第五鎮(zhèn)仍停留在江西西部，佔據(jù)了袁州、臨江兩府，一部兵力（第二十標及騎兵標）以清剿漏網(wǎng)亂匪爲名前出廬陵（吉安首府）。廬陵知府不允許第五鎮(zhèn)兵馬進駐，引發(fā)了一場衝突，導致了廬陵巡防營四名士兵傷亡。馮侖指揮的部隊最終還是進佔了廬陵。

廬陵衝突的官司打到了江西巡撫吳重喜那裡被壓下了。第五鎮(zhèn)的理由很充分，臨江袁州就糧困難，而且第五鎮(zhèn)兵馬不習南方水土，生病日多，需要在更大範圍內(nèi)休整。

第五鎮(zhèn)乾淨利落地平定了暴亂，解決了吳巡撫的大麻煩。死傷幾個巡防營不是什麼大問題。現(xiàn)在關鍵是要將這支客軍禮送出境，不然，僅是供養(yǎng)第五鎮(zhèn)近兩萬人的軍糧以及數(shù)千匹牲口，就給本省帶來了嚴重的壓力。

吳重喜與第五鎮(zhèn)的報捷文書幾乎同時送達了朝廷。這是慈禧最近聽到的最好的消息了，之前擔心暴動蔓延數(shù)省的局面沒有出現(xiàn)，龍謙不負期望，以雷霆萬鈞之勢壓了過去，以超出朝廷最好預期的速度平息了暴亂，讓慈禧很是開心。對軍機大臣們說，本宮說過龍謙必不負我！現(xiàn)在如何？責令軍機處會同已經(jīng)成立的陸軍部提出對第五鎮(zhèn)及龍謙本人的獎賞意見。雖說是對付幾個泥腿子，但這也是野戰(zhàn)功勳不是？

鐵良已經(jīng)進入軍機處，又是陸軍部尚書，這份差事自然是落在鐵良身上。但方案遲遲拿不出來，第五鎮(zhèn)的摺子直接遞到了御前。聲稱官兵不習水土，思歸心切，要求折返山東。

慈禧看過後，傳鐵良及奕劻進宮議事。

進入1907年，慈禧的身體狀況嚴重“滑坡”，精力不濟，記憶力嚴重衰減，很熟悉的朝臣，名字愣是記不起來，經(jīng)常要靠別人提醒。之前這種事是李蓮英的專差。現(xiàn)在李蓮英也不行了。三天兩頭告病，這件差事落在了裕庚兩個女兒德齡與容齡的頭上了。以前慈禧以看摺子做批示爲至樂，現(xiàn)在則視其爲畏途。一般的小事不願意管了，三天前京師下了一場暴雪。壓塌民房上百間。還死了人。順天府將報告打上來。慈禧爲此發(fā)怒，說這樣的小事也要我來管，要這幫臣工何用？若是在以前。慈禧定會親自處理。

奕劻與鐵良踩著積雪來到大內(nèi)來到慈禧在宮內(nèi)的住所養(yǎng)心殿東暖閣。慈禧自戊戌之變後多住頤和園，回皇宮是並不住人們都以爲的太后寢宮慈寧宮，而是住象徵皇權的養(yǎng)心殿。

“賜座，”慈禧精神不好，臉皮耷拉的更嚴重了，“今兒召你們來，是說龍謙第五鎮(zhèn)的事。可有個主意了？”慈禧的目光落在鐵良臉上。

“回老佛爺?shù)脑挕Ｅ乓呀?jīng)有了方案。關於獎賞，陸軍部的意見是以賞銀爲主，鑑於第五鎮(zhèn)將士用命，平亂有功。賞銀五萬兩，其中一萬兩是賞龍謙的。至於第五鎮(zhèn)所部，陸軍部以爲暫時仍留湘贛一帶爲宜。陸軍部接到江西、湖南兩省的報告不少，說雖然大股的匪寇已經(jīng)殄滅，但仍有小股逃竄山中，遺禍鄉(xiāng)里。著令第五鎮(zhèn)分兵剿滅之。爲龍謙用兵方便，可授其臨、袁、萍、醴四州巡閱使……”

“剩下幾個毛賊，也要大兵清剿嗎？留他在江西，是不是別有用意？”慈禧發(fā)問。

“老佛爺聖明。最近陸軍部接到密報，孫文亂黨有在兩廣舉事的可能。軍機處已經(jīng)下令嚴加防範。如果亂黨舉事，可令第五鎮(zhèn)自江西而南，一鼓盪平之。”鐵良看了眼垂首不發(fā)一言的奕劻，“奴才以爲，本次龍謙剿匪成效卓著，最好令其率部南下兩廣，永鎮(zhèn)天南。”

“慶王，你的看法呢？”

“奴才明白鐵良的用意是爲了朝廷。但恐怕第五鎮(zhèn)官兵思鄉(xiāng)心切，出亂子哪。龍謙給軍機處的奏報說因水土不服，兵卒患病日多，若是再將其調(diào)兩廣……”

“唔，那幾個匪首，確實被殺掉了？”慈禧將目光轉(zhuǎn)回了鐵良。之前，鐵良曾密報龍謙有縱敵之嫌疑，領導本次起義的龔春臺、劉道一、蔡紹南均落入龍謙之手，但龍謙未經(jīng)審訊，很快就將其槍決了。而那個劉道一便是同盟會巨寇劉揆一胞弟，像這樣的人物，應當解押北京纔是。同時鐵良也說已經(jīng)派人覈實此事，不要冤枉了功臣。

“地方上有報告，那幾個人確實被槍斃了。一同槍斃的還有另外十幾個匪首。他們的腦袋也曾懸首示衆(zhòng)過。其中一人確實很像劉匪道一……”

“用霹靂手段，方顯菩薩心腸。龍謙這事辦的很好。那件事，不要再追查了。打賞的輕了，五萬兩？七扣八扣，攤到兵卒身上或許還不到一兩銀子呢，怎麼能體現(xiàn)朝廷的恩典？何況，只賞龍謙萬兩銀子也太丟朝廷的臉面了。嗯，他已經(jīng)是提督，就加賞個一等子爵吧，賞銀翻倍。另外，拿出幾個輕車都尉、騎都尉來，賞給龍謙手下那些將領，以示朝廷之恩惠。對了，龍謙長子，封一個輕車都尉吧。”

清室的爵位分爲宗室爵位和功臣爵位兩種，對於異性功臣，清廷列出公、侯、伯、子、男及輕車都尉、騎都尉、雲(yún)騎尉及恩騎尉九種爵位。其中子爵爲正一品。對於現(xiàn)職提督，實際上並未升官，不過是多了個頭銜，每年可以多拿410兩銀子的俸祿而已。新軍設立以來，對於龍謙的第五鎮(zhèn)統(tǒng)制官的豐厚俸祿，四百兩的年俸簡直不值一提。也就是說起來好聽罷了。像第九等的恩騎尉，每年的俸祿不過45兩，怕是連買人心也做不到，還不如結(jié)結(jié)實實地打賞銀子呢。滿清入關，學了朱明前朝苛待官員的政策，俸祿定的極低，便是打賞軍功。也很是寒酸。不過近年來整編新軍，風氣爲之一變。軍餉定的極高，這回動用新軍平叛，打賞太薄，難免引起官兵們的反感。

“老佛爺聖明。”奕劻和鐵良齊聲回答。

奕劻的眉毛抖了抖，想開口說什麼，最終什麼也沒說。最近有御史攻擊他收受龍謙的鉅額賄賂，還說他在山東華源、中興秘密持股。告狀的摺子被慈禧留中了，但慈禧問過他在山東實業(yè)集團持股的事，奕劻當然賭咒發(fā)誓說他一分錢的股份也沒有。

這些年他收了龍謙的無數(shù)銀子。卻沒有一分的股份。所以。他辯解的倒是理直氣壯。但有人盯住了他和龍謙的關係，這讓他在這種時候不好給龍謙說話。鐵良調(diào)走第五鎮(zhèn)的目的在於染指山東，更主要的目的當然是那兩棵搖錢樹，今年以來。北洋已經(jīng)從山東買了十幾萬銀子的軍火了。主要是彈藥。山東方面口氣很硬。堅持帶款提貨，絕不肯賒欠。所以，鐵良決不允許龍謙這頭小老虎回到老窩。看慈禧的神態(tài)。估計鐵良私下已經(jīng)充分與老太太溝通了。什麼加賞子爵，都是對龍謙聊做補償罷了。

“那就這麼辦吧。對了，良弼回來了嗎？”慈禧問。

“正要回奏老佛爺，良弼已經(jīng)回來了，就在前日。路上染了風寒，住在賢良寺裡養(yǎng)病。奴才已經(jīng)見過他了。”鐵良回奏道。

“哦，讓他回家去吧。病好了，我要見一見他。”慈禧對手邊幾個用著得力的滿族武臣很滿意。

“奴才代良弼叩謝老佛爺聖恩。”

良弼是領著欽差的差事去了吉林點驗新成立的新軍第十八鎮(zhèn)的，已經(jīng)走了快兩個月了。說起這個十八鎮(zhèn)，還真是有點意思。三年前日俄在滿洲大打出手，殺得昏天黑地，死傷了幾十萬人。而關東百姓的損失就更慘重了，無數(shù)的村鎮(zhèn)被毀於戰(zhàn)火，百姓流離失所的數(shù)以萬計。不過朝廷沒膽子向日俄兩個強盜索要賠償，活該那些身處戰(zhàn)火中的百姓倒黴。

這場苦了關外百姓的戰(zhàn)爭卻給滿清朝廷帶來了變數(shù)，那就是日本人將俄國人趕出了南滿，消除了俄國人鯨吞滿清“龍興之地”的危險。在美國簽訂的“樸茨茅斯”條約生效後，俄國人的勢力完全被逐出南滿。而源於1905年國內(nèi)的劇烈動盪，俄國人已經(jīng)顧不上遠東了。俄軍主力在1906年陸續(xù)撤出了吉林和黑龍江，讓朝廷大大鬆了一口氣。儘管南滿鐵路落在了日本人手裡，旅順口也換了新的主人，但朝廷還是認爲日俄爭戰(zhàn)對於滿清是好事。

另一個變局就是在關外出現(xiàn)了兩支漢人爲主的武裝。一支是南滿的張作霖部，一直受到日本人的扶持，已經(jīng)有近萬人的規(guī)模了。不過，比起北滿的另一支兵馬，張作霖部就有些小巫見大巫了。

北滿這支兵的來歷甚爲驚奇，他們曾在俄軍的指揮下在奉天戰(zhàn)役中重創(chuàng)日軍，擊斃日軍騎兵之父秋山好古少將，迫使立見尚文中將剖腹自盡，風頭一時無兩，風傳日本人對其恨之入骨，曾派人刺殺該部首領陸大山，但未獲成功。日俄停戰(zhàn)後，陸大山部隨俄軍北撤北滿，被俄軍整編爲北滿步兵師。俄國人撤走後，該部主動歸降官府，奉命大力清剿吉林東部一帶曾襲擾俄軍交通線的“鬍子”，成效據(jù)說很明顯，當?shù)氐闹伟驳玫礁镜暮棉D(zhuǎn)了。爲此，陸大山部受到朱家寶的青睞。

據(jù)吉林巡撫朱家寶的奏報，陸大山部實有兵力已經(jīng)超過一萬五千人，全套的俄式槍炮，在吉林乃至黑龍江，幾乎沒有敵手了。吉林首任巡撫朱家寶早就建議朝廷籠絡於他，將其納入朝廷新軍的編制，等於憑空獲得了一支足以綏靖地方的武力。連帶著，可以北進保衛(wèi)黑龍江。黑龍江現(xiàn)任巡撫叫程德全，是和唐紹儀、朱家寶一起上任的。這位程巡撫憑著在庚子年與俄國人捨命交涉的功績，獲得了慈禧的青睞，幾經(jīng)週轉(zhuǎn)，迅速升遷至黑龍江巡撫。從朱家寶到程德全，對俄國人的敵視遠比深入南滿要地的日本人大。雖然陸大山是俄國人扶植起來的，但此人心懷忠義，很有家國概念，願意爲國戍邊，這就很好。否則，偌大的北疆。竟然沒有一支朝廷正規(guī)的武力，簡直是不可想象。

於是，朝廷派出了良弼爲欽差，親自去吉林視察點驗陸大山部，帶去了陸軍第十八鎮(zhèn)的正式番號。慈禧一直關注此事，現(xiàn)在良弼終於回來了，她當然要問了究竟。

之所以授予第十八鎮(zhèn)的番號，並不是朝廷已經(jīng)有十七個陸軍鎮(zhèn)了。其實，朝廷已經(jīng)成軍的陸軍鎮(zhèn)只有八個，分別爲第一~六。第八,及第九鎮(zhèn)。年初袁世凱提出了一個整編成立三十六個鎮(zhèn)臺的國防計劃。每省至少設一個鎮(zhèn)臺。這份計劃得到了當初的兵部的首肯。但編練新的陸軍鎮(zhèn)不是一句話的事情，僅是六鎮(zhèn)陸軍就讓戶部不堪重負了（第五鎮(zhèn)只按編制支付軍餉）。第八、第九兩鎮(zhèn)的軍費都是地方支付。但兵部對三十六鎮(zhèn)陸軍的建設方案始終放不下，認爲國土偌大，沒有三十六鎮(zhèn)陸軍不虞保衛(wèi)。

兵部力主建新軍。戶部則堅決反對。關外雖說是滿清的龍興之地。是祖宗陵寢所在。但早已被消磨了銳氣的滿族貴族視關外爲畏途，連做官都不願去關外了。更不用說就地募兵練兵了。現(xiàn)在吉林冒出了一支現(xiàn)成的武裝，自然讓由兵部改制而來的陸軍部喜出望外。乾脆越過順序，給了個第十八鎮(zhèn)的番號，以示不忘三十六鎮(zhèn)大陸軍的宏偉規(guī)劃。

良弼染病住在賢良寺也是無奈，按照朝廷例制，欽差回京未得消差，不能回家。只能住在官辦的驛館。慈禧肯定要垂問詳細的，但現(xiàn)在她還是饒有興味地聽鐵良彙報了良弼北行的成果，“……鐵良一行嚴格點驗了該部，查明該部實有官兵15435人，擁有俄製及日製大炮六十餘門，機關槍四十餘挺……陸大山祖籍山東，其祖闖關東去了關外，他對朝廷的恩典感激涕零，叩頭宣誓定會效忠朝廷，效忠太后……授陸大山陸軍十八鎮(zhèn)統(tǒng)制，韓平（範德平）、齊虎子（程二虎）爲三十五、三十六兩協(xié)協(xié)統(tǒng)……該部編制完全同北洋新軍編制，唯有炮兵及騎兵犀利，他們從俄國人手裡買了大批頓河良馬，編了兩個騎兵標而有餘，陸大山請求在十八鎮(zhèn)下編一個騎兵協(xié)，良弼以不合軍制爲名拒絕了。目前十八鎮(zhèn)鎮(zhèn)臺設在吉林（今吉林市），其三十五協(xié)駐呼蘭、雙城堡（今哈爾濱）一帶，三十六協(xié)駐長春廳（今長春市）一帶，一面剿匪，一面練兵……”

慈禧對具體的軍務並不關係，她關心的是軍隊將領的忠誠，“依良弼所見，這個陸大山靠得住嗎？”

“太后所慮宏遠。奴才以爲，目前還不能派員接手該部，因爲陸大山所部將弁，與俄人關係密切，吉、黑兩省，尚有俄軍駐紮，人數(shù)在兩萬至三萬間，尚未全部撤回。良弼在奉天與唐紹儀密議，擬從唐紹儀處抽調(diào)得力人員，派至十八鎮(zhèn)充任教官參謀之職，以徐圖之。”

“所議很是。十八鎮(zhèn)軍費如何籌措？”

“良弼赴關外前，奴才曾與其商議，擬參照湖北、江蘇之成例。吉林一省有些困難，但程德全願意協(xié)餉三成。”

“唔，你擬個摺子給軍機處來看。”

“嗻。”

“奉天更爲重要。其地武備如何？”慈禧轉(zhuǎn)了話題。

“回太后的話。目前奉天巡防營總數(shù)已過萬，唯軍官缺乏，訓練也不如十八鎮(zhèn)部隊。唐紹儀曾數(shù)次奏報自北洋抽調(diào)官佐充實該部，另外，希望朝廷授予其正式的番號……”

“陸軍部怎麼想？”

鐵良不由得看了眼奕劻，“奴才以爲，近年來留學日本學習軍事的人不少，可擇其能者派至奉天協(xié)助練兵。唐紹儀政事嫺熟，但軍事不爲其所長，朝廷當選將前往，整合奉天各部爲一陸軍鎮(zhèn)……滿洲乃我朝龍興之地，即便駐紮兩鎮(zhèn)陸軍也是遠遠不夠的。”

“是啊。養(yǎng)兵卻要花錢。陸軍部有合適的人選嗎？”慈禧明白鐵良瞧向奕劻那一眼的深意，奕劻與袁世凱勾搭連環(huán)，慈禧亦有所聞。所以鐵良不提從北洋諸鎮(zhèn)選將，因爲唐紹儀就是袁世凱的人。鐵良目前仍然將交出三、六兩鎮(zhèn)的袁世凱視爲大敵。

“奴才以爲，良弼可。”

“唔，慶王之意呢？”慈禧將目光轉(zhuǎn)向一直沉默的軍機領班奕劻。

“奴才附議。”面對咄咄逼人的鐵良，奕劻選擇了退卻。

“嗯，此事便由軍機處拿一個章程罷。還有什麼事？”

“老佛爺，奴才聽說山東要造汽車了？”

“楊士驤已有奏報。有什麼不妥嗎？”

“據(jù)說有美國人蔘與其中，山東實業(yè)會不會被外資所吞噬？此其一。其二，汽車即便能造出來，賣給誰？油從哪裡來？奴才以爲需要慎重。另外，山東軍火製造已經(jīng)超過了漢陽，北洋已準備向山東訂購彈藥了。原先從洋人手裡訂購，所費甚巨。如今我們自己可以造了，是不是朝廷定了規(guī)制？將民商所控制的軍械廠收回？”

這後一條纔是鐵良的重點。如今鐵良手裡掌握了三鎮(zhèn)陸軍，雖然第三、六兩鎮(zhèn)仍然掌握在袁系軍官手中，但最高指揮權已經(jīng)易手了。考慮到軍械補充及新的部隊組建，鐵良自然將目光盯住了山東的軍火廠。而且，鐵良在主管陸軍部後，有關第五鎮(zhèn)的消息越來越多，得知第五鎮(zhèn)士兵每月實彈射擊訓練至少四次，每次至少二十粒，比北洋五鎮(zhèn)高了一倍不止，更覺不安。

“收回？那些廠子朝廷並未投資啊？”慈禧疑惑地問。

“山東實業(yè)主要是華源、中興兩大集團。其華源造槍炮，中興鍊鋼及造炸藥，都是朝廷強兵所必需。但華源實業(yè)是建立在濟南兵工廠的基礎上的，濟南兵工廠可是朝廷的資產(chǎn)。奴才以爲，軍火定當控制在朝廷手中方爲安妥。”

這是爲朝廷著想，慈禧很是欣慰。覺得鐵良、良弼這幫新銳比奕劻這些人更合用，“你想的很是。不過此事需要仔細，可召楊士驤來京計議，這些年他在山東干的不錯。”慈禧說了這麼一句。

“奴才遵旨。”

“龍謙那邊的封賞要快，明白嗎？以陸軍部的名義給第五鎮(zhèn)下一道命令，就說江西叛亂雖平，仍需鎮(zhèn)之以威。第五鎮(zhèn)暫時不回山東。”

“奴才謹遵聖諭。”

整個奏對，奕劻這個親王軍機領班幾乎成了擺設。