鬼村畫廊——重新恢復，楚江童心里歡欣無比。收拾了幾天，費工夫不小，墻壁粉刷一新，那些污垢油漬被徹底清除。牌子還是原來的牌子，掛好后，感覺一切似曾相識。紅衣少女回了城里，尤尼斯沒有輕易去見她，楚江童故意沒有讓她倆見面，這自然有他自己的想法。住進畫廊，還算平靜，并沒有再出現先前的怪事。

《茅屋暮色圖》被楚江童收了起來，尤尼斯已將這幅畫作送給他，她覺得唯有他才有能力駕馭它。從冥世回到陽間半月了，沉重的心情卻與日俱增，每當想起冥世中的閻羅王，老婆婆等心里便有股窒息般焦灼。

小巫蠻還沒有回來，尤尼斯也深感意外，它也應該回來了。

“尤尼斯，它不會有危險的，也許很快便回來了。”楚江童為了不讓尤尼斯擔心，只好安慰道。

“這幾天，泉韻閣也太不平靜了，有點反常，是不是因為你回來的緣故？”尤尼斯不無擔憂地說。

“你說過的那些殘酷廝殺，有沒有看清他們的身份，比如有什么衣著特色？”

“非常混亂，衣著更是千變萬化，起初有一股最大的勢力是頭戴斗笠，這幫‘人’行蹤詭秘，我向他們開過槍，但是只把他們打退幾次，后又重新聚來！”

“噢，斗笠鬼卒？他們消失了好長時間，終于又出現了。有沒有看見過這些白色布靴鬼？”

“當然見過，白靴鬼與那些斗笠鬼爭殺得相當慘烈，后來他們便全消失了，孰勝孰敗，并不知道。這三年中，他們的爭戰廝殺好像一直沒有中止過。”

“無法想象，你們是如何應付這些群鬼的！”楚江童真有點莫衷一是，不去冥世或許這些群鬼不至于如此猖狂，但冥世中的現狀又無法知道。自己去了冥世之后，陽間的鬼魅便開始四處活動，對泉韻閣再也按捺不住蠢蠢欲動的貪心，自己對這兩者總是難以兼顧。

這天晚飯后，楚江童正在收拾畫作，尤尼斯記起一件事。那是若干天前的一個下午，她從泉韻閣下山回到城里，先去菜市場買了點菜，又去肉食店絞了肉餡，準備回家給媽媽包餃子吃。

這段時間以來，媽媽的胃口不太好，不僅吃飯少，而且總是不知不覺中發呆，每次與她對視，都會迎來她復雜而慌亂的眼神。因此，尤尼斯就憂心起來，自己應該多陪陪她，通過她的微妙變化感覺出，她有種危險傾向。也許，她的健康又出現了問題。

尤尼斯照顧媽媽時間久了，一些細微變化也能讓她作出準確判斷。

那天，她興沖沖摁響門鈴，保姆請了假不在家。在外邊等了好一會兒媽媽才來開門。提著菜剛一進屋，便感覺不對勁，因為屋子里有種冷冷的感覺。起初以為是開著窗子，尤尼斯趕忙去陽臺看看，窗子關得嚴嚴的，各個臥室中也一樣。再說外邊的春風也不是太涼了，縱然吹進屋子，也不至于有這種冰寒的感覺。

“媽媽——屋里怎么這么冷？”尤尼斯略微有點緊張，將各個房間搜尋一遍，并沒有什么異常。媽媽這時的表情有點慌亂，不敢與尤尼斯對視。無意間看到沙發上放著一只遙控器，噢，她頓時明白了，媽媽剛才開過空調。也許，她覺得屋里冷，開一下暖風，卻開錯了。

似乎這樣可以解釋的過去。媽媽則用她不置可否的態度將這件事的神秘色彩輕輕擦去。直到有一天半夜里，尤尼斯發現了一個奇怪的現象，使自己徹底跌入一眼深井中，并伴隨著無法解釋的恐懼。

楚江童插話道：“你那天夜里發現了一個什么怪異現象？力爭說的詳細點，我需要細節，哪怕與本事件無關的細節。尤尼斯你慢慢想，別漏掉……”

尤尼斯點點頭：“……那段時間的半夜里，我時常會醒來，只要醒來就會持續兩三個小時，我不認為那是一種失眠，應該是生物鐘的紊亂。當然你這個混蛋可以認為我在想某個男生，真可惜我更喜歡和習慣于在臨睡前想那種事。噢，那天夜里，我同往常一樣醒來，瞪著眼望著并不算太黑的房間里，胡思亂想著，而且還習慣性的聽聽隔壁媽媽的鼾聲，還好，媽媽那個時間是睡得最濃的時間。可以說，只要聽到媽媽那略微有些粗重的鼾聲，心里就會特別踏實……”

“當時保姆不在？你倒是對保姆比對媽媽更放心，也許你是對的。”楚江童揉揉耳朵，將手指張開托著腮仔細傾聽。

尤尼斯幾乎不用專門思考，而是隨著記憶的過程順序講起來：“……那天夜里保姆也在，她當然不會失眠，每天夜里除了起來撒一泡長達十分鐘的尿之外，就是去廚房找點吃的，然后倒頭便睡直到天亮。我倒是挺羨慕那種女人，她從來不認為女人應該減肥。啊，扯遠了，言歸正傳。奇怪的是那天夜里，保姆只起來小便卻沒有進廚房，她突然一改舊習慣，我還真接受不了。保姆剛回臥室，我就聽見樓下有人拍了兩下手掌。咦？這大半夜的，什么人拍手掌？我聽得清清楚，一般不會聽誤。相信那拍手聲許多住戶都聽到了。保姆的鼾聲很特別，像有人在抖線團，而媽媽的鼾聲則僅僅是呼吸粗重了一些，按說不應該歸為鼾聲定義。

房間里靜悄悄的，夜色很溫柔。反正也睡不著了，就坐起來，依著床頭，靜靜地望著屋子里的黑暗，這也是一種享受……”

楚江童為尤尼斯倒了一杯水，遞到她手里：“尤尼斯，樓下的拍手聲應該確定，我雖然沒有親耳聽到，但是你不會聽誤的！”

“當然，因為拍手的響聲在寂靜的夜里非常明顯，再說它不受任何輔助聲音的左右，形成單一的傳遞效果。就在拍手聲響過不久，我正坐在床頭納悶著，這時感到眼前有一股輕微的風拂動的感覺，因為沒有亮燈，我應該是處于暗處。很奇怪，我的臥室門是閉著的，只是沒有上鎖。這一股細微的風，卻真真切切感覺到了，要讓我形容，就像有人在揮動衣袖向你扇了一下。驟然間，我有種異樣的感覺，老覺得有什么東西進了臥室一般。悄悄將枕頭下的手槍握在手中。仔細盯著屋子里，街上的朦朧路燈，映在窗簾上，屋子里昏暗的光線中，我看到一個人影一動不動……”

尤尼斯說到這里，不經意地停下來，像在思考當時的謎團，而并非為講述制造懸念。她明白，楚江童不需要恐怖氣氛的渲染，他只需要氣氛對整個事件的影響和關聯。楚江童沒有再夾話，而是將自己夾進尤尼斯那天夜里的思考與情節中。

尤尼斯又說道：“……當時的我，真有些害怕，別看我手里有槍，但是槍在某種詭異的時刻，并沒有震懾作用，消滅或許會更有意義。我只好低喝了一聲：誰——同時將燈打開……”

尤尼斯瞪圓眼睛，隨即沉默，顯得有些痛苦，甚至表現出后悔當時的打開燈。

“你媽媽是怎么進入你臥室的？連一點響聲也沒有嗎？”楚江童實在沒法理解，一個特工居然眼睜睜地看到一個無聲的進入者。

“船長，你說的沒錯，打開燈之后，確實是我媽媽一動不動地站在黑暗中，我趕緊放下槍，躍下床，撲向媽媽……問她怎么啦？”尤尼斯長長地舒一口氣，好像終于將一個謎解開。

其實楚江童則不這么認為：“尤尼斯，你后來又發現了更為詭異的現象，也許那才是此故事的主題，該是結尾——以你的風格。”

“沒錯，這個故事沒這么容易結尾，直到現在……”尤尼斯揉了揉太陽穴，望著楚江童，接下來的故事情節更需要倆人共同完成，必要的分析和猜測，才會讓故事的主題離真相更近一些。

楚江童點點頭，盯著尤尼斯的眼睛。

“船長，我貼近媽媽時，感覺她很冷，而且身上果真很涼，也許是深夜的緣故，但應該不至于。將媽媽送回她的臥室，為她蓋好被子，你猜怎么著？”尤尼斯出了個小問題。

楚江童搖搖頭，注視著尤尼斯的眼睛。

“媽媽用力地推了我一下，好像非常不高興的樣子，隨即一頭倒下，側著身子賭氣似的睡了……”尤尼斯直到現在還委屈著。

“那后來呢？”楚江童的目光越過她的頭發，仔細思考著尤媽媽當時的反常。

“后來，我又聽到樓下傳來兩聲拍掌，真讓人無法理解，不過我只好把拍掌者認作乞丐或是流浪漢……”

“噢，當時拍掌過后，媽媽是什么表情？這個細節你一個特工應該完全不會放過？”

“媽媽的眼睛突然一抖，耳朵仔細向樓下聽的樣子，只是很快，她就保持了正常，根本看不出有什么反常或是對那拍掌聲感興趣的樣子……”

“噢，這就對了，媽媽一直在跟你演戲，你卻只有無奈，因為她的樣子很不健康。”

“這……第二天凌晨時，她不見了。”尤尼斯最揪心那夜的變化。尤媽媽出去時，誰也不知道，尤尼斯和保姆幾乎找遍全城，也沒有找到她，直到夜里十點鐘，尤尼斯站在立交橋邊徘徊，待一回頭時，媽媽正在自己的車里坐著，她什么時候上的車，尤尼斯至今都覺得是一個謎。

那天夜里，媽媽的唇膏抹得很濃，仿佛有個重要的聚會剛剛結束。