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三桅大船“埃及王”號(hào)漸漸駛近港口。
領(lǐng)港旁邊的一個(gè)年輕人動(dòng)作靈活，用他那敏銳的目光注視著船上的每一個(gè)動(dòng)作，並複述領(lǐng)港的命令。
聖讓堡大平臺(tái)上擠滿了看熱鬧的人，其中的摩萊爾等不及帆船靠岸就跳進(jìn)一隻小艇迎上去。他是大船的船主。
船上的那個(gè)年輕人看見他，就離開領(lǐng)港旁邊的位置走到船邊。年輕人大約十八九歲，黑色的眼睛，烏黑的頭髮，渾身上下透出從小就經(jīng)歷風(fēng)雨的鎮(zhèn)定和堅(jiān)毅。
他是愛德蒙·唐泰斯。
小艇上的摩萊爾問唐泰斯，船上一副喪氣的樣子，發(fā)生了什麼事？
唐泰斯告訴摩萊爾，勒克萊爾船長(zhǎng)患腦膜炎死了，並且具體講了去世的經(jīng)過。當(dāng)然，船上的貨物完好無損。
“全船收帆！”唐泰斯下了最後一道命令，等船停穩(wěn)了，他請(qǐng)摩萊爾上船跟唐格拉談話。
唐格拉是船上的會(huì)計(jì)，大約二十五六歲，一副媚上欺下的樣子。船上的人幾乎都討厭他，而唐泰斯卻受到大家的愛戴。
唐格拉在與摩萊爾談話中，總是心懷仇恨的情緒，竭力在船主摩萊爾面前挑剔唐泰斯的“毛病”，還強(qiáng)調(diào)說：“船長(zhǎng)剛死他就發(fā)號(hào)施令了，事先也不跟任何人商量一下，就在厄爾巴島耽擱了我們一天半，而我們?cè)臼侵焙今偦伛R賽的。”
忙完了船上的事情，唐泰斯回到摩萊爾的身邊。
摩萊爾問唐泰斯?fàn)?wèi)什麼把船停泊在厄爾巴島。
唐泰斯說：“我只是執(zhí)行勒克萊爾船長(zhǎng)的最後一道命令，船長(zhǎng)臨終前要我把一包東西送給貝特朗元帥。”
提到元帥，摩萊爾向唐泰斯打聽皇上拿破崙的近況。
唐泰斯把他在元帥府見到皇上的事告訴摩萊爾。因爲(wèi)聽到皇上提到他的叔叔波立卡·摩萊爾，船主摩萊爾很興奮。
防疫站和海關(guān)的人來了，唐泰斯去招呼他們。
唐泰斯一走，唐格拉繼續(xù)在摩萊爾面前挑他的“毛病”，還說勒克萊爾船長(zhǎng)讓唐泰斯捎給摩萊爾一封信。
摩萊爾很詫異，唐泰斯一直沒有提到信。
“真要有信的話，他會(huì)交給我的。”摩萊爾說。
聽了摩萊爾這樣說，唐格拉思索了一下，說：“也許我搞錯(cuò)了，希望您不必在唐泰斯面前提這件事。”唐格拉說完就走了，因爲(wèi)他看見唐泰斯朝這邊走來。
“我們一起吃頓飯，好嗎？”摩萊爾向唐泰斯發(fā)出邀請(qǐng)。
唐泰斯說他要回家看望父親，還有未婚妻梅塞苔絲。
將要分別時(shí)，摩萊爾裝作隨意地問：“船長(zhǎng)臨終時(shí)，沒有託你給我捎什麼信吧？”
摩萊爾的眼睛留意著唐泰斯的臉色。
“那時(shí)船長(zhǎng)已經(jīng)動(dòng)不了筆了。不過這倒提醒了我，我得向您請(qǐng)半個(gè)月的假。”
“結(jié)婚嗎？”
“先是結(jié)婚，然後去一趟巴黎。”
看不出唐泰斯是在撒謊。
摩萊爾已經(jīng)流露出要唐泰斯任新船長(zhǎng)的意思。他試探性地又提了一個(gè)問題：“這趟出海，你對(duì)唐格拉滿意嗎？”
“如果從同事的角度，那我說不滿意。我們?cè)?jīng)吵過小小的一架，後來我提議在基督山島停泊十分鐘解決糾紛，可惜他拒絕了。如果從會(huì)計(jì)工作的角度，我沒什麼可說的。我想您也會(huì)滿意的。”
摩萊爾笑笑，又問：“假如你是‘埃及王’號(hào)船長(zhǎng)，你會(huì)不會(huì)把唐格拉留在船上？”
“當(dāng)船長(zhǎng)也好，當(dāng)大副也好，凡是您信任的人，我都非常尊重。”
道了“再見”，唐泰斯乘著小艇離開了。
摩萊爾微笑著目送唐泰斯。
唐格拉也在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地目送著唐泰斯，只是他一臉的陰沉。
唐泰斯匆匆來到麥航巷左側(cè)的一幢小樓，匆匆上了五層的樓梯，在一扇半開半掩的門前停下來。屋子裡的簡(jiǎn)陋一目瞭然。
唐泰斯的父親就住在這裡。
父子見面總是那麼的興奮和激動(dòng)，而且唐泰斯又總能給父親帶來驚喜。
“爹，我們就要
過好日子了。我們那位好心的勒克萊爾船長(zhǎng)去世了，摩萊爾先生有意要我接替船長(zhǎng)的位置。啊哈，我二十歲就當(dāng)船長(zhǎng)，薪水一百金路易，還可以分到紅利，這可是我這個(gè)窮水手想也不敢想的事呀！”
“好，好呀，孩子，你真有運(yùn)氣！”老人看著兒子，眉開眼笑。
遇到興奮的事情，是需要酒來助興的，可是家裡卻沒有一點(diǎn)酒。老人沒有錢買酒，兒子走之前給他的生活費(fèi)，都用來還了債。
唐泰斯像大富翁似的，掏出身上爲(wèi)數(shù)不多的錢。
樓梯吱嘎的聲音表明有人來了。很快一顆有著大鬍子的黑腦袋出現(xiàn)在樓道門口，是鄰居卡德羅斯，他是一個(gè)裁縫。從他的口中知道，唐格拉已經(jīng)跟他說了不少的事情，甚至連唐泰斯推辭摩萊爾吃飯的邀請(qǐng)也提到了。
“我看，你既然想當(dāng)船長(zhǎng)，對(duì)船主得多少迎合著點(diǎn)。”卡德羅斯說。
“我想當(dāng)船長(zhǎng)，但不迎合誰。”唐泰斯說。
看望了父親，知道父親一切都很好，唐泰斯的心飛到了心上人那裡。他對(duì)父親說，他想到卡塔盧尼亞村走一趟，去看看梅塞苔絲。
卡德羅斯說：“小夥子，快去吧。漂亮姑娘總不缺少人愛的，特別是你的這一位，那麼漂亮，追她的人都有一打了吧，而且都是有頭有面臉人物。”
卡德羅斯的這番話讓唐泰斯有一絲不安，也使他見梅塞苔絲的心情更爲(wèi)迫切。
唐泰斯離開了家，卡德羅斯也告辭了。
卡德羅斯可不是來說幾句閒話的，他是奉一個(gè)人的安排來的，那就是唐格拉。
對(duì)唐泰斯即將任船長(zhǎng)，唐格拉是難以接受的，他覺得唐泰斯狂妄自大，因而他要竭力阻止這件事，並且把主意打到唐泰斯的戀人梅塞苔絲的頭上。
在唐泰斯趕往卡塔盧尼亞村的路上，唐格拉和卡德羅斯坐在雷塞弗酒店的涼棚裡喝酒，那裡是唐泰斯回來要經(jīng)過的地方，他們要看看唐泰斯見梅塞苔絲的結(jié)果。據(jù)卡德羅斯說，梅塞苔絲每次進(jìn)城，總有一個(gè)身材魁梧的小夥子陪著，小夥子是梅塞苔絲的堂兄費(fèi)爾南，是馬賽港的捕魚能手，可能在追梅塞苔絲。
此刻費(fèi)爾南正和梅塞苔絲在一起，在向梅塞苔絲求婚。不知道這是費(fèi)爾南第幾次向梅塞苔絲求婚了，可他總遭到梅塞苔絲的一次次拒絕，儘管她的母親在去世前已經(jīng)答應(yīng)了這樁婚事。
梅塞苔絲明確地告訴費(fèi)爾南，她的心已經(jīng)屬於另外一個(gè)人了，她只能把他看作是自己的兄長(zhǎng)。梅塞苔絲是一個(gè)孤女，母親去世後，她幾乎全靠公家救濟(jì)活下來。當(dāng)然，也虧了費(fèi)爾南多方面的照顧。
要拒絕一個(gè)癡情小夥子的愛情並不是一件容易的事情，費(fèi)爾南的眼睛只有梅塞苔絲。他覺得梅塞苔絲好過任何一個(gè)有錢人家的女孩。
“我愛愛德蒙·唐泰斯。除了他，誰都不配做我的丈夫！”這一天梅塞苔絲平靜而決然地對(duì)費(fèi)爾南說。
“你永遠(yuǎn)愛他嗎？”
“我活著一天，就愛著他一天！”
費(fèi)爾南像泄了氣的皮球，他絕望地嘆了一口氣。過了片刻，他咬了咬牙，又不甘心地問：“如果……他死了呢？”
梅塞苔絲的臉白了：“他死我也死！”
“如果他把你忘了呢？”
這時(shí)屋外響起一個(gè)興沖沖的聲音：“梅塞苔絲！梅塞苔絲！”
梅塞苔絲臉上泛起一層驚喜的紅暈，她跳起來。“你看，他沒有忘記我。他來了！”梅塞苔絲衝到門口打開門：“啊，愛德蒙，我在這兒！”
愛德蒙和梅塞苔絲緊緊擁抱在一起，訴說著離別之情。春天的陽光透過開著的大門，把道道金光灑在這一對(duì)戀人身上。
費(fèi)爾南臉色蒼白，倒在椅子上。
唐泰斯發(fā)現(xiàn)費(fèi)爾南時(shí)，費(fèi)爾南的臉陰沉著，而且有一股殺氣。
梅塞苔絲向唐泰斯介紹費(fèi)爾南，她希望他們成爲(wèi)好朋友。但費(fèi)爾南臉上的殺氣並沒有消失。
“想不到在這兒遇到了一個(gè)朋友……不，也許是敵人。”唐泰斯半是認(rèn)真，半是玩笑地說。
費(fèi)爾南的眼睛裡射出
一道可怕的光。透過這道光，梅塞苔絲看見了費(fèi)爾南心靈深處的罪惡念頭。
“只要你遇到了不幸，我就攀上墨瓊岬，跳進(jìn)大海里！”梅塞苔絲語氣沉靜而又不容置疑，“不過你放心，這裡可沒有什麼敵人，只有我的哥哥費(fèi)爾南，他像忠誠(chéng)的朋友，就要過來同你握手了。”
說完，梅塞苔絲用威嚴(yán)的目光緊緊盯著費(fèi)爾南。
費(fèi)爾南慢慢走向唐泰斯，伸出他的手。然而他剛觸到唐泰斯的手，就再也忍耐不下去了，一頭衝了出去。
費(fèi)爾南在路上狂奔，發(fā)泄心中的絕望和痛苦。
“喂，費(fèi)爾南，你怎麼啦？”一個(gè)聲音忽然喊道。
費(fèi)爾南猛地站住了，看看四周，他發(fā)現(xiàn)卡德羅斯和唐格拉兩人在一片樹蔭下喝酒。這兩個(gè)人正饒有興味地看著他。
費(fèi)爾南的樣子，已經(jīng)告訴這兩個(gè)人，他失戀了。對(duì)這一結(jié)果，可不是卡德羅斯和唐格拉想看到的。於是，他們把費(fèi)爾南請(qǐng)來喝酒，言談中裝模作樣地表示對(duì)他的同情，以激發(fā)費(fèi)爾南的仇視與報(bào)復(fù)。恰好他們所處的位置能看見梅塞苔絲和唐泰斯，他們正肩並肩手挽手地走過來。
費(fèi)爾南被卡德羅斯和唐格拉挑逗得忍無可忍，終於像鬥牛士一樣衝上前去。然而梅塞苔絲那亭亭玉立的身體，那純潔明亮的眼睛，彷彿放射出一股巨大的力量，讓費(fèi)爾南沮喪地跌坐在自己的座位上。
卡德羅斯衝唐泰斯喊著，要他們過來。
不知是有意還是無意，卡德羅斯直接稱呼梅塞苔絲爲(wèi)“唐泰斯夫人”。唐格拉不失時(shí)機(jī)地向唐泰斯詢問結(jié)婚的事。
唐泰斯無意中說了他去巴黎，是去完成勒克萊爾船長(zhǎng)最後一次交辦的事，這也是他第一次去巴黎。說完，這結(jié)情侶走了。
想到唐泰斯去巴黎可能是給元帥送信，唐格拉高興起來，他覺得機(jī)會(huì)來了。這個(gè)機(jī)會(huì)就是唐泰斯當(dāng)不成船長(zhǎng)。
唐格拉決定從費(fèi)爾南入手，實(shí)現(xiàn)他的陰謀。
“我看你是個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的小夥子，我很同情你的不幸，我想拉您一把……不過，只要讓唐泰斯娶不上您那位心愛的姑娘就可以了。我的意思是不必把唐泰斯置於死地。”說這幾句話時(shí)，唐格拉的頭腦裡已經(jīng)有了主意。
唐格拉要酒店的服務(wù)員拿來筆、墨水和紙。
卡德羅斯看見這些，帶著酒意說：“這些東西能殺人呀，比利劍和手槍還可怕！”
爲(wèi)了讓卡德羅斯徹底地醉去而不知道他即將做的事情，唐格拉示意費(fèi)爾南給他倒酒。
一杯杯的酒終於讓卡德羅斯醉趴下了。
唐格拉拿起筆，蘸上墨水，開始用左手書寫，不一會(huì)兒就寫完了，交給費(fèi)爾南。費(fèi)爾南低聲讀道：
檢察官大人臺(tái)鑒：
本人擁護(hù)王室，熱愛宗教，現(xiàn)揭發(fā)如下：
有愛德蒙·唐泰斯，系“埃及王”號(hào)大副，今晨自士麥拿返航抵港，中途曾於那不勒斯和費(fèi)拉約港停泊。此人受元帥之命，曾送信與篡位逆賊，並奉逆賊之命，攜帶致巴黎拿破崙黨密信一封。
如將其捉拿歸案，即可獲得罪證。密信如不在其身上，則必在其父家中，或在“埃及王”號(hào)艙內(nèi)。
讀了信，費(fèi)爾南擡頭看著唐格拉。
唐格拉說：“看見了吧，就這麼簡(jiǎn)單，只要把它交到檢察官的手上，你既報(bào)了仇，也不用擔(dān)心有人找你的麻煩。而那位美人，自然屬於你了。”唐格拉又隨手寫上收信人的地址。
想不到卡德羅斯憑著他醉後剩下的一絲清醒聽完了這封信，含糊地說：“不錯(cuò)，萬事具備，只是太下作了。”他伸出手想拿信。
“是的，太下作了。”唐格拉說著把信移開，不讓他拿到。“我剛纔只是鬧著玩的。唐泰斯要是遭遇什麼不幸，我第一個(gè)感到難受，他可是個(gè)好人呀。你看……”唐格拉把信揉成一團(tuán)，拋向涼棚的一個(gè)角落。
費(fèi)爾南的兩隻眼睛緊緊地盯著那封告密信。
在唐格拉拉著卡德羅斯朝馬賽方向走了後，費(fèi)爾南站起來，快步過去把那張紙團(tuán)撿起來，塞進(jìn)衣服口袋裡，然後衝出涼棚。
（本章完）