李師傅對那個有禮貌的徒弟關照了幾句：“徒兒，你與王賢侄比試一下，他還不會功夫，你可要拿捏分寸，點到為止。”

那個少年朝自己的師傅深鞠一躬，嘴里輕聲地回道：“是，師傅，徒兒明白。”

他轉過身來面朝王子平，雙手抱拳然后右手往前一伸，說道：“王兄弟，請。”

這還沒有開始了，對方已經在氣勢上壓下王子平一大截，王子平也毫不示弱，主動還禮并笑嘻嘻地說道：“這位師兄承讓了，小弟我會盡全力，也請你不要手下留情！”

這番話讓在場的人無一不震撼，他們都覺得這小子不知天高地厚，王洪福都有些懷疑自己兒子的年齡是不是和身高有關。

兩位少年對話完了之后，雙雙拉開架勢，準備比試。

李師傅神態安然地掃視了幾眼，一邊是擺出奇怪姿勢的王子平，另一邊是以一種看好眼光、被指名的徒兒，結果大概不猜也明了。

只聽一聲大吼：“我先出招，王兄弟，看招！”一個飛踢掃堂腿朝王子平劈了過來，幸虧他用雙手擋了一下，倒有些勉強地接下這招。

王子平如平時練拳一般的速度，左一拳，右一掄，那個少年身子動也沒動，光是頭左右閃避而已。

王子平所出的招式，那位少年完全不當一回事，大約二十幾個回合下來，王子平未能傷及他半分。

只見那個少年身子躍起一擺，迅速繞到他的背后，對著他一個推掌使出，一下子就把他推倒在地。

王氏于心不忍，想上前扶他起來，王洪福卻阻攔了她。

王子平慢慢爬了起來，拍了拍身上的灰塵，略帶興奮：“師兄好厲害，小弟我甘拜下風，不過我是不會服輸的，讓你嘗嘗我的絕招。”

說這話時，王子平開著弓步，一手為拳，一手為鉤，突然朝那位少年急沖而來。

那個李師傅站一旁，看到此幕，嘴邊抹現一絲笑容，卻不為所驚。王洪福嘴里卻嘟囔出來：“這小子到底從哪里學的這些，竟是些亂七八糟的招數。唉~看來我這個當爹沒有盡到責任，這孩子背地里肯定跟誰學了幾招。”

那位少年立刻背對著他，在他快要攻擊到后背之時，轉身一個“撩陰掌”打出，一下子又變成爪，抓住他的手臂甩了出去，使王子平摔了個馬大哈。

這下子結果已然分曉，王子平這一跤不輕，最后還是王氏將他扶起來的。

王洪福以一種異樣的眼神看著滿身泥土的王子平，訕笑了一下，說道：“這下子你死心了吧，乖乖跟我們回去，你不是練武那塊料！夫人，瞧見了沒有，我們還是回去吧。”

一臉的不情愿，不過事實擺在眼前，讓滿肚子委屈的王子平不得不聽爹的話，咬著嘴唇低下頭擺弄衣角。

李師傅譏笑道：“王兄，我還以為令郎跟您學會了什么奇招異數，沒想到只會莽撞向前，毫無章法。如果今天和他比武的不是我的徒兒，而是洋人，那他豈不會有生命之憂。王兄，請恕我不會收你兒子為徒，我不會要一塊‘挨打的木頭’作我的徒弟！”

前面所說的幾句話倒還可以接受，可最后說他是“挨打的木頭”，這讓王子平聽了非常生氣，心中不平。

王洪福和李師傅抱拳相別，帶著王氏和王子平就此離去。

一路上，王子平悶悶不樂，不管王氏怎么勸說他，他都陰著個臉。

王氏有點責怪王洪福，問道：“你這是什么知己好友，落難的時候我們幫襯他，現在不就是讓他收咱們的平兒為徒有那么為難嗎？”

王洪福潸然一笑，說道：“我看還是算了吧，人家既然不肯收，就算是礙于我的面子也無濟于事。況且咱們平兒沒有入人家的眼，就算暫時收下，日子久了人家難免會沒有耐心，到時候人家再說不要他，那豈不是自己打自個兒的臉嗎？”

王氏無言以對。

而此時王子平一個人站在房間的窗戶前，望著夜空的星星，無聊地在數著一顆、兩顆、三顆......今晚注定是個不眠之夜，畢竟白天給他的沉重打擊到這會兒還未煙消云散。

我到底哪里不能學武了，為什么我就不能練武，恐怕這次以后，爹和娘再也不會理踩我？腦海里又浮現白天打輸，人家擺臉色不肯收他的畫面。王子平一個人發呆，胡思亂想。

黑夜漸漸散去，天剛剛破曉，旭日早已東升。

一縷陽光直射而來，從窗外照了進來，照射在趴桌子上睡著的王子平那稚嫩的臉龐之上。

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王子平昏昏沉沉，迷迷糊糊地睜開眼眸，揉了揉惺忪的睡眼，發現天早已大亮，很奇怪的是今天娘卻沒有來喊他起床。

王子平從容地穿好衣服，開門急奔而去。

當王子平來到廚房一看，發現娘正在里面忙著做早飯，王子平有些埋怨的道：“娘，今天為什么不叫我早起，好讓我能夠幫您的忙呀！”

王氏手里忙碌著，沒有注意到王子平突然出現在她的身旁，嚇了一跳，說道：“你這孩子嚇娘一跳，今天沒有喊你是因為想讓你多睡一會兒，養養精神。等吃過早飯，我會帶你去學堂上學。”

王氏把自己的目的說了出來，猶如晴天霹靂，這對于王子平來說無非就是一種煎熬。

上學最頭痛了，還不如呆在家里面舒服，反正又不讓我練武。王子平不太高興，心里這樣想著。

王氏看出自己的兒子有些哀傷，知道是因為昨天拜師不成而導致的壞心情，只好安慰他：“平兒，既然人家李師傅不收你，你爹又不贊同你習武，你還是乖乖聽娘的話好好去讀書。”

王子平嘴撅得老高，沒有回答王氏。盡管心里有一百個不情愿，但只好暫時“死心”。不過那般侮辱和嘲笑卻讓王子平記在心里，他暗暗發誓，一定要爭回這口氣。

王洪福了卻兒子習武這樁事之后，和往常一樣早出晚歸地出湖打魚。夜晚，教牛富貴練拳，一直教到很晚才回房睡覺。

而王子平始終不放棄，每天晚上躲在隔壁房間內，隔著門縫偷看他們練功，日子久了，王子平這顆想學武的心就越發不可收拾。

恰巧一天晚上父親帶了幾個拳友到家中，在院子里切磋拳法。從握拳、出拳、馬步再到蹬腿等等都被王子平這小子看得清清楚楚，一招一式也都牢牢地記在心里。

就這樣不知不覺，一晃就一個月過去了，自從那次拜師人家說他是“挨打的木頭”之后，他就在心里一直對自己說，一定要練出個樣子給他們瞧瞧。而這一個月，白天在學堂里裝模做樣地念書，到了夜深人靜的晚上便開始偷偷地練功。

回想起自己練功已有半年，全都是牛富貴交給他的一些武術入門的基本功。所謂“師父領進門修行在個人”，對于王子平來講還是大有裨益。

王洪福每晚要么請些同好要么就是一些拳友，探討琢磨新的拳術，順便也讓這些人指點一下自己的愛徒---牛富貴。而一如既往躲在隔壁房間里的王子平也摸著黑，借著窗外的月光，偷瞄正在練武的爹和那些長輩們，將所見看在眼記在心，然后獨自一人悄悄地在院中練。

一想起上次被那位李師傅罵過“挨打的木頭”，又說他身子單薄體質弱，王子平決心鍛煉身體。所以晚上上炕睡覺之前，也不安分守已，而是竄上跳下，用以練習蹦跳和輕身術。

時間久了，王洪福和王氏發現王子平上學特別開心，而且也不再嚷嚷著要習武，這也讓他們二人松了一口氣，但他們卻怎么也想不到王子平會背著他們偷偷練功。

盛夏的夜晚，天空中滿天星辰，閃爍晶瑩。一個瘦小的身影在練拳踢腿背跨拾，各種各樣的動作都表現了出來。院子里，娘種了丁香，此時開得正好。晚風吹過傳來陣陣花香，呼吸新鮮的空氣，突然這時散發出淡淡的幽香，王子平頓覺提神了許多，練功就更有勁了。

一個時辰過去了，瞌睡蟲像是很準時地出來催趕王子平，充滿濃濃的睡意使王子平身體特別困乏，打完一兩套拳便回房間了。等到燭火熄滅，有狗叫聲從遙遠的地方傳過來，耍了幾套拳的王子平已沉沉睡去……

凌晨時分，天還未亮，房間里就有細微的起床聲響。原來是王子平在黑暗中起身，摸索著穿好衣服，套上鞋子，打開房門走出房間。“噌噌”，王子平跑到大門口，將門閂取下后，轉身回顧了一圈，接著一溜煙就不見了。

按照以前的慣例，他要到城外的小樹林里練功。每一天他都很早就起來，因此可以看到滄州每一天清晨的第一縷陽光，感受到專屬于清晨時分的溫馨與清涼。

早起晨露凝重，這很利于練功，這也是王子平從武術拳譜中學到的東西，所以他才會選擇抓住每天凌晨這么好的時機練武。

每當練完以后，小跑一段路就回家，掛好門栓再次回到自己的房內小瞇一會兒，等到天亮娘來叫起床、吃早飯、檢查功課，最后背起書袋上學堂。

每天亦是如此，重復著昨天的事情，即使有些不耐煩王子平也絕不能表現在臉上，只能藏于心里。

王氏輕輕敲了敲他房間的門，溫言道：“平兒，趕緊起來吃早飯，吃完還要趕緊去學堂念書。”

早已醒在床上的王子平隨口應了一聲：“來了，娘，我已經起來了在穿衣服呢。”

王氏聽到之后，再次催道：“那你快一點，去學堂可別遲到。”說完，轉身離開。

王子平被子一掀，從床上跳了下來，套上鞋就往門外邊跑。昨天夜里練得太累，忘記睡覺脫衣服，和衣而睡。

客廳里，王子平一副蒙蒙的睡意仍在，還未完全醒，王洪福巴掌拍了一下桌子，狠狠地說道：“臭小子，你昨晚到底有沒有睡好，怎么一大清早就打不起精神來！你作為一個年輕人的朝氣何在！”

王子平生怕爹知道自己還是不死心，仍然在偷偷練功的話，會挨一頓揍。臉色煞白低下頭，臉紅彤彤，撒謊道：“爹，昨天晚上我復習功課，很晚才睡的，害您為我擔心了。”

王氏喜笑眉開，對王洪福說道：“洪福，你看看這就是咱們的平兒，現在這孩子是越來越懂事呢。咱們應該感到高興才是啊！”

王洪福聽到王子平這么回答，心里也是非常的欣慰，慶幸自己這個調皮搗蛋的小家伙，已經長大懂事了許多，便說道：“子平，爹現在越來越喜歡你，好好念書，將來光耀我王家門楣！”

王子平態度決然地說道：“嗯，爹，我一定會努力的。”言不由衷的王子平心里面此刻在想：我一定要好好練功，將來長大也要做一個像爹一樣頂天立地的男子漢。

吃過早飯，王子平和往常一樣在王氏的陪同下去學堂，王洪福也照常出湖打魚，只留下牛富貴一人看家。

臨走之前，牛富貴朝王子平使了一下眼色，暗示他今晚要和王子平切磋武藝。王子平晚上偷偷練武的事，牛富貴早就知道了，是在夜晚到茅房小便不經意間看到的。

不知不覺已到傍晚時分，這時候從外面興致勃勃的王子平跑了進來，直奔自己的房間，將書袋扔在床上便急吼吼地踏出房間。

牛富貴一下午都在將昨天師傅教授的新拳術演練了一遍又一遍，剛巧看到回來的王子平，唏噓著邀他過來切磋一下。

王子平回來當然是沖著這個心目中的“師兄”、情同手足的大哥而來，一躍而起，落到牛富貴的面前。

兩個小家伙彼此見了都挺歡喜，有聊不完的話題，牛富貴急切地問道：“今天功課都做完了嗎，平弟，晚上還有嗎？”

王子平興奮的道：“哈哈！沒有，早在學堂里都做完了。貴哥，咱們快開始吧，我手都癢癢呢。”

牛富貴伸出手掌，阻止王子平，說道：“等等，我們現在在這里切磋，萬一被師傅看見的話，那你豈不是要挨打了嗎？況且你每晚都在這里練功，不如晚點我們再比試，怎么樣？”

王子平學起王洪福的豪情問候，雙手抱拳，直接對牛富貴，笑嘻嘻地說道：“嘿嘿來還是貴哥聰明，反正我每晚都在院里練武，不如你以后每天晚上都陪著我練，這樣你自己也會有所進步。”

兩個小家伙面面相覷，得意洋洋地笑了。

到了晚上吃晚飯的時候，那個天真無邪的小臉沖著對方傻笑，眼眸含著濃濃的情誼。

王氏察覺到這一點，悄悄地湊近王洪福耳朵跟前，說道：“我說洪福呀，這兩個孩子今天是怎么呢，怎么有點傻里傻氣的，好像有點不對頭。”

王洪福笑了笑，回應王氏：“哈哈！夫人，你何必大驚小怪的，看得出這倆個孩子關系融洽，處的不錯。”

王氏蹙眉疑問道：“真的嗎，我怎么沒看出來，倒是覺得他們倆好像干什么壞事似的。我說洪福，等會兒吃過了，你私下找貴兒問問看，順便從他的嘴里問問他和平兒怎么呢。”

王洪福點了點，說道：“好嘞，先吃飯吧。”

【注】“撩陰掌”：右手肘尖如槍，擊胸膛。一接觸到肘時，小臂像小鞭一樣，吧嗒向下一彈，用手掌直接撩向下陰。