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弗朗茲從努瓦基耶房間出來的時候，步履蹣跚，神情恍惚。維爾福跟他前言不搭后語地地支吾了幾句，匆匆躲進書房。兩個小時后，他收到了弗朗茲的一封信。這封信讓維爾福似乎覺得弗朗茲站在他面前，質問他：您應該知道這些，可是您為什么不告訴我？

維爾福受到的打擊一點也不比弗朗茲輕。他根本沒有想到父親居然會把這樣的往事和盤托出。

在這件事中，最高興的無疑是瓦瑯蒂娜。

從祖父房間出來，瓦瑯蒂娜沒有立即上樓回她的房間，而是穿過樓道，從小門悄悄溜進花園。

瓦瑯蒂娜來到花園的鐵柵門口真是時候。此刻馬克西米利安正在苜蓿地里，他相信瓦瑯蒂娜只要有消息，一定會來告訴他。

瓦瑯蒂娜像小鹿一樣跑過來，一看見年輕人，就揮舞著手，喊：“得救了！”

“得救了！”年輕人也跟著喊，他的心一下子踏實了，“是誰救了我們？”

“是我爺爺，您得真心愛他！”

“一定，我一定全心全意愛著他！”他覺得老人不僅是一位長輩和朋友值得他敬愛，而且簡直就是一位神值得他敬仰。

就在這對戀人相會的時候，維爾福夫人來到努瓦基耶的房間，她是來請求努瓦基耶把財產歸還給瓦瑯蒂娜。

老人顯然想不到維爾福夫人會提出這樣的請求，更不清楚她這是出于什么動機。不過，老人表示他可以考慮。

第二天，努瓦基耶派人請公證人，重新立了一份遺囑，把他的財產全部遺贈給瓦瑯蒂娜，條件是不能把他們祖孫倆分開。

正當維爾福家的婚事大起大落，最終破裂的時候，阿爾貝的父親莫瑟夫伯爵也就是過去的費爾南接待了登門來訪的基督山。接著，為了表示對唐格拉的熱忱，他穿上了少將禮服，趾高氣揚地來到唐格拉府邸。這時唐格拉正在抄錄他的月終賬目。

莫瑟夫伯爵來是為兒子阿爾貝求婚的。

唐格拉聽到莫瑟夫伯爵的來意，臉上卻沒有對方希望的那樣欣欣然，反而皺緊了雙眉，也不請站著的伯爵坐下。他說：“啊，這件事嘛，我需要考慮一下。”

“考慮？”莫瑟夫吃驚地看著唐格拉，“從我們第一次談起這門婚事到現在快八年了，難道您還沒有考慮夠嗎？”

唐格拉就像沒有看見伯爵的驚訝，說：“每天都有新的事情發生，那么原先考慮好的事情，自然有必要再考慮考慮。”

一個心中正冒著火，一個不動聲色，兩個人的談話越來越不投機。

“您至少向我解釋一下，我兒子究竟因為什么得罪了你們。做人可不能這么出爾反爾吧？況且，我們是多年的老朋友了。”莫瑟夫伯爵語氣近乎哀求了。

“說實話，您兒子倒沒說的，可是……您還是感謝我吧，因為我不想多說。”唐格拉自信地看著莫瑟夫伯爵。

“是不是因為我？”唐格拉倒希望莫瑟夫能這樣問他，可是莫瑟夫最終氣沖沖地離開客廳。

第二天唐格拉看報紙的時候，讀到以《艾奧尼納簡訊》開頭的小新聞。這樣一條消息讓唐格拉臉上露出得意的奸笑，自語道：“好，這篇小文章是專講費爾南上校的，看來我大可不必再向莫瑟夫伯爵解釋什么了。”

就在這時，也就是上午9點，阿爾貝慌慌張張地來到香榭麗舍大街的基督山寓所，粗聲粗氣地問基督山在不在。

基督山正在靶場打靶。

阿爾貝剛進射擊棚，基督山就來到了門口。阿爾貝開門見山地對基督山說他今天要為名譽決斗，對手是博尚。他是特意來請伯爵做證人的。

兩人回到基督山的寓所，進了書房。

阿爾貝把一張報紙遞給基督山伯爵，指了一篇小文章，讓伯爵讀：

艾奧尼納簡訊：有一史實至今仍不為人知，至少未見披露，現為本報得悉。守衛艾奧尼納城之城堡當初實因一法國軍官倒戈，拱手交與土耳其人。此法國軍官

甚獲阿里—特伯蘭總督信任，其名為費爾南。

阿爾貝認為，他父親莫瑟夫伯爵的教名就是費爾南，這篇文章是對他父親的造謠中傷，刻意誹謗。他現在要請兩位證人，讓博尚當面收回這條消息，否則就決斗。

基督山伯爵卻要阿爾貝三思而行，在找博尚之前，先了解情況，比如去向埃黛了解。一心要維護父親尊嚴的阿爾貝最后只是聽從了一個人去找博尚談談的建議。

從基督山寓所出來，阿爾貝壓著心中的怒火，來到博尚家。可是博尚還在報館，阿爾貝又上車趕到報館。找到博尚，阿爾貝直接說出了他來的目的：收回那條消息。

博尚看見阿爾貝已經不顧兩個人之間的友誼，就說：“必須等我弄清楚這條消息確實有誤之后，我才能考慮您的意見。”

阿爾貝已經失去理智，他一再對博尚說：“我要求您更正，要不就決斗。”

博尚這時說：“親愛的朋友，這條消息不是我編發的，我也不知道這條消息的來源。但由于您的糾纏，我現在對這條消息已經產生了濃厚的興趣。至于是不是更正，到時候還是讓事實來說話吧。”

阿爾貝認為這是博尚為自己的怯懦在找借口，他越發要堅持決斗。

博尚只得同意與阿爾貝決一死活，但他要求阿爾貝等三個星期。到時候，他會對阿爾貝說：“是的，消息有誤，我予以撤回。”或者說：“是的，消息確鑿無誤。”那時他一定接受阿爾貝的挑戰。

今天是8月29日，他們規定的時間應該是9月21日。

說了這些話，博尚板著臉朝阿爾貝一鞠躬，扭頭走進他的排字車間。阿爾貝則拿一堆報紙撒氣，在他的手杖下，報紙被打得滿屋亂飛。

打了無辜的報紙，那無辜的馬也被他抽了一頓。經過林陰大道的時候，阿爾貝看見馬克西米利安滿面春風地從圣馬丁門那邊過來，朝馬德萊娜廣場方向走去。阿爾貝嘆了一口氣，對自己說：“我怎么那樣不幸！”

（本章完）