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5月21日一早，莫瑟夫伯爵府邸就忙碌起來，好讓阿爾貝體面地迎接基督山伯爵先生。

阿爾貝獨住庭院上的一幢小樓，庭院和花園之間是莫瑟夫伯爵夫婦住的樓。

二樓一間寬大的藝術工作室是阿爾貝最喜歡的，但今天阿爾貝把與基督山伯爵的見面安排在這里，他穿著便服在底層的客廳坐鎮指揮，把室內布置得既凌亂又對稱。這樣做，是為了享用現代派午宴的客人喝完咖啡后，可以一邊吞云吐霧，一邊透過飄向天花板的那一長串繚繞煙圈欣賞那些擺設。

這中間，來了幾位阿爾貝的朋友，他們分別是：夏托·勒諾伯爵先生，內政大臣私人秘書呂西安·德布雷先生，記者博尚先生，駐北非騎兵上尉馬克西米利安·摩萊爾。

準十點半，基督山伯爵到了。他一身上下穿得非常簡潔，但外衣、帽子以及內衣，一切都是雅致考究的，都出自名家大師之手。他面帶微笑朝阿爾貝走去，阿爾貝立刻伸手迎上去。

阿爾貝一一介紹他的幾位朋友。他們剛剛議論過基督山伯爵。

伯爵謙恭有禮，向他們一一致意，但又像英國人一樣，一副冷漠和無動于衷的神態。當他聽到摩萊爾這名字，不由向前邁了一步，而且眼睛也亮了。“先生，”他說，“您穿上這身制服，真英俊。”

別人都詫異地看著伯爵。

伯爵意識到自己有所失態，及時平靜下來。

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阿爾貝的幾位朋友對伯爵充滿敬意和好感，覺得他是一位大貴人。在午宴上，阿爾貝提到了他的未婚妻歐仁妮·唐格拉小姐。

伯爵對這個話題很感興趣，問阿爾貝她父親是否就是唐格拉男爵先生。

得到阿爾貝肯定的答復后，伯爵說不認識唐格拉男爵，但可能不久就要去見他，因為伯爵通過幾家商行在唐格拉那里開了一個借貸戶頭。

聽到伯爵說到“羅馬湯姆生—弗倫奇商行”，馬克西米利安問：“先生，您認識這家商行？”

伯爵自然地說：“我在基督世界之都的現金由他們提供，您有什么事要托我向他們辦嗎？”

馬克西米利安說那家商行給了他們家很大的幫

助，可是商行總是矢口否認。他希望伯爵能幫他們查清楚。

伯爵答應了。

話題回到給伯爵找房子上。阿爾貝的幾位朋友先后給伯爵介紹了巴黎出色的地方，馬克西米利安則希望伯爵能住到他妹妹和妹夫埃馬紐埃爾那里。

基督山伯爵卻告訴他們，他的啞奴阿里來巴黎已經一個星期了，專門來買房子的，這時候應該是買了，并且按他的偏愛、興致和需要把家里布置好了。伯爵還拿出一張阿里給他的紙條，上面有他新家的地址：香榭麗舍大街30號。

大家驚訝得面面相覷。

那些朋友走了以后，阿爾貝領著伯爵參觀他的房間。自然先是阿爾貝最為得意的屋子——藝術工作室，然后是臥室。臥室的一幅畫像一下子就把伯爵的目光吸引了過去，只見他急急地走了幾步，一下子停在畫像前。畫上是一個青年女子，二十五六歲，膚色棕褐，一對明亮的眼睛里透著愴然，身穿卡塔尼亞村漁家女的服裝。她望著大海，背景是藍天、碧波。

伯爵臉色突然變得蒼白，肩頭和胸部在顫抖。

幸好室內光線暗淡，阿爾貝沒有看出什么。

過了一會兒，伯爵平靜地說：“您的這位未婚妻真漂亮，這身衣服大概是套舞服吧，使她更可愛了。”

阿爾貝告訴伯爵，這是他母親的畫像，是他父親一次不在家，母親請人畫的。母親大概是想給父親一個驚喜，可是父親見了畫一點也不高興。母親只好把這幅畫掛在了阿爾貝的房間。只要母親到他的房間來，她都要看這幅畫，每次看了都要流淚。這幅畫簡直成了母親和父親之間的一片陰云。

看完了臥室，阿爾貝帶伯爵去見他的父母。

客廳最顯眼的地方也掛著一幅畫。畫上是一位男子，38歲左右，身穿將軍制服，佩著雙肩流蘇肩章……

基督山伯爵正專注地看畫時，客廳旁邊的一扇門打開了，阿爾貝的父親莫瑟夫伯爵來到了他面前。

莫瑟夫伯爵年齡在40—45歲之間，但看起來至少有50歲，胡須和眉毛烏黑，但頭發幾乎全白了。他身穿便裝，以一種急促而又莊嚴的步伐走進來。

基督山伯爵看

著他朝自己走來，卻一步也沒有動，雙腳像被釘在了地板上。他的目光盯著莫瑟夫伯爵的臉。

阿爾貝向父親介紹基督山伯爵。

“歡迎先生光臨寒舍。”莫瑟夫伯爵微笑著說，“先生為我家保全了惟一的后嗣，對此義舉我們感激不盡。”

莫瑟夫伯爵一面說，一面為基督山讓座，他自己面對窗口坐下。基督山在莫瑟夫伯爵指的椅子上坐下，但他又故意坐在大幅窗帷的陰影里，從而清楚地看見莫瑟夫伯爵那張布滿勞累和憂慮的臉。

在兩個人說客套話時，莫瑟夫夫人來到客廳門口，一動不動地站著，臉上沒有一點血色，手扶在門框上，似乎不扶著就要倒下來一樣。

基督山起身向伯爵夫人鞠躬，伯爵夫人欠了欠身，沒有說話。

阿爾貝和莫瑟夫伯爵都以為梅塞苔絲身體不好，梅塞苔絲解釋說初次見到兒子的救命恩人，心里有些感觸。接著她緩緩走過去，對基督山說著感激的話。

基督山的臉比梅塞苔絲還要白。

莫瑟夫伯爵兩點鐘要去參加議會的會議，還要發言，于是他走了。

梅塞苔絲想挽留基督山，可基督山推說遠道而來，直接在他們家門口下的馬車，還不知道巴黎的家安頓如何。這樣婉轉地拒絕了梅塞苔絲后，基督山也走了。

馬車剛駛起來，基督山發現客廳的窗帷輕輕動了一下。那時阿爾貝在外面送他，客廳里只有梅塞苔絲一個人。

阿爾貝回去找母親，發覺她已經進了女賓小客廳，一人埋坐在一張寬大的沙發椅上，頭發用一塊薄薄的紗羅扎起，紗羅遮住了她的臉，阿爾貝沒能看清她的表情，但他感覺出母親說話的聲音變了。

阿爾貝再一次問母親是不是不舒服。

梅塞苔絲說沒有，只是天一熱，她就聞不慣那些濃郁的花香。

阿爾貝信以為真，叫仆人立刻把花搬走。

等仆人把最后一盆花搬走，梅塞苔絲向阿爾貝打聽基督山的有關事情，問了他名字，問了他的年齡，問了他的為人，問了阿爾貝對他的看法以及莫瑟夫伯爵對他的態度。

這些問題似乎是一個母親應該問的事情。

（本章完）