“好！好！國泰民安，本宮和皇上看了甚是欣慰！臣妾看，這江心月真是內外兼修啊。”說話的是皇后，她的大力讚美令江心月不由地愣神，接著惶恐地跪下道：“臣女微賤，不過家教嚴厲，會寫幾個字罷了，怎堪當內外兼修。”
皇后溫婉地笑笑，道：“快起來，你自然擔得起本宮的讚賞。皇上，這江氏臣妾看著很好，您看如何呢？”
哼，這樣的出身，即便得寵又能風光幾天呢？無權無勢被淑妃她們處理掉還不是早晚的事。皇后輕笑著，她腦中揮之不去的是寶妃那張絕色的容顏，還有這些年淑妃毓妃二人在宮中的橫行。寶妃，再來一個絲毫不遜於你的傾城國色，你還能霸著皇帝的心麼？
皇帝聽了皇后的話，原本還有些顧忌，現在只覺得龍心大悅，只笑著說道：“慧茹說得好，朕也是這個意思。”
旁邊的大太監汪雲海得令，正色道：“江心月，留牌子，賜玉”
皇后微微勾起嘴角，自己的丈夫喊著“慧茹”二字，聽在耳中實在很舒服。皇后賢惠大度，自然不會掃了皇帝的興致。鄭昀睿最滿意的就是嫡妻的這一點。
過了殿選後，中選的秀女都被安排在儲秀宮暫住，等三日之後領旨冊封，纔算正式入了後宮。
掌事常嬤嬤引著江心月回儲秀宮，到了門檻，她身子一頓，繼而調整好神色，輕輕踏了進去。
果然，宮內的秀女都齊齊望向她，想必她們也剛得了消息，倒要看看這個八品佐芝麻官家的女兒是何等國色。
江心月並未做聲，只是愈加低頭斂眉。這裡一共有七八位秀女，除了最後一天地方州府送上京的秀女，因著剛到還等著分屋子，前兩天選的些京城貴女，也有幾個出來湊熱鬧，不過是想打探一二，心裡有個準備。
這幾位中有二人衣飾不俗，其中一位容長臉兒，腮頰凝脂，眼角有暖暖的和氣，觀之可親。另一位柳葉眉顧盼神飛，臉上均是倨傲之色，江心月便知她是不好招惹的。
這之中只有一位江心月認得，是和她同出自山東郡的蔣希涵，山東巡撫之女，有才女美名。餘下也都是各具姿容，其中有兩位稍有特色，一位小家碧玉，一位溫柔嬌弱。
衆人看清心月容貌，身爲女人，還是擁有同一個夫君的女人，她們心中都在翻江倒海。但又見她拘謹，也暫時打消了找麻煩的念頭。大周女子修內德，重操行，美麗很重要，但端莊更重要。江氏到底是小門小戶的女兒，空有妖媚，實不中用。跟一個卑賤的人計較，反倒失了身份。
江心月趁機偷偷打量幾位姑娘，根據她們的衣飾神情，那位小家碧玉的女子稍遜，但估計家世也在自己之上。今日應該不會有新的秀女進來，自己就是今年秀女中出身最低的了。
禍兮，福之所倚？江心月輕輕一笑。
她照著規矩給衆秀女行了一個平禮，那位高傲的貴女果然看她不順，端著架子，冷哼一聲轉過頭去。只有蔣希涵略顯親熱，拉著心月坐在了遠離衆人的椅子上。
江心月立刻做出受寵若驚的表情，肯有人待見自己，她當然應該高興。本來蔣希涵的身份是用不著拉攏一個八品官的女兒的。然而她還是拉攏了。
由於二人來自同一個郡，先是聊些家鄉話，說著說著就有意無意地扯到了選秀之事。她向心月介紹道：
“那兩位氣度不凡的姐姐，一位是皇后娘娘的堂妹，上官大人家的貴女上官合子小姐。一位是開封府尹家的方綺夢小姐。那位小家碧玉的是幽州都督家的次女馮雅萱小姐，氣質柔潤如水的那位的是豫章巡撫家的沈碧珠小姐……。”
蔣希涵一一說著，即使隔著距離，她仍說得很客氣，可見她謹慎。她只是介紹各人的出身，其餘的消息卻一概不肯透露。宮裡凡是有價值的東西，都不會隨便得到，消息更是如此。原來那位架子頗大的秀女名叫方綺夢，貴氣而溫和的那位是上官合子。開封堪稱第二皇都，府尹之位可見方家權勢。而幽州都督，這官職並不低。江心月思慮片刻，便問道：
“這位馮姐姐……”
蔣希涵見狀，也知這江心月是個通透的，當下壓低聲音說道：
“馮小姐是庶女。”
果然，江心月淡淡一笑，再不做聲。庶女在家中毫無地位，自然氣度與她家世不符。這位小家碧玉的馮小姐恐怕也沒料到自己會中選吧。而她的名字，萱，萱草，也昭示了她的身份。
不多時，常嬤嬤並兩名內監進來，念著名字分好了屋。蔣希涵聽了自己的安置，忙掏出一袋金裸子塞在常嬤嬤手裡，眼神中頗有哀求。
常嬤嬤見狀，語氣恭順卻是嚴肅：“您別爲難老奴了。宮裡哪像外頭，可以隨意挑選住處？”
蔣希涵見她油鹽不進，只能氣餒作罷。江心月在一旁窺視著，便知這嬤嬤是御前的人，不是好拉攏的。
她順從地跟著內監去往自己的屋，到了屋外，她一擡眼掃見窗欄上的一隻香囊，便知道了這裡頭還有一位姑娘在住呢。她回頭看那內監低頭的模樣，心裡不喜——因她出身低微，連小太監也不想待見她，故意不告訴她裡頭有旁人，更別談把那位姑娘的訊息透露給她。
她一揮手令內監退去，而後爲自己調整出一個和氣而不會惹禍的神色，輕輕叩開了房門。
“杵在門口作甚呢？還不快進來？”等丫鬟過來開了門，裡頭的姑娘就笑對著她冒出了這麼一句話。
江心月愣愣地盯住她的面龐，盯了一會兒卻猛然疾奔了過去，拉著她的衣袖驚喜道：“小姐……”
話一出口，她又趕忙捂了嘴，改口道：“澹臺姑娘，想不到我們能在這兒見著。”
澹臺瑤儀一努嘴令丫鬟緊閉了門，擡手點在江心月白皙的前額上，嗔道：“日後可得記好了，別再不小心叫錯。再說現在你是江家的嫡女，再也不是奴婢了，我們都是一樣的身份。”
“是。”江心月應著聲，臉上仍然是掩飾不住的喜色。
澹臺瑤儀朝她身後瞥了一眼，驚疑道：“你怎麼沒有帶半個人進來？王爺沒有給你丫鬟嗎？”
“原本是給了的，就是和我一同伺候您的花影。可……她自小和我是親姐妹一般，我怎麼忍心讓她進宮。”江心月小聲嘟囔著。
瑤儀搖頭笑笑“你呀，就是不忍心讓別人受苦。可你以後在這深宮裡，總要有貼身的人。我父親官位不高，只準帶一個家生的丫鬟，又沒法子幫你。”
說著，瑤儀拉著她坐下，輕言道：“以後的路不好走，我們倆也是有個照應了。我比你大一歲，你以後就叫我姐姐，可不能說出‘小姐’二字了。”
江心月笑著應聲，她服侍了瑤儀多年，這位小姐是難得一見的好脾性，對下人極寬厚。在王府裡，瑤儀也是把她當妹妹的。
她握緊了瑤儀的手，卻突然想起了什麼，問道：“我們怎會這麼巧，分在一個屋裡？”
瑤儀笑著道：“常嬤嬤是王府的人。”
江心月聽了微嘆，宮裡從來沒有掉餡餅的好事，這當然是使了手腕的。
想起王府，她又小聲地問道：“這次中選的，就只有我們兩個？其餘人……”
她自己生著一張妖冶的面孔，容顏堪稱絕色；瑤儀則是純真之美，一雙澄澈的美目彷彿能把人的魂兒都吸進去。她們其餘的同伴，個個都有著驚豔的美貌。可是，她們卻都沒有入選。
“能進來兩個就不錯了。你可知道，聖上的防人之心多麼嚴重，即使隱藏了我們和王府的聯繫，也容易被懷疑。陳家的女兒，可是一個都沒能進來呢。”
江心月輕輕點頭。大周的掌權者，不是皇帝，而是皇帝、陳家、和禮親王三者的勢力相爭。皇帝對於陳家，對於禮親王，都十二分的防備。
王爺那麼多的棋子，只有她和瑤儀二人成功了，可以後的路，卻會更加艱險。