對(duì)學(xué)生而言，暑假總是快樂的。這個(gè)暑假，林葉終于可以大大方方地去舅舅家，可以和最親愛的外婆住上幾天。
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舅舅比母親大八歲，是母親唯一的親手足。聽母親說她前面還有個(gè)姐姐，可惜夭折了，外婆當(dāng)年一度傷心，引發(fā)心臟病，吃了好幾年藥才好過來。
從外婆那兒大略知道母親當(dāng)年要跟父親結(jié)婚，舅舅堅(jiān)決不同意。一方面林家太窮了，另外舅舅覺得他們兩人根本不合適。上一輩的往事，具體情形林葉不清楚。最終母親和父親結(jié)婚了，但之后十余年再未進(jìn)舅舅家門。想來一是母親要強(qiáng)賭氣，二是后來父母兩人經(jīng)常爭(zhēng)吵不和睦的事實(shí)周圍很多人都知道，母親可能也覺得沒面子回娘家。
外公過世地早，長(zhǎng)兄如父，母親當(dāng)年的做法肯定讓舅舅非常生氣。不過，多年過去了，無論當(dāng)年多么不肯原諒，他們兄妹倆人肯定也希望緩和。舅舅家和林葉家距離并不是很遠(yuǎn)。林葉小的時(shí)候，表姐余敏有時(shí)會(huì)偷偷跑到姑姑家里，和小表妹林葉一起玩呢。估計(jì)舅舅那時(shí)也是睜一只眼閉一只眼。
林葉初中畢業(yè)中考成績(jī)?nèi)l(xiāng)第一的消息傳開后，周圍鄉(xiāng)親不免有人在舅舅面前夸獎(jiǎng)他的外甥女，舅舅心里頗為高興。
當(dāng)時(shí)中考成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生，有機(jī)會(huì)進(jìn)入中等專科學(xué)校（所謂初中專），讀三年畢業(yè)后就可以分配工作，比如，衛(wèi)生學(xué)校畢業(yè)可以當(dāng)護(hù)士、財(cái)會(huì)學(xué)校畢業(yè)可以做會(huì)計(jì)、師范學(xué)校畢業(yè)可在小學(xué)或中學(xué)當(dāng)老師等等。
林葉當(dāng)年有兩個(gè)選擇：上初中專，三年后有份鐵飯碗的工作，或者上縣一中繼續(xù)讀高中。有時(shí)有選擇反而會(huì)有煩惱。周圍鄉(xiāng)親包括親戚有不少人建議說：“女孩子嘛，將來有份穩(wěn)定工作就很好了。”也有說：“高中學(xué)習(xí)和初中的不同，往往女孩子初中成績(jī)好，高中不一定學(xué)地動(dòng)，大學(xué)沒那么好考。”也有建議林葉上高中考大學(xué)，不然可惜了。各種建議，聽上去都有道理，連母親也沒了主意。
后來舅舅力排眾議，說：“這孩子是個(gè)苗子，讓繼續(xù)上高中。”父親也支持舅舅的觀點(diǎn)。于是，林葉進(jìn)入了錦云縣一中高一三班。從那時(shí)起，舅舅和母親兄妹二人終于正式合好了。
記得那天在家里開討論會(huì)，母親面對(duì)舅舅，輕聲叫了一聲：“哥...”舅舅點(diǎn)了點(diǎn)頭。兄妹兩人雖然沒有多余說什么，但心里一定感慨良多。林葉看到母親眼圈有些紅并趁著給舅舅他們倒茶的機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)身擦去了眼里的淚水。
記得有次父母吵架，舅舅還專門為此到家里跟父親談話，林葉在院子里聽到舅舅其中一句話說，至少看在孩子們的份上，家庭和睦為上。舅舅的規(guī)勸應(yīng)該是起了一段時(shí)間的作用的。但父母之間的事，真地只有他們自己能解決。
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舅舅家院子里有一顆很大的柿子樹，秋天柿子成熟的時(shí)候，滿枝頭的紅柿子，煞是誘人。外婆常把熟了的柿子收起來，找機(jī)會(huì)帶給林葉和林翔。舅舅在縣城工作，有時(shí)帶些好吃的給外婆，外婆也總是藏起來帶給林葉姐弟倆。
爺爺奶奶過世早，林葉跟外婆很親。
暑假里，在舅舅家陪了外婆三天，外婆很開心。外婆一生勤儉善良，與人無爭(zhēng)，林葉不記得外婆和人吵過架甚至高聲說過話，跟母親的性格截然不同。外婆也說母親的性格跟外公有些像，刀子嘴豆腐心。
還正在夏天，外婆就開始給外孫女林葉做棉馬夾。外婆做的棉馬夾，純手工一針一線縫制，輕輕柔柔，穿在身上一點(diǎn)兒不臃腫，而且很暖和。雖然后來從商店購買毛衣毛背心很方便，但外婆做的棉馬夾卻始終是最舒服最貼心的。
晚上把竹床搬到院子里，外婆一邊搖著蒲扇，一邊給林葉講故事，當(dāng)年他們年幼的時(shí)候如何想法找吃食填飽肚子的故事，民間的孝子為病母找藥治病的故事，王寶釧挖野菜為生寒窯十八載等薛平貴的故事，還有《圣經(jīng)》里摩西帶領(lǐng)埃及人過紅海、猶大背叛耶穌等故事。愛聽故事的林葉總是喜歡聽外婆講各種各樣的故事，不管聽多少遍也不覺得厭煩。林葉也給外婆講學(xué)校的趣事。聽說外孫女考了第一名，外婆高興地咧嘴笑了，沒準(zhǔn)見了其他老姐妹，又會(huì)忍不住夸口呢。
林葉在外婆床頭，竟然翻出小時(shí)候幫外婆抄的《圣經(jīng)》贊美詩的本子，稚嫩的字跡，一筆一劃，整整齊齊，沒想到外婆一直保存著。外婆信基督教，以前經(jīng)常在周日去鎮(zhèn)上做禮拜，一群老奶奶老爺爺，認(rèn)真地一起唱詩。外婆不怎么識(shí)字，林葉幫外婆抄了不少詩，都是《圣經(jīng)》里贊美上帝贊美主耶穌的詩歌。外婆有時(shí)帶林葉一起去，那時(shí)林葉才上小學(xué)，也不懂外婆他們唱什么，窩在外婆懷里，要么抄詩，要么聽著人們唱詩漸漸睡著。外婆常頗為驕傲地對(duì)熟悉的老姐妹夸她的外孫女學(xué)習(xí)好、乖巧聽話。
所有孫子輩的孩子中，外婆最喜愛林葉，說她黑亮的大眼睛最惹人疼愛。外婆走親戚的時(shí)候，有機(jī)會(huì)就會(huì)帶上林葉。一路上，外婆牽著林葉的小手，一老一小說這聊那很是融洽。外婆對(duì)小林葉的各種問題總是很有耐心，對(duì)小林葉聽故事的要求也從不拒絕。
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記得有一次，天氣熱，路上走得流汗口渴，這時(shí)一位帶著草帽的中年人推著輛自行車迎面而來，車后座上架著一個(gè)木箱子，用棉褥子蓋的嚴(yán)嚴(yán)的。
“冰棍！”林葉瞬間覺得口里生津。那時(shí)候的桔子冰棍五分錢一根，是夏天里小小的奢侈。橙黃的桔子冰棍，吮一口，酸甜的、涼涼的，咬一小口，冰冰的涼氣瞬間傳遞到整個(gè)口腔，兩頰跟著有種麻麻的感覺，那就是兒時(shí)的“幸福”吧。
四五歲的小林葉拽著外婆的手，盯著冰棍箱不肯挪動(dòng)腳步。于是，外婆從懷里掏出一個(gè)手帕，小心地打開，從里面取出一張五分紙幣。那時(shí)舅舅一個(gè)人的工資要養(yǎng)活全家，供養(yǎng)表姐表哥讀書，外婆的零用錢很有限，五分錢的冰棍可不是隨便說買就買的呢。
林葉接過那根桔子冰棍，心里的快樂滿滿。先克制一下吞它下去的欲望，欣賞著那長(zhǎng)方形的外體，那印著紅字的包裝紙，然后慢慢撕開包裝紙，輕輕地舔了舔，“啊，真好吃...”小林葉一臉幸福地說到。外婆寵溺地說：“好好吃，當(dāng)心化了。”林葉咬了一口冰棍，“婆婆，這個(gè)太好吃啦。”看到外婆笑，小林葉舉起冰棍，遞給外婆，“婆婆也吃一口。”外婆舍不得吃，說：“我娃吃，婆不渴。”外婆最終只輕輕咬了小小一口。小林葉心滿意足地把那根桔子冰棍徹底地消滅干凈了，那根冰棍棒在手里捏了好一會(huì)兒才最終丟掉...