文怡與文慧回到家後，還沒(méi)來(lái)得及坐下喝口茶歇口氣，蔣氏便聞?dòng)嵹s來(lái)，衝著女兒大哭：“我的兒你怎能如此莽撞？遇上強(qiáng)人，自然是避之唯恐不及的，怎麼還自己送上門(mén)去啊？”
文怡文慧大驚失色，這個(gè)消息明明是明令不得外泄的，怎的蔣氏在家反而知道了？後者臉色不善地看向前者，以爲(wèi)是她透露了風(fēng)聲，文怡卻心知絕無(wú)此事，忙道：“哪裡有什麼強(qiáng)人？大伯母是聽(tīng)誰(shuí)胡說(shuō)呢？”
蔣氏聞言立時(shí)停止哭泣，板起臉斥道：“九丫頭，我素來(lái)以爲(wèi)你是個(gè)再穩(wěn)重不過(guò)的好孩子，沒(méi)想到也會(huì)花言巧語(yǔ)地騙人我把你姐姐交給你，你居然帶著她落入險(xiǎn)境，若她有個(gè)好歹，你有什麼臉回來(lái)見(jiàn)我？”
文怡被她一頓臭罵，抿了抿嘴，沒(méi)有吭聲。
文慧有些心虛，只得連聲安撫母親，再三解釋沒(méi)有遇到強(qiáng)人，卻瞥見(jiàn)門(mén)邊站著自己的隨身大丫環(huán)橙雲(yún)，眼神閃爍，不敢與她直視，立時(shí)便明白了。
她今日去看房子，是帶著橙雲(yún)在身邊隨侍的，只不過(guò)到了客廳後，橙雲(yún)與冬葵等人一道留在屋外聽(tīng)候吩咐，她進(jìn)內(nèi)院時(shí)，橙雲(yún)雖沒(méi)跟著去，卻能聽(tīng)到些風(fēng)聲，哪怕不知道事情的前因後果，也能猜到後院的人不是善茬。文怡明令家人不得泄露此事，可橙雲(yún)不是柳家的丫環(huán)，也不是顧家六房的人，自然會(huì)在第一時(shí)間向主母稟報(bào)了。
想明白了這一點(diǎn)，文慧便懊惱不已，神色不善地瞪著橙雲(yún)道：“都是你這丫頭多嘴多大點(diǎn)兒事，你就慌了，反害我娘受了驚嚇，還不趕緊跪下掌嘴？”
蔣氏立刻阻止道：“不行不能罰這丫頭多好的丫頭啊，又忠心，又懂事。她本來(lái)就該告訴我的慧兒，你出了這麼大的事，居然還想瞞著娘，叫娘心裡怎麼想？”
文慧有些無(wú)措，只能一個(gè)勁兒地說(shuō)：“真沒(méi)什麼事，不過(guò)就是遇到兩個(gè)說(shuō)話有些不客氣的人，其實(shí)一點(diǎn)危險(xiǎn)都沒(méi)有。九妹妹又不是沒(méi)有帶著人去，他們能拿我們?cè)觞N辦？再說(shuō)了，那些人裡有兩個(gè)已經(jīng)病倒了，有兩個(gè)還是小娃娃，剩下的，一個(gè)老一個(gè)少，我們卻有一位高手幫忙，三兩下手腳就把人給撂倒了。我就是去跟人拌兩句嘴，什麼要緊的事”
蔣氏還是哭個(gè)不停，文慧朝文怡遞去求援的目光，文怡卻象是沒(méi)看見(jiàn)似的，檢查起早上丫頭們打掃房間的成果來(lái)。文慧見(jiàn)狀恨恨地瞪了她一眼，方纔決定轉(zhuǎn)移話題：“娘，您別哭了，真沒(méi)事。今兒我是看房子去的，可惜那房子有些偏僻，又離這兒遠(yuǎn)。九妹妹說(shuō)，我最好是找附近的房子，每日來(lái)往也可方便些。可我實(shí)在是拿不定主意，娘，您給我參詳參詳吧？”
蔣氏稍稍收了哭音，不輕不重地拍了文慧一下：“你這孩子，又想混過(guò)去了我告訴你，若再有下一回，娘就死給你看”接著又忍不住掉了眼淚：“我的兒，你怎麼就這般不懂事呢？從前還沒(méi)吃夠苦頭麼？莽莽撞撞的，若是運(yùn)氣好，遇上可以講道理的人，固然有可能憑自己的口才得些便宜，可若是運(yùn)氣不好，遇上不講道理的人，他纔不敢你是什麼名門(mén)千金、才貌雙全，輕輕鬆鬆就能把你毀了，難道你還能跟他打官司去？以後再不可做這種事了”
蔣氏的話讓文慧瞬間回憶起了平陽(yáng)匪亂時(shí)的事，臉色一時(shí)白了起來(lái)，原本的幾分笑意完全消失不見(jiàn)了，沉默不語(yǔ)。
文怡見(jiàn)狀，反而有些心軟了，便柔聲道：“大伯母放心，六姐姐今日受了驚，也想明白了，只是臉面上下不來(lái)罷了，由得她細(xì)想想，便知道輕重了。方纔在回來(lái)的路上我也勸過(guò)她，哪怕是爲(wèi)了大伯母，也不該輕涉險(xiǎn)地。她已經(jīng)知道後悔了，還哭了呢。”
蔣氏忙對(duì)女兒道：“哭什麼呀，多大點(diǎn)兒事？娘只不過(guò)是擔(dān)心你罷了。不要哭。”
文慧微微一笑：“知道了，娘，你也別再生我的氣了，我真的不敢了。”
眼見(jiàn)著母女倆雨過(guò)天青，文怡忙叫丫頭打水來(lái)，侍候兩人洗臉勻面，然後重新坐下說(shuō)話。
文怡問(wèn)蔣氏：“大伯母，方纔六姐姐說(shuō)起了租房子的事，不知您是怎麼想的？我的意思是，等過(guò)了年，衙門(mén)開(kāi)衙，相公與我就要回康南去了。到時(shí)祖母帶著六哥十一弟他們一道搬過(guò)來(lái)，這邊院子是祖母帶著小弟小妹住，那邊的跨院就讓兄弟們住，進(jìn)出讀書(shū)都極方便，姐姐若留在這裡，屋子是儘夠的，又可以給祖母做伴。族裡人聽(tīng)說(shuō)了，知道姐姐身邊有長(zhǎng)輩教導(dǎo)，也不會(huì)有所非議。這樣一來(lái)，就比另外租房子要便宜得多。”
文慧不悅地道：“你怎麼又變卦了？不是說(shuō)好了我在附近另找房子的麼？長(zhǎng)輩什麼的，就在族裡找位寡居的姑母啊姑祖母之類(lèi)的就行了，順便也可以賙濟(jì)她們一番，搏個(gè)好名聲。這還不到一個(gè)時(shí)辰呢，你就改了口。”
文怡沒(méi)理會(huì)，只是看著蔣氏。她當(dāng)然知道自己在一個(gè)時(shí)辰前說(shuō)過(guò)什麼話，可就在這一個(gè)時(shí)辰裡，文慧的所作所爲(wèi)讓她知道，不加約束由得文慧隨心所欲是不成的，誰(shuí)知道會(huì)出什麼事？倒不如把人往祖母身邊一放，無(wú)論是輩份、名望還是威嚴(yán)，盧老夫人都能把文慧管得服服帖帖的。
蔣氏似乎也想明白了這一點(diǎn)，反過(guò)來(lái)勸女兒：“這樣也好，有你六叔祖母在，娘也能放心些。家裡便是有意召你回去，只要你六叔祖母出面留你，老太太也不好說(shuō)什麼的。”
文慧急了，還要再說(shuō)，文怡搶先一步：“若是六姐姐另找房子，離這兒遠(yuǎn)了，來(lái)往不便，不好照應(yīng)，離得近了……這附近的人家都沒(méi)空房子可出租了。若姐姐執(zhí)意要搬走，也不是不行，只是房子不好找，你不妨先留下來(lái)住著，一邊住一邊慢慢尋訪合適的地方？”
文慧瞪她：“今天那所房子不是空著麼？”
文怡淡定地道：“姐姐不是不喜歡麼？”
“我哪有說(shuō)不喜歡？”文慧一揚(yáng)下巴，“我只是看房東不順眼哪有這樣的人？說(shuō)好了多少租金又該什麼時(shí)候交的，他不但漲價(jià)，還要提前收這種事就不能縱容”
文怡瞥她一眼：“六姐姐，漲價(jià)的事已經(jīng)沒(méi)有了，提前收是因爲(wèi)韓公子有急用。這也沒(méi)什麼，再怎麼說(shuō)，方纔他也算是救了我們，姐姐說(shuō)話略客氣些吧。”
文慧冷哼：“本來(lái)就沒(méi)什麼危險(xiǎn)的，我都把人說(shuō)服了，他忽然跳下?tīng)潄?lái)把人擊倒，反而壞了那些人與我之間的關(guān)係，顯得我好象早有埋伏似的，也不知道他們願(yuàn)不願(yuàn)意再信我的話了。我沒(méi)怪他，便已經(jīng)夠大度了，你居然還說(shuō)他救了我們？”
文怡忍住翻白眼的衝動(dòng)，輕描淡寫(xiě)地?fù)哿藫坌淇谏喜淮嬖诘幕覊m：“韓公子家裡在康城有不少房產(chǎn)，都是出租給別人的。我們跟他家打過(guò)幾回交道了，租金很公道，房子也不錯(cuò)，比一般人家的屋子乾淨(jìng)雅緻許多。”
言下之意就是，這算是個(gè)熟人，手上還有房產(chǎn)，想要租房子，還要求他。
文慧瞪著文怡，文怡卻一臉若無(wú)其事的模樣，叫了冬葵來(lái)問(wèn)：“可知道韓家還有空的房子沒(méi)有？”
冬葵答道：“上回去租那邊院子時(shí)，曾聽(tīng)說(shuō)還有一處房產(chǎn)是三月裡要租出去的，再來(lái)便是那邊了，原是下個(gè)月初到期的。不過(guò)三月租出去的那處房產(chǎn)要大一些，地段也好，就在咱們家門(mén)口那條路右拐直走不過(guò)三百尺，前後三進(jìn)，有二十多間屋子，還有個(gè)小花園，聽(tīng)說(shuō)是韓公子在書(shū)院求學(xué)時(shí)的住所，眼下也住著，等到三月時(shí)他回了老家就用不著了，纔會(huì)拿出來(lái)租給別人。”
文慧一臉的不以爲(wèi)然：“又不是隻有他一家出租房子，我找別家也是一樣的。”
文怡微笑：“馬上就要開(kāi)春了，前來(lái)書(shū)院上學(xué)的學(xué)子云集，城裡也不知道還有多少房子能剩下。韓家能有這一處就不錯(cuò)了，若不是韓公子要走，連這處也沒(méi)有呢。”
文慧又瞪文怡，文怡繼續(xù)若無(wú)其事地喝茶。
她是故意的，韓天霜好歹也是柳東行的同窗，又救過(guò)她們的命，文慧說(shuō)話句句無(wú)禮，實(shí)在叫人看不慣。
姐妹倆僵持，蔣氏卻聽(tīng)糊塗了：“這又是怎麼了？這韓家是什麼人家？韓公子又是誰(shuí)呀？”
文怡道：“平陽(yáng)韓家，大伯母想必也聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？他家的少爺韓天霜是我家相公舊日在康城書(shū)院時(shí)的同窗，原是這座宅子的舊主，我今日帶姐姐去看的那所房子，也是他家租給我們的。今日遇到一點(diǎn)麻煩，他正好在場(chǎng)，幫了我們大忙。我原想著，他好歹是個(gè)熟人，爲(wèi)人也正派，手上又有房產(chǎn)，若是姐姐一定要搬出去，與其租別人的房子，不如找他，也不怕被人哄騙了去。”
蔣氏聽(tīng)得若有所思：“原來(lái)是他家？我年前進(jìn)平陽(yáng)城探親訪友時(shí)，也曾見(jiàn)過(guò)他家太太。韓家雖比不得我們顧家體面，也算有些根基了。聽(tīng)說(shuō)他家只有一個(gè)獨(dú)生子，已經(jīng)考取了舉人功名，只可惜去歲會(huì)試落榜了。我跟人打聽(tīng)過(guò)這位韓公子的情形，說(shuō)是文武全才，學(xué)問(wèn)是不錯(cuò)的，就是性情有些散漫，沒(méi)什麼上進(jìn)心，而且待人處事稍嫌耿直了些，還總愛(ài)在外面亂跑，結(jié)交朋友什麼的……這也罷了，在平陽(yáng)一地世家的年青人裡，他算是個(gè)不錯(cuò)的孩子了，只可惜韓家有些落魄了，家勢(shì)大不如前。”
文怡聽(tīng)得有些莫名，怎麼好好的說(shuō)到韓天霜的家世去了？
文慧卻漲紅了臉，猛地站起身來(lái)，生氣地跺腳道：“娘我早叫您不要再琢磨這些有的沒(méi)的，您怎麼就是不肯聽(tīng)？您要再說(shuō)，我就惱了”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就跑了。
“你這孩子……”蔣氏起身追上兩步，見(jiàn)她回房去了，又停了下來(lái)，無(wú)奈地朝文怡笑笑：“你姐姐還是這個(gè)臭脾氣，這有什麼？我也是爲(wèi)了她好啊。”
文怡忽然明白了她說(shuō)起韓天霜家世的原因，倒有些不知如何應(yīng)對(duì)了：“大伯母，這位韓公子……只是偶爾幫了我和姐姐的忙，又正好有房子可以出租而已……聯(lián)姻什麼的，似乎……太早了些。”
“這倒也是……”蔣氏嘆了口氣，重新坐回原位，喃喃低語(yǔ)，“只是個(gè)舉人，家世又差了些，而且體面大不如前了，配慧兒有些低……若是十年前的韓家該有多好，那時(shí)候在平陽(yáng)城裡，韓家也算得上一等人家了，真可惜……”
文怡記起她先前爲(wèi)文慧看人家時(shí)，曾經(jīng)一度將條件降下來(lái)，沒(méi)想到如今遇到一個(gè)不錯(cuò)的人選，又有了嫌棄之意，實(shí)在有些無(wú)語(yǔ)。不過(guò)韓天霜壓根兒就沒(méi)有結(jié)親的意思，更不知道他是否已經(jīng)有了婚約——畢竟他年紀(jì)看起來(lái)比柳東行羅明敏都大，若說(shuō)家裡不曾爲(wèi)他說(shuō)過(guò)親事，無(wú)論如何也是說(shuō)不過(guò)去的——在這樣的情況下，說(shuō)什麼他配不配得起文慧，實(shí)在是沒(méi)有意義。真不知道蔣氏爲(wèi)何忽然將話題轉(zhuǎn)到這種事上，難道她爲(wèi)了女兒的婚事已經(jīng)急得快發(fā)瘋了，一遇上可能的人選就忍不住盤(pán)算起來(lái)？
文怡心下忍不住猜測(cè)：來(lái)了這麼多天，蔣氏雖擔(dān)心過(guò)文慧的婚事，卻從沒(méi)有真正焦急過(guò)，怎的忽然間就變了態(tài)度？莫非顧莊傳來(lái)的消息當(dāng)真如此糟糕麼？
文怡還在暗下思量，忽然聽(tīng)得舒平來(lái)報(bào)：“大奶，蘇東二舅爺家裡來(lái)人報(bào)信，說(shuō)二舅爺最遲明日傍晚就要到康城了，聽(tīng)說(shuō)大爺大奶，還有顧家大太太與六小姐都在這裡，想要過(guò)來(lái)拜見(jiàn)。”
文怡十分意外：“二哥怎麼會(huì)來(lái)？”
“聽(tīng)說(shuō)是鄭太尉押送鄭王妃回青州，路經(jīng)康城，二舅爺就一道來(lái)了，要在康城辦交接。”
文怡眉頭一皺，有些不明白文良的意思。康城與蘇東又不相統(tǒng)屬，他在蘇東把人交給鄭太尉就是了，怎的還要特地跟到康城來(lái)？
她也沒(méi)多想，只吩咐家人準(zhǔn)備客房等事物就算了。文良此舉爲(wèi)何，等他人來(lái)了再問(wèn)就是。
然而，讓她沒(méi)想到的是，文良隨著鄭太尉一筆前來(lái)康城，還未進(jìn)城門(mén)，便在離城不足十里的地方便遇見(jiàn)了麻煩，一隻不知從哪裡跑出來(lái)的驚馬在大路上橫衝直撞，將一行人衝得兵慌馬亂，鄭王妃與世子所坐的馬車(chē)也被撞歪了，世子幾乎從車(chē)裡滾了出來(lái)，是鄭太尉派出的衛(wèi)士硬將他推回車(chē)內(nèi)的。只是驚馬過(guò)後，車(chē)子再也跑不動(dòng)了，鄭太尉無(wú)奈之下，只得一面命人就地休整，將鄭王妃與世子請(qǐng)進(jìn)一處民居暫歇，一面派人急速進(jìn)城調(diào)車(chē)接應(yīng)。
在通政司暗中安排的人僞裝成民婦接近鄭王妃時(shí)，一個(gè)高大的人影也出現(xiàn)在民居後院土牆之外，雙眼露出一道精光。