馬車碌碌行過紅牆綠瓦的甬道，初起的陽光暈暈籠著遠處的宮殿，重重疊疊的樓閣好似鑲了金邊，顯得莊重而神秘。
馬車在這裡停駐，便有一位年長的太監上來挑起簾子，衝著南宮烈焰和煦笑道：“世子爺今兒來得早，娘娘這纔剛從長樂宮請安回來，路上惦著世子爺要來，就囑咐奴才緊著來接您呢！”
“喲！”見南宮烈焰旁邊還坐著人，老太監先是一愣，很快就恢復了剛纔的熱絡，一面打量著上官馥雪，一面問南宮烈焰道：“世子爺，這哪兒來的美人兒啊？”
“明公公，這是上官將軍的三女兒——上官馥雪小姐。”
“喲！”老太監一臉驚訝，“這可是蘭亭雅會上名動京城的‘上官三小姐’啊！還真是‘聞名不如見面’，這真人可比那傳聞裡的漂亮多了！”
老太監不覺又將上官馥雪打量了兩眼，嘴裡嘀嘀咕咕地，總覺得在哪裡見過上官馥雪，卻又是怎樣都想不起來了。
“明公公？！”南宮烈焰見他總是偷偷打量著上官馥雪，立時顯得不耐了些。
明公公慌忙收回打量的目光，訕訕地垂下了頭，臉上仍有一絲不自然的潮紅掩藏不住。他似還有些事情沒能想明白，在原地呆怔了一會兒，便很快讓到一旁，繼續用著剛纔說話的腔調，裝作什麼事也沒發生的樣子，鎮定從容道：“世子爺，上官三小姐，想來娘娘此時一定已經在椒房殿候著二位了。趕緊隨奴才進去吧！”
南宮烈焰冷冷地瞧了他一眼，明公公的頭瞬時垂得更低了。
明公公領著倆人入門穿廊，那遊廊外便是一個曲折迴環的蓮池，上面浮萍片片、荷葉田田，簇著一朵朵初綻的荷花，在陽光下，似有繚繞的霧氣，氤氳出萬千風情。
上官馥雪正看得出神，忽聽有人喊了一嗓子：“涼貴妃娘娘到！”
那遊廊的盡頭，忽然有一羣宮女擁著一名穿著紫色宮裝婦人往這邊來了，唬得正在遊廊上的宮女太監紛紛迴避。
南宮烈焰卻上去施了一禮，“見過涼貴妃娘娘！”
丹鳳眼尾一挑，目光卻落在了他身後的上官馥雪身上，上官馥雪正覺得她眼熟，慌忙行了一禮，“見過涼貴妃娘娘！娘娘萬福金安！”
涼貴妃漫不經心地搖了搖手裡的宮扇，細細地打量著她，“先前，我們在哪裡見過吧？”
“回娘娘的話，是在蘭亭雅會上見過娘娘。”上官馥雪又是斂衽一禮，“臣女是上官馥雪！”
那吊高的眼尾猝然有一絲微微的抖動，涼貴妃臉上恢復如常，“上次見你，可不是這般模樣。爲何今天見你，竟然大爲不同？”
“回娘娘的話，臣女的臉已經治好了。”
“治好了？”涼貴妃有些不相信地瞧著她，眼底卻沒有一絲波瀾，只是靜默了很久。“怎麼可能？先前聽姐姐說，你的臉就跟火燒過一樣，根本沒有痊癒的可能！就算有得治，也頂多淡褪那些瘢痕，怎會好到這般模樣？！”
涼貴妃不可置信地看著她的臉，慢慢伸出手指，纖長的護甲輕輕地劃過上官馥雪的臉頰，她徐徐吐出一口氣，“竟比那新鮮的豆腐還要嬌嫩無暇！”
涼貴妃猝然捏上她的頜骨，“你是不是有什麼密不外傳的秘方？！”
上官馥雪驚了一下，“娘娘，您在說什麼？什麼密不外傳的秘方？臣女這臉上的瘢痕是生病所致，只要用對了藥，還是能夠治好的啊！”
涼貴妃想說什麼話，卻又咽了回去，只是恨恨看著她，用力蜷了蜷手，又轉頭對南宮烈焰雲淡風輕道：“世子爺，今天又來看皇后娘娘？怎麼把上官三小姐也帶上了？”
南宮烈焰從容笑道：“娘娘有所不知，皇后娘娘先前早就向本世子提起上官三小姐，想要見見她。所以，今天就特意帶她來了。”
“是嗎？”涼貴妃挑眉，“這孩子還真是有福氣。”說罷，嫣然笑了笑，便從倆人的眼前錯身而過。
上官馥雪莫名其妙地側身瞥了一眼，這涼貴妃怎麼看起來怪怪的？
“我聽說，涼貴妃最近有些容顏上的煩惱。”南宮烈焰從旁解惑道，“畢竟上了年紀嘛，早晚是有容色衰遲的一天。”
“難怪她剛纔追問什麼秘方不秘方的。”上官馥雪恍然大悟。
“但凡以色事人的人，都會有色衰而愛馳的一天。”南宮烈焰道，“最近新進了一批美人，聽說風頭正盛，涼貴妃恐怕是擔心這個。”說到這裡，南宮烈焰不禁挑挑眉，“她可是鮮少有這樣失態的時候。”
倆人說著話，不覺就到了椒房殿。明公公領著倆人走到內殿，向候在門口的嬤嬤通傳了一聲。
南宮皇后身著大紅鳳袍，雲鬢高髻上插著一支九羽雲紋鳳釵，額上綴著的紅寶石直垂到眉心。她一向駐顏有術，縱然已經五十出頭，卻絲毫看不出歲月的痕跡，肌膚保養得就如二十出頭的女孩子一般，滋潤有光澤。她的眉眼婉轉，卻不失風儀。細看之時，雖有幾分威儀，面相上卻是親近隨和的。和涼貴妃比起來，皇后更顯高貴大方，雍容端莊；涼貴妃則顯得妖媚了些，縱然收斂得很好，但那細細的眉眼怎樣也藏不住那點妖媚的氣質。
剛一見面，皇后就笑著說道：“可是帶上官三小姐來了？”
南宮烈焰帶上官馥雪上前行禮，笑道：“這就是娘娘念著的‘上官三小姐’。”
皇后這才笑著向上官馥雪招招手，“上官三小姐，走到本宮的面前，讓本宮仔細瞧瞧。”
上官馥雪乖順地走到她面前，皇后將她上下都端看了一眼，美麗的臉上難掩驚訝，“光是瞧著也是可人。”她笑了笑，“炎兒先前就時常跟我提起你，雖然從蘭亭雅會上回來的人，也有跟我如實稟報那天的情景，但也沒有炎兒說得那般動人。儘管他一再地告訴我，你並沒有白璧無瑕的容貌，但是他每每說到你，臉上就有一種藏也藏不住的光彩。我實在忍不住好奇，就向烈焰問起。沒想到，這孩子一說起你，那臉上的表情，也
跟炎兒一樣，簡直眉飛色舞。”
皇后好笑地瞥了南宮烈焰一眼，南宮烈焰的臉色不由黯了黯。
“我原本還在納悶，那個戴面紗、半臉極醜的女人，究竟有多大的魅力，竟然能將我的孫子和侄子都迷住了。”皇后巧笑倩兮，顧盼之間流轉這一種和暖的母性光輝，讓人倍感親切，“現在看了真人，我總算明白了。”
她說著，不由一愣，“可你這張臉，究竟是怎麼回事？炎兒和烈焰可都說你成天戴著面紗，就是因爲擔心臉上的瘢痕會嚇到人。怎麼現在看來，一點痕跡都沒有呢？”
上官馥雪淺笑道：“皇后娘娘，臣女的這張臉，先前的確是無法示人的。臣女的臉是因爲小時候的一場大病，落下的病根。現在，經過一段時間的治療，臣女的臉已經恢復如初了。”
想到一張毀到面目全非的臉，會恢復到如此完美的地步，皇后不禁暗暗稱奇。
皇后笑道：“我聽說，烈焰今天來見我，是有事情要同我說？到底是什麼樣的事？竟然還要把上官三小姐一起帶來？”
“娘娘，侄兒今天是來爲娘娘分憂的。”南宮烈焰笑笑。
“分憂？”皇后眉毛一揚，“現在最讓我憂煩的，就是太后的壽誕。”她說著，忍不住嘆了口氣，頭疼地按了按額角。
“娘娘，侄兒今天就是來給娘娘解決這方面煩惱的。”
“哦？”
“娘娘，上官三小姐在舞蹈方面的卓越表現，您是有所耳聞的。若能有她參演，想必在壽宴之上必定大放光彩。”
皇后瞧著南宮烈焰，沉默了片刻，曼聲道：“三小姐在蘭亭雅會上的表現，雖然本宮有所耳聞，卻非親眼所見。本宮這心裡實在按捺不住，想現在就瞧瞧上官小姐的舞姿了。”她說著，向旁邊的女官招手道：“映桐，你去把宮裡的樂師叫來。”
“娘娘，都叫來嗎？”映桐低眉垂首立在她面前。
“不必了，隨便挑一位得力的就行。”皇后應了一聲，便轉臉看向上官馥雪，“上官三小姐，待會兒就在本宮面前即興舞一段，如何？”
“一切都聽娘娘的。”
皇后又與他二人閒聊了一盞茶的時間，便見一個穿著月白裙衫的窈窕女子手持琵琶，隨著映桐嫋娜著進來了。
“參見皇后娘娘！”女子屈膝一禮。
皇后笑道：“你且挑首婉轉點兒的曲調，讓這丫頭即興一舞。”
“就爲小姐撫上一曲《舞丹青》吧。”
映桐已經領著上官馥雪換了舞衣出來，女子素手撥絃，上官馥雪廣袖便隨著音樂曼柔甩開。似是風中翩然的謫仙，她脣邊含著淡淡然的笑，眼中明淨如水，不染纖塵。她的身影就像是揉在了音律中，纖腰隨之輕扭，連裙襬都盪漾成一朵綻開的水蓮，一顰一笑之間，都有無限風情，美到讓人不覺生了恍惚。
衆人正凝神看著，忽聽門前有人稟報：“皇后娘娘，長孫殿下來給娘娘請安了！”
（本章完）