黃晨瞧見滿街的“人”都用一種怪怪的目光盯看自己，像是看一種從未見到過的怪物一樣，臉上還露出錯愕、詫異、冷笑摻雜的詭譎表情，倒讓這初生牛犢難得地心生出一些膽怯來。

竹娟沒瞧見街上的“人”，當然也就瞧不到他們那副奇怪的神情。但她此時心里，也有一種莫名的恐懼。聽黃晨說要離開這兒，她馬上拉著兒子迅速走出這條街。幸好，那些“人”并未追上來。

出了這條街，就到了秦淮河邊。這兒人雖不多，但比起剛才來，人氣旺盛了許多。竹娟的心里也就安穩下來。這地方好像是個碼頭，秦淮河就在腳下。這秦淮河似乎有些狹窄，二十來丈寬，跟一條河溝差不了多少。其實，這是秦淮內河，從這里出去不遠，河面就會寬闊許多。

直到這時，竹娟才感到人真的有些疲倦了。她想，這地方隔長江邊的碼頭還有多遠？來的時候，她們是坐的人力車，而且一段段的路坐，不覺得。現在要回去，向人一打聽，方知這兒到長江碼頭的路遠得很，要走回去，似他們現在這般疲憊，兒子又小，還買了好多了物品，只怕會捱到天亮。

關鍵是現在時辰已晚，四處找不到人力車。竹娟正犯愁，一抬頭，看見秦淮河上有許多木船。一些木船豪華奢靡，即樓船畫舫，船上燈火輝煌，在河面緩緩游弋，遠遠便聞其笙歌弦樂，飲酒猜拳之噪。船過，更在那波光粼粼的河上，留下搖曳的燈影同那“吚呀”的槳聲。

其時的秦淮河，跟歷史上的秦淮河，沒有多大區別。一到夜晚，十里秦淮河上，張燈結彩的樓船來往如梭。樓船皆是歌伎商女的舞臺，單等富商巨賈，權貴要人，登船作樂，一擲千金。

當然，除了富麗堂皇的樓船，也有舢板小舟。這些小船也做生意，做那些窮酸讀書人的生意。坐小船游秦淮河，肯定沒有坐樓船那般風光，不過，三五幾個朋友在船上飲酒吟詩，另有一番味道。

看見岸邊停靠著一些小船，竹娟尋思，何不去問問船老板，坐他們的船去長江碼頭行不行，哪怕多給點錢也行。

尋了位看起來比較和善的老艄公，瞅他年紀大，面目也慈實。

竹娟問他：“老人家，我想讓你捎我們去長江碼頭，你看行不行？”

“行呀！怎么不行。就是這路遠得點，我走個來回怕要熬到天亮喲！”

“那就麻煩老人家了——你看我該付你好多船錢？”

“瞧你這年輕娘子還拖個小孩，是外地來的吧——不多收你的船錢，一百文公道價，啊行？船上的茶水花生葵瓜子，不收錢，隨便吃。”

一百文銅錢，于竹娟真是太便宜了。竹娟連忙答應要得要得，就帶著黃晨上了這老艄公的小船。上得小船，自己去那茶壺倒了兩杯茶水，遞與兒子一杯，“咕嚕”喝了，竹娟這才松了口大氣。

老艄公樣子和善，嘴巴卻有些饒舌。自竹娟母子登上船，他不緊不慢搖著船槳，嘴里就不停息地啰嗦，給竹娟黃晨講這秦淮河陳谷子爛芝麻的舊事，儼然一位負責任的導游。

竹娟走了一天路，累了，坐在一搖一晃的小船上，如同搖籃一般，一會便昏昏入睡。倒是黃晨這小人，聽老爺爺講古，竟然瞌睡全無，聽得津津有味。老艄公也不嫌聽從是位小小人兒，照樣講得唾沫四濺，十分起勁。

“小少爺，你去過莫愁湖沒有？”老艄公問黃晨。

黃晨搖搖頭說：“沒有。”

那老艄公就顯得有些遺憾，告訴黃晨，應該去那瞧瞧。那莫愁湖邊有座勝棋樓，可有意思哩！

當年，明朝開國皇帝朱元璋與他的大將軍徐達，在這座樓里下了一盤圍棋，差點要了徐達的命。原來，朱元璋本是位臭棋簍子，根本不是徐達的對手。但鑒于朱元璋是皇帝，徐達每次與他下棋都不得不讓他，而且還要讓得不露痕跡。以免皇帝惱羞成怒。

可有人妒嫉徐達功高，就進讒言，說徐達心懷叵測，故意輸棋給皇帝，此來眾臣私語，讓皇帝面子沒地撂。朱元璋聽了大怒，心忖，老子打江山治國，都是天下第一，下棋同樣不會輸給任何人。既然眾臣認為徐達棋藝高明，干脆與他來一次公平較量，看是誰的水平高？

所以，朱元璋就約徐達來他的御用對弈樓下棋。下棋前，朱元璋對徐達說，你不準讓棋，要是讓棋朕就砍你腦袋。我要公平與你對弈一次，看究竟我們君臣誰的棋藝高？

徐達犯難了。他知道，下輸了棋就是死——這他倒不怕，朱元璋那點水平不是他的對手，難的是下贏了皇帝，該如何收場？要知，皇帝的面子那可比天大，他輸了，就算當時不發用，哪天對景了，在朝堂上一個雞蛋里挑刺，挑出一點毛病來，照樣保不住腦袋。

這徐達也是急中生智，一下想出個妙策來對付。他與皇帝朱元璋對弈，從上午下到中午，又從中午下到晚上，眼看朱元璋節節進逼，徐達步步敗守，皇帝不免得意忘形，指著徐達說，你輸了，還不給朕甘敗下風！

徐達呵呵笑道，說萬歲棋藝果然精進，不輸國手，但臣也并未甘敗下風——萬歲請觀棋盤全局。那朱元璋聽了，先是一愣，爾后站起身子瞧全局，徐達執的黑子竟在棋盤上布下了兩個大字：“萬歲”。

皇帝一時龍心大悅，早忘記對弈的輸贏，金口一開，說：“哦！朕實不如徐卿也！然徐卿之心拳拳，甚得吾意，這座對弈樓就賞你了。”

由是，這皇帝的御用對弈樓便更名勝棋樓，送給了徐達。

老艄公說得眉飛色舞，黃晨亦聽得津津有味。黃晨“評論”說，那個朱元璋可惡，跟他下棋，輸了要死，贏了也要殺，哪有這樣當皇帝的嘛。

“唔！少爺不能說皇帝可惡，皇帝是真龍天子，他想殺誰就有殺誰的道理——再說，他也沒殺徐達，還賞了徐達這座勝棋樓嘛！”

“爺爺，我媽媽說好人不隨便亂殺人的，只有壞人才該死！隨便殺人不是好人，皇帝想殺誰就殺誰，皇帝不是好人……”

這一老一少正爭論斗嘴，聊得歡，忽聽河面傳來一陣暄鬧的聲音。