建安七年五月初三，鄴城，曹軍中軍帳。

隨軍征伐河北的謀士和將領(lǐng)幾乎全部在座，只有曹操、夏侯惇、夏侯淵的位置是空的。自黃河一戰(zhàn)大破劉備，曹操揮軍直撲鄴城，但自圍城後便全無動(dòng)靜。軍中諸將數(shù)次前來帳中問訊，總是長公子曹昂出來迎接，說曹操偶染微恙，臥病在牀，一切軍令皆由曹昂代爲(wèi)傳出。衆(zhòng)將心中雖驚疑不安，卻也無計(jì)可施。

張郃沉聲道：“我軍進(jìn)兵鄴城已經(jīng)半月有餘，期間主公僅傳出一令，便是命我等領(lǐng)軍沿城掘壕，每日只掘二里，壕寬兩丈，且不準(zhǔn)深挖，只掘走表面數(shù)尺的硬土即可。在下雖然愚蠢，卻也隱約猜到主公欲引水圍城，只是鄴城雖近漳河，但城池廣闊，以塹壕圍困至少需開掘四十餘里，加之此時(shí)塹壕過淺，難以引進(jìn)水源，更無法阻擋敵軍出入，在下只怕最終空勞軍力。幾位先生是軍中智囊，論謀略高過在下百倍，主公此舉有何深意，還請(qǐng)幾位爲(wèi)在下解疑。”

郭嘉攤了攤手道：“張將軍，我是個(gè)喜歡說話的，諱莫如深非我所長，心中謀劃對(duì)諸位也不敢有所隱藏。只是在下同諸位一樣，連日不見主公，張將軍此時(shí)讓我解疑，未免強(qiáng)人所難了。”

高覽想了想道：“在下與儁乂是袁紹舊將，自以爲(wèi)對(duì)河北瞭若指掌。鄴城作爲(wèi)冀州的治所，是天下屈指可數(shù)的堅(jiān)城，河北錢糧囤積的所在，若無良策，貿(mào)然攻城只會(huì)枉費(fèi)人命。”

程昱微微點(diǎn)頭道：“高將軍所言不差，劉備據(jù)城堅(jiān)守，又有關(guān)羽張飛二人相助，想要破城，談何容易。”

“關(guān)羽張飛又如何？黃河一戰(zhàn)，二人若非仗著馬快，早已被我軍擒住。敗軍之將，不值一提！”許褚領(lǐng)著精銳的虎衛(wèi)軍灰頭土臉的掘了半個(gè)月的塹壕，早已怒火中燒，此時(shí)聽到程昱對(duì)敵人頗有讚許之意，忍不住發(fā)作起來。

“憑一己之力從虎豹騎中殺出一條血路，逃出生天，更斬百夫長五人，偏將三員，關(guān)羽張飛無愧萬人敵之名。”程昱冷冷的道，“縱然是敗軍之將，也足以言勇。”

許褚聞言勃然大怒，污言穢語幾乎要脫口而出，卻被典韋按住了肩膀，只好生生將到了嘴邊的髒話吞了回去。典韋向程昱拱一拱手道：“我與仲康追隨主公已久，素來領(lǐng)兵在前，仲德先生的智謀，我們這樣的粗人不懂，但是我二人帳下的悍勇精兵此時(shí)正有如普通工兵一般掘溝挖塹，士氣逐日低落。所以在下請(qǐng)問仲德先生，此次圍城是否主公的疑兵之計(jì)，實(shí)際另有所圖？”

程昱搖頭道：“典將軍，想不通的事情無謂多想。既然主公傳下軍令，便是調(diào)虎衛(wèi)軍去掌管炊務(wù)，兩位將軍也只能奉命而行。”

典韋也不禁有了怒氣，恨不得一口咬死程昱這個(gè)目中無人的謀士，還未來得及開口，帳篷簾子一掀，曹操大步進(jìn)帳，笑道：“仲德寧折不彎，剛健多謀，就是嘴上太過缺德，不肯饒人，典韋、仲康不必發(fā)怒。”

“主公！”衆(zhòng)人一齊起身施禮。

曹操撣了撣自己大氅上的灰塵，招呼帳外的人進(jìn)來：“向諸位引薦一下，這兩位是涉縣長樑岐、易陽令韓範(fàn)，也算是儁乂、高覽的舊相識(shí)了。”

郭嘉聞言躬身向曹操長拜道：“看來毛城已爲(wèi)主公所破，在下爲(wèi)主公賀！”

曹操點(diǎn)頭笑道：“兵者，詭道也。攻其無備，出其不意，凡此二種，皆制勝之道，不可先傳。所以事前未及告知諸位，還請(qǐng)見諒。”

當(dāng)自己的主力在鄴城外掘溝挖塹之時(shí)，曹操與夏侯惇、夏侯淵整頓虎豹騎精銳，直**城。毛城地處冀州廣平郡，是鄴城通往上黨的糧道關(guān)口，如能攻破曹軍便可斷鄴城之糧草供給，等同於扼死了鄴城的咽喉。毛城的守將尹楷雖兵據(jù)險(xiǎn)要，卻沒有料到曹操會(huì)置鄴城於不顧，長途奔襲自己鎮(zhèn)守的邊塞小城，倉促應(yīng)戰(zhàn)下兵無鬥志，爲(wèi)曹軍輕易的襲破毛城，自己亦喪命於潰軍之中。其後曹操引兵繞鄴城三面掃蕩了半個(gè)冀州，下邯鄲、涉縣、易陽等諸多郡縣，切斷了鄴城與幷州之間的所有交通。當(dāng)曹操回到自己的前線軍營時(shí)，鄴城已然成爲(wèi)孤城一座。

“主公謀略過人，如此我軍在戰(zhàn)局上已佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)。”程昱猶豫了一下，“但是在下有個(gè)壞消息，主公還請(qǐng)做好心理準(zhǔn)備。”

“仲德向來報(bào)憂不報(bào)喜，說來聽聽。”曹操淡淡的笑了笑，示意程昱繼續(xù)說下去。

“幾日前常山傳回線報(bào)，劉備的謀士簡雍與張燕進(jìn)行了秘密接觸，隨即常山方面出現(xiàn)異常的兵力調(diào)動(dòng)。我們安排在晉陽的細(xì)作也送回情報(bào)，劉和整備完成幷州軍士一萬五千餘人，即將出城。”

“這消息的確令人堪憂。黃河一戰(zhàn)的勝利，已經(jīng)令觀望的袁紹舊部開始搖擺，縱然他們敢於領(lǐng)軍前來，只需略布疑兵，便足以抵擋。”曹操緊鎖眉頭在帳中踱步，“但是張燕擁有至少兩萬名步兵和五千名精銳輕騎組成的龐大軍容，如果其決意開戰(zhàn)，必將直接推進(jìn)至上黨一帶，我們此時(shí)無法抽調(diào)足夠的軍隊(duì)駐紮毛城加強(qiáng)防禦，如此形勢(shì)將會(huì)變得相當(dāng)棘手。”

郭嘉微微沉吟道：“失去外援，鄴城城破指日可待，到時(shí)河北的局勢(shì)必然出現(xiàn)極大的動(dòng)盪，袁紹的舊部也會(huì)在主公和劉備之間重新進(jìn)行選擇。目前的問題是張燕是否樂於見到主公橫掃河北，以他的力量足以影響此時(shí)戰(zhàn)事的走向。”

“我與劉備，好比猛虎與惡狼，驅(qū)惡狼而迎猛虎，只怕張燕沒有此等魄力。”曹操環(huán)視衆(zhòng)人，沉默了一刻，“諸位誰有膽略去遊說張燕，令他能夠提起膽量與猛虎合作。”

曹昂站了出來，單膝跪地行禮道：“父親，兒子請(qǐng)去遊說張燕。”

曹操沉默了很久，神情低鬱：“如果是其他人去，也難以取信於張燕。”

曹昂沒有再說什麼，他默默的向曹操磕了幾個(gè)頭，站起身來走了出去。

建安七年五月初四平明，鄴城外的塹壕中灌滿了大水，曹軍全軍出動(dòng)，在一夜之間竣工了四十里周長、寬深各逾兩丈的塹壕，完成了對(duì)鄴城合圍。此時(shí)，城內(nèi)的劉備和城外的曹操開始焦急的望向北方，等待黑山賊張燕做出他的選擇。