三更時(shí)分，定楊軍士們被一陣不輕不重的叫喚驚醒過來。很快他們就一個(gè)個(gè)精神抖擻地聚集在劉武周跟前，聽候他的調(diào)遣。劉武周將自己的部下分成兩隊(duì)，一隊(duì)由將軍黃子英帶領(lǐng)，準(zhǔn)備埋伏在城南面的密林中，另一隊(duì)由他親自率領(lǐng)，進(jìn)城東面的山丘設(shè)伏。張達(dá)和朱朝忠兩位降將率本部人馬前往城門之下挑戰(zhàn)。調(diào)令一下，各路人馬就迅速行動(dòng)起來。他們悄悄地朝自己的目的地進(jìn)發(fā)，為的是不讓城墻上的巡邏兵察覺。
天快亮的時(shí)候，張達(dá)引軍來到城門下。他當(dāng)即就命令士兵對(duì)著城門上的守軍大叫大罵，百般挑釁。城內(nèi)唐兵聽了，很是氣忿，他們也跟著以牙還牙地叫罵不止。同時(shí)，守城將領(lǐng)楊師道趕緊派小校前往營(yíng)署向齊王稟報(bào)敵情。
沒過多久，李元吉就身被鎧甲，頭戴銀盔，手持長(zhǎng)槍，策馬引兵來到城頭上。他俯身向下一望，看見反賊張達(dá)正騎在馬背上指揮部下破口大罵自己，不由得血往頭頂直涌，那張年輕俊秀的面龐被氣得白一陣紅一陣。緊接著，他手舞長(zhǎng)槍，直指張達(dá)，咬牙切齒地痛罵他逆賊。
張達(dá)聽出了李元吉的聲音，內(nèi)心不禁翻涌起一陣歡喜。他兩眼透著殺氣地注視著李元吉，一面命令部下用最難聽的言詞辱罵他。他堅(jiān)信手下如此淋漓盡致地謾罵對(duì)方，用不了多長(zhǎng)時(shí)間，就會(huì)把這個(gè)年方十七的少年徹底激怒。到那時(shí)，他就會(huì)因按捺不住胸中的怒火而喪失理智，魯莽行事。
果不出張達(dá)所料，李元吉很快就忍受不了敵人對(duì)自己的侮辱，決定率軍出城，斬殺反賊。這時(shí)，楊師道反倒相當(dāng)冷靜，他勸道：
“殿下，您千萬別貿(mào)然出城，恐中張達(dá)之計(jì)！”
“張達(dá)這逆賊投靠劉武周就算了，現(xiàn)在竟敢領(lǐng)兵前來向本王挑戰(zhàn)，還如此惡毒地辱罵本王，哼！”李元吉一臉忿怒地罵道，“這個(gè)該死的家東西，看本王如何收拾他！本王這會(huì)兒就前去把他捉回來，千刀萬剮，烤了下酒！”說時(shí)兩目圓睜，緊咬下唇，一副兇殘至極的模樣。
“殿下，張達(dá)悉知您的脾性，故而命人用言語激怒您哪！您若此時(shí)出城，那豈不正中了他的奸計(jì)！”楊師道繼續(xù)勸李元吉。
“就他那幾個(gè)熊兵，本王還怕了他不成！”李元吉瞟了眼城墻下那三千余人馬，頗為不屑地冷笑道，“本王今率全軍出戰(zhàn)，必能一舉而全殲他們！”
“不錯(cuò)，張達(dá)不足懼，可劉武周極善謀略，非一般人可比，殿下可得處處小心為好啊！”楊師道仔細(xì)觀察了番敵情，進(jìn)諫道，“今城下只見張達(dá)叛軍而不見劉武周的大部隊(duì)，在下以為這是劉武周派遣張達(dá)前來誘使我軍出城。倘若殿下此時(shí)貿(mào)然率軍出戰(zhàn)，很有可能遭他埋伏。請(qǐng)殿下三思啊！”
李元吉聽楊師道這么一說，心里面也生出幾分疑慮來。他重新打量了一下城外敵軍，看見他們一個(gè)個(gè)席地而坐，軍容不整，不由覺得有些異常。他清楚張達(dá)一向軍紀(jì)嚴(yán)明，怎會(huì)容忍自己部下如此懈怠散漫呢？這難道真的像楊師道說的那樣嗎？他低頭沉思著，一時(shí)半會(huì)遲疑不決。
可就在這時(shí)，張達(dá)突然扯開大嗓門高聲大罵李元吉，連他的父皇也罵了，更令他可氣的是，這反賊居然朝他放冷箭。這舉動(dòng)再一次把血?dú)夥絼偟凝R王殿下惹怒了，已到忍無可忍地地步。于是，他朝著楊師道大吼一道：
“楊師道，你別再啰嗦了。快把你的部下集合起來，與本王一道出城！”
“齊王，這萬萬不可也！”楊師道懇求道，“請(qǐng)齊王務(wù)必堅(jiān)守不戰(zhàn)，如此方可確保榆次不失呀，不然榆次休矣！”
“我乃大唐堂堂皇子，豈可容忍張達(dá)這等鼠輩辱沒！”李元吉怒容滿面地對(duì)著楊師道厲聲喝道，“休得多言，快照本王的吩咐去做，不然斬了你！”
說著，李元吉嗖地一聲抽出佩劍，指向楊師道。
楊師道自知無法勸阻一意孤行的年輕皇子，只好跌足長(zhǎng)嘆一聲，奉命前往軍營(yíng)調(diào)兵去了。
沒過多久，楊師道便把所有的士兵調(diào)集到城門處，交付李元吉，由他親自指揮。
李元吉手持長(zhǎng)劍，對(duì)著全體將士慷慨激昂地作了番戰(zhàn)前動(dòng)員。接著，他一聲令下，率大軍沖出了敞開著的城門。
張達(dá)看見李元吉率眾軍出城，喜出望外，興奮得拍馬揮槍直沖入唐軍陣營(yíng)。李元吉一眼瞧見張達(dá)，登時(shí)怒不可遏，飛身直奔而來。兩馬相交，戰(zhàn)不過四十回合，張達(dá)撥馬轉(zhuǎn)身就逃。李元吉豈肯放過大唐叛賊，策馬奮力直追。張達(dá)部下見主帥縱馬逃走，立即明白是怎么回事，就按事前約定，紛紛向后撤退。唐兵不知這是張達(dá)的誘敵深入之計(jì)，爭(zhēng)先恐后地追擊定楊軍。不多時(shí)，李元吉就率領(lǐng)軍隊(duì)一口氣跑出了十余里，城門下一片空蕩蕩。
就在李元吉快追上張達(dá)之時(shí)，耳邊突然傳來一陣巨響。他猛一回頭，望見劉武周和黃子英率軍從兩側(cè)閃了出來。李元吉心里大叫一聲中計(jì)了，旋即就慌忙命令部下掉轉(zhuǎn)頭，向城門方向急速奔馳，想趕在定楊軍占據(jù)城門之前撤回城中。然而一切都晚了，唐軍還沒來得及撤回城內(nèi)，就被劉武周、黃子英和張達(dá)三軍團(tuán)團(tuán)包圍，密不透風(fēng)。李元吉見狀，大驚失色，慌忙喝令將士們奮勇殺敵，沖出重圍。
盡管唐兵十分剽勇，個(gè)個(gè)拚死而戰(zhàn)，然終因?qū)嵙Σ蝗鐢耻姸鴿u處下風(fēng)。一陣混戰(zhàn)過后，唐軍傷亡很重。同時(shí)，軍心也因之而出現(xiàn)了動(dòng)搖，不少士卒為了活命而背叛自己的國(guó)家，紛紛向敵軍跪地請(qǐng)降。李元吉見此情形，又驚又怒，他舉槊一連刺死了幾個(gè)準(zhǔn)備投降的士兵，以此壓住陣腳。可此時(shí)這一招已經(jīng)不管用了，士兵們平日就對(duì)齊王的薄情寡恩頗為不滿，今又見他如此兇殘地對(duì)待替自己出生入死的弟兄，就越發(fā)痛恨眼前這個(gè)年輕皇子，因此他們不顧齊王的恫嚇與鎮(zhèn)壓，一個(gè)接一個(gè)地撒腿跑向敵軍陣中。
真是兵敗如山倒，沒過多久，唐軍就潰不成軍，喪失了戰(zhàn)斗力。李元吉見狀，自知大勢(shì)已去。他仰面長(zhǎng)嘆一聲，隨即獨(dú)自挺槍朝敵軍兵力相對(duì)薄弱的北面殺將而去。李元吉武藝出眾，但見手中那把長(zhǎng)槊在空中翻騰飛旋，呼呼生風(fēng)，直叫對(duì)手心驚膽戰(zhàn)。劉武周眼見李元吉如此驍勇，也是贊嘆不已，更想活捉他，抑或是殺死他。于是在李元吉快要沖出重圍之際，劉武周喝令大將黃子英率軍火速趕去增援。
黃子英得令，立馬引兵向北殺去。李元吉眼看著自己就可脫身，心里面禁不住一陣狂喜。可就在他準(zhǔn)備拍馬跳出包圍圈之時(shí)，黃子英飛身奔了過來，揮槊一把攔住李元吉的去路。李元吉大怒，揮槊直取黃子英。于是兩人槊來槊往，大戰(zhàn)起來，同時(shí)定楊軍士重新從四面聚攏過來，將李元吉層層裹在垓心。李元吉眼見自己又一次陷入敵人的包圍之中，心里頭不免一陣慌亂，槊法不由零亂起來，漸漸就招架不住了。
黃子英腦子靈活，一眼就瞧出了李元吉的破綻，因而乘機(jī)使出全身的力氣，欲一槊將敵手挑落于馬下。李元吉見那把鋒利無比的馬槊快如閃電般直奔自己的頭部，心頭不由一咯噔，想自己必死無疑，不禁悲從中來。正在這生死一剎那間，楊師道如從天降般斜刺里殺奔而來。說時(shí)遲那時(shí)快，他手舞長(zhǎng)戈，一把擋住了黃子英的馬槊。一聲悶響，黃子英的手臂被震得欲裂，疼得忍不住大叫一聲，那柄長(zhǎng)槊竟然從他的手中脫落了。黃子英大驚，急忙撥馬往回跑。其他士兵見李元吉舉槊直奔過來，大懼，紛紛作鳥獸散。
李元吉本想再次殺回陣中，卻被楊師道勸止道：
“齊王，大勢(shì)已去，已無回天之力。若殺進(jìn)去，必為劉武周所截?fù)簦綍r(shí)就難以脫身了。在下請(qǐng)殿下快做決斷，乘機(jī)奔往晉陽。”
李元吉心里雖不甘心敗在劉武周手下，更不想失去榆次這一軍事重地。然迫于眼前的形勢(shì)，他只能采納楊師道的建議，決定率殘部逃往并州。他高高坐在馬背上，抬眼環(huán)顧了周淪陷于敵手的山河，內(nèi)心充滿了無限眷戀之情，同時(shí)也生出股深深的悔恨。他轉(zhuǎn)眼望著楊師道，懊悔不已地說句：
“本王有此敗，實(shí)為不聽將軍之良言所致。今失榆次，乃本王之過也！”
“事已至此，奈何奈何！”楊師道嘆口氣說，“殿下，請(qǐng)快快奔赴晉陽吧！”
李元吉默然了片刻，然后對(duì)著東邊升起的那輪橘紅色的朝陽無可奈何地苦笑了笑。接著，他揚(yáng)鞭策馬，帶領(lǐng)百余殘兵敗將，逃離了榆次。
劉武周聽說李元吉已逃走，不禁跌足長(zhǎng)嘆，失望至極。他厲聲痛批了頓黃子英，然后命令軍隊(duì)攻城。于是，一時(shí)間萬馬奔騰，喊殺聲震天動(dòng)地。