黃河南岸的一處山坡上，曹操一襲輕袍，席地而坐，看著眼前奔流不息的河水沉思。一衆文臣武將環立在他身後，盡皆默默的不出聲。

馬蹄聲打破了這片寂靜。

曹操從思緒中被拉回，只見一騎黑馬沿著河岸極快的逼近，來人滾鞍下馬，跪倒在曹操面前報道：“主公，敵將顏良領兵一萬攻襲白馬。劉延將軍與于禁將軍據險困守，情況危急萬分，命末將回報主公，誓與城池共存亡！”

曹操點了點頭，從袖中取出地圖在地上攤開，衆將一起圍了上來。

郭嘉點向地圖中的一處所在道：“主公，白馬是東郡的屏障，若被袁紹攻陷，其主力便可以輕易的渡過黃河天塹。以我方現在的兵力，是放棄還是救援，但憑主公決斷。”

“袁紹兵多而我軍兵少，且千里黃河並非只有白馬一處可渡，即便分兵把守也難以防禦周全，不僅不能阻止袁軍南下，還會使我軍本已處於劣勢的兵力更加分散，此時回軍固守官渡纔是正途。”曹操頓了一頓，“但是白馬不可不救，作爲我與袁紹之間的第一戰，於雙方來說都勢在必得，輸的一方在士氣上會大受打擊，很有可能影響全盤戰爭的走向。”

郭嘉長舒了一口氣道：“真怕主公決定放棄白馬。”

曹操站起身來，面色平靜的拍打著長袍下襬上的塵土，心中卻是暗潮涌動，一股足以吞噬他的巨大恐懼感從心底升起，以兩萬戰十萬，如此懸殊的兵力讓他感到無力。但是曹操明白，這是自己心中最後一次退縮，一旦過了此刻，任何退縮都會將他拖入萬劫不復的深淵。

“那些認爲我不可能勝利的人都會後悔。”曹操迎著北方吹來的風，深深的吸了一口氣，“因爲他們看錯了我曹孟德！”

建安五年六月十三日，黎陽，袁劉聯軍軍營。

“什麼？”袁紹將軍報狠狠的拍在幾案上，“曹操親自領兵奔襲鄴城？曹賊也太過囂張了，簡直欺人太甚！”

劉備起身請命道：“袁公，不如讓在下帶領本部兵馬前去救援，閣下則在此處繼續與曹賊對峙，待顏良將軍攻克白馬，你我再合兵一處，渡河南下。”

郭圖冷冷的一笑道：“救援鄴城之事不勞使君費心，我家主公治所受襲，理當由我軍自己解決。使君從幽州趕來，到黎陽不過數日，士卒疲憊，還是先在此處安心休養爲好。日後衝鋒陷陣，我家主公還多有仰仗使君之處，不必急於一時。”

劉備知道自己的心思已被洞穿，但是面色不變，只是淡淡的笑笑道：“公則先生所言甚是，那麼在下就在此處靜候袁公凱旋。”

劉備的一番話在袁紹聽來就似在嘲笑自己一般，十分刺耳。他不悅的一揮手，掀開簾子走出了軍帳。此時袁紹已經下定決心，他要親自領兵趕回鄴城與曹操決戰，然後在衆人面前親手砍下曹操的頭顱。想到這裡，他自負的笑了起來，彷彿已經看見曹操在他面前叩首乞降。

帳中的劉備看著落下的門簾，低低的笑道：“沒用的懦夫。”

建安五年六月十四日，袁紹領四萬步騎離開黎陽，迅速回防鄴城，意圖阻擊突襲其後方的曹軍。攜自己近乎一半的兵力，袁紹決定將最後一戰的戰場擺在黃河北岸，在這場決戰過後，曹操數十年的積累會被瞬間抹掉。

“前方急報。”哨探盡力勒住狂奔中的坐騎，下馬向袁紹跪拜行禮，“主公，前方發現曹軍駐紮過的營地。”

袁紹的眉頭狠狠的抽搐了一下，臉色變得十分難看。他帶領十萬鐵甲進軍黎陽，欲南渡黃河與曹軍主力尋求決戰，豈知曹操不敢真刀真槍的與自己在陣前對決，反倒使出襲擾後方這種偷雞摸狗的手段，而且竟然逼得自己不得不引兵回援，對於袁紹來說，這無疑是這場必勝戰爭中的一個污點。

“起來回話。”袁紹沒好氣的折了折手中的馬鞭，“可曾數過軍竈了麼？曹賊帶了多少人來？”

“已經點數過了。以十人一竈計算，曹軍約有五千人。“哨探從地上爬了起來，小心翼翼的回報。

袁紹揚鞭大笑道：“曹賊帶了區區五千人就敢來偷襲鄴城，簡直是以卵擊石。”

“主公，曹賊狡猾奸詐，不可不防。”張郃帶馬上前諫道。

袁紹興致正高，聽到張郃如此掃興不禁心中生氣，不悅的一揮馬鞭道：“五千兵馬有什麼可防的？儁乂，你雖不及顏良文丑，但好歹也算是我帳下名將，在河北也頗有聲威。怎麼面對曹賊如此畏首畏尾，傳出去豈不叫人恥笑？”

張郃心中不忿：同爲河北四庭柱，自己的軍略武功，哪裡不如顏良和文丑。但是看到袁紹已經垮下來的臉，他只好訕訕的閉上嘴，默默的帶馬退了回去。高覽上前拍了拍張郃的後背，寬慰道：“儁乂，曹操此次能夠調動的兵力不過萬人，我們的四萬虎狼之士足夠應付，不必過於擔心。”

張郃心中隱隱有一絲不安，但是又說不出來爲什麼，只得嘆了一口氣，點頭苦笑道：“可能是我太多心了。”

接下來的幾日，袁紹在行軍路線上不時發現曹軍駐紮過的痕跡。令他憂心的是，曹軍軍竈的數量正在不斷增加，以最後一次發現的軍竈數量計算，曹操此時所帶的兵士已經不下兩萬。

難道曹軍正在不斷的渡河增援？袁紹沉吟了半晌，想出一套自以爲切實可行的解決辦法。他命人攜自己的手令星夜趕回黎陽，傳令剩餘的部隊延黃河北岸鋪開，但凡見到曹軍渡河，便趁其半渡時擊之。

建安五年六月十七日凌晨，官渡，曹軍大營。

曹操坐在軍帳中饒有興致的看著手中的軍報，接到了袁軍延黃河展開的消息，他掩飾不住嘲笑的神情：“蠢材，袁紹果然是蠢材，我真想看看他到鄴城後發現我的‘兩萬大軍’不翼而飛時的嘴臉。”

“主公這條增竈之計比孫臏的減竈之計不遑多讓，足以彪炳史冊。”郭嘉含笑而拜道。

“恐怕最後彪炳史冊的是袁紹的愚蠢。”曹操將軍報扔到一邊，“奉孝，往白馬的援兵怎樣了？”

郭嘉道：“請主公放心。昨夜二更時分，元讓、妙才、子和領兩千虎豹騎秘密出發，約莫此時已經距白馬不遠了。”

“成敗就在此一舉。”曹操揭開軍帳的簾子看向外面，此時，天邊的第一線陽光終於刺破了黑暗