漆黑幽深的大院，大門“嘎吱”一聲打開，許多衣衫襤褸、頭戴白巾的老百姓一個挨著一個走了進來。

這時候，火把燃起，迎面走來一小隊人。走在最前面的是一個身穿青衣長衫的中年男人，體格壯碩、長臉、絡腮胡，氣宇軒昂，一看就覺得是習武之人。

其中有一個平民訴苦道：“壇主，我們的生活越來越窘迫了，那些嗜錢如命的地主拼命地壓榨我們，我們實在是忍不下去呢！那些地主家里的活越來越多，地里的租金一年比一年高，我們家都快接不開鍋了。您說，我們要再不拿起武器反抗，恐怕沒有生路！您教我們的梅花拳也該派上用場呢！大伙，你們說是不是啊？！”

其余的民眾異口同聲地回道：“是?。　?

那個被稱作“壇主”的中年男人雙手擺了擺，底下頓時鴉雀無聲，沉著冷靜但也不乏一腔的熱血：“大家請冷靜冷靜，我教授梅花拳不是讓你們拿來意氣用事。我師傅曾經教導過我，‘一不可好勇斗狠，二不可恃武欺人，三不可惱羞成怒，四不可見死不救，五不可四處賣弄。’我出身貧苦家庭，師傅視我如己出，將本事全部教給我。師傅的大恩大德我無以為報，學成離開師門，我就開拳場、設武壇，廣收徒弟，傳授‘梅花拳’，以此報答我師傅的恩情。”

這么一說，讓那個平民無言以對。

那個壇主繼續道：“我們是為了天底下飽受清廷壓榨的窮苦百姓才拉起來的隊伍，我們‘梅花拳’的宗旨什么？！是‘反清復明’，恢復我大明國，還我大明子民一個天下太平的盛世。清廷現在已腐朽不堪，百姓處于水深火熱之中，咱們是順應萬眾民心，靜觀時變，以待揭竿而起。況且我們才幾千教眾，勢單力薄，現在還不足已和清廷對抗，所以我們得沉住氣，招兵買馬，擴充實力才行。”

下面那些平民交頭接耳、點頭、小聲討論，都覺得壇主說的極是。最后通通舉起雙手，異口同聲地道：“壇主英明！壇主英明！”

那個壇主望著下面的民眾，滿意地笑了。

直隸這個離京城近在咫尺的州府，在天子的眼皮底下，一場精心策劃許久的造反在毫無察覺下慢慢醞釀著。清廷還不知道這個平民組織正在日益壯大，開始威脅到它。

滄州義和街。

安靜的街道小巷依舊那么得和諧，可是似乎有一股說不出的東西強行掩蓋了這個表象。

王子平家。

王子平站在后院，靜靜地沉思，腦海里不斷浮現王洪福的一言一行，清晰得不能再清晰。

難道我學武會給我的家里帶來麻煩嗎？為什么爹他總是對我有偏見？是我做得還不夠吧。我沒有跟爹學“太極拳”，卻比貴哥先領悟到“借力使力、四兩撥千斤”的真諦，用太極的暗勁打破了水缸，可爹他連一句夸獎的話也沒有。讓他教我“鴻拳”也不教，還數落我，我到底是不是他兒子！

王子平胡思亂想，猜測王洪福的心思。

牛富貴跟在王洪福的后面出了門，臨走時回頭，依依不舍地看著王子平，很想懇求王洪福帶上王子平?？墒菐煾祫偛虐l過脾氣，知道求了也是沒用。

王子平默默地一個人，站在那兒......

等到王洪福和牛富貴走了之后，王子平拳打腿踢，一個翻轉，一個跳躍。發出拳打猛虎，腳踢蛟龍的氣勢。出掌如風，肘擊如電。

王氏來到前院，問道：“平兒，你爹和你貴哥出去了，你怎么不去？”

王子平正為這事心里堵得慌，此時王氏的這句話真如在他的心頭火上澆油，王子平不開心，小嘴撅起，實在忍受不了，氣沖沖地跑出家門。

王子平一路狂奔，看見街坊鄰居連聲招呼也不打，一個勁地往前奔。

路過鶴云堂，王子平斜瞥了一眼，看見鶴云堂的門口排了好長的一個隊伍，正好心里忿忿不平想找個地方好好發泄發泄，于是止住腳步。

王子平一個勁地拼命往前擠，嘴里有些囂張的道：“讓開！讓開！讓我先過去！”

他這么冒冒失失，跌跌撞撞地推搡他人，本來就沒有禮貌，況且又是一個小屁孩，這讓排隊的一群粗莽漢子都以一種敵視的眼神瞅著他。

有人罵罵咧咧，大聲呵斥道：“這誰家的小孩，這么沒禮貌，不知道先來后到嗎？不知道要排隊嗎？還這么囂張跋扈，誰是他的父母，趕快領走！”

被這么多人用手指著責備，王子平腦袋一熱，這么小的孩子哪有什么自控能力，再加上心里正窩著火，一來勁就朝排隊的那些百姓揮拳出掌。

那些大漢得了病，本來心里就不太舒服，來了個搗亂的小孩一點禮數都不講，還大打出手。不管三七二十一，一齊圍了上去，群毆他。

誰曾想到，王子平會武功，這幫普通的老百姓即使是粗胳膊大腿的壯漢，也不是有四年功底基礎的王子平的對手，更何況還是赤手空拳的肉搏戰。

嘖嘖！這些人不自量力。王子平三一拳，兩一腳，把他們打倒在地，哭爹喊娘。

本來王子平就在氣頭上，那些大叔大伯的哪里知道，這一番喧鬧聲驚擾了正在館內給病人看病的李乾忠。

李乾忠出門一看，竟然是王子平來了。再一看他周圍躺著好多人，臉色一青。

李乾忠趿拉個臉，沒好氣地問道：“賢侄，這是你干的嗎？！你跑來我這兒作甚，你不是應該在家跟你爹學武嗎？”

王子平見到李乾忠，一下子撲進他的懷里，哭哭啼啼：“李伯伯，我爹他一點也不喜歡我，為什么我做得已經夠好的，他還是不肯親授我武功呢？為什么？我不明白?！?

李乾忠本來是說道王子平教育一下他，沒想到聽來聽去，原來是王洪福的過。

李乾忠撫摸王子平的頭，安慰道：“傻孩子，天下哪有自己的爹不疼孩子的，他是表面嚴厲其實內心很熱的一個人。他這么做，是為了你好，鍛煉你?！?

王子平抬起頭，看著李乾忠，聲音沙啞地問道：“真的嗎，李伯伯？那為何他寧愿教貴哥‘鴻拳’，就是不肯教我？”

李乾忠稍微思考了一下，回答道：“那是因為你爹想讓你自己努力變強，還有你年紀尚幼，可能這門武功高深你一時很難學會吧?？傊?，他越不疼你、關心你，其實是變相地愛你！”

擦了擦眼淚和鼻涕，王子平像是有些明白，恍然道：“謝謝李伯伯，謝謝您，我的心里好受多了?！闭D身回家，李乾忠拉住了他。

李乾忠指著地上那些疼得滿地打滾的老百姓，對王子平說道：“你就這樣一走了之？你闖出的禍得由你來當，男子漢大丈夫行事就要敢作敢當。這些人的外傷都是你一手造成的，所以他們全交給你呢。”

李乾忠把王子平輕輕一拽，拉到這些壯漢的面前，拱手致歉道：“各位父老鄉親，這位是我好友的兒子，學了點武功，今天有些不快就拿你們撒氣，在這里我向大家賠不是啦！今天大家的醫藥費都記在我李某人的賬上，你們的傷我已囑咐我這個侄兒幫你們治，還請大家看在我的薄面上，原諒我這個不懂事頑皮的侄兒。”

又是拱手之勢，又是哈腰之禮，這些人心里過意不去，雖然有些生氣，但馬上氣也消了。

大家伙見李掌柜出面求情，其中有人說道：“哎，看在人家李掌柜的面子上，咱們就甭跟小孩子計較了?！?

眾人這才平息了心中的怒火，王子平主動上前一一扶起他們。

于是王子平彎腰深鞠一躬，賠禮道：“各位叔叔伯伯，剛才都怪我一時莽撞，動手打傷了你們。我在這里向你們道歉，對不起～”

眾人見王子平態度誠懇，也就不和他一般見識了。

李乾忠微微一笑，伸出右手作出一個請的“動作”，客客氣氣地道：“各位，里面請，讓我這個侄兒給各位治傷?！?

那些被王子平打傷的人互相攙扶、搭背，小心翼翼地進了醫館。

王子平手腳倒也利索，剛踏進館內便找到銀針袋，替那些疼痛的人在傷患處先扎了幾針，然后替他把脈，仔細診斷，開方子去抓藥，處理得游刃有余。

看到王子平熱情四溢地做事，李乾忠臉上露出一絲微笑。

忙會兒了半天，終于把那些被自己打傷的人都看好了，王子平這才松了一口氣，擦了擦額頭上的汗珠。

李乾忠走過來，一臉嚴肅的樣子，問道：“賢侄，你爹現在在家嗎？我替你去說說，問問老王到底是怎么回事，再把今天的事跟他一講，我倒是想聽聽他如何應答?！?

王子平有幾分難過，道：“李伯伯，您可千萬別和我爹說，我自個兒的事我自己解決。”

李乾忠聽他堅定的語氣，覺得多說無益。

王子平正要拜別李乾忠，李乾忠忽然叫住他，把他拉到一旁，對他說：“賢侄，雖說你爹在江湖上的威望很高，不過這也是借了你爺爺以前在這滄州城的名。這滄州城習武有名望的人何止你爹一人，如果你爹不打算教你，我帶你去找他們，拜他們為師跟他們學藝。”

王子平來鶴云堂之前有些頹喪，想學爹的“鴻拳”，可惜王洪福不肯教。但聽李乾忠這般安慰，一下子又興奮了起來，急切地問道：“李伯伯，您快告訴我，都是些什么人，到哪兒可以找到他們，我要去拜師學藝！”

四年前第一次拜師失敗，還被人家說是塊“挨打的木頭”。而現在王子平功夫早已入門，不再是那個手無縛雞之力的瘦弱小子。

李乾忠見這個求武心切的小子，覺得甚是可愛，便一一道來：“我們滄州城大大小小的拳場有多少個我是清清楚楚，不是你李伯伯我吹牛，這些拳場的老板都跟我很熟，沒事我也去捧捧場。滄州城內有哪些武功高強的人，問我算是問對人呢。麥面粉作坊的李五爺，務農為生的馮鎖爺，滑拳拳師沙寶興......尤其是這個沙拳師，他可是幾大拳場輪番打拳場只贏不輸的高手，每次押他我都能贏回不少。呵呵！”

王子平一聽，心里熱血沸騰，半信半疑地冒出一句：“真的?。俊?

李乾忠有點不高興，頭微縮，瞳孔放大，聲音洪亮地說道：“怎么，你不信我？！李伯伯會騙你嗎？！”

王子平諂笑了笑，笑嘻嘻地道：“哈哈！我相信李伯伯是不會騙我的，侄兒只是跟您開個玩笑?！?

“你這孩子從那學的這一套，小小年紀，怎么走上歪門邪道呢！”

“哦，對了，李伯伯，您能帶我去見這些師傅嗎？我很想當著他們的面跪求指點一二，學個一招半式。李伯伯，您帶我去吧，我特別想去拳場見識見識?！蓖踝悠绞箘艙u著李乾忠的手，撒嬌地說道。

李乾忠萬般無奈，只好就范，說道：“好好好，我的小祖宗，知道你是個好勝心強的孩子。行了，答應你。你小子啥時候學會撒嬌的，受不了你這個樣子。小小年紀，什么不學學這些，古靈精怪?！?

王子平和李乾忠約好，明天下午趁醫館的伙計們出門采購藥材，暫時關門，李乾忠決定陪他走一趟。

晚上躺在床上，王子平滿腦子在胡思亂想,畢竟他至今未見過其它武功高手，除了薛平凱和他爹。

王子平先假想他們到底長什么樣，都會什么武功。昆侖蛤蟆功、少林龍爪手、天山折梅手等等，莫不是還有比這些更厲害的武功。想到這，王子平無聲地笑了，欣喜萬分。一高興便睡不著覺，輾轉難眠。

翌晨。

太陽從東方升起，一縷陽光射進房間照在王子平的臉上。只怪他昨夜失眠，只好打開窗戶只盼旭日東升，好“叫”他起床。這一招倒挺管用，這下不但醒了，而且還讓王子平提了不少精神。

拿了兩個饅頭，跑步出門，王氏問他也不說去哪里，叮囑他讓他早點回家。

王洪福這幾日忙著指導牛富貴，所以也沒有太留意他，就連早上問都不問他上哪兒去。

鶴云堂門前。

李乾忠慢條斯理，小心鎖好門，背個包袱帶著王子平一路向西。

路上王子平問東問西，說這說那，弄得李乾忠有點厭煩。

李乾忠神秘地道：“你去了就知道啦。”

走了很遠的路，不知拐過多少彎路，甩過幾個巷尾。王子平腦袋里還在想今天爹會教貴哥什么武功，他們又在哪里練功。心神不知飄到何處，如一具行尸走肉跟在李乾忠的身后。

李乾忠突然在一家客棧門口停住。

這家客?？偣灿腥龑?，最底下一層也就是王子平面前的，門上插著一面旗幟，上面寫的是這家客棧的名字。中間一層一排排窗戶都開著，能夠清楚地看見好多人，把酒言歡、談笑風生。而這第三層，也就是最頂上一層，窗戶全部緊閉，看不到里面，根本不知道這一層店家作何用。

李乾忠低下身子，湊近王子平的耳朵旁，輕聲的道：“賢侄，待會兒我進去你跟在我后面，什么別問，什么話也不許講。還有，沒有讓你出手你千萬不要魯莽，這里魚龍混雜，江湖太深，不許胡來，聽到沒有？！”

王子平學起李乾忠的口吻，輕聲的道：“知道了，李伯伯，一切聽您的?！?