(yīng)了。可做了多年胥吏的習(xí)慣，還是起了作用，讓他顛顛倒倒的神志留下一絲清明。這絲清明讓他沒(méi)有立刻答應(yīng)。可是心中卻不斷的感嘆：這個(gè)妖精啊！風(fēng)情萬(wàn)種的妖精！她有時(shí)候可愛(ài)，有時(shí)候溫柔，有時(shí)候熱情，有時(shí)候任性……感覺(jué)就像天上變換不定的云，從不同的角度看有不同的形態(tài)。但這樣的美人與性命相比，依然是性命更加重要！
所以，男人的貪心的表情中隱藏著一抹小心，手卻已經(jīng)摸上了劉陵的身體，“你要我?guī)褪裁矗俊?
“好哥哥。”劉陵依偎著男人，任其所為，“好哥哥，我要見(jiàn)見(jiàn)你們的廷尉大人。”
男人的手一頓，目光中有著懷疑。
“你放心，我絕不會(huì)讓哥哥你為難。我是有密報(bào)，能保全性命的消息。” 劉陵微笑著，笑容中充滿了誘惑，“我若能保全性命，一定會(huì)好好報(bào)答哥哥你。”
男人醉了……