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大將軍裹緊身上用十幾張狐貍皮制成的氅衣，依然覺得冷，放眼看去，帳中的將軍一個比一個老，也都跟他一樣，無論穿上多厚的衣物，周圍點燃多炭火，在這個冬天里，仍然覺得冷。
回想當初，大將軍一旦說出要攻打某城某軍，立刻就能猜出誰會第一個請戰，但是真正可用的人又是誰，能夠看出誰需要安慰，誰需要激勵，誰需要獎賞……如今，他失去了這種能力，話已出口，他卻不知道會得到怎樣的回答。
當然，這一回不是要“攻打”，而是要“退卻”，跟隨大將軍多年的老將們極不適應。
這比秦州之敗還要悲慘，那一戰中，大將軍帶的將士不多，突遭偷襲，以至不得不逃，事后，大將軍雖然憤怒，但是志氣不衰，無論是他自己，還是朝廷上下，都相信他能東山再起。
大將軍忍不住暗中自問，現在算東山再起嗎？他手里有精兵，身邊有舊將，朝廷派來掣肘的人不是被支走，就是自己逃走，他終于又一次獨掌大軍……
將士有了，大將軍的信心卻沒回來。
終于有人開口，管長齡是大將軍最忠實的舊部之一，大將軍心情不佳的時候，通常只有他能提出一些異議。
“我仍然覺得東都城里沒有多少叛賊，官兵如果四面圍攻……”
“管將軍沒看到叛賊留下的營地？足夠容納十萬人！”另一名老將軍道。
“營地未成，而且可以做假。”管長齡起身，忍著全身骨節的疼痛，拱手道：“吳王……”
大將軍像是被一盆冷水迎面澆在身上，肥碩的身體劇烈地抖動幾下，勃然大怒，“他算什么吳王？”
管長齡張口結舌，不知道該怎么稱呼城里的那一位。
“徐礎，他就叫徐礎。”大將軍道。
“徐礎善用巧計，示官兵以大營，卻死守城池而不出戰，十有八九是心虛，我估計叛軍至多不過一萬人，初入東都，立足未穩，正可一舉將其擊潰。”
管長齡開口，其他人也敢進言，大多贊同對東都再做一次圍攻。
一名滿身霜雪的士兵進帳，向大將軍道：“后方叛軍正在逼近，大概在十里之外。”
士兵退下，大將軍稍稍挺直身體，“奪回東都又能如何？能跑的人都跑了，連張氏都放棄東都，剩下的是一座廢城，外姓人何必替他們著急？我知道諸位為何想要奪城，無非是覺得家人還在城中。放心，他們很可能也已經逃走，何況你們的成年子孫都在軍中，只需找到一塊地方，自然還能開枝散葉。大丈夫在世，何處不能為家？”
眾老將不敢再提攻城，一將問道：“去哪里合適？”
“我想聽聽你們的想法。”大將軍向管長齡道：“管將軍去集合軍隊，毀掉輜重，只帶干糧，輕裝上路。”
管長齡領命而去。
眾將議論紛紛，各有建議，有說冀州好，皇帝、太皇太后很可能都在那里，有說荊州好，與洛州山水相連，進可攻，退可守……
最后有人提到了漢州，“漢中位于天下正西，地方雖小，四方卻有山河隔阻，土地肥沃，百姓眾多，若能占而有之，不失為立足之地。”
大將軍輕輕點頭，眾將了解他的心事，立刻找出更多理由。
“大將軍家里的六公子不是在漢州做官嗎？正好可以做個接應。”一將給出更有力的理由。
大將軍心中其實早有定論，只是希望由部下提出來，挺身而起，“去漢州，即刻出發，步兵在前，騎兵押后。叛賊若是不敢跟來也就算了，若是敢來，咱們在真正的戰場上何曾敗過？”
大將軍重新鼓起幾分信心，可這信心就像是帳中的炭盆，一旦來到冰天雪地里，迅速消散，又變成死灰一堆。
大將軍乘不得馬，只能坐車，走的時候，天光微亮，他向東都望了最后一眼，突然間心如針扎，悔恨不已，差一點就要傳令全軍停下，集中力量再攻一次。
但他最終還是放棄，治軍最忌朝三暮四，說走就得走，來回反復，只會令軍心崩潰得更快。
將士們也都頻頻望向東都，不知道自己的家人逃沒逃出來。
大將軍害怕軍心生變，催促上路，許以諸多好處，一切都要到達洛州之后才能兌現。
多半個時辰以后，官兵撤得干干凈凈，只留下遍地的煙塵，大量軍械被付之一炬，還有一些來不及點燃，被隨意地丟棄。
晉王沈耽率軍趕來，占據這片營地，重重地松了口氣。
譚無謂騎馬兜了一小圈，趕回來道：“官兵走沒多久，看樣子是往西去了，還來來得追趕……”
劉有終已經回到晉王身邊，詫異地道：“追？為什么要追？”
譚無謂也很詫異，“因為……因為官兵已成喪家之犬，再來一點打擊，就會潰散，永除后患。”
劉有終笑著搖頭，雖然結拜，他很少與譚無謂稱兄道弟，“譚將軍的確是員大將，可打仗總有個目的，殺人只在其次。譚將軍請看，東都就在眼前。”
“看到了，我以前還來過呢。可官兵終究是個威脅，不將其消滅干凈……”
劉有終依然搖頭，向晉王道：“東都近在眼前，失之如失半壁江山，大將軍縱然逃走，頂多是一州之敵。”
沈耽道：“兩位兄長不必說了，先去叩門，如果能進城，與寧王合軍，再追官兵不遲，如果不能進城——劉先生說得對，奪取東都才是重中之重。”
譚無謂輕輕嘆息，他雖是騎將，其實沒有指揮之權，仍是晉王身邊的參謀。
已經有人去叫門，騎馬匆匆趕回來，向晉王道：“城上沒有回應，說什么都沒用，他們就是不肯開口。”
沈耽眉頭微皺，再次望向東都，“奪城者真是寧王與吳王？”
“只能是他們。”譚無謂道，還沒有人知道是他給吳王出的主意。
譚無謂之前就說過寧王、吳王會奪下東都，沈耽當時半信半疑，如今到了城下，看到官兵逃走，他相信了，尤其是城上的旗幟十分混亂，正是義軍一向的風格。
“嘿，寧王這是想獨吞東都了。”沈耽冷笑道。
“肯定是徐礎的主意。”劉有終也不認這個“四弟”了，“原本就是徐礎勸寧王奇襲東都。”
“四弟……應該不至于吧，或許他被寧王挾持，身不由己。”沈耽仍相信徐礎。
劉有終道：“無論怎樣，徐礎身在城中，卻沒有想辦法讓殿下進城。”
沈耽不語。
一名士兵騎馬馳來，“梁王到了。”
馬維趕去與蜀王匯合，他們本位于官兵后方，大將軍調頭奔返東都，他們阻擋不住，只能遠遠尾隨，在長圍外面發生一些爭執，反而落在了晉軍后面。
馬維只帶少數人趕來，一見面就道：“攻下東都了？怎么不進城？”
“攻是攻下了，可東都的新主人不太歡迎咱們這些故人。”劉有終道。
馬維立刻明白，“寧王這是要稱帝啊，他連自己的部下也不要了？”
晉王軍中有不少寧王部下，沈耽扭頭望去，看到寧王猛將羅漢奇正與一大群將領聚堆閑聊，時不時望向城池，顯得頗為困惑。
“劉先生可能說降羅將軍？”沈耽道。
劉有終也看一眼遠方的羅漢奇，微微搖頭，“非一日之功，如果寧王堅持閉城不納，一兩日后，或許可成。”
馬維急道：“不用等一兩日，寧王在城上一開口，羅漢奇必然帶人過去，甚至反過來與晉王為敵。”
“城中也有咱們的人啊。”譚無謂提醒道。
劉有終笑道：“譚將軍想得太簡單，東都已被寧王占據，金銀、珠寶、布帛、糧草盡歸其有，可隨意賞賜將士，‘咱們的人’怕是樂在其中。”
譚無謂不吱聲，馬維拍馬上前，與沈耽相錯，小聲道：“徐礎已不可信，咱們得改一下計劃。”
原計劃是攻破東都以后，將降世軍頭目一網打盡，名義上是為吳王爭取江東之地，現在連城都進不去，計劃自然無法實施。
沈耽這才認真地看向馬維，笑道：“梁王必是已經有了主意。”
馬維再次壓低聲音，“晉、梁兵少，不足以攻城，必須借降世王之力。寧王將家眷留在后方，這是他的失策，若能說服降世王驅趕家眷到來城下，寧王不降，城中將士也要開門。”
“降世王對你我二人頗為忌憚，怎肯借力？”
“沒別的辦法，只能先奉其為主，勸他稱帝，而且咱們兩人不必親自出面，可以讓蜀王代為傳信。”
正說話間，蜀王甘招也率軍趕到，派人過來詢問情況。
沈耽打定主意，向劉有終道：“請劉先生辛苦一趟，隨梁王去見蜀王，必要令他與寧王反目。”
“這個好辦，寧王奪城，卻讓蜀王前去夾擊官兵，蜀王險些死于戰場，對寧王必懷怨恨，一勸便成。”劉有終領命，與馬維一同離去。
譚無謂道：“晉王不妨再等一等，四弟或許……”
沈耽搖頭，“不能再等，降世王就在后頭，他若被人攛掇，進攻晉軍，咱們又會陷于重圍，這回可沒有援兵相助。”
譚無謂嘆了口氣，望向西邊，喃喃道：“官兵千萬可別回頭。”
一名騎兵從城門方向疾馳而至，“晉王，城上說話了。”
“說什么？”
“說必須等降世王到來，才能打開城門，別人都不行。”
沈耽一愣，隨即明白過來，“還是梁王聰明，眼下之勢，誰能得到降世王的支持，誰就能得到東都啊。”
“如此一來，東都豈不是要歸降世王？”譚無謂有些疑惑。
沈耽笑而不語，過了一會才說：“降世王不是問題，從來都不是。”