2002年12月初，林葉獲得墨大全額獎學金攻讀博士學位，2003年1月正式入學。

路教授、張博士、文慧、Mudasser等大家都對她表示祝賀。

林葉也給萬曉去信說了這個好消息。

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2003年元旦，林葉回了趟國。停留時間不長，前后只有一周。需在墨大開學的時候返回，辦理博士入學手續。

說好不要接機，從機場直接打車返回。乘坐的出租車還未到村口，林葉的心就歡跳起來。剛一進村口的巷子，熟悉的街道，熟悉的建筑，熟悉的景象，林葉心里一陣激動，淚水濕潤了眼眶。 三年不見，家里現在是什么樣子呢？

出租車停到家門口，林翔正在門口張望，連忙上前來，并沖院子喊了一聲：”媽，我姐到了。”

行李交給林翔，林葉三步兩步跑到門口，看到母親系著圍裙，正在院子里忙碌。林葉心里一陣激動，在外時想家的那些情緒一下子釋放出來。她飛撲過去，抱住母親，在母親懷里哭了起來。母親自從知道了女兒的歸期，就開始天天盼，見到三年未見的女兒，一時又紅了眼圈。

父親聞聲從里屋出來，一向嚴肅的表情，也因之動容，只對著女兒說了一句：“咋也沒見長胖一些。” 隨后對著老伴兒說：“趕緊給娃做飯去，讓娃好好休息休息。”這就是父親表達疼愛女兒的方式了吧。

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在老家勝王村，停留了三天，雖然時間短暫，父母仍是非常高興。林翔畢業工作之后成熟多了。那三天，林葉沒出門，這次時間緊，只想好好陪陪家人，很低調，也沒有去親戚處走動。

每天吃著母親親手做的家鄉美食，都是自己最愛吃的，感覺像小孩被寵愛一樣。

晚上一家人聚在一起，聽林葉聊海外的風俗人情奇聞軼事，還有餐館打工時遇到的好朋友，碰到的有趣事情。有次，有位顧客，是位中年女士，也是開餐館的。她到Loving Food 吃飯時，對林葉的服務周到動物麻利態度溫和很滿意，還問林葉要不要去她店里工作。

一向不擅長家務的姐姐，在外面餐館竟然還挺能干活兒，林翔笑著說要姐姐刮目相看了。

只有一件事不太美氣，就是母親問起林葉感情方面的事情，林葉簡單幾句輕松飄過，讓母親不要擔心煩惱。雖是如此，林葉已經27了，還沒有定下男朋友，母親難免有點念叨。

那天，母女倆一起算了下賬，林葉帶回的錢，夠把剩余的欠款連同利息都清了。母親為此既高興又心酸，希望女兒沒有因此吃苦，在外一個人，要學習還要打工，多不容易。林葉安慰母親說，沒有吃什么苦，大家都對自己很友好，另外一元澳幣等于將近五元人民幣，賺了呢。

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返回澳洲前，林葉特意與魏英杰和文靜聚了一次。之前已經約好。

三個女孩從早到晚聊了一整天。

兩位好朋友的結婚大喜臨近； 還有，英姐和她那位都即將碩士畢業；此外，林葉獲得了博士獎學金。這些都值得慶賀。

不過，兩位好友也為林葉的感情進展著急。都覺得萬曉不錯，希望他倆以后能在一起。

英姐說：“你是沒見他那天找我要你地址時的表情。我心里就知道你這位師兄一定對你很上心。”

文靜也說：“是啊，從不給你壓力，只是默默拿出行動。”

林葉忍不住笑了，說道：“看來我師兄的支持票不少呢。”

隨即正色地繼續說道：“我知道師兄很好。只是，心是怎樣的，無法勉強，否則對他、對自己都不尊重。眼下，總覺得自己還沒有動心，或者說，還不愿意步入愛情之中。我也說不清楚為什么。”

“我甚至擔心這樣耽誤師兄的事，他比我還大兩歲，現在都29了。如果在那邊有合適的對象，他是該有個著落了。我給他提過。而他只回到了一句：‘你自由做你的事，做你的選擇。而我也有自由做我想做能做的事。’

兩個好友不由感嘆，這個萬曉，真地也是個倔強的家伙，而小葉，也是倔強。只愿他們雖然好事多磨，但能有個美滿的結果。

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三位好友也聊到出國。文靜說文質斌是學中醫的，他不想出國，此外，兩大家子老老小小現在都離不開他們倆了。魏英杰也說，公公婆婆年紀大了，湯浩然是獨子，他們應會在南京定居生活。問道林葉將來的打算，聽說出國留學的學生有拿綠卡的，也有申請入國外籍的。

林葉對兩位好友說：“拿綠卡或入外籍，每個人根據自己的情況做自己的選擇，但凡是華人，心里都會對家鄉有種自然的感情。黃河、長江、黃皮膚、黑頭發，那是一種無法抹去的聯系。

護照，我不舍得換。以前沒覺得特別。但到了國外的時候，感受真地不同，一本中華人民共和國公民護照，就是一種身份，有種歸屬感。”

想起國外的那些朋友，林葉繼續說道：“有意思的是，出國之后，一方面體會到‘我是地球人’的那種感觸。就比如像那次，不同國籍的一堆朋友一起過華人春節，真地覺得世界是一家，和平友愛真好。而另一方面，對‘我是中國人’這個身份，又有了更強烈的感受。”

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文靜問林葉打算什么時候回國。

“什么時候回國現在還說不上來。我和師兄聊過畢業后回國的想法。看到時的情況，不過，會回來的。”林葉肯定地說。“要在還有能力做點貢獻的時候回來添磚加瓦。”林葉笑而誠懇地說。

“你們一起早點回來。”兩位閨蜜都如此希望。

“只是，沒法參加你們婚禮了。真想親眼看到你們當新娘子的樣子。”林葉遺憾地說著。 想到林葉馬上又要出發，這次三個人才聚了一天，感到依依不舍。

“好了，不難過。結婚是喜事。到時給我發照片和視頻。再說，除非你倆同一天同一個地方舉辦婚禮，否則，我分身乏術，參加了這個，沒法參加那個，仍是會遺憾。”林葉笑道。

“我還曾想過我們三個同一天結婚，舉行集體婚禮....”文靜說著忍不住也笑了。

“愿我們一輩子都是好姐妹，像現在這樣。”三個女孩一起舉杯！

林葉給她們三個選了一模一樣的中國紅色的披肩，她們就像三個親姐妹。那溫暖亮麗的紅色，讓三個女孩顯得格外美麗，。

友誼，人間美好而珍貴的情感！