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小雨歡喜得幾乎要跳起來，轉頭看著五哥說道：“這回你可以放心去縣裡幫周世子啦。我外頭還有別的事情，就不耽誤你們說正事了，我在家裡等你。”說著話就站起身來告辭。
五哥瞬間就警惕起來：“你能有什麼事情？在門房等著，一會兒跟我一起回去。”
周箴瞧著五哥緊張的神色，不由想起自己跟哥哥在京城做質子的日子來。便笑著問道：“你外面還有什麼事情？”
小雨沉吟了一下又瞧了瞧五哥答道：“是這樣，我們要在這裡常住。我想在城外買點熟田，以後也好有個進項。要不一家人就只能喝西北風了，這會兒趁著牙行還沒關門，我先去問問。明天白天無事，正好可以看看地。現在正是春天，我想著說不定還能趕上春播。”
五哥聽了這話便猶豫起來，好半天才說：“你還是老實在外面等我。”
小雨搔了搔頭嘆氣道：“哥！人誤地一時，地誤人一年啊。”
五哥還是不放心，搖頭不語。
小雨無法只得又坐下，這下就跟周世子兩個面對面大眼瞪小眼了。
周世子就笑瞇瞇地望著他們兄妹。五哥嘆氣放下手中的茶盞向前傾了傾身子：“這次過來還有個不情之請，她一個姑娘家，性子又頑皮，我實在不放心讓她一個人在這人生地不熟的地方走動。還望世子能再寬宥幾日，等我二哥一來我便去赴任，他也就這幾天就過來了。”
小雨顯然不大同意他的話，在一旁搖著頭嘆氣。
周世子瞧了瞧周箴心說：“怪不得父王凡事必要研究再三才肯下手，剛得了夏家的消息就派了楊寶臣過去盯著二哥。就這樣楊寶臣那裡也沒傳出什麼有用的消息，今兒早上才得空吩咐了兩句。聽說最後也沒能跟著那個陳鵬到山裡去，沒想到他們家居然還養了個這樣的姑娘？這是個姑娘的樣子嗎？”
周箴跟哥哥想的一樣，臉上雖然還能不動聲色，心裡卻已經轉了好幾個心思了：“這小子怎麼看也不像個姑娘家，難怪薛羽不介紹她給我認識了。只是我聽說他們外家還有一夥私兵，是以家裡的姑娘爲首的。若是這個姑娘，倒也說得過去了。難道說二哥的依仗是她的私兵？那，這個事情就不大好辦了？”
小雨暗想：“從前那些人聽說我是個女子，沒有一個不變顏變色的，怎麼這兩個人都混不在意的樣子。莫非他們早就知道我是個女的？”
五哥見了卻心下折服：“果然是皇家子弟，聽了這樣奇怪的事情還能不喜不怒，驟然臨之而不驚。”
只是大家到底都是年輕人，雖然各個都曉得要神色自若，從容不迫，其實也只管住了各自的表情。若是有外人看進來瞧見必定覺得很好笑：一書齋的人你望著我，我看著你，好像有什麼奇怪的法術把他們定住了一樣。各個一臉沉靜，不知道都在想什麼心事。
還是周世子年長，最先醒過神來：“原來是夏姑娘，若是這樣倒應該進去見見我的幾個妹子。”
周箴忙站起來：“我送你到二門。”心裡卻跟他哥哥想的一樣，莫非夏二哥的倚仗是她手裡的那些私兵？她家五哥又敏銳又圓滑，若是在這裡問她，必定討不到便宜，不如領到嫂子那裡。路上也可以旁敲側擊一下。
小雨卻在心中暗暗叫苦，今兒楊寶臣落了單，她原本想先溜出去看看有沒有什麼人跟他接觸。
娘私下裡跟她說安排了三四個人在這裡等她，她也想趁空出去瞧瞧這些人。她也有幾分私心，不想讓幾個哥哥，楊寶臣和陳鵬他們曉得她在這裡有這些人。
沒想到五哥死活也不放人，如今再被請進內宅…若是平日，小雨還是挺高興的，她還是小孩子心氣兒，對別人家還是很好奇的。只是素日裡都是嫂子和小夏婆子幫她收拾，她這幾天才能勉強綰個髻出來。這會兒不用別人說，她也曉得頭髮必定是鬆了。
小雨這會兒慌得站起身來：“論理，我是該進去拜見王妃的。只是我穿著男裝出入內宅不大合適。等我們的行李都運過來，我一定盛裝來拜見世子妃。”
周箴就笑了，心想：“她這個樣子倒有幾分女孩兒樣了。”想著就暗暗打量了一番。倒也不是不能見人，來投身的人，比他們兄妹狼狽的多了。小姑娘也不過是有些碎頭髮不慎服帖，若是男子也不失風采，若是女子就未免太過邋遢了。
周箴一拍手笑著說道：“剛好府裡進來一些布料，不如送給夏姑娘幾匹，回去裁衣服。”
小雨一張臉就紅透了，尷尬地擺著手說：“我女紅不是很好，白費了料子。”
五哥忙站起來要拒絕，沒想到周箴遞了個眼色。五哥一愣，周箴心想：“怎麼之前沒發現，這樣瞧著可不就是小女兒的神態。”口中道：“我帶你去針線房，你只管跟他們說你要什麼樣子的。”
五哥暗想：“許是一會兒說的事情小雨不好在一旁聽了，她一個姑娘家不知道也就罷了，如今知道了放在門房也不大合適了。就站起來溫聲說道：“你去挑兩塊布料就好了，不要四處亂走。等哥哥談完事情就讓人過去叫你。”
小雨爲難起來，只得不情不願地跟著出去。周箴笑起來：“我家的妹妹們聽到做衣服沒有不高興的，你怎麼沒精打采的。”心裡卻想著怎麼能不動聲色地將話題拐到夏二哥身上。
小雨苦笑：“我還不是操心莊稼的事情，唉，五哥在城裡住久了…”想了想，還是把那句不知稼穡艱難吞了下去。轉口說道：“你們這樣急著讓他去赴任，想必也是爲了春耕吧。”
周箴點點頭，小雨略慢了半步跟在他身側，好奇地問道：“怎麼你沒有跟著王爺去打仗，那可比管這些瑣碎事情有意思多了。”
周箴笑了笑跟她有一搭沒一搭地閒聊起來：“二哥和堃哥兒跟著父王在南邊。”
小雨瞭然地點了點頭。
周箴就問她：“你家別的哥哥是像五哥呢還是像你二哥？”
小雨就咯咯咯地笑起來：“我家的哥哥都不一樣。”
說著就掰著手指頭數起來：“我大哥種地，二哥販馬，三哥賣酒，四哥是個木匠，五哥是縣官。”
周箴看著她興高采烈如數家珍，連尚未赴任的夏五哥都用了新職位，忍不住也跟著笑起來。
小雨羞澀地笑了笑，好像也爲自己的迫不及待不好意思，一眨眼就又接著說起來：“六哥是樑國公手底下的侍衛，七哥哥是我們那裡的案首，八哥…，八哥現在還不能告訴你。他是我們家的秘密武器。”心裡卻暗自想著，八哥哥，你可要加油了。
周箴卻想偏了，暗忖：“難道，這個八哥纔是二哥的殺手鐗？”
無端中槍的八哥還不知道，若是知道了必定會哭喊著：“冤枉啊，咱是良民。從來沒有殺過人，螞蟻都沒有故意踩死過一隻。”
周箴就問：“這樣說起來，你八哥是最厲害的了？”
小雨搖頭：“不是，二哥最厲害，八哥哥最疼我。什麼好吃的，好玩的都先給我。”說著說著自己先笑起來：“有回我們在河邊見幾個小孩玩泥巴，我也想去玩，結果那些小子們不帶我玩。八哥哥就上去把他們狠狠地揍了一頓，滾得一身都是泥，按著他們一個個陪我蓋泥房子。”
小雨一面說一面笑，突然想到鐘鼎之家都講究溫和內斂，這樣霸道似乎不太合適，便又急忙描補道：“當時玩得可開心了，回家我娘把他揍慘了。”
周箴見馬上要到針線房了，就生硬地拐回二哥那裡：“你二哥這麼厲害，爲什麼不在官府軍營裡尋個事情。”
小雨搖頭道：“從軍…我娘捨不得，我六哥哥等…天下大定了也要回家的，他一直想做個捕快。別的…”小雨嘆了口氣，望著不遠處針線房的門，有些悵然道：“我現在跟您說話，都覺得好似做夢一般，心裡想著怎麼會有這麼好的運氣。唉，每天來投奔你們的不知道有多少…沒點本事…”小雨瞧了瞧周箴，撓了撓頭道：“瞧我，說的什麼亂七八糟的話。”
“早前二哥挺愁的，來的路上…”小雨的語氣又歡快起來，：“二哥說你們打仗久了，”
小雨指了指腦袋，無聲地比了比口型，周箴猜出說的是個：“笨”字。心裡就不大高興，可是心裡也知道二哥是個走江湖的人，想法可能還真的跟他的那些將士們不大一樣：“這麼說他有什麼主意。”
小雨搖頭笑道：“二哥是江湖上的生意人…唉…我們能有什麼主意，要是像我們這樣的人都有主意了，你們還打什麼了…其實，就比如看書的時候，我們都曉得說：哎呀，孟德你怎麼這麼笨，將船都連起來了？可是輪到我們...”小雨擡頭瞧著周箴靦腆地笑笑，不再說話。心裡卻大呼：“這一趟真是累死了。一句話琢磨半天，老覺得說得不夠婉轉，圓滿。”
周箴心裡卻咯噔一下，暗想：“若說得益，不管怎樣都是父王得最大的利，只是…這裡頭若沒有大哥的功勞，只怕大哥的日子就更不好過了。說到底，還是個鄉下孩子不明白這裡面的利益勾連，纔會說出這樣的話來。”