“劉老四，俺想和你嘮個(gè)事兒。”婆娘抽完一袋煙，磕打兩下菸灰，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)道。

“咋，啥事兒你就說(shuō)唄。”劉老四沒(méi)回頭，依舊坐在炕上扒拉著他的小算盤(pán)。

劉老四的大名叫劉天寶，光緒四年生人，今年三十有一，在家排行老四，旗人出身，父母死的早，大哥分家還算公平，給了他一間鋪?zhàn)樱昵笆诸^終於有倆閒錢(qián)又替他說(shuō)了個(gè)媳婦，算是盡了當(dāng)大哥的義務(wù)。

“俺踅摸著嫁到你老劉家六年了，小子也生了倆，小二都能滿地跑了，是不是該回趟孃家？”婆娘依舊低聲說(shuō)道。

婆娘的孃家在傅家甸，死冷死冷的一個(gè)地方，當(dāng)初領(lǐng)婆娘進(jìn)門(mén)的媒婆都說(shuō)，那種地方一到冬天，連日頭都會(huì)被凍住。

要說(shuō)老四這婆娘，雖是大腳，窮苦人家出身，不識(shí)字，可是操持家務(wù)也是把好手，這幾年把老四伺候的沒(méi)話說(shuō)，連帶鋪?zhàn)拥纳舛己昧瞬簧佟?

劉老四將算盤(pán)清零，扭頭看看坐在門(mén)檻上的婆娘，雖說(shuō)連著生養(yǎng)了兩個(gè)，可著身段還和進(jìn)門(mén)時(shí)沒(méi)啥區(qū)別，細(xì)腰，肥臀，奶子漲鼓鼓地眼見(jiàn)要撐破那件花棉襖，用鄰居二愣子的話講，就衝劉老四佔(zhàn)的這塊‘好地’，上輩子不知道積了多少德，燒了多少高香。

劉老四自己也知道這樣的婆娘確實(shí)打著燈籠都難找，算算日子，再過(guò)十天就入冬了，正好去北邊上點(diǎn)山貨趕在年前回來(lái)賣，這幾年婆娘很辛苦，回趟孃家也是應(yīng)該的，劉老四將算盤(pán)放到匣子裡，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“應(yīng)該，咱回！”

“真的？”婆娘扭過(guò)頭，笑得連牙花子都露出來(lái)了，又問(wèn)了句：“別是忽悠我吧？”

老四笑了，招手讓婆娘關(guān)門(mén)上炕，將一整塊‘好地’摟在懷裡，說(shuō)道：“趕明上羅剪子那給大牛，二狗都弄身新衣服，信兒就不用提前捎了，別讓老丈人忙活，再備點(diǎn)錢(qián)貨，回趟孃家不能讓你空手不是？再說(shuō)，我估摸著，這段時(shí)間鋪?zhàn)诱乔宓臅r(shí)候，今年年景不錯(cuò)，鬍子鬧的輕，路上太平，去北面弄點(diǎn)好山貨回來(lái)，年前還能賣上個(gè)好價(jià)錢(qián)。”

婆娘輕輕拍了拍劉老四的臉，嗔道：“就知道你花花腸子多，這麼一會(huì)就轉(zhuǎn)了十幾轉(zhuǎn)，有幾個(gè)俺都算不過(guò)你。”

“嘿嘿，算不過(guò)就乖乖讓你當(dāng)家的舒坦舒坦吧！”

“瞧你那猴急的樣兒！等等，我先去把門(mén)插好，省得咱娃聽(tīng)牆角。”

“給他們兩膽兒！聽(tīng)他爹的牆角！打折他的腿！”

“得了，哪回聽(tīng)你說(shuō)的狠，真打的時(shí)候下手又輕……”

轉(zhuǎn)天起來(lái)，夫妻倆忙活了整一天，將禮錢(qián)都備好，又從車馬行僱了個(gè)車把勢(shì)，談好路錢(qián)，三天後一家四口高高興興跟這個(gè)大商隊(duì)上路了。

這一去，竟成永別。

到了傅家甸，就聽(tīng)說(shuō)有人病倒，起先老四和婆娘還商量備點(diǎn)貨，看看婆娘的老爹就走，可想到，第四天頭上，婆娘串門(mén)回來(lái)就先病倒了，接著是倆小，然後是劉老四。

婆娘開(kāi)始咳血，拼命的咳，那一灘灘的鮮紅觸目驚心，直到嚥氣，嘴角還有血沫子，第七天下晚兒，老四的兩個(gè)娃也隨著他們的娘離開(kāi)了人世。

劉老四在第八天頭午嚥下最後一口氣，他的老岳父一個(gè)人將老四的屍體拖到了掩埋場(chǎng)，回家後也病倒了。

第九天夜裡，婆娘家上下十四口人，死了個(gè)乾淨(jìng)。

多年以後，當(dāng)傅家甸被改名成鐵道區(qū)成爲(wèi)冰城的一部分時(shí)，有許多老人依舊記得一九一一年那場(chǎng)可怕的肺鼠疫。

劉老四是從死人堆裡爬出來(lái)的，他不知道自己在死人堆裡躺了多久，爲(wèi)什麼死冷的天沒(méi)把自己凍死，爲(wèi)什麼自己明明不成了還能活過(guò)來(lái)，也沒(méi)有人關(guān)心一個(gè)失魂落魄的傢伙在掩埋場(chǎng)附近轉(zhuǎn)悠，直到劉老四感覺(jué)肚子飢餓難耐，這才下意識(shí)地走回已經(jīng)空屋冷竈不知道多少天的老丈人家。

面對(duì)空蕩蕩的房子，已經(jīng)麻木的腦袋這才意識(shí)到全家死光這個(gè)事實(shí)，這個(gè)平庸半生只求溫飽的老百姓終於發(fā)出了平生第一次撕心裂肺地哭嚎。

哭累了，劉老四擦擦眼淚，重新將火生起，給自己弄了頓夾生飯，他知道自己不能一直哭下去。那個(gè)年代，天災(zāi)人禍，亂世爲(wèi)人，生死見(jiàn)的太多，人禍可以找人報(bào)仇，天災(zāi)又能去找誰(shuí)呢？洋人、日本人、當(dāng)官的、跑腿的早就將劉老四這種小人物的些許尊嚴(yán)踐踏乾淨(jìng)，小店主自有一套做人道理。

好死不如賴活著，努力活著，活著就有盼頭。

疫區(qū)交通斷絕，聽(tīng)說(shuō)瘟疫已經(jīng)蔓延到許多地方，劉老四坐困家中，還好十幾口人的米糧都給他一個(gè)人吃，溫飽不成問(wèn)題，沉浸在全家喪命的悲痛情緒中，老四並沒(méi)有太在意自己的身體起了變化。

起先是發(fā)燒痠痛，大冷的天，劉老四發(fā)燒整整三天，出了身透汗，莫名其妙地退燒後，又吃了頓飽飯，這渾身上下忽然清爽不少。接著是脫皮脫髮，那層老皮連同頭髮在幾天內(nèi)蛻掉，新生的皮膚與頭髮一個(gè)嫩白細(xì)緻，一個(gè)烏黑髮亮，從西洋鏡中一照，老四還真唬了一跳，自己彷彿年輕了十歲，猛一看也就是個(gè)二十出頭的年輕後生。最後是喜吃生食，老四發(fā)現(xiàn)自己對(duì)米麪肉菜吃的都不多，一天吃一頓熱飯就夠，可是對(duì)血豆腐卻格外鍾愛(ài)，尤其喜歡生吃，老丈人家打算過(guò)年吃的血豆腐，讓他幾天就當(dāng)冰棍啃光了。

到了快開(kāi)春的時(shí)候，瘟疫終於平息，孤家寡人的劉老四將老丈人家的一些值錢(qián)物件收攏起來(lái)打成包裹，一個(gè)人踏上回家的路途。

回程前，小店主還特意去找過(guò)婆娘與孩子的屍體，結(jié)果卻一無(wú)所獲，負(fù)責(zé)掩埋屍首的差人也早就死了。人都說(shuō)閻王門(mén)前走一回，生死都會(huì)看開(kāi)許多，劉老四勉強(qiáng)收攏心情，依舊打理著鋪?zhàn)印?

幾年過(guò)去了，當(dāng)初瘟疫來(lái)的時(shí)候，那些老鄰居死的七七八八，新搬來(lái)的關(guān)里人家對(duì)這個(gè)外表年輕行事卻很穩(wěn)重的後生都是讚譽(yù)有佳，也有人動(dòng)過(guò)招贅的念頭，卻被劉老四以各種理由拒絕。

隨著時(shí)間的流逝，他越發(fā)覺(jué)得自己重生後的與衆(zhòng)不同，算算日子，婆娘死了五六年，自己已經(jīng)是奔四十的人，可這外表還是二十上下，老四再木衲也覺(jué)得事情不對(duì)，生怕自己身上的怪事讓人察覺(jué)，帶來(lái)殺身之禍。

況且劉老四發(fā)現(xiàn)每到陰曆十五前，他都會(huì)對(duì)生血，尤其是人血產(chǎn)生難以抗拒的渴求，那種飢渴的感覺(jué)讓他難以忍受，就連來(lái)了月事的大姑娘，小媳婦到鋪?zhàn)友e買(mǎi)東西，他都恨不得撲上去啃兩口。

到了第八年頭上，傳言終於出現(xiàn)，老四感覺(jué)事情不對(duì)的當(dāng)天晚上，收拾好細(xì)軟連夜出逃。那年頭的老百姓對(duì)妖魔鬼怪的處理並不像現(xiàn)在的小青年，充滿好奇與叛逆地接納心態(tài)，如果有人發(fā)現(xiàn)劉老四幾年不老，吸陽(yáng)氣，練邪術(shù)，下蠱陰人，各種傳言都會(huì)套在他身上，到頭來(lái)，幾個(gè)鄉(xiāng)頭族老一合計(jì)，不經(jīng)官府直接把他煉了都有可能。

後來(lái)老四聽(tīng)說(shuō)，那間小鋪?zhàn)泳驮谒鎏拥尼岚胍梗蝗艘话鸦馃闪税椎亍Ｓ辛诉@次教訓(xùn)，劉天寶將隱藏身份的重要性放在了獲取血液之前。沒(méi)了家，老四趁著亂世四處遊蕩，也曾九死一生，也曾遇過(guò)傾心佳人，也曾有幸學(xué)到一些小手段保命。可是，這種特殊的體質(zhì)讓曾經(jīng)的小店主不敢在同一地點(diǎn)停留太長(zhǎng)時(shí)間，爲(wèi)了活下去，他只能不停的流浪。直到有一天，老四發(fā)覺(jué)自己可以利用小技巧僞造身世，被周圍人所接受，他纔開(kāi)始了十五年一換地點(diǎn)的定居生活。

此時(shí)，新的國(guó)家剛剛建立，劉老四的真實(shí)年紀(jì)正好七十，可是他卻依舊保持著二十多歲的年輕外表。幾十年的戰(zhàn)亂，讓老四看到了太多的生離死別，太多的悲歡離合，此刻的他躲避在東北山區(qū)的窮鄉(xiāng)僻壤，靠著野獸血液爲(wèi)生，從獵戶做到護(hù)林員，過(guò)著與世無(wú)掙的閉塞生活。

轉(zhuǎn)眼又過(guò)去三十年，已經(jīng)百歲的劉天寶‘送走’他自己，利用當(dāng)年和俄羅斯軍醫(yī)學(xué)來(lái)的催眠術(shù)將自己變成了戶口本上的劉寶瑞，並且擁有了一個(gè)兒子，叫劉昊。

半年一下山的劉老四聽(tīng)著村裡人講述那些新鮮事，聽(tīng)到那些新名詞，新政策，看到縫紉機(jī)，收音機(jī)，組合傢俱以及那一張張久違的笑容，忽然有種外出看看的渴望，當(dāng)他第一次看見(jiàn)十五層的高樓，隱居幾十年的‘老傢伙’忽然意識(shí)到，外面的世界不一樣了。

進(jìn)入快速發(fā)展階段的新國(guó)家讓劉老四有些不知所措，幸好他很快憑藉著當(dāng)小商人的交際手段融入到新生社會(huì)中，不斷學(xué)習(xí)著新的生活方式，甚至報(bào)考了夜校，二十年又這樣飛快的過(guò)去了，劉寶瑞變成了劉昊，旁人眼中從山溝裡走出來(lái)的老實(shí)青年。

此時(shí)的劉昊甚至對(duì)早年老四家的那些生活都有些模糊，畢竟，人的記憶容量是有限的，不可能把百年來(lái)的所有事情全都清楚的記得，不過(guò)他依舊謹(jǐn)守著那那套做人原則。

低調(diào)做人，努力活著。