西城本是一座熱鬧非凡的邊城，雖不及長安奢靡，卻也是十分富裕，只是近來因戰事之故，大街上少有人行，百姓皆四散而逃，尋求生路去了，留下的只有不多的幾十餘戶人，霍塵軒每日都帶領將士在大街上巡視，以防有柔然人混進城中。
一連多日的大雪終於停止，陽光灑下絲縷慘淡的光芒，地上的積雪未消。街上也時不時地開始有人走動，只是遠處街角圍滿了一羣人，不知發生了何事。
“發生了何事？”李副將走進人羣問道。
人羣散開，一男子躺在地上，奄奄一息。霍塵軒問道：“他怎麼了？”衆人皆搖頭稱不知道，霍塵軒伸手扶那人起來時，人羣裡有一人喊道：“將軍，別碰他，他染上了瘟疫啊……”
霍塵軒慌忙將手收回，身子一抖動，百姓聽聞“瘟疫”二字，撒腿便跑，皆四散而去，此後，連門也不出。
“將軍，城北也出現染有瘟疫的人！”一個侍衛神色慌張地跑來回稟。
霍塵軒眉頭緊蹙，急切道:“李副將，你快去將此事告知我爹！”李副將領命而去，霍塵軒又吩咐其他侍衛道：“你們到其它地方繼續查看，將染有瘟疫的人全部擡到城外，派人在那裡搭建一個醫館！”
很快，城外建起了一個醫館，只是染有瘟疫的百姓越來越多，就連軍中將士也多數已經病倒。衛傑瑗親自到醫館查看，霍梓瀛焦心道：“這可如何是好，染有瘟疫的人數，只增不減。如此下去，西城恐怕就拱手讓給柔然了！”
“把這些藥分發給每個人，讓給每個人都喝一碗！”
衛傑瑗聞聲回頭，淮陽長公主親自領人分發湯藥，“公主，你怎麼來這種地方，快回府去！”淮陽長公主搖搖頭，“有苦有難大家一起渡過，這是府中的大夫熬製的湯藥，只是不知道有沒有作用，只有讓他們喝上賭一賭了！”
霍梓瀛嘆息道：“醫館裡的大夫都逃走了，他們說這種瘟疫，毫無辦法，病人只有等死，再這麼耗下去，西城就完了！”
“我們先回府再議！”衛傑瑗鎮定道。
三人剛回至府中，老管家進來回稟道：“公主，外面有一個人說是從長安來的，給霍將軍送信！”
“快傳進來！”淮陽長公主急切道。
送信的使者進來將信交與霍梓瀛，霍梓瀛顫顫巍巍地拆開，一字一句讀完後，神情大變，霍塵軒忙問道：“爹爹，發生了什麼事？”
霍梓瀛嘆了一口氣，焦慮道:“王大人來信說，皇上臥病在牀，簡昭儀代理
國事，派兵支援，發送糧草之事皆沒有準奏！”
“放肆！”淮陽長公主拍案而起，怒道：“她怎會如此大膽？皇上既然病倒，爲何不是皇后代理國事？”
送信的使者道：“蕭大人勾結齊國，欲圖謀造反，蕭氏一族已被盡數剷除！”
衆人皆露出驚疑之色，衛傑瑗搶先道：“爲今之計是要讓朝廷派兵來支援，得想辦法把消息送到皇上跟前，既然簡昭儀不同意，再次上奏，勢必也會被攔截！”
“這可有什麼辦法呢？”霍梓瀛愁眉道。
“靜雪！”淮陽長公主猛地喊出聲，“讓人送信給靜雪，讓靜雪直接告訴皇上！”霍梓瀛忙接口道：“這是個好辦法，目今只能這樣了！”
“必須封鎖消息，不能讓柔然人知道我們城內的情況！”
“萬一派人送信，被柔然人半路攔截，豈不是走漏了消息？”霍塵軒擔心道。
話音未落，雪茹走入屋中，溫溫吞吞道：“將軍，不如讓我去長安吧！我可扮作難民，混入流民，我去找公主告知此事，並無紙書，只口頭傳達，不致走漏消息！”
霍梓瀛看向淮陽長公主，淮陽長公主無奈道：“倒也使得！”
“不行！”霍塵軒拋出一句，“你和公主有誤會，恐怕……”
“我想公主縱然對我有天大的誤會，也大不過這等國事，公主也是明事理之人，她自會權衡其中利弊！”雪茹挑眉溫柔道。
“就依雪茹姑娘所言，只是你一個弱女子到底太危險了，不如讓李副將隨你一起去吧，路上也好有個照應！”衛傑瑗道。
衆人皆贊同，當下，雪茹和李副將即刻收拾行裝，準備啓程。那日夜晚，雪茹和李副將喬裝打扮，混出城外，不在話下。
次日，淮陽長公主倏然醒來，想要起身，卻發覺自己渾身滾燙，四肢無力。她以爲自己被冷風吹了，受了傷寒，並沒有在意，支撐著站起來，繼續去爲百姓送藥。
遠方塵土高揚，天邊鼓號驟響，柔然軍氣勢洶洶地殺來。霍梓瀛見狀不妙，悲哀道：“這可怎生是好？”話音剛落，外面傳來鼓號之聲，一個將士匆匆入報：“將軍，柔然可汗率軍叫戰！”霍梓瀛大爲詫異，命令部隊閉城堅守，不得迎戰。
衛傑瑗正準備出門去查看，一名丫鬟進來稟報：“回駙馬，長公主受了風寒，病倒了。”衛傑瑗急忙衝到臥室，淮陽長公主面色慘白，病容憔悴。
淮陽長公主強作笑容，喃喃道：“駙馬切勿擔心，我不妨事的。”衛傑瑗
痛惜地握住淮陽長公主的手：“都怨我連累了你，讓你來這種地方受罪！”淮陽長公主笑道：“我不覺得受罪，我只要能長守在你身邊，哪怕只有一日，我心已足矣。”衛傑瑗痛心不已，他命丫鬟好生照顧淮陽長公主，勿要再操勞，自己出門去查看情況。
深夜，霍塵軒擔憂道：“都五天過去了，雪茹和李副將怎麼還不回來，去返四天的路程便足夠了，不會出什麼事了吧？”
霍梓瀛鎮定從容道：“休要胡說……他們應該很快……”
“將軍，雪茹姑娘回來了！”一侍衛進來稟報。
話音未落，雪茹從門裡進來，跪倒在地，頭深深埋在地上，哭道：“求將軍責罰，雪茹未能如將軍所願!”衛傑瑗從門走進來，見狀問道：“怎麼了?”
“我和李副將走到長安，在宮門口盤旋半日，生怕被人發現，後來聽說公主搬到了晉王府，我們找到晉王府，公主閉門不見，我們便在長安住了一晚，耽擱了一日。第二日，去找公主，她說凡是跟霍公子有關的事情，她一概不再過問，還說如果我再不走，就命人將我關入大牢，我們沒辦法，又怕你們著急，便回來了……”雪茹哭得淚人一般，不緊不慢地說道。
衛傑瑗拍案怒道：“靜雪怎麼會如此糊塗！”
“都是我的錯……”霍塵軒惋惜道，“李副將呢？怎麼沒和你一同回來！”
雪茹擡眼小心地看了衆人一眼，聲音有些發抖道：“回來途中，遇到柔然士兵，李副將奮力廝殺，我纔有機會逃脫，李副將恐怕已經……”
“唉……”霍梓瀛嘆了一口氣，“天意啊……天意如此，我霍某打了一輩子的勝仗，沒想到這次要一敗塗地啊……”
“爹爹休要氣餒，事情一定會有所轉機！”霍塵軒勸道，“雪茹，你一路勞乏辛苦了，你先去休息吧！”雪茹哭哭啼啼地站起身來，一個轉身，忙收起淚水朝外面走去。
“沒想到等來的卻是這樣一個結果……”衛傑瑗嘆道。
“只有冒死一戰了……”霍梓瀛緊閉雙眼無奈道。
霍塵軒沉默不語，他默默走出房間，一個人徒步來到城樓上，遠處柔然軍安營紮寨的地方，一片火光，燈火通明，陣勢浩大。
寒風徐徐吹來，侵襲在霍塵軒的身體上，霍塵軒似乎以此來麻醉自己，他的拳頭狠狠地砸在了城牆上，咬牙道：“靜雪，難道你就這麼恨我嗎？你再怎麼恨我，也不該拿爹爹，公主，駙馬，以及全城百姓的性命來開玩笑啊！你怎麼能如此狠心？”
（本章完）