春末時節，寒潮易濕。常言道“清明斷雪，谷雨斷霜”，說起來，細雨綿綿的今日，恰好是谷雨之時。

白子毓的肩頭已經落濕了一片細碎的雨漬，烏黑的發髻上，也染了一層濛濛的水汽。盡管如此，他還是保持著稍稍躬身的站立姿勢，一言不發地立在廊下。

他已經在此候了有一炷香的時間，也不知是此間主人刻意為之，還是他當真因為身體不適，更衣多費了些時間。

他此刻，是立在德王府前廳的廊下。

過往的下人匆匆從他身旁掠過，也許是因為這段特殊的時期，造成的人心惶惶，盡管京兆府并未在明面上與德王交惡，但下人們還是對此時過府的客人敬而遠之。

這也不怪他們，慶王在半月前以親王之禮下葬，朝中傳的沸沸揚揚的“刺客是羽林軍中人”的消息，也被壓了下來。堂堂皇子遇刺，竟以斬殺了幾名亂黨不了了之，實在是讓很多人都難以相信。然而不止如此，忙完追查亂黨之后的刑部，似乎又接到了什么任務，每日門口都有人進進出出，刑部官員們皆是面色凝重。讓人們在惴惴不安的同時，又隱隱感覺到，由慶王之死牽扯出來的事情，還遠遠沒有結束。

德王稱病已有近十日，他一直窩在府內謝絕會客。旁人只當他是因為胞弟的死悲痛過度，以致病倒。而唯有那日被召到御書房的寥寥數人才知道，這是皇上對他變相的軟禁。

窸窣的腳步聲從拐角處漸漸響起，白子毓聞聲側頭，看見德王正帶著人穩步走來。

他的腳步堅定穩健，面目雍容俊朗，風采依舊，仿佛完全沒有受到禁足失勢的影響。白子毓轉身朝他行禮：“下官見過德王殿下。”

這是德王第一次見到郭臨的這個副官，他想起郭臨那日夜探德王府，針鋒相對，計謀頻出，就為了他的安危。思及至此，他不由對眼前的青年有了一絲興趣，仔仔細細地打量了一番。

白子毓雖不知德王一意觀察他是為何，不過此時已經無須在意這些了。他不疾不徐地道：“請德王殿下駕臨郭府，京兆尹郭大人已在府上備酒恭候殿下。”

德王輕輕一笑：“明人不說暗話，白大人當知本王近日無法出府。”

白子毓仰頭微笑：“這點請殿下放心，郭大人已經處理好了一切。”他見德王不作回應，幽幽地講了一句，“殿下難道忘了，除夕宴上，您與郭大人的杯酒之約？”

德王神色一怔，良久后淡然哂笑：“不錯，確實有此約定。倒是本王糊涂了。”他垂眼看向白子毓，“郭大人果然一言九鼎。”

白子毓側身讓道：“殿下，請。”

郭府后院，有一片小花園，由一圈高大的梧桐環繞，內里顯得幽靜閑逸。此刻，阿秋正和和紅纓、青鸞二婢一道，將一座筵席擺在了花園間搭好的雨棚內。

這該是自郭臨納妾以來，頭一次宴請他人。她們都很好奇到訪的客人會是誰，但是郭臨罕見得一個字也沒透露。

她此時坐在主位上，凝望著檀木案上擺放著的晶瑩的夜光杯。

與德王的輪番對決，仿佛是她在京城朝局中立足必經的關卡，促使她急速成長。直到慶王死在她面前，她才陡然有所驚醒。

這一切一直都是性命攸關的博弈，不止是身在其中的世子和她，她身邊的每一個人都有可能被無辜地牽連入這個漩渦。而當他們身死后，又有誰會記住，今夕雨間，對坐喝酒的是何人。

這里，遠比刀劍紛飛的戰場更殘酷冷情。

一聲鈴鐺輕響，遙遙傳進郭臨的耳里。隨著那徐徐的腳步聲，白子毓舉著傘和德王走進了花園。

德王姿態悠閑地邁進雨棚，環顧了一圈筵席，一面解下披風一面笑道：“郭大人好興致。”

郭臨起身拱手道：“既是邀請殿下駕臨，下官怎敢不多花些心思？殿下，請。”

德王長袖一擺，穩坐在客座上。

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此時，皇宮御書房內。

“……蓉夫人與皇后娘娘當日是同時生產，想必是利用了這一點，才將原本子虛莫有的事編造成了文章……”

徐公公剛剛靠近御書房門口，猛然聽到這樣一句話，嚇得手中托盤上的茶盞都要跟著一抖。好在他數十年練就的定力也不是假的，關鍵時刻穩住了手腕。

他凝思片刻，決定暫時還是不要入內。便低聲沖守門的侍衛吩咐道：“站遠點守著吧。”

“是。”

房內，皇上依舊是坐在御案之后的太師椅上，斜斜地靠著椅背。威凜的臉上，虎眸輕闔，嘴角似撇似揚。從御案前的角度望去，分不清他此刻的喜怒。

萬辰匯報完一段結果，頓了頓，預備等候皇上的指令。卻見站在皇上身旁的趙王不耐地沖他擠了擠眼，想起皇上對趙王的信任，不好得罪，只能繼續道：“下官詢問了后宮中經歷過皇后生太子的老宮人，證實那位蓉夫人確實是和皇后同日有生產征兆。不過不同的是，太子當日就出生了。而那位蓉夫人拖了一整夜，遲遲難以生產。到第二日人沒了力氣，藥石難救，最后母子俱亡。”

萬辰說完這一句，敏銳得感覺到御案之后的那人神色起了點變化，但徑直看去卻又發現不了什么。

趙王煩他一停一頓的，轉身朝著皇上接口道：“因為母后剛剛生產完……”

“……所以那位蓉夫人的死被看做不詳，隔天便草草下葬。皇后心善，央求皇上將其份位抬為夫人，著人將墓地定在京城北郊的一塊好址。但因蓉夫人只是一位失勢被貶的官員所贈的舞女，也不曾受寵。此事一過，自然也就無人再記起她了。這段往事，下官僅知適才所言之全部，至于其他的，還望德王殿下不惜賜教。”白子毓抬起頭，眸光如新月朗朗，看向德王。

德王微哂，晃了晃手中盛了半杯葡萄酒的夜光杯，答非所問道：“郭大人果真深得父皇信賴，連宮中都少見的葡萄佳釀，你這兒也能有上半桶。”

郭臨微微一笑，卻不作答。

德王目光寒涼，淡然側頭望向白子毓：“不知白大人希望本王告知你什么呢？”

白子毓略一揚眉，正聲道：“已故太子，是否皇后親生？”

“……父皇，您想想，太子哥哥平日里謙和良善，對您和母后孝敬有加。若不是為人逼迫，怎會做出這等大逆不道的事？”趙王說著說著，眼含淚光。

事實上，此時的他，比起對始作俑者德王的恨意，對太子的蝕骨之仇才是支撐他作為一個“死人”挺到現在的力量。德王是陷害了太子沒錯，可那管他什么事？如果太子不是因為自私和嫉妒，不顧十幾年來的兄弟情誼，將無辜的他牽扯進來，他又怎么會落到如此下場。

只不過，眼下為了除掉德王，為太子灑上幾滴假淚，又算得了什么？趙王的淚眼中灼灼燃燒的恨意，沒有讓任何人瞧見。

“繼續說吧！”皇上突然出聲道。這是他聽萬辰匯報結果以來，頭一次開口。只這一句話，已經預示著他對趙王的支持。

萬辰不敢怠慢，連忙應道：“是。蓉夫人故去后，她的家人搬離了京城，在城北一座小鎮落戶，那個小鎮離蓉夫人墳相距不遠，想來是家人為了能時常去守墓……”

“……然而某一日，突然有人找上門，將一個與太子殿下有八分相似的男子送到蓉夫人娘家府上。至于是用何種手段，將其作為蓉夫人的親弟弟安置下來，也就不足道矣。”白子毓的聲音字字清晰，壓過淅瀝的雨聲，傳入各人的耳里，“而值得注意的，是此事正好發生在五年前，德王殿下前往封地之后。”

“白大人說得不錯。”德王輕笑道，“五年前，父皇將我羽翼減除，命我孤身前往封地。彼時跟隨本王身邊的不過三五忠士，若要如你所言，千里之外還能派人去那蓉夫人的府上生事。這么算來，當不是本王。”

“德王殿下莫要說笑了。”白子毓微微收聲，“您離開了京城，您的母妃卻在執掌后宮……”

“……自那時起，太子殿下便偶爾能聽到‘太子非皇后親生’的傳言。只不過太子仁厚，素來沒當回事，只做玩笑看待。然而有一天，太子帶著近侍林澤，微服在京城北郊踏青，無意間見到了蓉夫人的墳塋。因為墳塋上寫有皇家標志，讓太子起了疑心。恰好在此時，那與太子殿下有八分相似的男子，前來為‘姐姐’上墳。”萬辰斟酌片刻，續道，“經過調查，近侍林澤是早年間就被安插在太子身邊的死士。”

“砰”的一聲，皇上一直握在手心的玉如意掉在了地上。這聲音清清脆脆，卻如一道巨響炸在每個人的心間。即便是得意如趙王，也著實跟著顫了顫。

見皇上并不發話，萬辰只好硬著頭皮繼續道：“此后，太子見了那位‘舅舅’，對自己的身世開始起了疑心。他第一件事就是殺了當天見證了一切的林澤。隨后，他派心腹二人，嚴密審問蓉夫人娘家一家子，問出來的雖只是只言片語，但太子疑心已起，縱然那些話語并不是指證他非皇后親生，太子也不由自主地朝那方向想去。”萬辰意識到這話有擅自揣測太子之嫌，連忙轉道，“爾后，太子偷偷以屬下商戶中人的名義，召集名醫，刻意編造了個謊言，暗中試探醫者們是否對滴骨認親法有所研究……”

“這一點上，太子做的很英明，他府上謀士不少，謀劃出的那番問話，讓醫者們根本摸不清背后的意思。這也是德王殿下在此案中，唯一沒有插手之事。”白子毓長舒一口氣，移步到側座，優雅地坐下，“余下的事情，也就朝著殿下期盼的那樣，順順當當地發展。太子殿下一步一步，走進架設好的深淵。至于無辜受害的趙王，卻是殿下您的一份意外收獲了。”

人聲銷匿，雨聲漸響。滿園環繞著的雨聲中，不知為何，起了一種別樣的幽靜彌漫在心間。仿佛那雨不是下在此處，而是落在天邊。

“白大人說了這么久，卻忘了一件事。”德王的眸光微微發亮，徐徐轉向白子毓，“太子大哥出生之時，本王的母妃尚未進府，本王從何能得知皇后生產時的情形。你當明白，這里只消錯了一處，便是滿盤皆輸。”

“德王殿下的意思，是要看看下官手里的證據和證人了？”白子毓的面上浮出一絲說不清的笑意，他與郭臨對看一眼，突然揚手拍了拍。

德王側頭望去，只見一個束著滿頭花白長發的人被姚易推著，步履闌珊地走進了花園。

“陛下所言，確實是刑部上下未能辦成之事。”萬辰沒有理會趙王拼命地眨眼示意，他肩負刑部重責，不可胡亂編造事實將人定罪，“請陛下寬限幾日，臣必將竭盡全力找出德王犯下此等彌天大罪的確切證據，以做呈堂證供，昭示天下。”

趙王急不可耐，此時不給德王定罪，還要等到何日。他記起賀柔也是知情者，把她端出來應當能做證人。只是這樣一來，不僅牽連帶她回京的京兆尹，連賀柔那條小命也會不保。但都到這個地步了，叫他停手實在比登天還難。

他正欲開口，腦海中突然浮出萬辰方才說的一句話“……找出確切證據”。千鈞一發之際，他猛然意識到，賀柔口中的那些話，只是鎮國侯生前的猜測，用來做證據，絲毫的份量都無。賀柔又曾是他未婚妻，一招不慎，皇上反而會認為，是他為了將德王治罪，故意唆使的賀柔。

趙王冷汗直冒，因為剛剛張口得太明顯，屋里的幾人都在看他，等他說話。皇上皺眉斥道：“有事就說，吞吞吐吐像什么樣子。”

“兒臣一時情急，想要幫萬大人出點力。”趙王擺出無害的憨笑，“可又想起此時身份未昭，不能隨意出入宮禁。”他顛沛流離半年才回宮，心里急切，也是情有可原。

皇上微微垂了垂眸，淡淡地道：“等到案子了結，再一齊辦吧！”

“是！”趙王喜不自勝，父皇這是告訴他，德王身死之日，就是他趙王重回皇室之時。