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雖說從來沒將降世軍當成自己人，當明顯遭到出賣的時候，馬維還是會感到憤怒與心痛，“難道他不知道自己就是下一個嗎？”

馬維盡一切可能將上萬名老弱婦孺組織成隊伍，可是根本沒用，一到開戰(zhàn)的時候，人群四散，在荒野中各自奔逃。

不管怎樣，此情此景全在馬維的意料之中。

官兵喜歡這樣的戰(zhàn)斗，到處追人，無論對方是男是女、是逃是留、是反抗還是哀求，追上就是一刀，這可是現(xiàn)成的軍功，漫山遍野的亂民，在官兵眼里就是一串串長腳的銅錢，誰先抓在手里就屬于誰。

于是官兵也亂了。

馬維命部下的兵卒向后方降世軍搖旗、擊鑼，告訴降世王時機成熟，可以派出大軍參戰(zhàn)了。

若干支隊伍陸續(xù)進入戰(zhàn)場，降世軍旗幟、號令都不精細，因此沒人能夠統(tǒng)率大軍，每支隊伍少至三五百人，多則兩三千，再多一些，士兵就會找不到主將。

馬維很快發(fā)現(xiàn)，進入戰(zhàn)場的隊伍雖然絡(luò)繹不絕，人數(shù)卻沒有他預(yù)料得多，這絕不是好跡象，降世軍最大的優(yōu)勢就是兵多，如今卻不肯一擁而入，反而以短擊長，如何能夠取勝？

遠遠望去，散亂的官兵開始重新聚集，迎戰(zhàn)降世軍，后者一觸即潰，全靠著后續(xù)隊伍的強迫，才勉強留在戰(zhàn)場上。

以狼驅(qū)羊，這像是一種有效的打法，沒過多久，眼看著官兵步步逼近，馬維改變看法，決定遵從內(nèi)心深處的直覺，而不是等到形勢明了時再做決定。

他要逃。

“我要親自去見降世王，請他派出更多將士，你留下帶兵……”馬維向手下副將吩咐道，已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，忽然又有些舍不得，他好不容易才得到一支軍隊，人數(shù)雖然不多，但是其中有二三百人原是梁國人，對他比較忠誠，沒有這些人，他又會變成光桿梁王。

“潘楷！叫上幾個人保護我。”馬維決定帶走最欣賞的一名梁國將領(lǐng)，至于其他人，為了不引起懷疑，只能留在險地。

馬匹基本都給了寧抱關(guān)，馬維一個人騎馬慢行，潘楷帶領(lǐng)六七名士兵步行隨后，逆著降世軍往回走。

降世軍聚集在一大片洼地里，隱藏實力，以免被官兵提前看到。

馬維在高處遠遠望了一眼，向潘楷等人道：“降世王在城里，咱們?nèi)ツ抢镎宜！?

路上盡是前往戰(zhàn)場的士兵，降世軍又沒有清晰的旗幟，馬維說降世王不在隊伍中，潘楷等人自然沒有懷疑。

回城的路不太順暢，若干次被人攔住，一位某某王手持雙刀攔在馬維馬前，喝道：“你要去哪？想逃嗎？”

馬維稍稍減速，仍繼續(xù)往前沖，急切地道：“讓開！急事！”

沒等“雙刀王”明白過來，馬維已經(jīng)貼身沖過去，此人也沒追，嘴里咒罵著，帶領(lǐng)手下的士兵奔向戰(zhàn)場。

降世軍號令不齊，馬維帶著不到十個人，一路上連蒙帶嚇，竟然回到了孟津大城里。

潘楷等人已經(jīng)隱約猜到梁王的用意，沒有一個人提出反對，在身后跟得更緊一些。

城里沒什么人，馬維存有最后一線希望，登上城樓向戰(zhàn)場遙望，除了遮天蔽日的煙塵，什么都看不到，他又望向降世軍，大部分兵力仍未參戰(zhàn)，一支小隊似乎正向城里跑來，至于作為奇兵的寧抱關(guān)，蹤影全無。

希望就此破滅，薛六甲心狠手辣，要利用這場交戰(zhàn)除掉無用的亂民，以及一批不太聽話的將領(lǐng)。

馬維恍然，怪不得剛才一路上碰到的頭目多是此前請封王號者，薛六甲根本不是為了派人出去開疆擴土，而是要看誰的野心太大，不肯老實留在自己身邊。

“愚不可及，難道他不知道自己就是下一個嗎？”馬維匆匆下樓，對降世王失望透頂，到了街上，向潘楷等人道：“降世王不會帶兵參戰(zhàn)，他要出賣所有稱王的人，你們想回去，我不阻攔，但我要走，前去投奔晉陽軍，跟隨我的人，今后就是開國之臣。”

“誓死追隨大王！”潘楷等人齊聲道，沒人愿意再去送命，至于留在戰(zhàn)場上的親友，只好先置之腦后了。

馬維帶人連過大城、橋梁與小城，一刻也不想耽擱，到了北岸，看到不遠處的營地，他突然冒出一個大膽的想法。

北岸營地里還剩下不少人，多是軍中頭目的家眷，他們不用去戰(zhàn)場上冒險，留在比較安全的地方，由上千名士兵保護。

“降世軍大敗！官兵即將過河！”潘楷騎著梁王的馬沖進軍營，大聲叫喊。

營地里立刻陷入混亂，哭喊聲一片，潘楷得到授意，對家眷不管不顧，只向士兵道：“梁王殺出一條血路，過得河來，要去應(yīng)城向沈家借兵，愿隨者這就跟我走！”

潘楷兜了一圈，騎馬出營，不給任何人追問的機會。

營中頭目根本彈壓不住，大批年輕力壯的士兵追出營去，不少家眷也跟著跑出來，兀自哭叫不停。

潘楷將馬還給梁王，馬維贊道：“梁朝人物，將軍居首，日后恢復(fù)故國，必與將軍共治。”

帶上的人越多，速度自然越慢，馬維愿意付出這個代價，他總不能只帶寥寥數(shù)人前去投奔沈家。

半日之后，馬維清點人數(shù)，跟上來的士兵大概有四五百人，無用的家眷都被已拋在后面，這讓他十分滿意，重新整編隊伍，設(shè)置將校，許以重諾，當眾封潘楷為梁國前軍將軍——封官不能一蹴而就，總得留下日后加封的余地。

隊伍走得匆忙，無糧無草，入夜之后，馬維抽刀，親自宰殺坐騎，生火燒熟分與眾人，人太多而肉太少，只能意思一下，用來收攏人心。

擔心官兵或降世軍從后面追趕，馬維率軍連夜趕路，碰到什么吃什么，到達應(yīng)城時，全軍饑腸轆轆，只剩下三百來人，其他將士都在半路上跑了。

馬維欣慰的是，后方?jīng)]有追兵。

讓他大失所望的是，沈家人居然不在應(yīng)城，晉陽兵也被帶走，據(jù)說是前去孟津參戰(zhàn)，馬維在路上卻沒有遇見。

對馬維來說，此時此刻生存比什么都重要，聽說沈直父子不在城中，馬維立刻聲稱自己從孟津趕來，要見守城將領(lǐng)，傳達沈牧守的密令。

晉陽軍第一次南下參戰(zhàn)，警覺性不夠高，馬維沒說出守城將領(lǐng)的名字，他們也沒懷疑。

沈家的女婿周元賓聽說有岳父的密令，立刻下令打開城門，親自出來相迎。

應(yīng)城守兵稀少，不過一百余人，馬維率兵擁入，先是要酒要肉，隨后分兵接管城門，這才向周元賓道：“孟津大敗，降世軍與晉陽軍怕是都已覆滅。”

周元賓大驚，隱約覺得自己上當受騙了，馬維不給任何人質(zhì)疑的機會，聲稱自己奉降世王、沈牧守之令，接管應(yīng)城，便宜行事。

只用一個晚上加半個白天的時間，馬維征發(fā)城中所有能拿動兵器的男子，湊足千余士兵，總算稍稍安心，派人出城打探消息。

一開始得到的消息與馬維的說法一致，孟津之戰(zhàn)官兵大勝，但是沒有趁勝進攻大小兩城，而是停在南岸，向降世軍邀戰(zhàn)。

降世王退守大小兩城，吳越王下落不明，晉陽軍則根本沒在孟津出現(xiàn)，顯然是從別處過河，還要進攻官兵的后路。

馬維慶幸自己提前逃出來，晉陽軍拿降世軍拿誘餌，降世軍又以梁兵和百姓當誘餌，無論最后誰勝誰負，誘餌都會被一口吞下，必死無疑。

周元賓確信自己真是上當了，懊悔不已，卻已身不由己，成為梁王手中棋子，無力反撲。

占據(jù)應(yīng)城的第三天，降世王派人過來斥責梁王背恩負義，馬維笑著聽完，向降世王使者道：“煩請轉(zhuǎn)告祖王，我非背恩，乃是遵守封王之諾，來奪梁朝故地，待我事成之后，當親赴軍營，向祖王敬拜請功。”

使者一撥接一撥，言辭越來越客氣，最后甚至稱馬維為王弟。

沈家說好的奇兵遲遲沒有出現(xiàn)，降世王不能不緊張，一旦失去孟津，他又將無處可走，必須先給自己安排一條退路。

馬維越發(fā)慶幸自己逃得早，心中定計，以后可以接受降世王入城，但是一定要將其牢牢控制住，奪取兵權(quán)，然后北上占據(jù)晉陽，有了立足之地，再與官兵對抗。

這是一個可靠的計劃，馬維盼望著孟津的官兵快些進攻，降世軍快些潰散。

官兵的本意是要南北夾擊將叛軍一網(wǎng)打盡，在南岸等待數(shù)日之后，終于看到北岸豎起己方旗幟，意味著另一路官兵已經(jīng)過河包圍降世軍。

官兵發(fā)起進攻，付出不小代價，但是只用半天就攻下大城，爭奪橋梁時比較困難，陷入拉鋸狀態(tài)。

降世軍顯示出來的斗志，令官兵意外，也讓遠在應(yīng)城的馬維意外，他不停地派出探子，沒看到北岸有官兵的身影，只看到降世軍死守小城與橋梁，半步不退。

這天上午，最令人意外的消息終于傳來，官兵在強攻數(shù)日之后，無故驚潰，好巧不巧，繞到南岸的晉陽軍及時出現(xiàn)，趁亂進攻，大敗官兵。

占據(jù)應(yīng)城、等著接收亂軍的馬維一下子陷入困境，他將獲勝的兩支叛軍全給得罪了。

恰在此時，沈聰與郭時風從鄴城星夜趕回應(yīng)城，聽說消息之后，比馬維還要驚訝，他們本應(yīng)帶著冀州兵回來，如今無功而返，必惹沈并州惱怒。

郭時風見機最快，取出馬維寫給他的信，激動地說：“千載難逢，大梁復(fù)興，或許就在此時，梁王如不嫌棄，我愿出奇策，助梁王一臂之力！”