烈日西沉，晚風輕拂。

大樹成蔭的庭院裡，百花爭妍，繁花似錦。

任憑世事變幻，時光流逝，無塵宮依然寧靜，與世無爭。

自從益州爆發內亂之後，李利便離開了竹林別院，重新住進無塵宮正院。

旬日以來，他雖然沒有親臨戰場，卻對整個戰局瞭若指掌，對益州局勢洞若觀火，時刻關注著時局變化。

隨著益州內亂愈演愈烈，置身於烽煙當中的無塵宮也隨之變得忙碌起來。

山頂後院，李利坐在涼亭中翻看竹簡，時而凝神沉思，時而伏案疾書。親衛統領李摯佇立在他身後，儼如石柱一般紋絲不動，任由涼風拂面，靜觀夕陽風景。此時，除了他們主臣二人之外，後院中再無旁人。

忽然，一陣急促的腳步聲響打破了後院的寧靜，隨即諸葛亮的身影進入李摯的視線，疾步朝著涼亭走來。

李利聞聲放下手中的竹簡，方纔意識到時間不早了，不知不覺中自己在此已經坐了三個時辰。

“稟主公，漢中大軍已於五日前起行出征了。”乍一走進涼亭，諸葛亮便恭聲稟報道。

“哦？”李利沉吟一聲，擺手示意諸葛亮坐下說話，可他卻起身站起來，一邊思索一邊踱步。這時，站在一旁的李摯輕輕招手，便見兩名無塵宮弟子端著托盤快步走過來，奉上香茗和糕點。然後欠身施禮，悄然退去。

稍作思量後，李利重新坐下。一邊端起茶盅慢條斯理的品茶，一邊面帶微笑地道：“公瑾對時機的把握相當準確，此時出兵恰到好處，可收事半功倍之效。”說完話後，李利隨手放下茶盅，從諸葛玲手中接過信帛。

此刻落在李利手裡的信帛，便是周瑜率軍出征前親筆手書的出征計劃和行軍路線。信帛上只有寥寥百餘字。卻記錄著此次出征益州的全部計劃，其重要性是不言而喻的。

看完密信。李利笑著搖了搖頭，遂將信帛交給諸葛亮，笑道：“公瑾確是絕頂聰明之人，心思縝密。處事周全。只是他此番卻是想多了。呵呵呵！”

諸葛亮接過密信，看也不看便將疊好塞進手袖裡，顯然他早已知悉密信上的內容。這是李利授予他的特權，負責掌管此次出征益州的所有情報。各地細作和密探傳回的情報，都會第一時間送到他手裡，經過他的甄別篩選之後纔會呈報於李利。

聽到李利的話後，諸葛亮心下了然，知道李利所指的是：周瑜與李暹同在東路軍，領兵六萬經米倉道進軍巴郡之事。

周瑜此舉與原定作戰計劃不符。按照原定出徵計劃。周瑜應該率領主力大軍攻取蜀道，即率領趙雲、馬超和黃忠三營戰騎經金牛道入川；而李暹則率領三萬雄鷹衛和兩萬步軍取道米倉，攻取巴郡。

同樣是兵分兩路。但現在兩路大軍的領兵主將卻發生了變化。西路軍本應由周瑜親自統領，如今卻變成了趙雲領軍；東路軍的主將依然是李暹，而周瑜則甘願爲李暹壓陣，率領三萬步軍跟在李暹身後，隨他一同攻取巴郡。顯而易見的是，周瑜此舉是刻意跟在李暹身後。爲他保駕護航，確保萬無一失。

身爲三軍主帥。周瑜竟然毫不吝嗇的把軍權下放給帳下部將，不與帳下將領爭功，此舉足見其胸襟寬闊，雅量高致。而他對李暹的格外照顧和真心愛護，讓李利和諸葛亮二人頗感意外，居然甘願充當陪襯李暹這朵紅花的綠葉。

對此，諸葛亮不得不承認，周瑜確實是寬宏大度之人，其胸襟氣度比之自己猶有過之。平心而論，如果易地而處，他處在周瑜的位置上，他恐怕做不到周瑜這般大度。

當然了，諸葛亮同樣知道李利此番爲何選擇周瑜領軍掛帥，而不選其他將領。其根源就在於，益州乃龍興之地，物阜民豐，人口衆多，又佔據得天獨厚的地形條件——蜀道；因此，益州的重要性是不言而喻的。對於這樣一個極其重要的州郡，無論是哪路諸侯佔據了益州，都會派遣自己最信任的人前去鎮守，絕不會將其交給並非嫡系親信的外人接管。李利同樣也是如此。

正因如此，早在李利謀劃攻取益州之時，便已選定了將來坐鎮益州的人選，這便是他的弟弟李暹。除此之外，不作第二人選。至少，在天下未定之前，李利不會把益州交給其他文臣武將接管；等到平定天下之後，則另當別論。

對此，諸葛亮早已心知肚明，即使李利不這樣做，他也會建議李利派遣親信提領益州。如今看來，能夠領悟李利意圖的不止他諸葛亮一人，周瑜同樣對此洞若觀火，心領神會。所以，周瑜纔會放棄親自領軍攻取益州的偌大功名，轉而將這份功勞拱手讓給李暹、趙雲、馬超和黃忠四人；而他自己則甘願爲大軍坐鎮後軍，押解糧草輜重徐徐跟進。

周瑜的這份胸襟與氣度，著實令諸葛亮爲之折服，深感欽佩，自愧弗如。

思緒紛飛之中，諸葛亮相繼喝了兩杯茶，卻顧自渾然不察，根本沒有注意到，坐在他對面的李利已經給他倒了三杯茶。所幸，李利對此並不介意，看到諸葛亮走神之後，他便靜坐在一旁，好整以暇的悠閒品茶。

顯而易見的是，諸葛亮和周瑜二人同爲李利麾下的青年才俊，都有經天緯地之才，自然也有不甘人後的好勝之心。

有道是，見賢思齊。時下週瑜已經走在了諸葛亮前面，戰功顯赫，秩同九卿，躋身軍中四大統帥之一，無論是身份地位還是資歷威望，周瑜都在諸葛亮之上。眼見周瑜已然領先一大步，諸葛亮自然要快馬加鞭，迎頭趕上，不求後來者居上，至少也要不落下風，並駕齊驅纔是。

因此，諸葛亮一直憋著一股勁兒，頗有與周瑜一較高下之勢。然而他們之間並沒有矛盾，亦不是意氣之爭，而是一種你追我趕的良性競爭。

值得提的是，這種良性競爭並不侷限於諸葛亮和周瑜之間。事實上，李利麾下的年輕才俊不在少數，除了周瑜、諸葛亮之外，還有郭嘉、荀攸和法正等人，他們之間都在悄無聲息的追逐競爭，處於一個良性循環之中，彼此既是競爭對手，又是意氣相投的至交好友。而這種局面的出現，得益於李利駕馭全局，知人善任，給予他們施展才華的舞臺，再加以調節，牢牢掌控全局，從而避免競爭轉變爲鬥爭。

沉思半晌，諸葛亮終於回過神來，當即滿臉歉意的道：“微臣失禮了，請主公寬宥。”

“無妨。”李利輕輕搖頭，笑道：“這半年來，爲兄每日悠閒自在，卻讓賢弟受累了。”

“兄長見外了，此乃愚弟份內之事。”諸葛亮謙遜應道，親手給李利倒上一杯茶之後，他接著說道：“方纔兄長提到周瑜將軍制定的作戰計劃，愚弟深有感觸，受益匪淺。周瑜將軍思慮周詳，行事縝密，胸襟寬闊，氣度恢弘，令愚弟深感欽佩。”在李利面前，諸葛亮沒有隱瞞心跡，坦然說出自己走神的原因；這既是解釋，也是心底無私的坦誠，真正將李利視作無話不談的兄長。事無不可對人言，與其遮遮掩掩的語焉不詳，不如坦誠相告，這纔是智者所爲。

李利微笑頷首，道：“賢弟所言不錯，此番確是難爲公瑾了。他既要領軍征戰，又要幫我照顧弟弟，方方面面都必須顧全，的確很不容易。所幸，公瑾聰明過人，沉穩老練，處事得體，沒有讓我失望。”

說到這裡，李利話音一頓，繼續說道：“眼下我等身在益州腹地，鞭長莫及，即便有心領軍征戰亦是鞭長莫及，因此大軍出征後的戰事便交給公瑾指揮即可，給予他臨機專斷之權，無須事事稟報。”

諸葛亮欣然應道：“主公英明，微臣這便傳令，想來三日之後便可傳到周瑜將軍手上。”

說完話後，諸葛亮便要起身離開，卻被李利擡手製止了，示意他不必著急，笑著問道：“夢馨昨日告訴我，弟妹又有身孕了，可賢弟卻對此並不知情。這便是你的不是了，往後不管有多忙，都要抽出一些時間多陪陪她。”

“啊！竟有此事嘿嘿嘿！”諸葛亮驚愕之餘憨然而笑，自然而然地流露出不同於以往的神采，臉上洋溢著無法掩飾的喜悅，儼然眉笑顏開，輕舞飛揚。若不是李利當面，只怕他會樂得跳起來。

傻笑半晌，諸葛亮仍舊笑容滿臉，激動之情難以平靜，而李利則跟著他一起笑，真心替他感到高興。

直到一壺茶喝完，諸葛亮方纔恢復如常，起身離開時，他恭聲道：“眼下益州劉璋忙得焦頭爛額，心無旁騖地對付趙韙叛軍，以至於根本無暇顧及我軍的動靜。這對我們而言，無疑是天賜良機；如果說之前我等攻取益州的勝算只有五成，那麼現在至少有七成把握。不知主公打算何時起行？”

李利聞言笑道：“待我西涼大軍兵臨城下之時，便是我等前往成都之日。哈哈哈”

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