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樓礎以為要等上一陣，結果第二天下午段思永就登門送信，請樓公子當晚前去廣陵王府邸赴宴。

廣陵王人在江東，偌大的王府全由張釋端一人做主，他經常在這里招待朋友，對受邀者只有一個要求，就是能被他看得上。

樓礎孤身赴約，將匕首留在家里藏好，今晚不知能見到誰，他不想隨意冒險。

張釋端親到府門口迎接，引路前往后廳，還沒進門，樓礎就聽到歡聲笑語，原來今晚受邀的人不只他一位。

廳內很大，被數不盡的蠟燭照得亮如白晝，桌椅凳榻隨意擺放，各式各樣，坐在上面的人卻沒有幾個，三四十名少男少女或是互相追逐嬉笑，或是坐在毯子上劃拳、擲骰，也有人獨自玩耍，旁若無人，玩到興奮時，喊聲震天。

樓礎完全沒料到會有這樣的場景，站在門口呆立不動。

“剛剛好。”張釋端笑道。

“什么？”

“樓公子剛好十八歲，再大一歲，我就不能邀請你來這里了。”

“哦。”樓礎還是沒明白其中的意思。

“來，我給樓公子引見一下。”

一共四十余人，多半姓張，少數姓蘭，其它雜姓只有三人，算樓礎是第四位。

對新人的到來，大多數人無動于衷，點頭而已，個別人問一句：“大將軍的兒孫？”得到回答之后再無下文。

令樓礎驚奇的是，少女有十幾人，不是皇女就是王女，全是十幾歲的年紀，卻與男孩子一樣瘋跑瘋玩，沒有半點矜持。

他沒聽到歡顏郡主的名字，也沒見到洛陽長公主，她們想必是因為年紀已長，不愿來這里玩耍。

張釋端將樓礎帶到一邊，笑道：“我知道你想說什么，但是不必了。皇家有皇家的……就算家事吧，我相信，大將軍在家時的所作所為，也有許多不足為外人道的地方，我說得沒錯吧？”

樓礎笑笑，“有，但我無從目睹。”

“樓公子能保守秘密嗎？”

“入我眼耳，不出我嘴。”

“哈哈，其實我是相信你的，否則也不會直接帶你進來，但是問一聲比較好。我這里沒有規矩，樓公子可隨性而為。”

樓礎四處看了一眼，問道：“有酒嗎？”

張釋端舉臂招手，很快有年輕的婢女托來酒壺、酒杯。

樓礎也不客氣，左手執壺，右手握杯，自斟自飲，第一口下肚，由衷贊道：“真是好酒。”

“請樓公子盡性，我今晚不太想喝，就不陪你了，要菜的話，那邊好像有些鮮果、臘肉。”

“我自己找，更有樂趣。”

張釋端拱手離開，直接加入擲骰子的一圈人當中，掏錢下注，樂在其中。

樓礎跟這里的人都不熟，也不理解他們的興奮勁兒，無法融入進去，于是慢慢行走，實在無趣，找一張無人的軟榻坐下，繼續喝酒。

一壺酒下肚，他晃晃空壺，很快就有婢女送來新酒，還有一小碟切片臘肉。

樓礎酒量一般，這時已有三五分醉意，斜在榻上，耳中充斥歡聲笑語，眼中盡是或笑或怒的扭曲臉孔，他仿佛掉進一場滑稽而濃烈的怪夢里，所有人都醉得光怪陸離，只有他一個人保持清醒。

他希望自己是清醒的，因為他還沒弄明白這場聚會究竟有何意義。

兩名少年不知為何扭打在一起，周圍人不僅不勸，反而放下手中的游戲，大聲助威，就連主人張釋端也站在一邊大笑。

一名中年婦人走來，什么也沒說，只是往旁邊一站，就將兩人分開，圍觀的少男少女也都散去。

雖然沒真正見過面，樓礎卻立刻猜出那是洛陽長公主，他沒動，也沒上前打招呼。

長公主訓了幾句，轉身走開，進到另一間屋子里，樓礎這才注意到，大廳兩邊還有數間小屋，燈光稍暗些，他之前一直沒有注意到。

酒越喝越無味，榻越坐越不舒服，樓礎快要忍受不住，正要起身去找張釋端，身后傳來一個聲音，“讓你失望了？”

聲音耳熟，樓礎立刻扭頭，看到一頭秀發。

兩榻背對，就在樓礎身后，不知何時坐著一名女子，也是一手壺、一手杯，慢慢品飲。

樓礎轉回頭，正身坐好，“我甚至不知道為什么被請來，自然也就無所謂失望。”

“你以為我們與你一樣，心懷天下，時刻想著如何整肅朝綱，結果看到的卻是一群無知少年，在玩無聊的游戲。”

樓礎笑了一聲，“你從前也跟他們一樣？”

“從前？現在也是。”

“看不出來。”

“那是因為陛下沒到，有人是真心享受玩耍的樂趣，有人是要做給陛下看，我有時候是前一種人，有時候是后一種人。”

樓礎笑出聲來，“陛下今晚會來嗎？”

“難說，陛下的行蹤沒人能說得清。能幫我一個忙嗎？”

“當然，請說。”

“如果陛下來了，將進言的機會讓給我。”

“嗯？”

“讓我先向陛下進言，不成的話，你再去。”

“我以為長公主……”

“長公主是長公主，我是我，現在求你幫忙的人是我。”

樓礎尋思一會，說：“你擔心陛下會降罪于我，將我當場殺掉嗎？”

歡顏郡主也沉默一會，然后道：“轉過身來。”

樓礎慢慢轉身，與她四目相對。

“我不在乎你的死活，只想要這個機會。”歡顏郡主一字一頓地說。

“對郡主來說，這是什么機會？”樓礎也一字一頓地問，在這場對視中，不肯落于下風。

“向陛下證明，女子不比男兒差，我也有見識，也能助他治理天下。”

“以后又當如何？陛下總不能封你官職。”

兩人對視，都不眨眼，良久之后，歡顏郡主露出微笑，“以后再說以后，現在我只求你讓我一次機會。”

她的笑容、聲音突然變得如孩童一般天真、溫柔，像是在向長輩撒嬌，但又不過分甜膩。

一切恰到好處，樓礎的心猛地跳了一下，他挪開目光，沒等想明白，嘴里已經說道：“好吧，你先進諫。”

“多謝，沒什么報答……你要這壺酒嗎？還剩一些，味道不錯。”

“謝謝，我這里還有。”

歡顏郡主點下頭，轉過身，不再說話。

樓礎也轉回身，默默地坐了一會，突然間無比后悔剛才的回答，忍不住扭頭道：“我想嘗嘗你的酒，或許與我的味道不同。”

歡顏郡主將酒壺遞過來，微笑道：“一定不同。”

樓礎接過酒壺，歡顏郡主起身走開，去往一間無人的小室。

樓礎給自己斟了半杯酒，倒入口中慢慢品味，似乎沒什么同，都是一樣的酒。

一名王子不請自來，癱坐在樓礎身邊，張釋端介紹過，但是樓礎已經不記得此人的名字，只知道必定姓張，年紀與自己相仿。

“為什么我要長大？為什么父王要帶我離開京城？我愿意留在這里，不想去蠻荒之地。”

樓礎裝作沒聽見，自顧品酒，仍希望找出一點不同來。

少年扭頭盯著他，“你給我出個主意，讓我留下。”

“我？抱歉，我沒有主意。”

少年垂頭喪氣，“父王又要強迫我學規矩，啊——規矩、規矩，陛下允許我們不守任何規矩，為什么父王……如果我向陛下告狀，就說父王違背圣旨，你說可行嗎？”

“不可行。”樓礎斷然否決，“如果陛下喜歡你，自會想辦法招你回來，如果……告狀只會讓你更受厭惡。”

“陛下最喜歡我！”王子喊道，臉上閃現不被信任的憤怒，“我要什么陛下都給我，想殺人，陛下給我刀、給我人……”

王子沒說自己是否真的殺人，嗚嗚咽咽地哭起來。

樓礎繼續喝酒，好讓自己能夠忍受這個瘋狂而荒謬的大廳。

不遠處突然響起歡呼聲，王子起身飛奔而去。

樓礎醒眼朦朧，搖搖晃晃地起身，走出幾步才看到，皇帝真的來了。

少年、少女們圍著皇帝又是跳又是叫，爭搶著說話，炫耀自己贏了多少銅錢、剛剛做過什么有趣的事情。

皇帝隨意地坐在一張榻上，認真地聽，興趣盎然，大概是騎馬在外面跑得疲憊，他倒身縮蜷，長公主出現，一臉的慈愛，親手將枕頭放在皇帝頭下，然后守在榻邊，目光溫柔得像是在看視出生不久的嬰兒。

人群漸漸散去，皇帝閉眼小睡片刻，臉上兀自微笑。

樓礎之前只在黑暗中接近過皇帝，這時再看，無法相信會是同一個人。

皇帝很快睜眼，到處查看，長公主招手，剛剛向樓礎哭訴過的王子立刻跑來，哀怨地說：“陛下，我不想離開，不想回家，不想學規矩，那些老家伙太煩了，我父親不喜歡陛下的做法，會逼著我學這學那。”

他還是告狀了，以撒嬌的語氣，像是七八歲的孩子，剛懂一些人情世故，卻不懂得背后所隱藏的危險。

皇帝依然保持蜷縮的姿勢，三十幾歲的人，比十七八歲的王子更像是孩童，但他嘴里說出的話一點也不幼稚，“總得長大，長大就得學之學那，連我都不能例外，何況你？青春難再，逝者如斯，你想留住這一切？”

王子拼命地點頭。

“那就從這里滾出去，這是我的地盤，不許你破壞這里的歡樂。”

王子呆若木雞，怎么也想不到，最寵愛自己的皇帝，竟會說出如此決絕的話，淚水原本就在眼眶里打轉，這時噴涌而出，轉身向外面跌跌撞撞地跑去。

大廳里的歡樂氣氛絲毫不受影響。

樓礎看到長公主在向自己招手，急忙走到皇帝面前，又看一眼長公主，決定不行禮，與別人一樣，隨意地站立，臉上露出微笑，醉意一下子消散七八分。

皇帝打個哈欠，喃喃道：“他們都稱贊你，說你……我見過你。”皇帝坐起來，上下打量樓礎。

樓礎心中一驚，三哥樓硬說皇帝記性極佳，果然沒錯。

“我曾做過中軍將軍的臨時仆從……”

“哦，我想起來了，駱御史出事的那天晚上，你守在門口。”皇帝又打量樓礎幾眼，“為了接近我，你還真是想盡了辦法、用盡了手段啊。”

樓礎心中更驚，不知該說什么。