太陽從東邊的山頂冉冉升起的時(shí)候，尉遲敬德和他的士兵們已經(jīng)吃飽喝足，渾身上下充滿了力量，顯得精神十足。他們站在河岸邊，密切地注視著不斷往上漲的清澈河水，一邊心情愉快地談笑著。那些士卒們本想再把堤壩加高些，好蓄更多的水，到時(shí)就給沖走更多的敵人了。不過尉遲敬德卻不讓他們這樣做，因?yàn)樗辣仨氁屗^堤壩，流往下面的河道，這樣才能消除劉黑闥等人懷疑。
自打諸葛德威引兵離開營寨以來，劉黑闥就無時(shí)無刻不在等待著對(duì)岸唐軍的動(dòng)靜。起初，他相當(dāng)鎮(zhèn)定，以為晌午之后李世民當(dāng)引軍出營。可隨著時(shí)間的推移，他慢慢地坐不住了，因?yàn)橐粨芙右粨芴阶酉蛩A報(bào)的都是毫無動(dòng)靜。
這到底是怎么回事，難道李世民沒有察覺到諸葛德威的部隊(duì)前往相州嗎？這怎么可能呢？諸葛德威不僅明目張膽地從唐軍營前經(jīng)過，而且還把戰(zhàn)鼓擂得山響，哪能聽不見？不，李世民應(yīng)該知曉諸葛德威的行蹤！既然如此，那他為何不率軍前去救援相州呢？那可是他一條極其重要的退路，若有閃失，到時(shí)不但有腹背受敵之虞，還被人斷了后路。以李世民的聰明，他當(dāng)能看出這層厲害，從而全力以赴救援相州。然而，他直到現(xiàn)在依然按兵不動(dòng)，這到底是什么緣故？劉黑闥百思不得其解，兩道濃眉皺成了個(gè)川字，很是郁悶和苦惱。末了，他命人把范愿喚入自己的帳中為自己解惑。
其實(shí)，范愿心里也在犯嘀咕，一直在想自己的誘餌非常有吸引力，李世民怎么就遲遲不上鉤呢。正因如此，當(dāng)漢東王問他這個(gè)問題時(shí)，他也一時(shí)半會(huì)答不上來。一時(shí)間，帳內(nèi)便陷入到令人難堪的靜寂之中。過了好半天，范愿支支吾吾地回答劉黑闥，說可能是李世民還在猶豫之中吧。這怎么可能！劉黑闥當(dāng)即就把范愿這一解釋否定了，因他了解李世民是個(gè)處事很果斷的人，再說這兵貴神速，他怎么可能延誤時(shí)機(jī)呢？范愿聽漢東王這么一說，也覺得自己的理由站不住腳。那到底是什么原因?qū)е吕钍烂癫豢仙献约旱娜μ啄兀糠对敢皇洲壑L須思索著，臉部的肌肉漸漸地僵硬起來。
半天過后，范愿的心頭猛地跳了下，他突然意識(shí)到了什么，卻又不敢相信這一切。這怎么可能，他的妙計(jì)會(huì)被李世民識(shí)破？然而事到如今，這是最好的解釋，而且也是不可否認(rèn)的事實(shí)。就算他不敢接受這個(gè)可怕的事實(shí)，也無法改變他的存在。猶豫了兩分鐘，他終于鼓起勇氣把心里的想法對(duì)漢東王說了出來。
劉黑闥聽了范愿的話，面部肌肉不禁抽搐了下，臉色變得相當(dāng)難看。沉思了好一會(huì)兒，他也認(rèn)識(shí)到范愿的猜測(cè)十分有道理，且準(zhǔn)確無誤。不錯(cuò)，李世民之所以遲遲不發(fā)兵追擊諸葛德威，就是因?yàn)樗R(shí)破了這道調(diào)虎離山之計(jì)。這樣一想，他心中的那塊疑團(tuán)總算徹底融化了。他感到一陣莫名的輕松，同時(shí)又十分頹喪地倒靠在椅背上，重重地嘆息了一聲。他清楚，此計(jì)失效對(duì)自己意味著什么。
默然良久，劉黑闥欠起身，用憂郁的眼光瞟了下低頭不語的親信，然后問他如何把諸葛德威的部隊(duì)調(diào)回來。范愿聞聲，慌忙抬眼望著漢東王，拱手低聲回稟句，說不用特意派人前去傳令，因?yàn)橹T葛德威發(fā)現(xiàn)李世民不引兵前來追趕自己，就會(huì)立馬掉轉(zhuǎn)頭回大營的。也是，諸葛德威為人精明干練，并不在范愿、董康買等人之下，他當(dāng)能很快意識(shí)到自己的誘兵之計(jì)被李世民識(shí)破，從而引兵返回營地。劉黑闥考慮了一下，認(rèn)為范愿說的對(duì)，的確不必命人前去把諸葛德威的部隊(duì)叫回來。再說，就算諸葛德威一時(shí)愚笨沒有意識(shí)到這一切而入相州，那也不過五千兵馬而已，不必過分在意。
諸葛德威這事就放到了一邊，現(xiàn)在劉黑闥要考慮的是如何解決眼前的燃眉之急。他知道李世民是會(huì)堅(jiān)守到底，決不可能引軍出戰(zhàn)，自己想退敗唐軍保住自己的地盤，那就只能是再次采取強(qiáng)攻之計(jì)了。盡管他知道勝算不大，甚至有可能導(dǎo)致自己全軍覆沒，可他還是決定鋌而走險(xiǎn)，背水一戰(zhàn)。因?yàn)樗麑?shí)是沒有辦法，想繼續(xù)堅(jiān)守營寨與唐軍相持下去，可軍中糧草將盡，已沒有資本這樣做，只能趁部下人馬還有力氣之時(shí)跟唐軍決一死戰(zhàn)。
主意已定之后，劉黑闥就把自己的決定告訴了范愿。范愿聽了漢東王的決定，表情相當(dāng)平靜，并有流露出一絲驚訝與猶豫。因?yàn)榇丝趟氲囊彩沁@事，可謂是跟漢東王不謀而合了。他心里清楚，事到如今也只能這樣做了，放手一搏，興許還有擊退唐軍尋得活路的機(jī)會(huì)，若是死守不出，那就只能活活餓死于營帳之內(nèi)，甚至有可能讓反叛的士卒殺死，把首級(jí)送給李世民。基于此，范愿對(duì)漢東王的決定無任何異議，極力表示支持。
劉黑闥見范愿這么樂于接受自己的決定，心里面多少感到些欣慰，一直繃緊的臉部肌肉也松弛了些。沉默一下，他又差人前往各營把董康買、曹湛、劉十善等將領(lǐng)招入自己帳內(nèi)議事。說是議事，其實(shí)就是把自己的決定向他們宣布一通，然后命令他們作好戰(zhàn)前準(zhǔn)備。
不多時(shí)，董康買、曹湛、劉十善等人就先后走進(jìn)了漢東王的營帳，逐一向他拱手揖禮。劉黑闥正襟危坐于首席，神情威嚴(yán)地掃了眼立在自己面前的眾將，然后聲音低沉而堅(jiān)定地向他們宣布自己準(zhǔn)備再次強(qiáng)攻唐營的決定。眾將聽了，先是一怔，接著又紛紛議論起來。他們也都是明白人，了解眼前的困境，知道若不出戰(zhàn)，只有死路一條。因此，他們并不反對(duì)攻打唐軍，只是擔(dān)心自己難克強(qiáng)大的唐軍。
劉黑闥靠在椅背上一邊用手捻著長須，一邊靜靜地聽著諸將的議論，心里琢磨著該如何說服他們。他知道他們所懼怕的，是唐軍堅(jiān)固的營寨和勇猛的將士；他們所憂慮的，是一旦失利將無立足之地，甚至是死無葬身之處。其實(shí)，這也是他內(nèi)心深處所懼怕和擔(dān)憂的。只不過有一種精神在支撐著他，使他暫時(shí)將這些東西掩藏在心靈深處，從而表面上看起來非常鎮(zhèn)定和自信。尋思了一番之后，他突然清了清喉嚨，兩眼來回地掃視著面前的將佐，用簡短而又充滿斗志的言語激勵(lì)著他。這些話就像一劑興奮劑注入到眾將的血管里，一下子就讓他們變得亢奮而昂揚(yáng)。
見到眾將都樂意為自己賣命，劉黑闥非常滿意，也非常高興，他按捺不住內(nèi)心的激動(dòng)，騰地從椅子里彈了起來，用高亢的語調(diào)再次向他們表達(dá)了必勝的信念。眾將也很是興奮，一個(gè)個(gè)拍著胸脯向漢東王表達(dá)誓死而戰(zhàn)的決心。劉黑闥看見眾將斗志昂揚(yáng)，更加堅(jiān)定自己一定能打敗李世民，一定能保住都城洺州，進(jìn)而收復(fù)所失之地。此刻，他真想立馬率軍攻打李世民。可不知怎的，他忽然想起背水一戰(zhàn)的典故。想自己現(xiàn)在的情形與當(dāng)年韓信在井陘口何其相似，何不也學(xué)他來一次背水一戰(zhàn)呢？不錯(cuò)，這樣更能激發(fā)全體將士的斗志，到時(shí)當(dāng)以排山倒海的氣勢(shì)一舉而擊敗唐軍。
這么一想，劉黑闥很快就改變了自己的主意，決定在斷糧之日率全軍攻打唐營。范愿認(rèn)為此計(jì)極好，自然舉雙手贊成。劉十善、曹湛先是有些疑慮和不解，后經(jīng)范愿一勸說也就欣喜表示同意。只有董康買認(rèn)為這樣做有些不妥，他擔(dān)心士兵們聽說沒吃的而斗志渙散，甚至做出造反叛逃之事。應(yīng)該說，董康買的擔(dān)憂不無道理，可劉黑闥對(duì)自己的將士很有信心，認(rèn)為他們決不會(huì)做出如董康買所說的那些不義之事。因此，他壓根兒不把董康買的話當(dāng)話聽，依然堅(jiān)持自己的主張。董康買見漢東王聽不進(jìn)自己的意見，也就不想多說什么了。嘆了口氣后，他便默認(rèn)了漢東王的決定。
計(jì)議已定。劉黑闥心情相當(dāng)不錯(cuò)，他面帶笑容，聲音愉悅地跟眾將談笑風(fēng)生一陣。過后，眾將才揖禮告退，回各自營地做戰(zhàn)前準(zhǔn)備工作去了。
三天過后，漢東軍的后勤部就傳來了斷炊的壞消息。軍士們聽了，心里便不由得產(chǎn)生陣恐慌。也是，這人沒吃的那就得死，哪有不害怕的道理。一時(shí)間，他們把軍紀(jì)拋在腦后三五成群地聚在一塊議論起來，汗津津的臉上滿是惶恐之狀。他們當(dāng)中絕大多數(shù)人還是抱著拼死一戰(zhàn)的決心，只有極少數(shù)人暗自想逃。劉黑闥看見士兵們嘴里嘰嘰喳喳地說個(gè)不停，不用細(xì)探也知道他們?cè)谡務(wù)撔┦裁矗睦锩娑嗌儆悬c(diǎn)兒緊張。不過，當(dāng)他得知大多數(shù)將士要求出戰(zhàn)時(shí)，他那張繃得緊緊的黑臉膛禁不住露出絲狡黠的笑。他明白自己的詭計(jì)得逞，將士們因斷糧而激發(fā)出破釜沉舟的決心和斗志。