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湯姆鬱鬱寡歡地回到家，姨媽劈頭蓋臉的一句訓斥讓他明白，他回到家也是得不到一絲安慰的。

“我真想痛打你一頓，湯姆！”

“我沒做什麼呀，姨媽。”

“都是你做的好事，讓我丟人現眼。我像個大笨蛋一樣跑到哈珀太太家，跟他說起你的夢，想讓她相信我不是迷信，哪知道她早就從喬伊那裡聽說了你那晚曾回過家，聽到過我們的所有談話。湯姆，你怎麼能做出這樣低級的事來？你讓我的臉面往哪兒擱？”

湯姆低著頭，他不知道該說些什麼，他也沒有料到事情會鬧到這個地步，早上，他不過是開個玩笑罷了。

“姨媽，對不起，我真不知道你真會去他們家。”

“你是個自私鬼，湯姆。你中途從小島跑回家來看我們的笑話，你還編造謊言來作弄我們，你怎麼就不想想我們的痛苦和憂傷呢？”

“姨媽，我真沒有，我回來就是想告訴你我們還活著，我不想讓你們傷心。”

“你說的真話？你真有那麼好心腸？”

“是真的，我發誓我說的全是真話，不然的話我怎麼可能跑回來？”

“不，湯姆。不要再欺騙我了，我怎麼能相信你的謊話。”

“我是真的不想看到你傷心纔回來的。”

“那你回來了爲什麼又不告訴我呢？這完全不合情理呀！”

“我聽到你們討論給我們舉辦葬禮的事，突然想出一個主意，在葬禮的那一天趕回來，偷偷藏在教堂裡，然後在你們面前突然出現，我不想破壞這個計劃，所以我又把樺樹皮放回口袋了。”

“樺樹皮？”

“是的，我寫過字的樺樹皮，當時我是真的吻了你的嘴脣，哦，真希望你當時醒過來。”

“你當真吻了我，湯姆？”姨媽滿是皺紋的臉舒展開來，眼時泛起溫柔的光。

“是的，我發誓。”

“那你爲什麼要親吻我呢？”

“因爲我心疼你，當時你躺在牀上哭泣，我心裡真的很難過。”

這些話不像是假話，波利姨媽滿懷激動的心情顫聲說：

“快去上學吧，湯姆。別在這兒讓我心煩了。”

湯姆走了，波利姨媽立刻跑到衣櫃跟前，她拿出湯姆出走時穿的衣服，自言自語地說：

“可憐的湯姆，他肯定又在撒謊，我不敢看他的口袋。可是這個謊話多麼令人喜愛呀！上帝呀！請寬恕他吧，他所說的謊言都是善意的。我不想揭露他。算了，我還是決定不看了。”

姨媽把衣服放到牀上，沉默了一會，她又再次拿起衣服，兩次想伸手去掏那口袋，又把手縮了回來。

“雖然是個謊話，但是個善意的謊話。我不會傷心的。”

她開始動手翻看衣服的口袋，很快就找到了那片寫了字的樺樹皮，她喃喃地念著樹皮上的字，不覺老淚縱橫。

“我原諒他了，就算他犯下了千萬條過錯，我也完全原諒他了！”

（本章完）