東都諸門開放，百姓成群結(jié)隊地進進出出，許多人不為逃亡，只想試試城門是否真的可以隨意通行，還有些人純粹是要出城透口氣。
春日在即，風(fēng)中已有一絲暖意，路上積雪融化，到處都是泥水，雖然骯臟難行，卻擋不住眾多婦孺老弱的步伐，興奮地指指點點，關(guān)注的很可能只是一根剛剛有些綠意的小草。
看到這一幕，馬維無比驚訝，越發(fā)猜不透吳王的用意，于是加快速度，衛(wèi)兵在前方開道，命令行人讓路。
城內(nèi)的人更多，堵塞了街道，馬維一行人不得不稍稍放慢，前驅(qū)衛(wèi)兵喊得更響。
連四王府軍營也是大門敞開，連個守衛(wèi)的士兵都沒有，馬維下馬，命人進去通報。
士兵進去沒多久，吳王出來了，一身書生裝扮，腰間卻掛著一口刀，右手牽一匹馬，在他身后，唐為天牽兩匹馬，一匹乘坐，一匹馱運行李。
唐為天臉上比梁王還要茫然，左瞧西望，好像已經(jīng)不認(rèn)得這是什么地方。
“吳王……要出門嗎？”馬維迎上前去。
徐礎(chǔ)的確要出門，“請梁王借一步說話?！?
徐礎(chǔ)將韁繩隨手系在栓馬石上，引梁王走進府內(nèi)的門房里。
徐礎(chǔ)拱手道：“梁王來得正及時，東都歸你了?！?
“吳王……何意？”馬維沒感到興奮，反有一絲驚恐，以為吳王對自己生出疑心，故意說反話。
“我不做吳王，重當(dāng)徐礎(chǔ)，布衣徐礎(chǔ)。”
“吳王……何意？”馬維更加驚恐。
徐礎(chǔ)不打算多做解釋，笑道：“東都歸梁王，但是城門要大開三日，讓百姓隨意出入，北路諸軍探得消息，必不敢輕易南下，梁王正可趁機合縱連橫，為自己做個打算。”
“原來吳王欲行惑敵之計……合縱連橫是何意？荊州軍……”
“荊、并、冀、淮諸州之軍都會退卻，至少駐兵不動，但是早晚會卷土重來，沒有我作敵人，他們不會真心聯(lián)合，這是梁王的時機。東都四通八達，帝王居之以鎮(zhèn)天下，卻不適合以此為根基爭奪天下，梁王若是有心，可用東都換一塊立足之地?！?
馬維張口結(jié)舌，心中驚恐稍減，迷惑卻更多。
徐礎(chǔ)拱手告辭，“今日一別，不知何時再見，唯愿馬兄……馬兄自有主意，不必我再多嘴。告辭?！?
徐礎(chǔ)出屋，叫上唐為天，牽馬出府。
馬維留在房內(nèi)，半天才回過神來，喃喃道：“他這是……瘋了。”
馬維沒瘋，志向也沒有半點改變，面臨再大的變故，也能迅速調(diào)整心態(tài)，突然醒悟過來，吳王說得沒錯，這的確是一次千載難逢的機會，可能是自己一生中最大的機會。
他帶來的士兵不多，只有一百多名，立刻全召過來，先是查看四王府，然后巡視全城，又搜集到近千名士兵，他們都是跟隨田匠或者吳王回來的，忙著在皇宮、貴門家中劫掠，甚至不知道吳王已經(jīng)離開。
馬維重申軍令，將士兵全帶到東北門，其它城門暫時棄之不管。他又派出數(shù)十名士兵，去往不同方向打探消息，并召回孟津的部分軍隊。
不久之后，馬維大致摸清了局勢：荊州軍遁逃：寧王被射中一箭，生死不明，估計不敢再來：降世軍似乎也要離開東都回秦州，許多家眷背箱挑擔(dān)往城外去，爭取搶先一步……
馬維最在意的消息是兩萬多洛州兵竟然無主，他們沒有潰散，仍歸管長齡等人掌管，可是沒有吳王，他們立刻顯得尷尬，既不愿跟隨降世軍西去，又因為大將軍殺死冀州將王鐵眉而不敢投奔鄴城。
這才是真正的機會，甚至比東都還重要，馬維不敢親自出面，怕撞上降世軍，反為金圣女所殺，于是派出心腹大將潘楷前去說服洛州兵歸順，自己留在東都，連哄帶騙、連請帶嚇，將梁軍以外的降世軍家眷全清出城，名曰送行，其實是不想讓降世軍再進東都。
馬維沒有聽從吳王臨走前的建議，開黑之前就開始關(guān)閉城門，并征用百姓打掃皇宮一角。
哪怕只占據(jù)東都一天，馬維也要大殿里重新稱王，他對寶座覬覦已久，本以為要很久以后才有機會坐上去，沒想到機會竟然送到手上來。
“吳王瘋了?！瘪R維又一次喃喃自語，坐在寶座上，望著空空蕩蕩但是一塵不染的大殿，心中狂喜，開始相信自己真的得到列祖列宗與神佛的幫助。
只有一次，瞥眼看到地上的陰影，馬維誤當(dāng)成一灘血跡，悚然心驚，以為降世王的冤魂前來報仇。
“薛家人終究是個后患?！瘪R維思忖良久，決定暫忍一時，降世軍數(shù)量太多，現(xiàn)在的他只能守城，還不能向金圣女挑戰(zhàn)。
馬維拒絕向降世王服軟，因此仍然留在寶座上，相信自己比吳王更懂得洛州兵將的心事，也更會利用這支強大的力量。
馬維心中一會一個念頭，每一個都足以將他推得更高。
數(shù)十里外，徐礎(chǔ)與唐為天騎馬在泥路上跋涉，越行越慢。
天色已暗，前方連個宿頭都沒有，只能在路邊找個稍干些的地方休息，唐為天走出好遠，揀回幾根干燥的木柴，勉強生起一堆小火，聊勝于無。
徐礎(chǔ)吃了幾口干糧，向唐為天道：“你已經(jīng)送出幾十里，可以離開了?！?
唐為天默默地?fù)芘艋?，等了一會才生硬地說：“我不走，我是大都督的護衛(wèi)?！?
“我現(xiàn)在不是吳王，不是大都督?！?
“那我也跟著你。”
“你該另投明主，以你的本事，日后必然揚名天下，成為一員猛將，唯要小心……”
唐為天抬起頭，咧嘴笑了，“大都督說我會成猛將？”
“你腿腳靈活，力氣又大，只是年紀(jì)小些，看你的飯量，兩三年之后必然長得高壯，只要小心些，別太冒進，必能在戰(zhàn)場上建功立業(yè)?！?
唐為天笑得更開心，“那可太好了，爹娘從前常說我不愛讀書、不喜種田，今后沒個營生，早晚去要飯。等我當(dāng)上將軍，搶來無數(shù)財物，一定全運回老家，讓死去的爹娘看看，我不僅沒要飯，還有大本事呢。”
“可是跟著我，這些你都得不到?！?
唐為天放下手中的撥火棍，“大都督……”
“別再這么叫我?！?
“徐公子？唉，從前沒覺得有什么，現(xiàn)在真是別扭。徐公子真的不當(dāng)吳王了？”
“不當(dāng)了。”
“可是……那么多人跟著你，反對你的人都已經(jīng)死了，為什么？究竟為什么？”
“因為反對我的人并沒有死光，以后還會再有，而且更多，我不得不將他們?nèi)細⑺??！?
“那就殺死，一個不留。”唐為天做出一個砍頭的手勢。
徐礎(chǔ)笑道：“問題就在這里，我做不到?！?
“殺人一點也不難啊，你不愿意動手，可以找我?！?
徐礎(chǔ)搖搖頭，想了一會，說：“現(xiàn)在讓你殺我，你肯動手嗎？”
“當(dāng)然不肯，以后永遠也不肯，你是我的主人！”
“可是你若察覺到我要對你不利呢？”
“怎么可能？徐公子干嘛要對我不利？”
“假如。”
唐為天眼珠亂轉(zhuǎn)，最后道：“不會，徐公子要殺我，那就殺吧，我不會提前殺徐公子。孟將軍尚且能夠做到的事情，我更能做到?！?
提起孟僧倫，徐礎(chǔ)頓覺心痛，如果說數(shù)千吳兵被燒死，是他的無心之失，逼死孟僧倫卻是他親手所做之惡，沒有半點借口。
徐礎(chǔ)陷入沉默，唐為天道：“徐公子不相信我嗎？我現(xiàn)在就死給你看。”
唐為天的腰上一邊是棍棒，一邊是刀，他握住刀柄，拔出半截。
徐礎(chǔ)急忙道：“收回去。我的意思是，如果我還做吳王，就不能等到有人反對才動手，必須提前防備，剛有苗頭的時候就將此人除掉?！?
“這樣做有什么不對嗎？”
徐礎(chǔ)輕嘆一聲，“苗頭只是苗頭，許多人可能只是一時心生埋怨，并非真心叛逆，但我分辨不出來，為了安全，只能通通殺死。吳王要殺死許多無辜者，而且以后會越來越多，即便是你，吳王也不能保證一直不殺?！?
“可我忠于吳王……”唐為天小聲道。
“忠于吳王，只會讓你死得更快，比如孟將軍?！?
唐為天稍稍明白一些，揀起撥火棍，繼續(xù)撥弄，可篝火還是漸漸熄滅，撥來撥去，只能升起幾片火星。
“徐公子要去哪？”
“首先，我得去見晉王，勸他退兵，然后再去鄴城，勸郡主收手?！?
“再以后呢？”
“再以后……如果我還活著，找個地方等待。”
“等待什么？”
“就要弄清楚我在等什么?！?
唐為天呆呆地不說話，他喜歡心狠手辣、雷厲風(fēng)行的大都督，不喜歡猶豫不決、云山霧罩的徐公子。
兩人沉默多時，路上突然傳來馬蹄聲，徐礎(chǔ)不愿惹麻煩，唐為天心情卻是極差，騰地起身，也不請示，拔刀跳到路上，喝道：“過路的，識相就留下買路財?！?
月光皎潔，來者勒馬，定睛看了一會，“你不是吳王身邊的唐為天嗎？怎么流落至此當(dāng)強盜了？吳王呢？”
“你是……你是蜀王部將鐵鳶？”
“是我?！?
“吳王……他不做吳王，現(xiàn)在又是徐公子了?！?
鐵鳶向路邊看了一眼，拱手道：“在我眼里，吳王總是吳王?！?
徐礎(chǔ)沒回應(yīng)。
唐為天收起刀，“你要去哪？”
“我在找蜀王，聽說他往孟津方向去，我剛那里過來，我們大概是錯過了?！?
“找蜀王干嘛？”
鐵鳶以為唐為天替吳王發(fā)問，老實回道：“蜀軍尚在，人雖不多，仍愿追隨舊主，蜀王去哪，我們?nèi)ツ??！?
唐為天嗯了一聲，“你等我一會?！边~步回到篝火邊，“徐公子，你真讓我走？”
“你追隨的是吳王，吳王不在，你我已非同路人，正該各走各道。”
唐為天跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭，起身道：“等徐公子想明白了，找人帶句話給我，我還跟你?！?
“甚好?！?
唐為天再不廢話，牽走自己的一匹馬，將行李全留下，回到路上，向鐵鳶道：“我跟你走，去找蜀王，若是看得順眼，我就投奔他?！?
鐵鳶干笑道：“歡迎，吳王他……”
“從來就沒什么吳王，都是咱們幻想出來的。走吧，趁夜趕路，正好?！?