才將將邁入了八月，空氣里就全是桂花香了。

許是家中要辦喜事了，這段日子的陰霾也漸漸散去，人人臉上都添了些笑容。

趁著屋外日頭正好，楚維琳干脆挪到了院子里，一面繡著手中帕子，一面和流玉說話。

滿娘提著一籃子桂花進來，笑著道：“姑娘，這些花曬一曬，正好熬點粥。”

楚維琳聞言便笑了，流玉不住點頭，道：“還能做些桂花糕。”

正說著這些，看門的小丫鬟快步進來，她極少和楚維琳說話，還未開口就有些膽怯，只能低著頭盯著鞋尖，道：“姑娘，前頭傳了話過來，說是寶蓮姐姐來給您磕頭了。”

寶蓮？

楚維琳愣怔，寶蓮出府半年多了，這還是頭一回來。

人來了，自是要見的，楚維琳喚來了寶槿，讓她出去迎寶蓮。

坐著等了一會兒，寶蓮便挽著寶槿的手進來了。

在外頭生活，不比府里太平，寶蓮便是有些體面衣服都不敢穿，具收起在了箱籠了，今日要進府里來才又翻出來，取了些楚維琳從前賞的首飾戴上。

瞧著倒是和從前無二，楚維琳正感慨，就見寶蓮彎著眼睛笑了。

寶蓮恭敬磕了頭，便在楚維琳身邊的杌子上坐下，道：“這幾個月一直來念著姑娘，原本過年過節的時候都想來的，可想到正是府中走親的時候，怕給姑娘添麻煩就沒敢來。而且，娘的身子骨一直不太好……”

提起秦媽媽的身子，楚維琳也覺得揪心，細細問了奶娘一家的情況。

“嫂嫂如今這胎是穩著了，穩婆說就在月末或是下月初了，算一算時間，等嫂嫂出了月子，正好要到姑娘出閣的日子了，”寶蓮說到這兒轉了轉眼珠子，道。“等到了那時候。奴婢便能回府里幫忙了。”

這是寶蓮頭一回表露出一些想回府里做事的意思。

她還是奴籍，之前以照顧秦媽媽為由出府去，這家里自然不會有人攔著，但只要她不提。清暉苑這兒也不提。她便能跟著秦媽媽和胡禮一家在外生活。無需再回來做伺候人的事情。

楚維琳心里多少存了些疙瘩，自不會主動去開這個口，但寶蓮這會兒提出來。她也沒有拒絕的道理，便笑著道：“最最要緊的是奶娘的身體，還有奶哥哥那兒的事情，女人家生產坐月子都是大事，等她們好些了，再說旁的事。”

寶蓮沒想到楚維琳沒有直爽的答應，可再想一想姑娘說的這些話，也確實是這個道理。她是以照顧秦媽媽為由出府的，秦媽媽身子未好，她怎么能說回來就回來了呢。

撇過了這樁事，楚維琳偏著頭和寶蓮說些市井閑話。

寶蓮自是說了前一陣子沸沸揚揚的楚家和禮國公府的事情，道：“奴婢聽著可真揪心，五姑娘真絞了頭發了？哎……五姑娘這個年紀，這一兩年都不好說親了。”

“是啊……”楚維琳應了一聲，本想繼續說一說這其中的條條道道，可話到了嘴邊還是覺得不妥當，便轉而道，“外頭現在在傳些什么？”

寶蓮想了想，提了一樣：“瑞喜班的事情。姑娘曉得這個戲班子的吧？”

楚維琳點了點頭。

瑞喜班是這些年京城了里有名的戲班子了，好幾次入宮里唱過戲，去年春節里宮里給常府賜戲，來的就是瑞喜班，楚維琳當時也聽了的。楚維琳不懂戲，也就是隨意一聽，直到后來聽杜家幾個姐妹說了，才曉得瑞喜班的那位紅角兒蘇子毓厲害得緊，連娘娘們都捧他。

“七月里唱大戲的也不少，瑞喜班連軸轉，那個蘇公子就有些扛不住了，嗓子啞了些，”寶蓮一面說，一面拿手指了指咽喉，“可各府里請他們去唱戲，又不能推拒了。那日正巧是城東那姓陳的大戶請街坊們聽戲，就在東街口搭了戲臺，好多人得了信去看呢。班主和陳家說了蘇公子唱不出聲來，由另一個唱旦角兒來頂上。陳家說什么也不同意，硬要逼著蘇公子唱，到最后還是正巧經過的常家六爺添了些彩頭，掏了銀子，說不要蘇公子唱了，換另一個登臺叫他聽一聽……”

楚維琳聽到這兒眉頭緊緊皺了，突然問了一句：“登臺的是不是姓蘭？”

寶蓮眼睛一亮，忙不迭點頭：“姑娘曉得這事兒？就是那位蘭公子，聽說唱得還不賴，得了常家六爺大賞呢。”

面上沒有表露，心里卻忍不住冷笑。

她不曉得陳家擺戲臺的事情，但她曉得常郁暉和那個姓蘭的戲子之間根本就是不清不楚的。

前世，是在葉語姝死后，常恒熙才發現了常郁暉的那些惡性，虐打發妻、在外養娼妓，甚至是男女不忌養了戲子小倌，蘭公子便是其中一位。

上一回，楚維琳就猜測過兩人是在去年春節圣上賜戲時就認識了，現在看來，到了這個夏天，常郁暉也正在捧著蘭公子。

若是現在就讓葉家人發現了常郁暉的這些行事，興許真的能救葉語姝于水火了。

可楚維琳偏偏就是一個內宅待嫁的姑娘家，有心，但實在是無力。

又提了些府外的事情，眼看著時候不早了，寶蓮便起身告辭。

楚維琳讓寶槿準備了些糕點帶上，道：“你曉得我的，奶娘愛吃的東西我都忘了，嫂子孕中口味多變，我也拿捏不準，便讓寶槿甜的咸的都備了些。”

寶蓮接過那漆黑雕了梅蘭竹菊的食盒，應道：“奴婢替娘和嫂嫂謝過姑娘了。”

等寶槿送了寶蓮出去，楚維琳也讓流玉扶著她回了屋里。

“我估摸著，等嫂嫂出了月子，要是奶娘身子還安穩，寶蓮會再來提一次。”楚維琳接過茶盞，抿了一口，輕聲道。

流玉笑著道：“寶蓮總歸是姑娘的丫鬟，若外頭的事情妥當了，想回來也是常理。”

道理是這個道理，但楚維琳總是有些疙瘩：“我也不擔心別的，就盼著她在外頭住了幾個月，人沒有那么浮躁了，要是奶娘能多多勸她幾句，她能聽進去，也是一個得力的。”

關于寶蓮的事情，流玉不好說太多，只順著寬慰了幾句。

過了兩日，桂花糕做得了，自是要各房各院送去，只章老太太那兒，是萬萬送不得這些的，楚維琳便讓滿娘另準備了糕點，親自送了過去。

章老太太讓冬青把東西放在一旁，問道：“前兩天寶蓮回來過了？說了些什么？”

兩人那日下午是坐在院子里說話的，好些人都聽見了，楚維琳也不瞞章老太太，把寶蓮想回府的念頭給說了說。

章老太太頷首，這些事情她無需插手，也懶得插手，但想到寶蓮畢竟伺候了這么些年，又是秦媽媽的養女，便道：“她還算個得用的，你估摸著來吧。”

這意思便是要楚維琳點頭了，她昨夜是仔細思忖過了，要是不同意寶蓮回來，聽起來是她這個做主子的刻薄，等寶蓮回來后，她也要上轎了，這帶不帶寶蓮去婆家，還是能再琢磨琢磨的。

到了楚維瑢上轎的前一夜，照著規矩依舊過去了璋榮院里哭嫁。

楚維瑢本就哀戚，等姐妹們一哭上，哪里還收得住眼淚，幾乎哭倒在床頭。

黃氏進來看了一眼，見她這個樣子，雖有些見怪不怪，但也還是提醒了一句：“莫哭過頭了，明日頂著兩個紅腫的眼睛還怎么見人？”

楚維瑢只好吸了吸鼻子，等黃氏走遠了，又忍不住哭了起來。

一旁的楚維琳在心里不住搖頭，在娘家哭成這個樣子，等去了顧家，不曉得還要哭上多久。

前世時明明是高高興興出嫁的楚維瑢，今生依舊是嫁給同一個人，她的態度卻有那么大的區別。

思及此處，不由勾了勾唇角，笑得有些自嘲。

她也不用去說楚維瑢，自個兒也是半斤對八兩，前世她是被逼著憤恨上轎，這一回，雖新郎還是常郁昀，好歹是不用叫人一陣威脅逼迫了。

哭嫁哭得有些晚，第二日便有些打不起精神來。

寶槿手腳麻利地替她更衣梳頭，在頤順堂里磕了頭，就去了璋榮院。

楚維瑢的屋里已經到了不少人了。

興許是正日子的關系，楚維瑢沒有再哭喪著一張臉，雖還是沒笑容，她的眼睛也紅腫，鏡中模樣根本沒什么新嫁娘該有的樣子，但已經讓瞧著的人松了一口氣了。

依著規矩，全福夫人笑盈盈地梳頭絞臉，又依著時辰，讓她去了聞老太太和父親嫡母跟前磕頭。

外頭已經聽得見鞭炮聲了，等催嫁喜娘來了，蓋上紅蓋頭之前，楚維瑢的目光停駐了站在角落里的韓姨娘身上。

眼淚不受控制地就要落下來，好在蓋頭落下，遮擋了里外，也沒人看到楚維瑢哭了。

楚維瑯背著楚維瑢上轎，等送了新娘出門，府里的宴席也準備好了。

這一次請的都是熟悉的姻親，楚維琬亦和世子一道回來送嫁，在席面上便坐在了姐妹們中間。