2005年6月，林葉完成在Gippsland的任務，回到了墨大。

讀博士已經兩年半了，先后發表了數篇國際會議和期刊學術論文。路教授對林葉的進度很滿意。

林葉找機會跟導師討論了博士期間最后一個環節的工作思路，以后著手準備博士論文的安排。

路教授原是希望林葉多留幾年，博士畢業之后，可以留下來做博士后。

路教授人很好，CMSP是個很好的集體，墨爾本是個挺好的地方，留下來對林葉而言，是個不錯的選擇。不過，因為萬曉，因為Mudasser, 林葉打算盡早畢業，離開這里。

一方面，萬曉正在等著她，雖然他們聲明彼此自由，那只是不想給對方束縛，尤其萬曉，他因為自己無法實現最初的安排而仍在感到內疚，雖然他不說。

另一方面，越早離開，Mudasser應能越早從年輕人的情感漩渦中走出來。

林葉對導師說對象目前在國內工作，所以她希望早點畢業。路教授甚至建議說希望她對象也來澳洲。為免導師誤解自己不愿意留下，林葉只好簡單解釋了萬曉留在國內的原因，以及目前的情形。 路教授感到遺憾，但終是能理解。

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林葉和萬曉保持著聯系，有時也討論學術問題。

2005年9月初，在英國牛津的機器視覺領域國際會議（BMVC）將如期舉行。林葉和Mudasser他們4月份投稿的論文已經被錄取。路教授在英國上學時參加過這個會議，由英國機器視覺協會（British Machine Vision Association，BMVA)主辦，是計算機視覺及相關領域重要的國際會議。 路教授支持項目組學生上學期間可以看情況開2-3次國際會議，長長見識，結識國際同行。

這事她之前跟萬曉提過。 萬曉當時還說，牛津離倫敦不遠，從倫敦到牛津90多公里，大約一個小時的車程，可以去看看“大本鐘”。稍微遠一些，從牛津到曼徹斯特距離大約250公里, 差不多兩個半小時車程。而說到曼徹斯特，萬曉很來勁兒。

曼徹斯特是英超（英格蘭足球超級聯賽，Premier League）曼聯（曼徹斯特聯足球俱樂部，Manchester United Football Club）的主場所在地。曼聯是萬曉喜愛的球隊，如果去英國，他一定會去一趟曼徹斯特，到曼聯主場看看，如果能現場看一場比賽那就更爽了。

林葉對足球一竅不通，萬曉說曼聯已有百年歷史，他對曼聯的輝煌史如數家珍，果然是球迷一枚啊。 英超及FIFA（Fédération Internationale de Football Association，簡稱國際足聯）的比賽萬曉經常關注。

每當萬曉說起足球的時候，表情和平時就不一樣，平時看上去冷淡的面孔顯得很有活力，平時話不多談起足球卻可以滔滔不絕，尤其有林葉這個呆萌的聽眾，一幅什么都不懂而“崇拜”的表情，即使聽不懂也記不住幾個詞，但仍然聽得津津有味。萬曉也因此有機會重復說上幾次也不厭煩。

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這日，大師兄的一封郵件，內容讓林葉不淡定了。

“師妹啊，最近可好？

師哥也不轉彎抹角地了，前幾天一位年輕女孩來找萬曉，挺有氣質長地說實話挺漂亮。

師哥從來沒見過此人，他也從來沒提過。這幾天師哥還等他給我說說情況呢，但那小子自從那天起就只字未提。 師哥不清楚什么情況，按說不應該給你說這事，只是，你倆這么多年了，師哥看了都心疼，另外，你倆都有點‘呆’，這跟學業成績沒關系。所以師哥不免有點擔心。你不然可以問問萬曉。

萬曉他是個有心的人，所以你不要多想，你倆溝通清楚就行了，以免萬一。”

大師兄頭一次在信里說了這么多關于這方面的事。以往都是最多一兩句打趣他們，說萬曉苦等八年，要么就嘮叨希望早點吃到他們的喜糖。

不過大師兄這封信的信息量實在太小，這女孩是誰？找萬曉做什么？這些全不清楚。也未必就是跟感情有關，說不定是親戚啥的，雖然覺得不太可能，也沒聽說他有這樣的親戚。林葉心里各種猜測。但是，她相信萬曉不可能是和別人有什么感情糾葛。他如果喜歡了別人，不再喜歡自己，一定會跟自己說地清清楚楚，即便是彼此約定這兩年所謂的各自自由。他做事一向很清楚干脆。

林葉覺得自己去問這件事是有那么一點點理虧的，應該彼此信任啊。不過，不問清楚的話，自己心里確實又挺不舒坦，不如索性問個明白。 所以她給萬曉寫了一封信。

“師兄，

猜測是無聊而傷害的游戲。

所以，前幾天找你的那個據說挺漂亮的女孩到底是誰呢？

師妹不是要打聽哈，就是好奇心作祟嘛。”

其實，大師兄也是關心則亂，萬曉是什么人他還不清楚。

很快，萬曉就回信了：

“本來沒覺得有必要說，而且事情已經過去了。所以就沒想到去跟你提那件事。”

接著簡單幾句說了情況。

萬曉做地很干脆利落，并且很合情合理。

只是，林葉心里怎么就有點堵有點酸呢？萬媽那么看好、那么支持那個女孩，那個女孩一定很優秀，比自己漂亮也比自己能干，

林葉心里那點小小的不自信，就有點發酵起來，

她明知道應該放下這件事，和萬曉坦誠如既往，但不知怎地頭腦就一熱，發了一封帶著酸味的郵件過去：

“師兄你真棒，吸引力強大。

另外，萬媽的眼力一定不錯，對吧。

這段時間忙，要準備去英國開會等事情，如果回信慢了，師兄不要見怪啊。”

點擊了 ‘send’, 看著郵件飛了出去。林葉覺得有點懊悔，師兄這些年對自己的心意，她不是不清楚，怎忍說那些奇怪的話給他添堵讓他不開心呢。自己都覺得討厭自己這樣言不由衷、虛偽、忸怩。

但是，她心里就是有一股酸味兒一時無法釋懷， 理智竟然被心里那個發酸的小魔鬼給打敗了。

索性關了電腦，煩惱地出了門。

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接下來的兩周，萬曉的來信依然如故，一如既往地問問她的情況，或者說一些日常工作中的事情。林葉卻沒有辦法靜下心來好好跟他說話。一方面確實忙，一方面也像是不愿面對自己心里的那點小別扭。明知道自己這樣不對，也不知道是跟誰酸跟隨氣呢？或許是自己不夠自信，還有點任性，有點耍賴。