冬日的京城，寒風(fēng)凜凜，內(nèi)城官道行人稀少，只偶爾有大隊官家車轎及從人路過。這時候，有一輛掛著“顧”字燈籠的馬車，車簾子遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，由一個戴著遮風(fēng)斗笠、外表穿戴身材都不起眼的車伕駕駛著，不緊不慢地往西城的方向駛?cè)?，不一會兒，已?jīng)轉(zhuǎn)入了行人更少的街區(qū)。
馬車過去後，有一輛裝飾華麗、一看就知道非尋常人家女眷能用的馬車，在四名護(hù)衛(wèi)的護(hù)送下跟了上來。他們一行由始自終都與前一輛馬車相隔一定的距離，保證不會跟丟，卻也不會輕易被前者發(fā)現(xiàn)。
太陽漸漸偏西，眼看已經(jīng)過了申初時分（下午…正），四名護(hù)衛(wèi)中，爲(wèi)首的一人走著走著，便與身邊的同伴小聲交換了幾句對話，然後就策馬來到馬車窗邊，彎腰對車內(nèi)人道：“鄭大小姐，已經(jīng)到了行人稀少的地方了，你還要再跟下去麼？”
“跟怎麼不跟？”鄭麗君在馬車內(nèi)面無表情，“怎麼？你們害怕了？這裡是京城，是內(nèi)城你們?nèi)粼谔熳幽_下連大路都不敢走了，還有臉面說自己是大內(nèi)侍衛(wèi)？”
那護(hù)衛(wèi)眼中飛快地閃過一絲不悅之色，面上卻依然恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸安桓遥皇窍鹿俜蠲o(hù)送小姐回府，之後還需回宮向三殿下覆命。若小姐沒有什麼要緊的事，還是改日再去訪友吧。”
鄭麗君冷笑：“怎麼？你覺得三殿下待我冷淡了，所以便不把我放在眼裡？那就給我滾只是你以後可別後悔”她父親鄭太尉如今掌著護(hù)衛(wèi)京師的大軍，雖然對禁軍與大內(nèi)侍衛(wèi)的事務(wù)不能直接插手，但能插手的人，都對她父親恭敬著呢她再不濟(jì)，太尉府的千金大小姐，不是一個小小的侍衛(wèi)能冒犯的
那護(hù)衛(wèi)忍住氣，勉強(qiáng)說了句“不敢”，便策馬跑回原位。其他三名護(hù)衛(wèi)方纔都聽得分明，不由得爲(wèi)長官抱不平。其中一人挨近了那說話的護(hù)衛(wèi)，小聲道：“這鄭大小姐葫蘆裡賣的什麼藥呢？真當(dāng)我們是她家的護(hù)院了？咱兄弟身上都有官職，領(lǐng)的是朝廷俸祿，她憑什麼隨意使喚喝斥咱們？”
方纔說話的那名護(hù)衛(wèi)瞪他一眼：“噤聲話也是能亂說的？貴人有令，咱們照做就是，回宮後若上官責(zé)怪，只管跟三殿下說去。三殿下素來體恤下情，不會叫咱們無端吃個大虧的”
那人只好小聲嘀咕一句：“什麼貴人？她如今也不過是個尋常官家千金，當(dāng)自己還能當(dāng)上太子妃麼？”
另一名同伴聞言，連忙拍了他腦袋一記：“你不要命了？萬一讓她聽見了，回家告一狀，你明兒就得收拾包袱滾回鄉(xiāng)下種田去”
那人訕訕地不說話了，爲(wèi)首的護(hù)衛(wèi)這時便開了口：“行了，都少說幾句吧，她既然要跟著那馬車，咱們就送她一程，也瞧瞧她要幹什麼去，等回了宮，也好向三殿下稟報不是？”
說過話的兩人各自重歸原位，方纔一直沉默的另一名護(hù)衛(wèi)卻對那爲(wèi)首的人道：“大哥，方纔兄弟墊後，總覺得有人在後頭跟著，回頭又看不見人影，好象有些不對勁。”後者皺皺眉：“這裡是內(nèi)城，按說沒人敢胡來的，況且此處行人雖少些，卻多是官宦人家的宅第，真要出事，嚷一聲就有人來了。你看到的興許只是路過的人，別疑神疑鬼的，若真有不對，咱們再提防不遲。”
那護(hù)衛(wèi)只好應(yīng)了，又走了一段路，覺得那種被跟蹤的感覺好象消失了一段時間，又接著出現(xiàn)了，來來回回折騰了兩三次，有兩次他已經(jīng)看到了人影，但回頭望去才發(fā)現(xiàn)只是路人，他開始覺得，自己方纔也許真的是想多了。
馬車裡的鄭麗君發(fā)現(xiàn)自己身處西城官宦人家聚居之地，倒也沒有多想，只是不停地猜測著，文慧在這時候偷偷摸摸地跑到這種地方來，到底是打了什麼主意？她該如何阻攔對方成爲(wèi)朱景誠的正妃？若朱景誠真要娶妻，不管娶誰都好，她都認(rèn)了，但那個人絕對不能是顧文慧
這時，車伕回報說：“小姐，那馬車進(jìn)了前頭的巷子。”
鄭麗君立即警惕起來：“外頭的人，隨便去一個瞧瞧，那車是去什麼地方了？”
四名侍衛(wèi)面面相覷，又是那爲(wèi)首的一個忍了忍氣，策馬跑了過去，不一會兒回來報說：“馬車停在巷中一處宅子的後門前，車內(nèi)無人。門那頭瞧著似乎是哪戶人家的後花園?！?
鄭麗君道：“車伕也不在？車裡的人進(jìn)園裡去了？你快進(jìn)去瞧瞧，看是哪一家的園子，她又在園中做什麼？”
那爲(wèi)首的護(hù)衛(wèi)剎時拉下了臉：“鄭小姐，請您自重我等乃是大內(nèi)護(hù)衛(wèi)，職責(zé)是守衛(wèi)禁宮，聽從宮中貴人調(diào)遣，可不是上別人家的內(nèi)宅偷窺的宵小之輩”
鄭麗君一時惱了，刷的一把拉開車簾瞪他：“放肆，你以爲(wèi)你在跟誰說話？”
那護(hù)衛(wèi)冷笑一聲，閉口不言，倒是邊上的另一個護(hù)衛(wèi)忍不住開口了：“自然是太尉府的大小姐了，不然還有誰？難道還能是太子妃不成？”
菊韻大聲喝斥：“大膽無禮的傢伙，還不給我退下？”那護(hù)衛(wèi)輕蔑地瞥她一眼：“哪家的奴婢，這般沒規(guī)沒矩的？也不瞧瞧自個兒什麼身份，配不配在爺跟前說話”菊韻氣得滿臉通紅。
鄭麗君咬牙道：“都給我滾本小姐不需要沒用的東西”
那爲(wèi)首的護(hù)衛(wèi)板著臉拱了拱手：“既如此，得罪了”居然就這樣號令其他幾人一聲，齊齊走了，氣得菊韻罵道：“居然就這樣丟下我們小姐走了，等我們老爺知道了，看你們還能得意到幾時”
離開的四名護(hù)衛(wèi)中，先前疑心有人跟蹤的那人問同伴：“這樣丟下那鄭小姐，不要緊麼？萬一有個好歹……”那爲(wèi)首的護(hù)衛(wèi)便道：“怕什麼？那裡幾戶人家都是高官權(quán)貴，斜對面還是鄭家的姻親，大門上的匾額寫得清清楚楚呢，若這樣都能出事，那也是咱們的命”
且說鄭麗君主僕四人被四名護(hù)衛(wèi)丟下，也生了好一會兒氣，不過竹韻很快就發(fā)現(xiàn)了斜對面是鄭家的親戚，他們便鬆了口氣。
菊韻提議儘快去親戚家借幾個人來護(hù)送，鄭麗君想了想，卻道：“文慧一直沒出來過，一定還在那宅子裡。就這麼饒過她，我不甘心”菊韻忙道：“小姐若想知道，跟舅老爺說一聲，派幾個人去打探就是了。眼下還是快往舅老爺家去的好。”
鄭麗君在猶豫。這時，外頭傳來一陣馬蹄聲，似乎有人正騎馬往這邊來。她給菊韻使了個眼色，後者便稍稍掀起一角車簾，隨即露出了驚愕之色：“那……那不是……”卻遲遲沒說出下文。
外頭來的有三四個人，其中一個停了馬跳下地，低聲對同伴吩咐了兩句話。
鄭麗君聽到那聲音，渾身一震，飛快地推開菊韻，探頭去看，貪婪地盯著那人瞧。
那正是……她日思夜想的朱景誠
老天爺在可憐她麼？在她決心要死心之際，叫她有機(jī)會再見他一面
但當(dāng)她看到朱景誠進(jìn)了那巷子後，臉色頓時變得蒼白如紙。緊接著，高高的院牆內(nèi)傳出一陣女子嬌笑聲，似乎還有男人在溫柔地低聲說話。她身體猛地一晃，怒火從心頭冒起，一把將擋在面前的兩個丫環(huán)推開，縱身跳下馬車，往那巷中跑去。
朱景誠留下來的幾名隨從見她跑過來，都紛紛露出了異色，心中不約而同地想到：難不成將密信與王府在京城的幾處暗樁名單一起送來，並約世子前去商議大事的神秘人士，居然會是這位鄭太尉的千金不成？
鄭麗君沒留心他們，只是猛然衝入巷中，見那裡並排兩扇門，後面那一扇正半開半掩著，露出裡頭的過道與庭園。
女子嬌笑聲仍時不時響起，鄭麗君滿腔怒火，咬牙往裡衝，才衝了幾步，便停了下來，恢復(fù)了幾分冷靜。
這裡是別人家的後花園，若是叫人發(fā)現(xiàn)了，她的名聲可不好聽……
但是聽著那陣陣傳來的女子嬌笑，還有那低低的男子話語，怎麼聽怎麼象是顧文慧在與朱景誠**怎麼可以……顧文慧是什麼時候勾引了她的景誠哥哥？是在臘月初八大護(hù)國寺一別之後麼？是了，文慧這是故意的，想要向她報復(fù)……那什麼痘癥的風(fēng)聲，不過是掩人耳目
哼，顧文慧都不要臉了，她鄭麗君又怕什麼？她正要叫滿京城的人瞧瞧，三皇子想要配給朱景誠的女人，是什麼貨色
她放輕了腳步，卻半點也沒放慢速度，迅捷地往笑聲的來源奔去。她原也是武官人家出身，自小學(xué)了幾手粗淺功夫，身手比尋常女子矯健，很快便來到了一處房舍前。
房舍的窗戶隱隱透出人影，瞧著似乎就是朱景誠。鄭麗君心中痛極，放緩了腳步，顫抖著手，輕輕推開了門。
屋裡只有朱景誠一人。他就坐在一張八仙桌旁，桌面上是散發(fā)著熱氣的茶水與精緻的點心，腳邊是溫暖的黃銅大香爐，散發(fā)出陣陣暖香。他身後有一座六扇的金泥人物圖畫大屏風(fēng)，遮住了屏風(fēng)後的隔間，只是從輕紗帳幔之後，隱約能見到裡頭精心修飾過的大炕與錦緞被鋪。
朱景誠擡起頭來，見是她，微微皺了眉頭：“怎麼是你？”聲音中帶著幾分戒備與猜疑。
鄭麗君心中越發(fā)痛楚，擡腳就奔向屏風(fēng)後頭，卻見裡頭空無一人。她不死心地搜了一圈，方纔回頭問：“那個人呢？你把她藏在哪裡？”
朱景誠心中更加警惕：“什麼人？這屋裡……如今可不是隻有你我二人麼？”卻暗暗心驚：莫非她知道他還帶了手下來？信中說要他單獨赴會，但是千金之子，不坐垂堂，他怎會冒此大險？
鄭麗君怎會相信？越發(fā)覺得是朱景誠在欺瞞自己，忍不住紅了眼圈：“你怎能做這樣的事……”
朱景誠盯了鄭麗君幾眼，試探道：“我做了什麼事？不過是依約前來罷了?！毖壑樽右晦D(zhuǎn)，臉上堆了笑，走近鄭麗君道：“麗君表妹，難道我有什麼地方做錯了？”語氣無比的溫柔。
鄭麗君卻只是含淚咬牙道：“好好好你既然執(zhí)迷不悔，我多說也無益，就此告辭了”說罷就要離開，朱景誠卻連忙將她攔下，收起臉上的笑：“既然來了，那就把話說明白再走那件事……你是怎麼知道的？”
鄭麗君此時根本沒心情再說話，只是一個勁兒地往外走，朱景誠擔(dān)心這一鬧翻，她會將那名單泄露出去，索性一把將她抱住，發(fā)狠道：“不把話說清楚，你就休想走出這個門”
就在這時，女子嬌笑伴隨著男子聲音再次響起，這一回，卻是越來越近了，幾乎是轉(zhuǎn)眼間，那聲音的主人便跑到了房舍外頭，卻是一個華服公子哥兒摟住了一個丫環(huán)打扮的美婢，親香了幾口，嘴裡胡亂說著：“美人兒，我看你還往哪裡逃”
那美婢嬌笑著躲開，卻忽然停下了腳步，張口問：“你們是誰呀？怎會在這裡？”
那華服公子這才發(fā)現(xiàn)屋裡有人，起初還笑道：“喲，你們倒會找地方，這裡我早備下的，你們怎能佔了先兒？”接著認(rèn)出了朱景誠，雖不知道另一個美人是誰，卻是立時拉下臉來：“怎麼是東平王世子閣下呀？您不去四處勾搭美人兒，跑我家後花園來鬼混，是不是太過分了些？你當(dāng)別人都是死人呀？”
朱景誠心中暗叫不好。他來前怎會不查清楚這裡是誰家府第呢？這個人……若他沒有記錯的話，在結(jié)識永昌侯府千金前，他正與一位父親在吏部有實權(quán)的官家千金打得火熱，但在決定與何家結(jié)親後，便冷落了那頭。眼前這個人，不是別人，正是那家千金的表兄，原正打算與其議親的。那婚事如今自然是不了了之。
那美婢又是一陣嬌笑：“少爺，您瞧這位小姐好體面的模樣，不知是哪家的千金？”
那華服公子摸了她的小臉一把，不屑地道：“管她是誰家的？都正經(jīng)不到哪裡去。大白天的，還沒關(guān)門呢，就摟摟抱抱的。”
鄭麗君氣急，張口欲罵，這時候，一大羣男男女女忽然出現(xiàn)在那華服公子身後，嬉笑道：“黃兄，你怎麼拉了美人就跑，把我們大家夥兒都丟下了呀？”其中有人看到朱景誠與鄭麗君，失聲驚道：“東平王世子？世子閣下怎會來？”“呀，鄭大妹妹，你這是……”卻是鄭麗君舅家的一個表兄，就住在斜對門。
鄭麗君愣住了，立時想到自己眼下正與朱景誠糾纏在一起，叫他們撞見，那豈不是……
老天爺似乎還嫌事情不夠亂似的，她進(jìn)來時經(jīng)過的那個小門，也涌進(jìn)了一大羣人，爲(wèi)首的赫然便是她的舅舅，身後還跟著剛剛纔離開的那四名護(hù)衛(wèi)，還有菊韻、竹韻與一大羣家丁婆子、丫頭媳婦。
所有人都用無法置信的目光，盯著屋裡緊挨著站在一起的朱景誠與鄭麗君。