過去，老夫人總埋怨世子夫人，說她太過縱溺沈嘉芫，沒有盡母親教導的責任。如今，世子夫人就負起這個責任，在親事上當了回慈母，滿臉關心的不斷詢問，只見老夫人臉色越來越差。

“給芫姐兒相夫婿，伯爺過目認可的，哪里會有差？”老夫人繃緊的臉色。

世子夫人這才停止了念叨，只是略有為難的望著老夫人，“母親說的是，但給芫姐兒相夫婿，咱們瞧著如何都沒用，還是要問問孩子們的想法?！?

蔡氏心知，自己如何都左右不了眼前人的心思，但就這樣妥協？

她亦不甘心！

芫姐兒的終身大事，她費心安排了多少年，但怎么能沒想到她直接以婆婆的身份壓人，竟是到這步都不愿跟自己坦白。

她總想著，若當年，老夫人直白的告訴自己，其實附哥兒并非她的骨肉，或許仇恨亦不會這樣深。

當年她不由己，如今還想她由人擺布，好處怎么都能讓旁人給占了呢？

“要不，讓七妹妹回來，一道仔細商量下？”

“蔡氏！”

老夫人寒了臉色，“你莫要以為我不知道你背后做了些什么，上回阿姝回來與我那般吵鬧，不都是因為你故意讓人告知了她，說齊夫人來府里提親的事？”

她這樣喝令，世子夫人就不得不站起，卻也沒否認，只是低聲喃喃的解釋道：“確實是兒媳讓人透露給七妹妹聽的不假，但真不是成心有意要離間母親與她的感情。您不讓我過問芫姐兒的事，但她喊了我這么多年母親。哪里是不愿她好？

兒媳無法當面相問，就想借七妹妹之口，也好知曉您的意思。母親若是因這個怪罪兒媳，兒媳不敢不認。但是芫兒的終身大事，不能草率啊。當年和附哥兒早是談好，大家都接受了這事。但母親說句不成，兒媳也沒法子。

現如今換做齊家的孩子，兒媳到底和他們沒有過交道，不知道齊家二爺的秉性如何，終究是放心不下?！?

說到此，世子夫人眸角晶瑩，很是動容的望著老夫人。這模樣，偏是提醒著老夫人，她有多么委屈。

老夫人思忖了下蔡氏的話，想著她雖說有些小手段，但并不曾真如何算計鬧出大事。且這些年待芫姐兒的情分也真。她便是有過，亦總惦記著最初的那份口頭承諾，想著要看附哥兒與芫姐兒好。

或許手段不太光明，心卻是實在的。

這亦是老夫人能容忍她的原因。

都是做母親的人，誰不是替兒女操心？

“你坐吧。”

讓世子夫人坐下，老夫人輕聲又道：“齊乾公府的二爺是個有出息的，伯爺也說圣上重視他，先前就在宮里當差，現如今跟著昌威將軍回來。雖沒封做將軍，可到底是在御前行走，皇帝身邊的人，你該知道分量。再說，兩家的祖先到底是有交情，齊府亦是百年世家。他出身名門，芫姐兒跟了他，不委屈的?！?

世子夫人似乎被她說動，情緒好了很多，只是依舊做不到真正的放心，遲緩道：“母親，七妹妹她，怕是不太會答應?！?

齊家雖祖上有功，家庭身世都不錯，但到底是沒什么建樹，二爺連個爵位都承襲不到，安沈氏怎么可能會應？

她若是滿意，上回亦不會激動的找上門來。

提到這個，老夫人臉上就露了難色，“阿姝她素來就是這等性子，只知曉個表面，往常大事不都是你我拿主意？她便是現在想不通，到底也是一時的，難不成我會害了芫姐兒？”

“母親您自然是好心，就怕七妹妹想不明白?！?

“你最近與她走的近，私下里的時候好好說說，她自然也能聽進幾句?！?

什么？

世子夫人心底有些驚訝，不止是要她去跟芫姐兒說，連安沈氏那邊，還要自己去勸解？

她這當自己是承了她天大的恩德，還是自己欠了那對母女，萬事都來勉強自己？

她不樂意！

但是，婆媳的關系不能不維護，世子夫人的賢惠不能不在意，她沒有表現分毫，只是似有為難的望向老夫人，“母親，這事，兒媳怕是做不來。”

“怎么，你不肯？”

“怎會是不肯？”

世子夫人牽強的笑笑，望著老夫人的目光很是誠懇，“不滿母親您，當初萱姐兒與陽哥兒定親前，七妹妹曾與我說我這事。”

“這門親事，不是你促成的？”

許是不滿意世子夫人的態度，老夫人直接沒客氣的就說明。

她早就懷疑過蔡氏，否則阿姝是想不到那層面的。

世子夫人則扶著炕幾再次站起，“母親您這可真是冤枉了兒媳，怪不得這段時日您待我不如過去，原倒是之間鬧了這樣大的誤會?！?

“誤會？”

阿姝是個什么性子，老夫人還會不明白？

世子夫人卻堅持自己清白，解釋道：“這可是七妹夫的想法，您想想，若非侯爺開口，七妹妹亦不會這樣來尋您求親?！?

若說想用兩家結親，來阻礙自家與新貴家族們的往來，這確實是安襄侯可能做的。

只是，最初提出這事的，當真與蔡氏無關？

“您想想，兒媳是沈家的媳婦，哪里會不盼著自家好的？世子爺總私下和我道，說是與昌威將軍府、齊乾公府往來，這是順應圣上的意思，對咱們家只有好處。反觀侯府，圣上最近對七妹夫諸多不滿，就是沖著這個，兒媳也不能去勸七妹妹來提出與咱們家連親的事呀?！?

她這話配合真誠的表情，倒是讓老夫人心底打鼓。

可不是這個道理？

蔡氏的夫婿是世子爺，將來要承爵的。今后她就是這府里的主母，有什么心思會不盼著沈家光榮？

無論現在伯爺作何決定，都是替沈延伯府打算，而這個家今后都是要交到他們手里。蔡氏是個明白人。老夫人心里清楚，所以有些大事都會找她討論，因為彼此利益相同。就不該有生分。

唯一相瞞的，就無非是蔡氏親子早夭，現如今的附哥兒并非他的兒子。

這事，老夫人瞞著，亦不想她傷心，且彼此生出不必要的間隙。

其他的，就再沒對世子夫人

生過懷疑。如今聽她這么說，似乎亦覺得先前自己的想法錯了，便沖她笑著招了招手，“你說的是。”

握著她的手，老夫人再次強調：“要知道。不管怎樣，你和祈哥兒才是這個家今后的主人?，F在我與伯爺如何安排家里孩子的親事，也都是為了你們?！?

“兒媳明白，所以聽您的?！?

世子夫人聽到先前的話，便早就安了心。

她唯一的優勢，就是老夫人還不知她知曉當年的真相，所以作為沈家的媳婦，她是沒理由做出挑撥她們母女感情的事。

與老夫人復說了會話，她才離開頤壽堂。轉去了清涵院。

當沈嘉芫從蔡氏口中知曉，家里便是真要將她許給齊乾公府二爺的時候，愣了愣不解的望著世子夫人。

后者就親熱兼同情的望著她，“芫兒，你別不好受。母親知道你自小的心思，中意的是陽哥兒。但是老夫人不許，你姑姑平素雖疼你，可關鍵時候卻不想要你做她兒媳婦，愣是提了萱姐兒。

唉，娘也不知她們是如何想的，我雖幫著你私下說過，但終歸無用。芫兒，你可千萬別怨母親，這門親，娘沒法子替你推了啊?！?

若是不知道自己的身世，沈嘉芫還真不會往有些方面想，眼前人的話，不就是在彰顯她的母愛，而反襯老夫人與安沈氏的心口不一嗎？

她說她替自己著想？

真有心替自己籌謀的，怕是只剩下安沈氏了。

“女兒知道。”

她答的淡淡，雖說不好與她撕破臉皮，但亦不想陪她做這種母慈女孝的戲，“既如此，便這樣吧。”

“芫兒，你應了？”

世子夫人大驚，她何時這樣沒脾性了？

“芫兒，這可是一輩子的事！你知道么，但凡出了嫁，這輩子就是夫家的人，是沒有反悔的余地的?！彼蚣诬镜氖?，滿臉的苦口婆心，“齊夫人看重的不過是咱們家的地位，你又是家里最得寵的，她可真沒安什么真心。芫兒，你是個受過委屈的孩子，往后要真到了齊家，可怎么好？”

“齊家，很不好嗎？”

世子夫人大大點頭，“你雖說見過齊夫人，但是都在外面，自然不可能了解她在自己家里時候的模樣。聽說啊，齊陸氏在家格外苛刻，規矩又多，最愛拿兒媳婦、庶女們出氣、立規矩……”

聽著世子夫人數落齊陸氏的如何不好，半晌沈嘉芫才好奇問道：“母親怎么這樣清楚？？”

世子夫人素來是寬容，對待自己屋里又是出了名的溫和，與旁府里的夫人們交情又好，在貴婦里頗有口碑。

但如今，竟然在背后說起齊陸氏這么多問題，與她平時的性子很不相符。

“齊夫人來府里時，您與她關系亦挺好的。女兒瞧著，她家的少夫人溫氏，對齊夫人很孝順，沒什么抱怨啊?！?

沈嘉芫眨了眨眼睛，透著少女無辜的好奇，迷茫的望著她。

世子夫人有瞬尷尬，轉念才解釋道：“這是人前，自然不可能表現出來。”似乎亦意識到方才那番話有些過分，就解釋道：“芫兒，你是娘的心頭肉，自從齊家上回透露了那個意思，我自然是要替你打聽的，否則怎么安心？

偏是這番打聽后，知道是這樣的情況，才更加不放心你嫁過去。無奈老夫人和伯爺都決定，娘是有心都無力，唉……”

“母親您做這么多，都是為了女兒?！?

望著少女對自己這番話受用，世子夫人連方才僅有的幾分別扭都消散了，應襯道：“可不是，可終究改變不了什么。芫兒，你說，這可怎么辦？”

怎么辦？

要自己一哭二鬧三上吊，演繹出為情忠貞、非君不嫁的戲份？

世子夫人開始的時候說過，怕是等四姐姐和安排成親后，自己這門親才會定下。但她現在就這么早告訴自己，是希望自己將事情鬧大，最好整得安沈兩家都不安寧？

還是說，去私下纏著安沈氏抱怨，然后由她出面，再將意思表達給老夫人？

安沈氏的處境并不算很好，安沈兩家分道揚鑣是遲早的事。而這年前，她都極其信任眼前人，可見是沒什么心計，若是再跟老夫人生疏了，往后要出了事，可不真實孤立無援？

自己怎么能利用她對自己的疼愛，去反害她呢？

此時望著世子夫人，沈嘉芫的鄙夷從心底生出，她就是看中了安沈氏不可能會放任自己不管吧？

“芫兒？”

見她總沒反應，世子夫人再道：“聽說齊家的二爺上過戰場，成日舞刀弄槍的，最是粗魯的性子。他那樣的莽夫，哪里會疼人？”

蔡氏的印象里，女兒是喜歡文采出眾的讀書人，就像安沐陽那等性子。

她靜靜的望著對面的少女，期待著她的反應。

沈嘉芫卻真皺起了眉頭，似乎有些無奈的反望向世子夫人，“可是，連母親您都沒有法子，我能怎么樣？”

“這可不同，你是孩子?！?

孩子就可以撒潑胡鬧了么？

她是孩子，但還是個女兒家，是個閨中可以議親的女兒家，現如今最重要的就是名聲。

“就因為女兒是個孩子，才沒有說話的分量。母親您進府這么多年，與父親的感情又好，祖母疼你也勝過幾位伯母、嬸娘，您去求她都沒用，女兒還能有什么法子？”

雖說這些話不是世子夫人想聽的，但確實是個少女簡單思維能說出口的，她有些沮喪的望著對方。

最終，都沒能說動她幾分。

離開清涵院的時候，世子夫人心底苦惱，連著面色都不好看。

而讓人措手不及的，是齊乾公府的動作竟然格外的快，原先沈老夫人和齊陸氏曾說，待等過了與安襄侯府的親事后才來提親，誰知竟然提前。

齊家直接用行動表明，對于安沈兩家結親絲毫不在意，亦堅定的表現出自家原與沈家交好。

他們府里雖說是近些年才昌盛起來，但亦扯不上是新貴，根本沒有旁人的顧忌。

于是，沈嘉芫便這般，與齊乾公府的二爺齊天佑訂了親。