楚國王宮之內，星夜寂靜，所有的陰謀爭鬥、權力人心都隨著黑夜的降臨沉寂了下來。

碧煌殿中，燈火輝煌。

“王上，右丞相在殿外候著呢。”龐安順叫醒假寐中的楚王。

楚王扶額清醒了會，道：“宣進來吧。”

右丞相唐禮趨步走進碧煌殿，行禮落了座，而後道：“王上可是要與臣商議九王出行之事？”

“唐愛卿以爲此事如何？”楚王問道，面色有些擔憂。

“以臣之見，衆臣合力舉薦九王，不過是王后和左丞相在背後使了力，王上一直護九王護的緊，他們如此做不過是爲了打亂王上的心，不足爲患。何不順了他們的意，也好讓九王趁機歷練一番？”王上關心則亂，九王之事怕是思慮甚多。

“愛卿所言言之有理，怕是本王多慮了。”聽完唐禮的話，楚王這才鬆了口氣。

唐家和褚家一樣，也是天陽舊臣，亦是楚王心腹，當年唐褚兩家結爲姻親，楚王甚喜，怎料發生容妃之事，褚炎不知所蹤，褚家勢力徹底瓦解。

而褚炎之妻正是右丞相唐禮的獨女唐萃英，當年隨著褚炎一併失蹤，再也未歸來。

唐禮出了碧煌殿，心中多了些憂愁，王上的日漸憔悴，他亦是看在眼裡。當年容妃之死對王上打擊甚大，王上在那之後好似失了心魂，雖對國事上心，但任誰看了都知道王上那是在麻木自己。

容妃之事最後以處死一個宮婢得以了結，王上忌于越國勢力，未做深究，但大家心裡都知道，事情遠非表面那麼簡單。王上無法給容妃一個交代，怕是心裡極苦。

不知現如今他那不孝女過得可好，當年她一紙書信便再無消息，怎能不令他這個爲父的心寒？本以爲有生之年還能再見，但他現在年事已高，怕是沒有機會了。

只可惜，他一副殘軀怕是無法再爲王上分憂。這十多年來，王上專心治理朝政，楚國國勢日益強大，雖無外患，卻有內憂。王后鍾離月華依仗著越國勢力，不僅獨居後宮，更是與左丞相勾結，企圖掌握楚國王權。左丞相之侄手握重兵，若是與他二人撕破臉，苦的還是楚國百姓，所以王上纔會按兵不動以護楚國子民安穩。

王上用心良苦，豈是外人所知？

唐禮望了望巍峨王城，頓覺空曠寂寥。他邁著有些蹣跚的步子慢慢朝宮門行去，蒼老的身影略顯單薄，車輦漸漸遠離王宮，唯留長長的嘆息聲隨風而逝。

三日後，九王帶著一隊侍衛兵離開定陽城。

臨走前，楚王只對他說了四個字：平安歸來。

此時的楚王不知，前塵舊夢，所愛所恨，該來的總會來。

此時的九王亦不知，離別尚不算悲傷，相遇纔是一切的開始。

五日後，楚子皙站在一片狼藉前，嘆息著民生疾苦。

水患過後，浚縣的田地已被淹沒的面目全非，所種糧物盡數毀滅，部分房屋被沖毀，所幸尚可修繕。人們所面臨的不僅是眼前的水難，更是來年的飢災。

九王雖平日不涉朝政，但心中自有治國之道。

面對浚縣水患，九王命人組織臣民及時修建被毀房屋，整頓農田，派人前往周邊鄰縣運來食糧救濟浚縣百姓，親自監督所有流程，使得浚縣民心得以穩定。

短短半個月時間，浚縣水患得以平息，浚縣百姓對九王感恩戴德，讚頌之聲不斷。

本是外人以爲的表面功夫，楚子皙卻只想替王兄分擔憂慮而已。

浚縣的情況傳入楚國王宮，有人滿懷欣慰，有人滿腔憤恨。

碧煌殿中，楚王盯著奏報摺子，心中喜悅萬分，他果真沒有看錯人。

上春殿中，鍾離月華將寫好的信件晾乾摺好，裝進信袋之中，交於內官，並吩咐道：“務必將此信件交於左丞相手中，不得有任何閃失！”

內官收好信件，急匆匆走出上春殿。

由於水患後續事宜繁瑣，返程耽誤了幾日，九王只好延遲迴宮日程。本是一個月內便可返回定陽城，如今還需須在浚縣待上三五日。

出了浚縣，距下個縣城尚有一段距離，人車勞頓，九王一行人便在浚縣外的野地裡休息。

衆人飲水用食後，便各自尋了舒服的地兒放鬆小憩。本是午後晴風和日，但平靜背後卻是暗藏殺機。

楚子皙正閉目淺夢中，忽聞車輦之外響起兵戈打殺聲，掀開車簾，便見已是滿地死傷，鮮血觸目。

此次出行本就帶的侍衛寥寥無幾，如今已死傷大半。

仲方正與黑衣死士來回交手，見形勢處於下風，便護著楚子皙先行逃離。無奈黑衣死士人數衆多，他自己獨自迎戰寡不敵衆，終是在東江之岸負傷。

楚子皙雖亦是習武之人，但王宮武士所教皆是皮毛，仲方武藝高強尚且敵不過，更別說他自己了。這些黑衣死士個個手段凌厲不留活口，若是以硬制硬，怕是他討不到半分好處，不如保存體力，置之死地而後生。

楚子皙望著腳邊矮崖之下奔流滾滾的東江之水，心中打定了主意。他在仲方耳邊低言了幾句話，二人便轉身跳入了東江。

黑衣死士追上去便見二人身影淹沒於東江，水流急切，奔流而逝。即便水性再好之人，若要在這奔騰流逝的江水中生還，也是極難的事。

黑衣死士在岸邊等待了片刻，見水面未有動靜，便放棄尋找，轉身撤離。

世間萬物，有因有果。正如這日夜不息的東江之水，有來處，亦有歸處。順著東江之水往下走，便可看到，每年春天，小小村落，梨花似雪。人們日出而作，日落而息，似乎人間所有煩惱，都遠離那裡。若你搖舟而來，便可聽到，少女的歌聲空靈美妙，悅人心目，那是越國的民間歌謠，人們爲它取名——越人歌。

兩日後，一個身負重傷的侍衛快馬加鞭奔向定陽城。

一時，九王子皙葬身東江的消息，傳遍楚國王宮。衆臣唏噓扼腕，楚王悲痛不已，暈倒於王宮大殿之上。

楚王下令，即日起，覆了東江之水，也要把九王找回來。

鍾離月華擡頭看了下來人，便接著俯身抄寫手中的經書。

楚王見她一副事不關己的樣子，頓時一身怒氣化爲烏有，若要怪只能怪自己當初的選擇。本來是來質問她的，如今又有何意義？殺了她解氣亦是不可能的，在這深宮之中寂寞老去已是對她最大的懲罰。他臉色有些微蒼白，冷聲說道：“你以爲抄寫這些東西便能爲你所作所爲贖罪嗎？”

鍾離月華未擡頭，只是柔聲笑道：“妾身不知王上所言何意。”

“你想讓宣兒繼承王位，如今宣兒已是楚國太子，爲何還不放過子皙？”想不到他臨別一言，竟是最後的囑託。

“九王之事，妾身知王上心中難過至極，妾身亦是悲痛萬分，但求王上莫要因傷心過度而怪錯了人。”鍾離月華放下筆，帶著一絲譏諷說道。

“阿容之事，慧妃之事，九王之事，因你亦因我。爲了這楚氏江山，這些本王便替你悉數擔著，你便在這深宮之中好好反省吧。”楚王說完便甩袖而去。

鍾離月華看著楚王離去的背影，臉色由冰冷轉爲憤怒，最後將桌上紙硯之物用力揮掃到地上。上春殿外，宮人聽著殿內雜物落地之聲，頓時覺得膽戰心驚一身冷意。

“還是沒有消息嗎？”楚王放下手中奏摺，問道。

龐安順搖頭，道：“已動用各個郡縣的兵力去尋找，至今未果，但如此說也是好消息，說不定九王已脫離險境，在某處養傷也不無可能。”

“接著找吧。”楚王輕聲吩咐道，聲音中透著疲憊。

今日已是第二日，但願子皙已死裡逃生，不然他這個王兄真的是再無顏面存活於世了。

此時逍遙村邊上的東江水岸邊，一個黑色身影掙扎著起身，身上的刀傷撕扯著他的肌膚，刺骨的痛覺提醒著他，他還活著。

而離他不遠處，錦色身影浸於微涼的江水中，奄奄一息。

逍遙村裡，人們各自忙碌著。白衣少女採摘著樹上的片片梨花，嘴裡輕輕哼唱著歌謠。

山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。

人間情愛，相思最苦。不知這悅耳的歌聲，有沒有穿過亙古歲月傳入那寂寞王宮，入了那始終看不透相思之苦的俗世紅塵人的耳中。