此后，帝國(guó)以第一強(qiáng)陸隊(duì)為基礎(chǔ)，進(jìn)一步擴(kuò)編了二十支完整的強(qiáng)陸隊(duì)，分別配制在北部戰(zhàn)線和南部戰(zhàn)線。擔(dān)任這二十支強(qiáng)陸隊(duì)指揮官的，皆為曾經(jīng)第一強(qiáng)陸隊(duì)的精英分子，既是昔日暴君的直屬部下。也因此，他們對(duì)那位持有蒼穹軍最高武力的長(zhǎng)官，抱持著一致徹底的敬畏。
不知基于何種理由，在完成強(qiáng)陸隊(duì)的擴(kuò)編后，帝國(guó)亦并未恢復(fù)那代表暴君威名的第一強(qiáng)陸隊(duì)的番號(hào)。對(duì)于那些原本血?dú)馔ⅲ抑涣?xí)慣服從暴君的前強(qiáng)陸隊(duì)精英而言，這無疑是項(xiàng)極為強(qiáng)烈的誘惑。于是不知從何時(shí)起，顛似“只有最強(qiáng)的隊(duì)伍才能繼承暴君的番號(hào)！”的傅言，便作為軍部默認(rèn)的事實(shí)被所有強(qiáng)陸隊(duì)知曉。bsp;“第一強(qiáng)陸隊(duì)的番號(hào)，只有在卡斯托爾要塞中跟隨大人到最后一刻的人才有資格繼承！你們聽好！不管對(duì)手是什么人，敢給我丟臉的話就試試看！”二十支強(qiáng)陸隊(duì)的指揮官皆對(duì)部下們下達(dá)了如此命令，而結(jié)果則是，蒼穹軍的私斗事件在近兩年內(nèi)暴增了十倍。
以“在卡斯托爾要塞跟隨大人并肩作戰(zhàn)”為理由，擅自命名“暴君衛(wèi)隊(duì)”的強(qiáng)陸隊(duì)，到目前為止其實(shí)已經(jīng)有六支，而其中一半配屬在深紅統(tǒng)合艦隊(duì)。此外，同時(shí)配屬深紅麾下的，還有其余四支強(qiáng)陸隊(duì)。最近一段時(shí)期，深紅所屬律令隊(duì)（相當(dāng)于憲兵隊(duì)）頻頻出動(dòng)的原因，便是這兩股勢(shì)力爭(zhēng)奪“第一強(qiáng)陸隊(duì)”番號(hào)的結(jié)果。
身為情報(bào)參謀的艾利穆，當(dāng)然比雅麗亞更了解有關(guān)的消息，因此自然擔(dān)負(fù)起了解釋的責(zé)任。而聽完說明后的暴君副官，露出無法言喻的表情，“他們這樣一再鬧事，難道都不用受處罰嗎？”
“當(dāng)然要處罰，所以律令隊(duì)才出動(dòng)得如此頻繁。只不過，除了最初的一兩次外，此后的私斗都沒有將其余無辜者卷入其中，所以軍部便默認(rèn)這為強(qiáng)陸隊(duì)的內(nèi)部交流，最多也只是在他們作得稍稍過分的時(shí)候，給予警告計(jì)過的處分罷了……”艾利穆以沉靜的聲音分析著，“畢竟若真要認(rèn)真實(shí)施軍律起來，二十支強(qiáng)陸隊(duì)大概全部都會(huì)被流放到開中行星，在那里呆兩三年才行，而至少在目前，帝國(guó)是無論如何也不能缺少這股戰(zhàn)斗力的。”
“是這樣啊，那……”雅麗亞抬頭看向眼前數(shù)百人混戰(zhàn)的壯觀場(chǎng)景，隨即無奈地嘆了口氣，“我們還要不要上去制止呢？”
“這個(gè)嘛……”艾利穆露出認(rèn)真思考的表情，“我不認(rèn)為以我們兩人的力量能夠鎮(zhèn)壓這次騷動(dòng)。就算以上級(jí)軍階下達(dá)中止命令，已經(jīng)打得性起的他們大概也不會(huì)搭理吧？更何況……”
“更何況？”
“已經(jīng)有人準(zhǔn)備上去了。”艾利穆把目光移到酒吧另一處入口，在那里正有一翔士制服的身影在人潮中起伏，而注意到對(duì)方那頭標(biāo)志性的火紅頭后，雅麗亞不禁驚呼了出來，“萊昂內(nèi)爾行務(wù)參謀？”
“正是。”艾利穆點(diǎn)點(diǎn)頭，“據(jù)聞，行務(wù)參謀和提督齊名的伊曼紐三角之一，有著‘瘟疫’之惡名的他，應(yīng)該有某些特別手段來處理眼前的狀況吧？”
“希望如此……”雅麗亞以頗為懷疑的目光看向那顆就要被人群淹沒的火紅腦袋，以不怎么有信心的語氣喃喃自語著。
在混亂的人流中，萊昂內(nèi)爾艱難前進(jìn)著，看起來他似乎準(zhǔn)備先制服位于中央的雙方頭領(lǐng)，然而卻不斷受到來自四方的干擾。雖然最初幾波被他好歹以研修生時(shí)代的修行成果應(yīng)付了過去，但跟著圍上來的人卻越來越多……最后，這位尚未恢復(fù)到昔日水準(zhǔn)的“瘟疫”，也不得不飲恨敗倒在人潮人海中。
“果然不行啊……”雅麗亞嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭向同伴咨詢意見，“如何？畢竟他是第十艦隊(duì)的行務(wù)參謀，如果就這樣放任他進(jìn)入再生槽的話，那后勤系統(tǒng)可是會(huì)面臨一場(chǎng)不必要的混亂，我們還是想辦法幫他一下吧？”
“嗯，說的也是。”艾利穆點(diǎn)了點(diǎn)頭，閉上眼睛沉吟了半晌，隨即輕嘆一聲，伸手摘下了右邊的耳飾，同時(shí)向雅麗亞囑咐道：“那么，稍候十秒鐘內(nèi)，持轉(zhuǎn)身閉眼，并掩住耳朵。”
“呃？”在雅麗亞稍稍愣的時(shí)候，艾利穆已經(jīng)把那顆貌似紅玉的耳飾扔了出去。耳飾在空中劃出悠長(zhǎng)的弧線，落到了混戰(zhàn)的中央，待雅麗亞將目光收回時(shí)，現(xiàn)同伴已經(jīng)完成了轉(zhuǎn)身捂耳的動(dòng)作，大概遲了兩秒鐘，反應(yīng)過來的她也馬上如法炮制。
下一刻，酒吧中央爆出劇烈的炫光，伴隨著的周波的鳴動(dòng)聲，以荒狂之姿肆虐在人類的感知神經(jīng)上。就算作好了完全的防護(hù)工作，雅麗亞也還是被震蕩得頭昏腦脹，就更不要說那些毫無準(zhǔn)備的亂斗者了。
“嗯，這下就沒事了……”好一陣子后，雅麗亞那依舊嗡嗡作響的耳朵捕捉到了身旁仿佛自言自語的話音，于是頗為艱難地睜眼看去，卻見到理應(yīng)承受過同樣洗禮的艾利穆，正以仿佛毫無侮的模樣向四周張望，而在她的前方，則呈現(xiàn)出一幅尸橫遍野的凄涼景象——只不過，在那些失去知覺的身體上看不到更嚴(yán)重的外傷。
“這、這究竟是……”雅麗亞試著走了幾步，卻感到輕微的眩暈襲來，還好艾利穆及時(shí)扶住了她，“持小心一點(diǎn)，這是震蕩彈中效果比較強(qiáng)的一類，你的體內(nèi)的半規(guī)管應(yīng)該還沒有恢復(fù)到正常水平。”
“震、震蕩彈？情報(bào)參謀，你究竟是……”雅麗亞就象第一次認(rèn)識(shí)艾利穆般，以陌生并警惕的目光看向她，然而后者只是微微一笑，隨即默然不語。生在酒吧的小小私斗，最后以三百二十六位強(qiáng)陸隊(duì)員的徹底敗北而告終。身份不明的勝利者在律令隊(duì)趕到前便飄然離去，而敗者亦在隨后數(shù)小時(shí)內(nèi)陸續(xù)清醒過來，除了走路稍稍失衡外，全身就只剩下之前私斗時(shí)受的一些皮外傷，并無大礙。若說這場(chǎng)私斗有唯一的重傷者的話，那無疑便是其中一位徹底被幸運(yùn)所遺棄的素翎翔士。優(yōu)化遺傳因子而誕生的夏籣人，其五感要更勝地上人的靈敏，因此在那番聲與光的震蕩中，受到的沖擊也遠(yuǎn)遠(yuǎn)在其它地上人從士之上——就算經(jīng)過整整十二小時(shí)的現(xiàn)在，他也還是無法下床走動(dòng)。
“萊昂內(nèi)爾那家伙，最近是不是被誰給詛咒了啊……”被雅麗亞告知了其中經(jīng)過后，就連天空也不禁苦笑了出來，“艾利穆也作得不怎么漂亮啊，原本應(yīng)該有更安全的方法……等等，她該不會(huì)還在介意著上次的事情，所以才打算趁機(jī)報(bào)復(fù)萊昂內(nèi)爾吧？”
“大人，你……難道一點(diǎn)也不吃驚嗎？”雅麗亞稍稍挑起眉頭，試著提醒長(zhǎng)官道：“那種震蕩彈可不是一般翔士能夠配備的武器哦？而且，把那種危險(xiǎn)物隨身攜帶的艾利穆素翎翔士，她的身份或許并不單純……”
“嗯，也許是這樣沒錯(cuò)，不過我想我大概知道她的身份，應(yīng)該是沒有惡意的，所以就不用去管吧……”天空點(diǎn)點(diǎn)頭，以手指輕輕敲打著桌面，“反而問題是那些整天惹事生非的家伙們，看來確實(shí)是給統(tǒng)合艦隊(duì)帶來不少困擾，說不定，我親自去警告他們一下比較好……”
“啊，關(guān)于這方面，屬下有個(gè)想法。”雅麗亞遞上一份報(bào)告書，而天空則頗為意外地接過來，“這是……第十艦隊(duì)的戰(zhàn)力增強(qiáng)方案？
已經(jīng)完成了嗎？“
仔細(xì)翻閱著手中的資料，天空的表情漸漸愉快。雅麗亞提出的方案是將強(qiáng)陸隊(duì)編入第十艦隊(duì)，參考彼安軍侵攻卡斯托兩要塞的戰(zhàn)法，把強(qiáng)陸隊(duì)作為侵攻軌道要塞的戰(zhàn)力，同時(shí)亦可增強(qiáng)侵襲艦應(yīng)對(duì)今后復(fù)雜戰(zhàn)況的能力。因?yàn)閺?qiáng)陸艦的的體積大小僅相當(dāng)于一般中型聯(lián)絡(luò)艇，所以就算以侵襲艦為載體，也完全可以容納，在技術(shù)上不存在任何問題。
“嘿嘿，看來萊昂內(nèi)爾的犧牲還是有所價(jià)值的啊……”合上了報(bào)告書，天空出一段低沉而邪惡的笑聲，幾分鐘后才勉強(qiáng)抑制住幸災(zāi)樂禍的心、情，將視線轉(zhuǎn)向旁邊似乎有些不知所措的紫副官，“雅麗亞，這構(gòu)想不錯(cuò)噢！我想完全可以采用，只需要稍稍加強(qiáng)一下……”
以侵襲艦作為強(qiáng)陸艇的載體，雖然也不至于無法容納，但增加額外的質(zhì)量也就等于降低原本的機(jī)動(dòng)力，在作戰(zhàn)時(shí)會(huì)或多或少削弱勝機(jī)，因此不必勉強(qiáng)將兩者融合。可以考慮將那艘正在帝都接受改造的翼之方舟作為強(qiáng)陸艇的載體，有著相當(dāng)于小型軌道要塞體積的那座方舟，容納區(qū)區(qū)強(qiáng)陸艇絕對(duì)不是問題。
“嗯，其實(shí)我原本就在煩惱到底應(yīng)該怎樣增強(qiáng)那艘巨艦的守備力量，畢竟一般來說，太龐大的目標(biāo)總是會(huì)成為優(yōu)先攻擊的對(duì)象。若對(duì)手只是通常戰(zhàn)艦，倒能夠在戰(zhàn)術(shù)層面加以攔截或利用，但若遇上彼安軍的強(qiáng)襲戰(zhàn)術(shù)，那就很難對(duì)應(yīng)了……”天空搔搔頭，將自己的顧慮說了出來。
“不過如此采用雅麗亞的方案，那就能夠解決問題了！不論是防守巨艦或侵攻要塞，強(qiáng)陸隊(duì)都能夠揮出揚(yáng)長(zhǎng)避短的效果，同時(shí)還能在不同情況下，擔(dān)負(fù)起鎮(zhèn)壓地上世界的任務(wù)……嗯，簡(jiǎn)直就是一舉三得！”
天空輕彈了一下手指，微笑著拍了拍副官的肩膀，勉勵(lì)道：“雅麗亞，這次作得真的很不錯(cuò)噢！”
“不，下官只是……”覺得受到過度褒美的雅麗亞，仿佛困窘似的低下頭。“好，既然決定了，就馬上開始實(shí)行吧！”天空起身離開座椅，就待向提督室門口走去，“我這就去向米爾丁人提督申請(qǐng)編制強(qiáng)陸隊(duì)，若以第一強(qiáng)陸隊(duì)為番號(hào)的話，那些精力旺盛過頭的家伙們也應(yīng)該會(huì)稍稍安分下來吧？至于要在那艘巨艦內(nèi)增設(shè)強(qiáng)陸艇的事情，雅麗亞，就由你聯(lián)絡(luò)柯蒂亞那邊好了，可以吧？”
魯納星系是巴雷亞聯(lián)邦維系東西部的唯一樞紐，同時(shí)亦是聯(lián)邦軍防御帝國(guó)侵攻的最后要塞。戰(zhàn)爭(zhēng)初期，“深紅之牙”以出人預(yù)料的熾烈攻勢(shì)席卷了東部諸邦，將聯(lián)邦一半納入了帝國(guó)的掌握。
大驚失色的聯(lián)邦政府，不顧一切地投入了手中所有戰(zhàn)爭(zhēng)資源，才終于在魯納星系勉強(qiáng)攔下了“深紅”的腳步，然而也只是如同洪水前的薄弱堤壩般的狀況。并且，在蒼穹軍以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的不斷侵襲下，這處原本就不甚牢固的堤壩，還有不斷變薄的趨勢(shì)。
害怕被這蒼穹的洪水給吞噬的聯(lián)邦政府，最終決定放低可能被趁機(jī)并吞的顧慮，向訂立攻守同盟的彼安共同體求援。出乎意料的，彼安共同體立刻予以熱烈的回應(yīng)，并同時(shí)派出最精銳的艦隊(duì)奔赴前線的魯納星系。
蒼穹軍第五艦隊(duì)的慘敗，便是這支彼安艦隊(duì)的杰作。
一年前的同盟侵攻戰(zhàn)中，彼安遠(yuǎn)征軍敗退歸國(guó)，雖然有諾恩的代罪，但作為戰(zhàn)敗的懲罰，“紅之刃”番號(hào)還是被取消，包括寂在內(nèi)的指揮將官遭全員降級(jí)處罰。同時(shí)，統(tǒng)合艦隊(duì)縮編為列階艦隊(duì)，番號(hào)為彼安第十二機(jī)動(dòng)重攻艦隊(duì)。
“你打算讓歷史等到什么時(shí)候，天命的暴君……”仰望著天頂那深灰色的蒼穹，寂朝那星海彼端的宿敝伸出了手，“快點(diǎn)行動(dòng)起來，宇宙在等著你啊……”