楊過這一呆，足足半年有余。一身衣衫早已破爛不堪，他索性光著上半身，只留下一條長褲，又編制了一根藤條將玄鐵劍背在身后，一頭長發肆意張揚，整個人透露出一股子野性的張狂。他本是生性跳脫之人，能耐下性子苦修半年以是頗為難得，轉念又想：“我雖悟到了劍術的至理，但枯守荒山，又有何用？正要出去闖蕩一番。”想到此處，雄心登起，自言自語：“我也當學一學獨孤前輩與靈智祖師，要以此劍術打得天下群雄俯首束手，這才甘心。”想到此處，去意更甚，他對著獨孤求敗的墳墓拜了三拜，又打了兩只野兔，烤熟之后同神雕一起飽餐一頓，最后才對著它道：“雕兄，得蒙指點，小弟感激不盡。今日也是到了出谷之時，你我來日再見。”
神雕悲鳴一聲，滿是不舍之意，跟在他身后一直將他送到谷外，才回轉進山谷當中。
楊過進了襄陽城，花錢重新置辦了一身衣物，又找能工巧匠打造了一條結實的劍帶，用來背著玄鐵劍。原來這柄劍極是沉重，如系在腰間，腰帶立即崩斷。他耗費上百兩銀子，買來許多堅韌之極的物事，最后編制成這根劍帶，才承受住玄鐵劍的重量。
他漫無目的的在江湖上闖蕩，遇見不平之事，便順手為之，大多數時候只是在游覽沿途風景。
一日，他來到華山腳下華陰縣城。此時赫赫有名的華山派還未開宗立派，各地來華山游玩的行人絡繹不絕，小小的華陰縣城街上人來人往，好不熱鬧。他逛了一逛，以至響午，腹中饑餓，便隨意找了一處客棧吃酒。
走進客棧大廳，放眼瞧去，滿是帶著兵刃的江湖好手。他推開房門，原本吵雜的大堂登時一靜，數十道目光齊刷刷向他瞧來，見他身負巨劍，廳中眾人瞧了一會兒便各自收回目光，又重新交談起來。
他心中詫異，卻不動聲色，挑了一處角落，叫了一壺酒，半斤牛肉，忽聽得有人道：“這五個賊子好狠的手段，川西‘沖天炮’韋良韋大俠也折在他們手里了。”
另一個人接口道：“誰說不是呢？便是鶴筆門門主‘妙筆先生’的獨女戚芳戚女俠也被那幾個賊子辱了清白。”說完，又長長的嘆了一口氣，也不知是在感嘆戚芳的悲慘遭遇還是在感嘆那幾個賊子的狠毒手段。
楊過心中好奇，高聲道：“小二，給這兩位英雄上兩壺好酒，算我賬上。”店小二高聲應了一聲，這時，楊過湊過去笑嘻嘻的道：“兩位老兄，適才小弟聽你們講起什么賊子，是什么情況？”
那兩人見狀，楞了一楞，只當楊過是個初出茅廬的小菜鳥，瞧在那兩壺好酒的份上，先前那個高高瘦瘦的人便緩緩解釋道：“那幾個賊子歷來在藏邊地界活動，有個名號叫做‘藏邊五杰’。”
另外那個滿臉蠟黃的漢子當即出言反駁：“什么‘藏邊五杰’，我瞧是‘藏邊五丑’，想那戚家小姐何等人物，居然被這幾個賊子害了。”
楊過只當他是吃不到葡萄說葡萄酸，當下接過店小二遞過來的酒壺，替二人滿滿的斟上一杯，靜待下文。
那個高高瘦瘦的漢子接著道：“那藏邊五丑，大概在一個月前出現在華山地界，也不知道為何，甫一出生便殺了華拳門上下二十一口，三日之后又跟華拳門掌門鐘朝元的結義兄弟，川西‘沖天炮’韋良韋大俠在華陰縣南郊一場大戰。韋大俠身隕當場，接著后面短短幾天便傳出戚家小姐遇害身亡的消息。戚小姐的師兄，鶴筆門‘妙筆先生’的徒兒馮逸馮少俠也傷在那幾個賊子手中。”
那個滿臉蠟黃的漢子重重的在桌上一拍，怒道：“這幾個賊子簡直欺我中原無人，別撞在某家手中，否則定要他嘗嘗這‘子午透骨釘’的厲害。”
楊過心中非議：“你至于如此激動么？他們又沒殺你全家。再說，這什么‘子午透骨釘’想來不是什么好玩意，你一個使暗器的，虧你還說得如此大氣凜然。”他心中雖然如此想，面上卻笑得越發的燦爛，當下又勸慰了兩句。楊過自幼在市井中廝混，練就出一張利嘴，見人說人話，見鬼說鬼話，一下子便同兩人打得火熱。
二人一頓酒下來，越發的看楊過順眼。那高高瘦瘦的漢子道：“小兄弟怎么稱呼？”
楊過笑道：“小弟姓楊名過，倒是沒什么聲名。兩位老兄高姓大名？”
那高高瘦瘦的漢子笑道：“在下大圣猴拳門雷震，有個諢名叫做‘鐵臂猴’。這位老兄乃是‘赤面鬼’任彬。”
楊過心中好笑，這“鐵臂猴”雷震高高瘦瘦，瞧起來正像一只大馬猴，一雙手臂卻又粗又壯，想來手上功夫不差。另外一個，面色蠟黃，難怪叫做“赤面鬼”。他舉起酒杯肅聲道：“久仰久仰。”
二人也忙端起酒杯還禮：“好說好說。”
這時，大門又開了，從外走進一名五十上下的老者，頷下三縷長須飄飄，一身儒裝，風度翩翩，只是眼神當中暗含悲戚。身后跟著七八個弟子，年紀從二十余歲到三四十歲不等，俱都是一臉肅然。
他一進門，廳中但凡有點兒名氣的人忙站起來抱拳行禮，齊聲叫道：“妙筆先生，您老人家來啦。”
便是雷震與任彬二人也忙出聲打招呼，那老者掃視一拳，拱手回禮，又在楊過的巨劍上停留片刻，對著雷震與任彬二人點點頭，澀聲道：“諸位英雄好漢，想必大家也知道了，小女已經遭了那幾個賊子的毒手，如此大仇不得不報。今日老夫有言再次，哪位英雄提供線索，告之那幾個賊子的下落，老夫當即奉上黃金百兩。若有人將那幾個賊子的人頭帶到老夫面前，我鶴筆門上下不勝感激，不但奉上黃金千兩，日后但有所求，絕不推脫。”
他此話一出，大廳當中群雄激憤。正所謂財帛動人心，黃金千兩可不是個小數目，便是百兩也是一筆巨大的財物，怪不得他們不激動。
任彬紅著眼睛叫道：“戚老爺子你放心，在下便是拼了這條爛命不要也要同這幾個賊子斗一斗，否則，他們還正當咱們中原無人。”其余的人也紛紛出言，或賭咒或發誓。
倒是那“鐵臂猴”雷震，眼神閃爍了幾下，沒有出聲。楊過心道：“這雷震明顯比之其他人聰明一截，倒是個可結交的人物。”隨即轉念一想：“我如今劍法有成，莫如拿幾個賊子練練手，順便賺點銀子花差花差。”
不容他細想，這時情況又有變化，一個身影跌跌撞撞從門外進入，一身白衫，右手提著一只金剛鑄造的判官筆，胸前一片血漬將白衫染得一片通紅，一見到鶴筆門門主‘妙筆先生’戚長威，忙跪下道：“師傅，已經找到那幾個賊子的蹤跡了。”
戚長威忙上前一步，抓著他的手喝道：“在哪里？逸兒，快帶我去。”他情急之下，手上力道不自主的加大幾分，捏得那人吃痛不已。那人也當真了得，原本便身受重傷，此時劇痛之下，卻還能兀自忍耐，只是低著頭，眼中閃過一抹怨毒的神色，強撐著道：“在縣外西郊一處破廟當中。”
戚長威聽完，喝道：“走。”一個閃身，出了門外，往那處破廟奔去。他帶來的那七八名弟子也是齊齊展開輕功跟上，廳中二三十個好漢忙提著兵刃跟在身后。楊過與雷震、任彬二人當下混在眾人中間，直撲縣外西郊。
等到楊過一群人到了那處破廟，卻見到戚長威手執一對判官筆與五名手抄厚背大刀的漢字戰作一團。他這一對判官筆，一根三尺來長，另外一根稍小，只有尺許來長，俱是通體黝黑。楊過凝神瞧去，只見他左手執那根稍小的判官筆，盡走些險奇靈巧功夫，而右手所握的那根大的判官筆，勢大力沉，兇猛凌厲，竟好試一柄短槍一般，逼得五人一陣手忙腳亂。楊過總算明白了他那“妙筆先生”的外號是怎么來的了。
再瞧那五丑，他適才見了五人剛才閃避的身法，已約略瞧出他們的武功深淺。五丑均使厚背大刀，武功是一師所傳，功夫有高低之別，家數卻是一般，竟然全部使的是靈智獨創的“血戰刀法”，只是似乎給人改得七零八落，雖然招式更為靈巧，卻少了那股子剛猛凌厲，不勝不還的氣勢。他仔細瞧了一會兒，單打獨斗，自己必可取勝，即便五人齊上，料想也不是自己對手。只是他心中疑惑，這路“血戰刀法”除開密宗弟子，萬萬不會傳給外人，這五人既來自藏邊，料想與密宗有點淵源，倒不好直接下手。
數招一過，五丑逐漸熟悉了戚長威的手法，兼之他們五人刀招巧妙，又力大無比，內功同出一源，配合默契無比，竟然將戚長威壓在下風。
這時，戚長威的一名徒弟見到情勢越來越不利，喝道：“諸位師弟，這五人作惡多端，跟他們講什么江湖規矩，并肩子上吧。”說完，手一挺，也是一根精剛鑄造的判官筆往其中一人刺去。剩下幾人見狀，齊齊提著手中判官筆上前圍攻。
大丑一刀將戚長威的巨筆架住，怒道：“你們好不要臉。”
戚長威左手使勁，那柄稍小的判官筆滴溜溜打個圓轉，劃向大丑腰間，同時喝道：“還我芳兒命來。”
大丑鼓蕩內力，一柄長刀架住他的判官筆。其余四丑對上戚長威數名弟子，一時之間，單見刀光閃動，筆影橫飛，好不熱鬧。
鶴筆門上下歷來擅使判官筆與鶴形拳。這鶴形拳暫且不提，但說判官筆，乃是一種取穴打位的奇門兵器。對于判官點穴筆，武學有云：“一寸小，一寸巧；一寸長，一寸強！”普通的判官筆二尺八寸，而戚長威手中一大一小兩支，乃是鶴筆門前輩傳下的，配合一路‘鈞天筆法’使用，威力莫測。這路筆法只十五手，而各勢不同，非若刀槍劍斧等法之有重復，意古人隨勢換法，并未加以組織耳。
戚長威浸淫這路筆法二十余年，早已深得筆中三味，一對判官筆，一大一小，靈巧與厚重并存，實在不是大丑獨自一人可以抵擋的。
戚長威一招“鶴筆生花”，左手接連晃動，點向大丑胸前數處要穴，同時右手夾雜著凌厲的勁風朝他左腿捅去。大丑忙一個閃身避開，回了一招“倒劈長河”，反撩戚長威雙臂。戚長威冷哼一聲，抬起右手架住他手中長刀，左手然按掄舞，不停的點向大丑各處穴道。手法之妙，認穴之準，令楊過大為驚詫。
楊過凝神觀看，但見他左右手互為呼應，變招之間亦并不覺其散漫無序，而每手換勢，尤見其神化敏捷之妙。他習得重劍之法，自然知道“惟器重無鋒，專以猛攻見長，毫無含蓄之意，未始非微疵也”的道理。此時他瞧戚長威右手巨筆每一下均含勢而發，力竭而收，與自己的重劍之法竟然有異曲同工之妙，當下瞧得更為仔細了。
又拆了十七八招，大丑漸漸抵擋不住戚長威的招式，他心中焦急，想要其余幾人出手相幫，卻見幾個師弟被戚長威的徒弟纏住，分身無暇，一刀蕩開戚長威，沖其余四丑道：“這老頭厲害，咱們走。”
說罷，且戰且退，直接往華山之上奔去。
戚長威大為不甘，忙對著觀戰的眾人道：“諸位英雄，還望出手相助，一起留下這幾個賊子，事后戚某必有重謝。”
這時，那些觀戰之人紛紛抽出兵刃，也不管什么江湖規矩，登時一擁而上。不過有些人武功低微，此時五丑情急之下，出手之間毫不容情，只聽得數聲慘叫聲響起，五人已經向上躥了五六丈，眼見就要竄入那密林當中。
一人大呼：“諸位，暗青子招呼。”手一樣，甩出十余枚鋼鏢。
其他人見狀，心想果然是個好主意，直接掏出暗青子招呼。楊過眼尖，見到任彬手一甩，一枚寸許長的鋼釘脫手而出，直奔三丑而去。三丑提刀一擋，卻見那枚鋼釘哧的一聲，再次射出一枚略小一點的鋼釘，直接穿透他的手臂。
三丑悶哼一聲，憤恨的盯了任彬一眼，不敢停留，一轉頭竄入密林當中，幾個起落，不見蹤影。任彬瞧見這一幕，大叫可惜。楊過瞳孔一縮，心道：“好陰險的暗器，這便是那什么‘子午透骨釘’么？”一時之間，他對于“赤面鬼”任彬的提防之心大起。