《驚雀》06

念及邊城，虞錦根本就等不及。

翌日早，霧還朦朦，她遣人送了張拜帖去刺史府，雖說有些唐突，但好在她眼下身份是南祁王府的三姑娘，刺史夫人不僅不覺唐突，還萬分欣喜。

沉溪替虞錦梳妝，綰的是最簡單的發髻，一根流金花簪斜插入發，潑墨似的長發垂腰，柔情綽態，千嬌百媚。

落雁手捧胭脂膏，給那如畫似的面容又添了一抹俏色，她稍稍有些失神。

說起來，她也是南祁王府的一等侍婢，常常隨王爺進出上京甚至是皇宮，什么模樣的美人沒有瞧過，就說那位成玥公主，在落雁眼里已然是美若天仙，可再看虞錦，她方知何為水中的芙蓉成了精。

不僅美，還貴。

落雁臉紅道：“姑娘生得真俏麗。”

聞言，虞錦目光投向銅鏡。

她眨了眨眼，并未因這話生出什么羞澀窘迫的情緒，顯然是自幼聽多了旁人夸贊。

臨出門前，虞錦向沉溪要了一頂帷帽。好在頤朝女子出行帶帷帽的也不在少數，加之今日日頭還大，倒也不奇怪。

未免張揚，她這回只帶了沉溪。

待拜訪禮置備周道后，虞錦馬不停蹄打道去了刺史府魏家。

馬車沿西而行，很快便抵達目的地。

魏夫人遣了貼身丫鬟相迎，入了府邸，虞錦揭開帷帽，一路花花草草，水聲潺潺，倒很有一番意境。

緊接著，虞錦便見不遠處的長廊下佇立著一個婦人，身著墨綠錦緞，頭戴翡翠銀簪，描妝端莊，很有韻味。

想必這就是魏刺史的夫人，莊氏。她舉止端莊，但面上神色透著些許殷勤。

自打南祁王赴原州后，自家老爺便成宿成宿睡不好，據說那南祁王沒有喜好，連個空子都不給人鉆。

好容易打聽到南祁王府竟還有位三姑娘，且正在原州，簡直堪比要過河時老天送來艘輪渡，畢竟這后宅里的情誼，總比官場要好建立。

是以，莊氏早早便在此候著。

遠遠見到來人，她急忙捧著個笑臉迎上去，待到臨近時腳下不由慢了半步，面上不動聲色，心下卻難免唏噓：沒想這沈三姑娘竟如此好顏色，與那南祁王當真是一對親兄妹。

兩一碰面，便噓寒問暖了一番——

莊氏笑得眼尾都起了褶子，道：“不過一個尋常生辰宴，沈姑娘事忙，哪里至于親自登門致歉？”

虞錦應對這些話術游刃有余，只笑答：“我家阿兄在原州辦事兒還多得倚仗刺史大人幫襯，若非前一陣身子實在不大好，按禮我該早早來拜訪夫人，本就是我失禮在先。”

“瞧沈姑娘說的，如今我家老爺與王爺共事，你我何必如此生疏？倘若姑娘不嫌棄我這府上簡陋，閑暇時大可來吃茶，也算解悶。”

虞錦欣然應好，又互相吹捧了一陣，她才逐漸切入正題：“我阿兄此次奉旨視察原州軍務，還是因靈州邊城遇襲之事，想必魏大人也為此受累了。”

莊氏輕嘆：“誰說不是，往年那仗怎么打，都打不到原州來，誰知虞大人這一回竟是沒擋過去，倘若敵軍長驅直入的話，第二個遭殃的便是原州，我與老爺都擔驚受怕了好幾日。”

虞錦輕輕拂了拂茶蓋，佯裝不經意道：“也不知邊城如何，有沒有虞大人與大公子的蹤跡。”

“不可能。”莊氏擺了擺帕子，道：“我家老爺盯著呢，半個人影都沒瞧見，說起來虞夫人也是個可憐人，接連失去了夫君、長子，眼下連二姑娘都丟了，這么些日子也沒個音信，許是遭遇不測……”

虞錦一顆心本在莊氏那句“不可能”里墜了墜，乍一聽聞蔣淑月，又生生揪了起來，她遲疑一瞬：“二姑娘是丟了？”

提及此事，莊氏還嘆氣：“據說是落腳的客棧起了火，救火逃生時，新娘子與眾人走散了，眼下還沒找著呢，也不知虞家近來是走了什么背運，真是……沈姑娘久居垚南或許不知，這二姑娘雖并非虞夫人親生，但卻是手把手教養長大，疼得跟心肝似的，那二姑娘成親當日，她一面哭著一面隨花轎，人都險些暈過去，如今這事兒鬧的，為怕二姑娘遭遇不測，她日日吃齋念佛，以淚洗面，可憐吶……”

虞錦漠然，唇角輕諷地揚了一下。

她風輕云淡地道了句：“是么，那還真是可憐。”

說罷，她又將話題引去瑣碎之事上，問了問原州當地的特色酒樓、茶館等，又道：“我平日無甚喜好，閑來無事就愛聽戲，聽聞原州的戲班子不比上京遜色，不知哪里的戲班子最好？”

聞言，莊氏想也不想，笑道：“沈姑娘要聽曲兒，那自是要請平玉樓的戲班子，這平玉樓的戲，傳唱可廣呢！”

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隔著條喧囂大街，鼓樂聲與字正腔圓的戲腔從半敞的紅木門扉里飄出。

虞錦仰著脖頸，與平玉樓遙遙相望。

雖說是正經戲樓，但尋常姑娘家都是請戲班子去府里唱曲兒，倒少有自己親自上座的。

沉溪略有擔憂，試圖勸說虞錦，道：“姑娘，您若真想聽曲，不若請戲班子去畫舫上，此處魚龍混雜，怕沖撞了姑娘。”

可虞錦等不及了。

她數了數適才采買后剩下的銀子，自知這些是不夠的，便自覺地將發髻上的流金花簪、白玉耳珰摘下，一并扣在桌案上，道：“我要最好的。”

這些都是虞錦逃親前精挑細選的，不得不說，蔣淑月為了讓虞錦出嫁做了許多退讓，定制的嫁衣、轎攆還有陪嫁，個頂個的昂貴。

掌柜見狀笑彎了眼，道了句：“欸！二樓上間，姑娘稍候。”

未幾，便有一位紫衣女子款款走來。

她嗓音似黃鸝，光是開口道一句“芰禾見過姑娘”就讓人感覺一陣酥麻。

不愧是平玉樓的靡靡天籟。

虞錦點了她一出戲，無論是唱腔還是表演，都賦有情緒，極易令人入戲動容。

一曲戲終，虞錦遣開沉溪，追了上去道：“芰禾姑娘且慢！我這有個好本子，姑娘可感興趣？”

芰禾側身，朝戴著帷帽的人提了提眉梢。眼前的人雖遮了臉，但芰禾在平玉樓十年，什么樣的達官顯貴沒見過，單看她端著這身姿和那雙半點磨損都沒有的手，便知其身份貴重。

她微微欠身，含笑道：“愿聽一二。”

芰禾看她兩手空空，便將人請至了自己的閨房。

古香古色的長廊，奉的是時下最流行的海棠，一層十多間屋子，并不算隔音，一路走來，開嗓聲、笑鬧聲、竊竊私語聲盡有。

芰禾推開盡頭的閨房，提壺斟茶道：“姑娘請坐。”

虞錦頷首道：“多謝。”

芰禾落座，問：“不知姑娘的是個什么故事？”

虞錦捧著杯盞，指腹蹭著杯口邊沿，“這故事說來話長——”

整整兩刻鐘，虞錦將蔣淑月逼親的起因與細末描繪得淋漓盡致、蜿蜒曲折，其中還不忘強調那位“繼女”是如何才華橫溢、貌美昳麗，末了口渴地飲了半盞茶，以包含情緒的嘆息作結尾。

芰禾聽罷，稍一思忖道：“姑娘的戲好，芰禾記下了。”

虞錦心知那鎏金花簪不夠讓平玉樓的招牌為其賣力，起身道：“今日我出門急，明日我來給姑娘親自補足銀兩。”

大不了先將自己那一小匣首飾珠寶變賣了救急，她暗自想。

聞言，芰禾失笑道：“不必，這些足已，姑娘的戲是出好戲，該我謝過姑娘才是。”

虞錦隔著帷冒與她對視半響，欠身道：“多謝。”

她推門而出，不由重重吐了口氣。

這芰禾姑娘是個聰明人，不知會否反應過來她的身份，不過好在她未露臉也未透露行蹤，便是等王媽媽找上平玉樓，也無甚大礙。

如此想著，虞錦心里稍安。

未免沉溪久等起疑，她步子快了些。

踏出平玉樓時，已至紅霞退散，天色暗沉。

虞錦有氣無力地靠在馬車里，滿腦子都是莊氏那句斬釘截鐵的“不可能”，一直到馬車停在了濉陽湖畔都沒回過神。

她固執地認為虞廣江和虞時也還活著，其實虞錦心里明白，她拿不出任何得以證明父兄尚在的證據，只不過是她一廂情愿地不愿相信而已。

倘若真的……

思及此，虞錦心口頓悶，閉了閉眼。

“姑娘、姑娘，到了。”

虞錦驀然抬頭，撩開馬車帷帳眨了眨眼，遂彎腰下車。她無精打采地回到畫舫，沒什么食欲，正要與落雁說免了晚膳，就聽落雁道：“姑娘回啦，王爺吩咐等姑娘回了再布菜。”

虞錦愣了一下，“阿兄回來了？”

落雁頷首道：“早就回了，與元先生在屋里議事呢。”

虞錦“哦”了聲，想了想，便將回屋悶頭一睡的想法壓了下去，上了二樓，抬手正欲叩門，便聽里頭傳來元鈺清的聲音——

“如王爺所言，虞大人極有可能還活著。”

“咯噔”一聲，虞錦的心狠狠一跳，抬起的手都不由顫了顫，她神色呆滯地盯著緊閉的木門看。

良久，緩過神來。

虞錦屏住呼吸，貼了只耳朵上去，只聽里頭傳來簌簌的紙頁翻動聲，以及沈卻和元鈺清談話的聲音，一會兒是突厥，一會兒又是邊城。

虞錦猜測，他二人應當在翻看密報。

虞錦思緒紛亂，覺得腦袋嗡嗡嗡響個不停，心中洶涌澎湃，覺得自己又活了過來，只想當即拿過那密報一探究竟。

但眼下萬萬不可莽撞行事。

虞錦深吸一口氣，正飛速忖度時，只聽里頭靜了一瞬，“什么人？”

虞錦稍怔，忙抬手叩門，道：“阿兄，是我。”

她推開門，瞥見沈卻手邊的密函，神色如常道：“用飯了。”

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用膳時，虞錦難得安靜，若是她沒有裝這個失憶，興許還能直問，但她不能。那么，從南祁王的廂房偷密報且活著出來的可能性有多大？

虞錦為難地嘆了第七聲氣。

膳后，沈卻叫住了沉溪，“她今日去哪了？”

沉溪嚴謹地回道：“姑娘今日先去了西市采買備禮，隨后去了魏府與魏夫人敘話，再是去平玉樓聽了一出戲。”

“聽戲？”沈卻摩挲了下扳指，道：“什么戲？”

沉溪回想了下，道：“好似唱的是……一個女鬼和書生，姑娘回程時臉色便不太好，也不知是不是嚇的。”

沈卻默然，“下去吧。”

皓月當空，微風不燥。

虞錦在屋里走了幾個來回，終于，聽到外頭的腳步聲，她忙推門出去，攔住落雁，望著她手中的木桶，眸色驟亮，道：“阿兄是要沐浴？”

落雁點點頭。

虞錦摁了摁上揚的嘴角，說：“無事，你快去吧。”

“哦……”

落雁抱著木桶不明所以，王爺要沐浴，姑娘這么高興作甚？

待到落雁下樓，虞錦又在廂房里徘徊片刻，直至四周都安靜下來，她才做賊似的蹬上二樓。

沈卻喜靜，故而這畫舫第二層連個侍衛丫鬟都沒有，這也給虞錦提供了方便。

她貼在門上，仔細聽了聽動靜，才凝著呼吸推開屋門。

“吱呀”一聲，虞錦的小心臟都在發顫，隨后聽到潺潺水聲，她才捂著胸口松了口氣。

屋內僅床榻邊燃了一盞燈，虞錦不敢耽擱，摸黑直奔桌案，打開匣子。

她方才見沈卻將信放進了匣子里，果不其然在里頭。

然而，白紙是白紙，黑字卻沒有黑字。

虞錦微怔，舉起信仔仔細細地看，當真是只字未有！

她稍一思忖，確實是有一種密術可隱去紙上的字，大多透著光或是火便能現原形。

思及此，虞錦忙將信置于窗下，無效，她又匆匆走至榻邊。

正要對著燭火一試時，忽地聽到一道腳步聲由遠至近。

虞錦頓住，清晰地感覺到心跳停了一瞬，幾乎是本能反應，她想也不想，立即鉆進被褥里。

拱成小小一團縮在角落后，虞錦懵了一下：……？

完了，完了完了。