就在城上城下鏖戰之際,早已有人將此中情形告知給了黃蓉。黃蓉知道丈夫郭靖與楊過身陷陣中,大為焦急,不顧有孕在身,親自上了城墻觀戰。
本來照理說想要攻下襄陽城這等堅城,必定出奇謀,耗時良久。然而忽必烈被靈智激起了心中的野心,竟然連試探也不做,一上來便命人全力進攻。
此時郭靖被圍,楊過那一行人也被數個千人隊分割成數股,忽必烈見戰局僵持,王旗壓上,號角聲大響,竟然想一鼓作氣攻下襄陽城。
黃蓉與呂文煥在城頭見蒙古人鋪天蓋地如潮水般涌來,早已嚇得花容失色。
這時,東北方向傳來一陣喊殺聲,原本毫無破綻的陣勢登時一亂。
忽必烈大怒,忙喝道:“怎么回事?”左右來報,東北角出現數百道士,竟然一下子突破了大軍封鎖。
忽必烈罵道:“我蒙古軍陣天下無雙,區區數百道士竟然能突破大軍封鎖,你當本王是傻子么?”
金輪法王心念一動,忙道:“誒,王爺無需動怒,這伙道士只怕來歷非常。如老衲沒猜錯,只怕是全真教這幫牛鼻子。”
忽必烈怒火稍斂,放眼望去,但見這伙道士七人一組,結成一個天罡北斗陣,每七個小陣又組成一個大陣,一順一逆,兩個大陣的天權位置由七個紫袍老道士鎮守。雖然不少蒙古將士能依靠著一股子悍勇之氣闖入大陣當中,但是每一個小陣都是右七名武功不弱的全真弟子組成,攻守兼備,普通的蒙古將士又如何是他們的對手?
只見兩個大陣緩緩運轉開來,每一次轉動便留下一地蒙古將士的尸體,不道一炷香的時間便突破了三個千人隊的阻攔。
金輪法王見識不差,知道這個陣法的難纏之處,忙對著忽必烈道:“王爺,今日已然討不了好了,莫如早點退去,咱們從長計議。”
不等忽必烈開口,突見蒙古軍陣勢更加的亂了,數千騎兵如潮水般向兩旁潰退,郭靖手持長矛,楊過手持大槍,二人縱馬馳出,身后壯漢結成方陣,沖殺而前。卻不知何時楊過已經突破阻攔,與郭靖匯合到了一處。
黃蓉與呂文煥等人見全真教來援,不由得大喜。
郭靖與楊過俱是武功高強之輩,在戰場上亦都是無敵猛將,身后的英雄豪杰又大都有武功在身,蒙古兵丁雖然悍勇無比,卻不是他們的對手。這方陣甚是嚴整,片刻間已沖到城門口,郭靖回轉馬頭,與楊過一同殿后,長矛大槍起處,接連七八名蒙古將官挑下馬來。蒙古兵將一時不敢逼近。
忽必烈見郭靖已然退到城墻邊上,兼之人數眾多,一時之間無可奈何,只好把氣全撒在全真教諸人都上。令旗揮動間,即刻有四五個千人隊壓上。
郭靖見蒙古兵丁不進反退,然而東北方向卻始終傳來陣陣喊殺聲,心頭正自疑惑,這時,黃蓉在城墻上喊道:“全真教諸位道長被困住了。”
郭靖大喝一聲道:“全真教諸位道長高義,如今被困,不可不救,過兒,可敢再沖殺一陣?”
楊過豪氣沖天的道:“有何不敢?”
朱子柳等人被二人豪氣所感,俱都是戰意升騰。當即留下受傷的丐幫弟子與群豪,郭靖領著楊過等人再次沖殺進入蒙古軍陣當中。
忽必烈見郭靖與楊過二人非但不進入襄陽城中,反而再次沖殺進入軍陣當中,心中佩服的同時,更是升騰起一股子惱怒,當下指揮大軍圍追阻攔。
原本全真教眾人正在苦苦支撐,忽必烈分兵之下,眾道士壓力大減,又見前面喊殺聲一片,猜是有人來援。
赫大通振作精神,高聲喊道:“郭大俠親自來援,咱們再支撐片刻。”全真教眾弟子聞言,轟然應諾,當下鼓蕩起余力,奮力砍殺。
不多時,郭靖與楊過二人領兵突破封鎖,與全真教眾人匯聚一處。楊過手持大槍開路,后面跟著武修文與郭芙二人,手持長劍,三人三騎,勢不可擋。全真教居中,擺下兩個大陣跟在楊過三人身后緩緩而行。朱子柳領著眾好漢擺下一個嚴整的方陣跟緊其后,郭靖獨自一人斷后。
一行人緩緩而行,不多時來到襄陽城下。呂文煥對郭靖倚若長城,見他脫險,心中大喜,忙叫:“開城!只可小開,千萬不能大開!”當下城門開了三四尺,僅容一騎,眾壯漢及全真教弟子陸續奔進城來。
蒙古軍黃旗招動,兩隊軍馬分自左右沖到。呂文煥大叫:“郭大俠,快進城!咱們不等旁人了。”
郭靖不答,手持長矛死死的盯著緩緩前行的蒙古軍士。不多時,忽必烈在金輪法王等人的簇擁下,越眾而出,朗聲道:“今日得見叔父大發神威,小侄佩服得很。但是小侄有一句話不知道當講不當講?”
郭靖望著他道:“你說罷。”
忽必烈道:“大宋君昏臣潰,襄陽城守將又是草包一個,光憑叔父一人,又能抵擋幾時?未免南朝子民陷身于水深火熱之中,小侄在這里奉勸叔父一句:早早納城投降,大汗念及叔父的功勞,日后封王拜相不再話下。”
郭靖大怒,喝道:“王爺之言在下不敢茍同。郭靖身為華夏苗裔,自當保家衛國。你蒙古兵鋒雖利,但是想要殺光咱們漢人卻是萬萬不可能的。”說道這里,他頓了一頓,又道:“郭某縱然不肖,豈能為昏君奸臣所用?只是心憤蒙古殘暴,侵我疆土,殺我同胞,郭某滿腔熱血,是為我神州千萬老百姓而灑。”
他這幾句話雖然說得直白,但是情真意切,襄陽城中無論官兵還是平民百姓亦或者是武林豪俠,聽到后轟然叫好,心底不約而同的激起一股保家衛國的信念。
忽必烈心中雖然暗罵他不識抬舉,面上卻一片淡然,又深深的看了他一眼,一揮手,鳴金收兵。蒙古將士登時如潮水般退去,只余下一地尸體。
郭靖站在城頭,見蒙古軍軍形整肅,后退時井然有序,先行者不躁,殿后者不懼,不禁嘆了一口長氣,心想:“蒙古精兵,實非我積弱之宋軍可敵。”想起國事,不由得憂從中來,濃眉雙蹙。
朱子柳、楊過等見他揚威于敵陣之中,耀武于萬眾之前,竟沒半點驕色,無不深佩。呂文煥率領眾副將一道朝郭靖道謝了幾句,最后揚長而去,將諸般掃尾事宜盡數仍給郭靖等人。群雄見呂文煥如此作態,均臉露不忿之色。
郭靖幫著勸了幾句,領著兵丁百姓打掃戰場,包扎傷者,收斂死者。這一番忙活,直至天黑,才有空與赫大通等人寒暄。
忽必烈首攻不利,己軍士氣已沮,無奈之下傳令退軍。但他到底是絕世梟雄,首戰失利卻不泄氣,吩咐大軍將襄陽城圍個水泄不通,每日同麾下謀臣武將商討攻城事宜。
如此,一個月,一晃而過。
這一個月當中,大戰三日一次,小戰日日發生。黃蓉臨盆在即,郭靖卻整日忙于守城事宜,每日只休息兩三個時辰,饒是他內功精深,一個月下來也憔悴了許多。
所幸蒙古大軍圍困襄陽城的消息已然傳遍天下,雖然大宋官家給予的支持不多,但是天下各路豪杰,但凡有志之士,均只身北上來到襄陽城中幫助守城。襄陽城中各路高手匯聚,八方好漢云集。又那全真教赫大通、王處一、孫不二、趙志敬、甄志丙等有道全真;有那南帝一燈大師以及門下漁樵耕讀四大弟子;有那嘉興陸家莊陸莊主夫婦以及大勝關陸家莊路莊主夫婦;有那郭靖郭大俠的授業恩師,成名數十載的江南七怪等人;有那洞庭湖十八路水賊總瓢把子孫黑虎及麾下各路首領;有那飛鶴山莊莊主姜太赫及門下弟子?以及各路小門小派,獨行豪俠,林林總總,只怕有三五千人。
江湖當中的好漢,桀驁不遜,一言不合大打出手也是常有之事。黃蓉見狀,先是動之以情,后又曉之以利,將各路英雄分成數路,由幾個武功高強的武林前輩帶領,或襲擊蒙古人糧道,或伏殺蒙古人大將。至于全真教這等有組織有紀律的幫手,則令外編成一部,匯同丐幫弟子一起,與襄陽守軍正面抗敵。
值得一提的是,值此家國動蕩之際,襄陽城中卻始終不見一個大林寺的僧人。為此,不少江湖好漢難免有些非議,只不過礙于郭靖等人的臉面,不好公開說靈智的不是。
其實郭靖心中也有不少意見,在他看來,倘若有靈智的支持,別說守城了,便是將蒙古人趕到塞外北地也是輕而易舉的事情。只是他也知道靈智看不上大宋上下,而大林寺又加大業大,是以心中有意見卻也能夠理解。
一個月的鏖戰廝殺,令的楊過、武修文、郭芙等人均有不少變化。尤其是楊過,若說他以前的氣質是桀驁張狂,那么如今卻有著一股子沉穩大氣。他一身亮銀甲,手持大槍,身后跟著數百騎兵,若非胯下的那匹馬不給力,他一身裝扮活脫脫的乃是趙子龍在世。這一個月當中,死在他槍下的蒙古軍不知凡幾,而至從他的身世傳開之后,楊過的聲名在這襄陽城中直線上升,一下子蓋過了其他人,竟然有跟郭靖并駕齊驅的趨勢。
楊過領著麾下的騎兵出城巡查,又在蒙古軍陣中沖殺一番之后,這才帶著繳獲的馬屁兵刃回來。郭靖得聞楊過又立下功勞,親自出城迎接,見他手持長槍的煞煞威風,不由得眼眶濕潤,虎目通紅。
楊過見到郭靖在城門口接應,一拉馬韁,胯下大黃馬嘶叫一聲,停下腳步。身邊數百騎兵均齊齊止步,楊過將手中大槍拋給身邊的副將之后,翻身下馬,就要對著郭靖下拜。郭靖上前兩步一把握著他的手,楊過順勢站起來道:“郭伯伯,你怎么不在府中陪郭伯母,反而親自來了?”
郭靖看他一副風塵仆仆的樣子,伸手在他肩頭拍了幾下,幫他拂去身上的灰塵,笑道:“有一燈大師他們在,你郭伯母不用我擔心。我聽人說你今日又帶人出城了,放心不下,這才過來看看。如今英兒有了身孕,你須得小心在意,不可輕易涉險。”
楊過心中感激,嘴上卻道:“區區蒙古人,怎么阻攔我?正好可以鍛煉一下手底下兒郎們。今天咱們不但圍殲了一個百人隊,更是繳獲了數十匹好馬。”
郭靖連聲叫好,見楊過如此有出息,激動難以自持的道:“要是你媽媽與我那楊兄弟知道你如今這么大的本事,肯定很高興吧。”
當下叔侄二人又聊了幾句,這才一道回了城中郭府。二人回府,黃蓉與程英均挺著個大肚子前來迎接,陸無雙與洪凌波則跟在身后。
瞧見楊過一身血漬,程英、陸無雙、洪凌波三女忙上前一陣,待到發現他身上沒有半點傷口之后,這才放過他。
郭靖與黃蓉瞧見楊過的狼狽樣,相視一笑,手挽手入了里間,留下楊過他們幾個在原地。待到楊過換過一身裝扮之后,有仆人來報:“郭爺請楊大爺前去,武大爺跟武夫人他們回來了。”
楊過等人自然知道他口中所說的武大爺乃是指武敦儒。他與程英二人不自主的想到當日在絕情谷發生的諸多事情,相視一笑,夫妻四人隨那仆人走向內堂。
來到內堂,瞧見郭靖黃蓉坐在一旁陪裘千尺與裘千丈二人說話,而武敦儒與公孫綠萼二人則侍立在裘千尺身后。楊過眼尖,瞧出公孫綠萼小腹微微隆起,忙朝武敦儒道賀。眾人寒暄過罷,這才得知原來武敦儒知道蒙古人攻城,心中擔憂,向裘千尺求情,來到襄陽相助守城。
這大半年來,裘千尺有兄長及女兒女婿陪著,外孫也即將出世,暴戾之心大去,被公孫綠萼以及裘千丈一說,同時也是久靜思動,當即帶領數十名弟子來到襄陽城中。
當年在太湖歸云莊當中,郭靖與黃蓉二人早就認識了裘千丈。當年他們一開始還以為裘千丈是個欺世盜名的大騙子,直到后來靈智逼迫裘千丈出手,這才得知他原來是個游戲人間的高人。此番見到裘千丈隨同武敦儒等人一同而來,郭靖與黃蓉自然喜不自勝。
不多時,一燈大師、朱子柳、武三通等人收到消息,也齊齊來到廳中,場面更加熱鬧。黃蓉當即吩咐仆役整治好幾桌酒菜,一大群人邊吃邊聊。
城外蒙古大軍壓境,而城中郭府今夜卻燈火通明,歡聲笑語不斷,給這壓抑的襄陽城中帶來一抹希望的曙光。