“你怎么來了？”徐礎表現得比較冷淡。
連夜馳騁，薛金搖臉色微紅，額頭布滿汗珠，嗯了一聲，轉身望向蜿蜒行進的大軍，說：“我來問個清楚。”
“曹將軍說得不清楚嗎？”徐礎微微皺眉。
“除了讓我等你的命令，他什么都沒說，哪來的清楚、不清楚？”薛金搖先將師父摘出去，這是她與吳王之間的事情。
“你問吧，然后盡快回去，我不希望降世軍再生疑心。”
“他們不會。”薛金搖停頓一下，“至少不會對我生出疑心。”
見面之后，徐礎臉上第一次露出微笑，“所以你是降世將軍。”他從腰帶里取出一塊絹帕遞過去，“擦擦汗吧。”
“你身上藏著多少這種東西？”薛金搖接過絹帕，入手柔滑，她有點舍不得用，在額上輕輕一拭，稍一猶豫，將絹帕還給丈夫。
“你留著吧，我的確‘藏’了不少。”
薛金搖臉上也露出一絲笑容，將絹帕小心地塞入腰帶里，“我想知道兩件事，第一，什么時候進攻？”
“初定后日，早晨時你將荊州軍引出來，半個時辰到一個時辰之間，我會趕到參戰。”
“最多一個時辰？”
“對。”
薛金搖不吱聲，徐礎道：“還有一件呢？”
“還有一件……你打算讓降世軍死多少人？”
徐礎一愣，“打仗難免死人，為了將荊州軍引出來并且牢牢纏住，肯定會有些傷亡，但這不是我的打算，如果一定要定個計劃，我希望越少越好。降世軍既然認我為吳王，他們就是我麾下最重要的將士，沒有他們，我什么都不是。”
“你還有這些人。”薛金搖微揚下巴，指向正在行進中的隊伍。
徐礎笑道：“洛州軍本是降將、降兵，尚未完全歸附于我，怎么能與降世軍相比？何況數量也不多，還不到三萬人。”
“但他們懂兵法、會打仗、知進知退……”
“你懷疑的不是他們，是我。”徐礎輕嘆一聲，“我該怎么做，才能讓你和降世軍相信我沒有私心呢？”
“我相信你。”薛金搖小聲道，將目光移開，很快又轉到丈夫臉上，心中突然涌出一大塊柔情，那是她曾經恥笑別人擁有的東西，以為自己永遠也不會產生，“無論你說什么我都相信。”
“我只想打贏這一仗，擊退荊州軍，立刻退守東都，別無它念，更沒有故意陷害某些人的想法，請你相信我。”徐礎感受不到妻子的柔情，只覺得那雙眼睛里滿是探究，令他緊張，如芒在背。
“這一仗過后，我帶吳人與洛州人往東追擊寧抱關，你帶降世軍西進，平定秦州，如果能順便奪占漢州，那就更好。按我的計劃，少則三個月，多則半年，咱們夫妻將在西京重聚。屆時半壁江山已入你我之手，縱橫馳騁，無局無束，兩年之內，可得天下太平。”
薛金搖臉上再次浮現笑容，眼中的探究少了許多，“你真這樣打算？”
“嗯，這是我想過許久的計劃。梁王必須留在我身邊，全軍之中，除了你，誰還能獨當一面？所以你該明白，我不希望看到降世軍損失太多，我還指望你們替我西征呢。”
“其實……這一戰之后，我想交出降世將軍之號。”
“為什么？嫌它不夠威風嗎？”
“當然不是，我只是覺得自己不配做一名統帥。原先是我想得太簡單，以為打仗就是比誰更勇猛，聽曹將軍講授兵法之后，才知道自己是多么愚蠢。我想明白了，我寧愿交出兵權，做一名女法師，做……你的妻子。我可能永遠做不到牛天女那樣，但會努力模仿，學她至少比學兵法要容易些。”
徐礎沒料到妻子會說出這樣一番話，呆了半晌，臉上露出笑容，“失去你這樣一員大將，我不知該找誰來代替，何況降世軍只認你，別人……”
“總能找到合適的人，勝利越多，吳王的威望越高，降世軍很快就會明白，跟隨吳王奪得天下才是正途，至于誰做統帥，并不重要。”
“你意已決？”
“我早就想好了。”
“好吧，隨你的心意，你可以做女法師，做我的妻子，以后一直留在我身邊。我先找人統領降世軍，等幼王長大，再還給他。”
“那時候你已經大功告成，天下只有吳軍，沒有降世軍，有什么可還的？保留他的王號，讓他過上……你從前的生活，也就夠了。”
在薛金搖眼里，大將軍的兒子必然過著錦衣玉食的生活，身上隨時都能掏出干凈而柔軟的絹帕。
“他會過得比這更好。你愿意相信我了？”
“我一直都相信你。”薛金搖上前一步，與丈夫近在咫尺，目光中露出一絲古怪的貪婪，“我一直都相信你，甚至相信你的謊言。”
“嗯？”
“不不，你千萬不要誤解，我會回去督促降世軍，后天一早全力出戰，將荊州軍緊緊纏住，等你率兵過來將他們一網打盡。我只要你一句保證。”
“什么保證？”
“善待我弟弟。”
“當然，我剛才已經說過，而且有你在……”
“我要一句保證。”
徐礎尋思一會，開口道：“無論如何，我會善待幼王。”
既沒有立誓，也沒有具體內容，薛金搖卻很滿意，“我走了，后天一早？”
“后天一早。”
“一個時辰以內？”
“以內。”
薛金搖大步離開，路過眾衛兵時，扭頭向唐為天道：“降世棒告訴我，你的棍棒是遠房親戚，算不得一家人，很快就會無故碎裂。”
唐為天大吃一驚，緊緊抓住自己的棍棒，“不遠，一點都不遠，它們是……”沒等他想出親戚關系，薛金搖已經走遠。
薛金搖翻身上馬，縱騎跑來，在坡下高聲問：“我是你的妻子，天下皆知？”
“天下皆知。”徐礎回道。
薛金搖調頭離去，很快消失在行進的隊伍中。
徐礎站在坡頂不動、不語，唐為天剛要跑過去，被譚無謂拉住。
“你去不合適，肯定說錯話。”譚無謂扶劍走向吳王。
“我怎么會錯話？吳王最喜歡跟我聊天。”唐為天極不服氣，卻沒有跟上去，解下腰間的棍棒，仔細查看，怕它突然斷裂。
譚無謂走到近前，拱手道：“吳王說服降世將軍了？”
徐礎點下頭。
“那就萬無一失了，也不能讓外人以為吳王有意拖延，后天先派一千人過去參戰，鼓舞降世軍士氣，他們堅持得越久，吳王越容易擊潰荊州軍。”
“她……”徐礎有些奇怪，看向譚無謂，“譚將軍是在給我出謀劃策嗎？”
“算是吧。”
“這可真是稀罕事，譚將軍怎么改主意了？”徐礎笑問道。
“大勢所趨，吳王這一戰擊敗荊州軍，才是真正的解圍，晉軍、淮軍必不敢來攻，鄴城孤掌難鳴，也只能退兵求和。從此以后，吳軍西征、南進無不勢如破竹，鄴城再多的神通，也將無計可施。我不能說吳王此后一帆風順，至少已有爭鼎之資。”
“晉王怎么辦？”
“我會勸晉王歸順吳王，三勸不成，我也只能放棄。但是唯有一點，無論如何我不與晉軍交戰。”
“天下廣大，自有譚將軍馳騁之地。”
譚無謂長嘆一聲，“還好降世將軍是名女子。吳王真有遠見，讓她做降世將軍，換一個人……呵呵，吳王怕是沒那么容易取得信任。”
“她不信我。”徐礎喃喃道。
譚無謂一愣，“怎么可能？看降世將軍的樣子……”
“她不信我，但是仍然會帶降世軍出戰，為我纏住荊州軍。”
譚無謂又是一愣，隨即笑道：“原來降世將軍還是一名癡情女子，吳王運氣真好。”
“她令我心中有愧。”
“嗯，那又怎樣？”
“讓這么多人送死，譚將軍……不當回事嗎？”
“死而無益才叫送死，死而獲勝，這叫兵法。吳王怎么突然變得多愁善感了？你想要一名對兵卒生死特別在意的將軍？那就不要用我。天下為棋盤，將軍以兵卒為棋子，帝王則以蒼生為棋子，吳王若是受不得我的做法，以后更受不得你自己。”
譚無謂搖搖頭，小聲道：“我是不是改變主意太早了？”
徐礎向稍遠處大聲道：“唐為天，過來！”
唐為天高興地跑來，“什么事，大都督。”
“騎馬去追降世將軍。”
“是，叫她回來嗎？”
“不用，告訴她計劃未變，但是務必等我命令，不可擅自率兵出營。”
“降世將軍沒那么聽話吧？”
“傳我的話，別的不要管。”
“好咧。”唐為天撒腿就跑，下坡翻身上馬，去追降世將軍。
譚無謂臉上喜色全無，“吳王在犯大錯誤，你這樣可不值得我追隨，而且你會害死更多將士。”
“我并未改變主意，只是……降世將軍嘴上說愿意，誰知她心里怎么想？我得安撫一下，免得她改變主意。”
“原來如此。”譚無謂笑著拱手，“請吳王恕我剛才無禮，安撫人心，尤其是女人的心，我的確比不上吳王。好在后日就有結果，降世將軍應該沒工夫多想。帝王無情，吳王算是做到了。”
“帝王無情。”徐礎心里并沒有感到輕松，負擔反而更重。
你若是過不了這一關，憑什么爭奪天下？徐礎暗暗訓斥心中的軟弱，望向薛金搖消失的方向，安慰自己，妻子不至于傻到甘愿求死。
不至于……