趙民生心中雖然起疑，但長期在農(nóng)場工作的經(jīng)驗(yàn)，也讓他知道，農(nóng)場的歸僑們，被周圍的農(nóng)村本地人稱為“番子”。這種稱呼，一方面體現(xiàn)歸僑與本地農(nóng)村人的不同，一方面也有本地農(nóng)村人對(duì)這些“番子”不認(rèn)同當(dāng)?shù)囟Y俗的一種“批評(píng)”味道在里面。
本地人經(jīng)常說農(nóng)場歸僑的一句話就是“番子”番番來。意思是說農(nóng)場的歸僑都不按民間禮俗來。
也許，鄧新天今天沒有在家里主持訂婚儀式，也是“番子”本性的一種表露吧！
因?yàn)闅w僑們大都是從小生活在國外，如馬來西亞、印尼、菲律賓等地，他們祖上從這里出發(fā)，飄洋過海在國外生活了一個(gè)多世紀(jì)，因?yàn)楫?dāng)?shù)貒遗懦獾木壒剩运麄儾呕氐阶娴亍?
但是畢竟離開祖地這么久了，祖地上的禮俗，早就被他們從小生活在國外的觀念和習(xí)俗所代替。因此，出現(xiàn)一些不遵守本地民間禮俗的事情，也是難免的。
趙民生不想把今天這個(gè)大好日子的喜慶氣氛破壞掉，所以選擇相信鄧新天是“番子”番番來的這種看法，本能地把對(duì)鄧新天的不滿抹殺掉了。
黃燕見趙民生提議訂婚，倒也沒有推卻。戲既然開場，再難她這個(gè)女主角之一也要硬著頭皮演下去。于是她便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：
“好吧，開始就開始。”
這話說得，一點(diǎn)熱度也沒有。但趙家其它人白云村里的來人，都被鄧家的豪華氣派所震住了，再聽趙興洲說鄧新天和縣長一個(gè)級(jí)別時(shí)，更加仰慕萬份，就算黃燕再?zèng)]禮，他們也不敢挑和“縣長”一樣大的農(nóng)場場長太太的禮啊？
黃珍娟本來在村里算是老辣的，趙興洲紅白喜事都是攬頭人，她也經(jīng)常摻和在里面，給人出出主意，跑跑腿做個(gè)媒什么的，算是農(nóng)村老太太里比較有見識(shí)和膽量的。
但今天黃珍娟來鄧場長家里，見識(shí)到鄧家的氣派，也不由得產(chǎn)生了做夢一般的感覺。自家的孫子，真的要娶鄧場長的女兒了？這豈不就是一步登天了？
所以黃珍娟全過程完全是中了魔的狀態(tài)，顯得有點(diǎn)神不守舍，因此對(duì)黃燕一眼就能看出來的不熱情，完全沒有一點(diǎn)排斥，反而覺得這才是場長太太應(yīng)有的派頭。
她倒是沒有想一想，再大的派頭，能在親家面前擺嗎？
這分明是不把趙家當(dāng)親家的節(jié)奏啊！
趙民樂挑著貨郎擔(dān)，最遠(yuǎn)還出過省，算是闖蕩江湖的人物了，但任他頭腦再精明，也不會(huì)想到自家會(huì)和一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的處長攀上親戚，還是近親。他腦子里打轉(zhuǎn)的是如何利用這層關(guān)系，來給自已爭取一些好處，所以對(duì)黃燕巴結(jié)還來不及，全然不在乎黃燕那高貴冷艷的態(tài)度。
隨著黃燕一聲可以訂親的令下，訂親儀式也就開始了。
其實(shí)很簡單，就是兩個(gè)年輕人雙方交換了一下訂婚戒指，還有一些相應(yīng)的首飾。幸虧趙國強(qiáng)多買了一根鏈子，不然鄧南給趙民生除了一枚挺大的方戒外，還多送了一塊從香港買的西鐵城手表。這是她上回去香港探親時(shí)買的，老早就想送給趙國強(qiáng)了，不過當(dāng)時(shí)關(guān)系沒公開，她也不好送，現(xiàn)在正是機(jī)會(huì)。
交換完這些東西，就算是禮成。趙國強(qiáng)還要端了茶水給黃燕和鄧新天喝，并且親熱地叫聲爸媽喝茶之類的。按理，黃燕還得給趙國強(qiáng)一個(gè)紅包，稱為改口費(fèi)。
而鄧南同樣也要端茶水敬奉趙民生和劉桂珍，改口稱他們爸媽，同理，趙民生和劉桂珍也必順給鄧南一個(gè)大紅包的改口費(fèi)。
可是“番子”番番來，等交換完首飾，黃燕手一揮，道：
“行了，這就成。大家吃糖吧！”
說完，從趙家挑來的禮糖里一包，散在桌上，就算是為這個(gè)訂婚儀式畫上了尾聲。當(dāng)然，是個(gè)草草的尾聲，看得趙菲和趙家一干人目瞪口呆。
趙民生和劉桂珍準(zhǔn)備好的改口費(fèi)放在口袋里也沒機(jī)會(huì)拿出來，只好繼續(xù)壓在口袋里揣著。
趙民生夫妻倆不說話，別人也不好出頭為他們主持公道，趙興洲本來就是看到官就腿直打哆嗦的人，今天能坐在場長家里和場長太太平起平坐的喝茶，哪里還敢有別的挑禮的想法？
黃珍娟的表現(xiàn)和老頭子差不多，一杯接一杯地喝茶，好象這輩子都沒有這么渴過似的，倒是弄得鄧南燒水都來不及了。
“喲，這禮糖怎么只有這么點(diǎn)啊？哪里夠啊？”
沒想到，這個(gè)時(shí)候黃燕也許是看到這訂婚儀式太順利了，女兒鄧南歡頭喜臉的樣子，心里的氣一時(shí)不順，便找了個(gè)碴發(fā)作出來。
禮糖被女方嫌棄不夠，這事也不是沒有發(fā)生過，但是發(fā)生在自家身上，未免太丟臉了，趙國強(qiáng)有點(diǎn)著急，順利地訂婚之后，他人生的幸福之路才要開始，能不得罪有權(quán)有勢的丈母娘自然最好，所以他把不滿的目光投向了母親。
昨天禮糖是劉桂珍負(fù)責(zé)采買的，不怪劉桂珍怪誰？
劉桂珍可受不了趙國強(qiáng)這責(zé)難的眼光了，她頓時(shí)有點(diǎn)來氣，剛才鄧南沒有奉茶，沒有改口稱呼她為媽，這口氣就一直憋著呢，現(xiàn)在黃燕還來沒事找事挑禮？
劉桂珍“呯”地一聲，把手里的茶杯重重放到茶桌上，眉毛一挑道：
“這禮糖多少不是按照親戚來算的嗎？再說我們也是根據(jù)你們提供的親戚名單來辦的啊？”
“我們是歸僑，親戚少?zèng)]錯(cuò)，可是你忘了，我們新天開會(huì)的時(shí)候說過，農(nóng)場的歸僑都是親人。所以誰叫嫁娶，不是都要給全場的歸僑發(fā)糖啊？”
黃燕既然想找碴，當(dāng)然已經(jīng)想好了挑刺的理由，見劉桂珍動(dòng)氣，她不動(dòng)聲色地就頂了過去。
趙民生一陣尷尬，倒也是，鄧新天這句全場歸僑都是親人這句話，他是在開大會(huì)上時(shí)有聽過。
但是別家歸僑訂婚時(shí)，是不是全農(nóng)場的歸僑都發(fā)喜糖這事他就不清楚了。因?yàn)樗麄兗也皇菤w僑，因此就算別人家有發(fā)，也發(fā)不到他們家來。
見兩個(gè)女人斗上來，趙民生老調(diào)解員的本色發(fā)揮出來了，他道：
“這話我聽老鄧在開會(huì)時(shí)提過，但是我們家不是歸僑，過去別人家小孩訂婚我們都沒收到過喜糖，不知道別的歸僑是不是有收到過。所以這是我欠考慮了，沒有考慮到鄧南的歸僑身份，沒有打聽清楚。要怪，這事就怪我吧！
這樣吧，如果你不嫌棄，要不我們再去買一部份喜糖補(bǔ)上？看要多少，一定補(bǔ)全，好不好？”
趙民生的話，合情合理，但黃燕卻依然不高興：
“這喜糖哪有補(bǔ)的？哪道親事也能補(bǔ)？我看啊，這是你們對(duì)我們家鄧南不上心。如果上心，肯定會(huì)打探清楚的。”
黃燕這句話，已經(jīng)嚴(yán)重調(diào)撥了鄧南和未來夫家的關(guān)系了。趙菲見鄧南臉上也是白了一下，顯然夾在母親和未來夫家之間的感覺太不好受了，幫誰也不是，不由地同情起鄧南來。
“媽，現(xiàn)在不是提倡領(lǐng)導(dǎo)干部要帶頭簡辦喜事嗎？還不允許大操大辦呢，爸是場長，你如果大發(fā)喜糖，沒準(zhǔn)就讓人家找到理由告他了。”
鄧南知道爸這次去開的會(huì)，傳達(dá)的就是這個(gè)精神，媽也知道，便拿這個(gè)會(huì)堵她的口。
黃燕聽了，氣得說不出話來，真是女生外相，還沒過門呢，就開始背叛父母了。她愈發(fā)覺得，這門親事只能敷衍了事，等鄧南到了僑興酒店上門要趕緊再作計(jì)較。
這么想著，對(duì)趙家人也不必認(rèn)真，因此，她順了順氣道：
“嗯，算你說得對(duì)，好吧，這喜糖的禮我就不挑了。不過媽說這話也是為了你好，希望你的訂婚能受到大家的祝福嘛！”
趙民生見黃燕話放軟，也松了口氣，這種人情世俗關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上的話，甚至可能影響兩家人一輩子的關(guān)系。他矛盾糾紛的調(diào)解工作做多好，見過好多婆媳關(guān)系、親家和親家的關(guān)系都是因?yàn)楫?dāng)初訂婚或者結(jié)婚時(shí)，誰家不慎說了一句的挑刺的話引起的。
比如說挑對(duì)方婚禮不夠氣派、挑新郎家裝修不咋的，自已人說這些還不要緊，落到對(duì)方耳朵里，一輩子就被對(duì)方記恨上了，甚至?xí)虼寺裣轮卮竺艿碾[患。
所以趙民生特別注意在訂婚儀式上要慎言慎行，之前他也交待過劉桂珍這些事，要她在訂婚儀式上多做少說，謹(jǐn)慎言行。
現(xiàn)在看來，雙方都還克制得不錯(cuò)，雖然有點(diǎn)小節(jié)上的不完美，但只要雙方不計(jì)較，還能湊合。
這時(shí)候不結(jié)束還待何時(shí)？趁著氣氛轉(zhuǎn)好，趙民生趕緊道：
“中午我們家略備薄酒招待親戚朋友，就一起去吃個(gè)飯，熱鬧一下吧？”
黃燕雖然不想湊這個(gè)熱鬧，但考慮到戲份如果不做足，女兒一旦察覺，中途又恐生變，于是硬著頭皮道：
“好，在哪吃飯？”
“鎮(zhèn)上的杏花村酒樓，讓國強(qiáng)陪你們過去，我回去通知一下親戚朋友。”
見黃燕一口應(yīng)允，趙民生也很高興。
杏花村酒樓是鎮(zhèn)上最好的酒樓，趙民生把兒子的訂婚宴請?jiān)谀抢铮芍^誠意十足，黃燕聽了，不由得有些心虛。