楊鴻看著霍志賢，居高臨下，冷冷道：“霍侯爺知道的也不少，怎么到現(xiàn)在還沒死呢？你該不是指望著，到最后被行刑前，淑妃還能幫你求情，免你一死吧？”

霍志賢道：“楊鴻，你別得意，你不過是運氣好罷了。有那么多吃飽了撐的沒事干的讀書人肯幫你，又有人暗中整我，居然把那么多證人、證物推了出來，八百年前的事都翻了出來！”

那些讀書人最可恨了，楊鴻這樣的身份，都被說成是“寒門士子”。他們楊家雖說根基淺薄，但哪里稱得上貧寒了？楊家有魚塘、有良田、有浴堂，產(chǎn)業(yè)并不算少，尤其那個浴堂，說是日進斗金絕不為過。何況這楊鴻還有個嫁給正四品官的妹妹。只是這家底跟霍家比不得罷了。那些人卻偏偏拿著楊鴻兄弟倆的出身做文章，說他們出身微寒。

那些士子似乎很懂得怎么樣操縱輿論。他們將楊鴻、楊鶴說成是“寒門士子”，又將霍家的權(quán)勢刻意夸大，人心自然就全都被拉到了楊鴻那邊。這世上大部分人，總是同情弱者的。何況兩相一比，確實是楊家要弱太多。

也怪他自己不好，本以為男人風(fēng)流花心一些沒什么，不成想自己會有這么一天。不過是風(fēng)流了一些，就被人往死里攻擊。只是如今后悔也晚了。

楊鴻聽了霍志賢的話，好笑道：“你以為那些士子一開始就是自發(fā)組織起來的么？莫非你忘了？我考過秀才，而且和縣學(xué)的秀才們關(guān)系很好，后來我也曾在云天書院讀過書，依舊與我的同窗們關(guān)系甚篤。再后來，我又考了舉人。難道就不能有同窗、同年來幫我？”

霍志賢怒道：“居然是你從中作梗？”

“一開始是，后來便不是了。你也太小看年輕人和天下士子的熱血、正義，你以為他們都只知道悶頭讀書，完全不理天下事？何況這件事，本就關(guān)乎他們的切身利益。若身為勛戚，便能隨意殺害考取了功名的讀書人，那這功名考來還有何用？”楊鴻優(yōu)哉游哉道。

“我就說你運氣不錯么，遇到一群肯為你出頭的傻子！”霍志賢依舊冷嘲熱諷。

楊鴻道：“我還有一件事要告訴侯爺。哦，我忘了，你已經(jīng)被褫奪爵位了，如今連獄卒也不過叫你————霍志賢、姓霍的。”

霍志賢閉口不語，似乎是不想再聽楊鴻廢話了。

楊鴻卻偏要說下去：“你有沒有想過，為什么霍家干過的那么多壞事，有很多你以為人證物證都不在了，別人都找不到了，卻又偏偏被翻出來了？為什么這些被翻出來的事，都是你對普通百姓犯下的罪孽，還有你在喪期里做下的淫、蕩之事，而你和那些高官大員之間的鬼交易，卻甚少有人翻出來？”

霍志賢閉上眼睛開始休息。

楊鴻接著道：“你心里一定在想，這是自然了。有幾個高官大員愿意將你們之間的事供出來呢？那樣雖然會害了你，可是對他們又有什么好處呢？”

霍志賢終于忍不住睜開了眼睛。他確實是這么想的，可是聽楊鴻的意思，居然不是這么回事么？原本他覺得楊鴻說話太聒噪，可是現(xiàn)在他才知道了，楊鴻只是過來讓他死個明白的。

楊鴻居高臨下看著牢里，一臉的嫌棄，只是語調(diào)依舊慢悠悠的，好似在說一個故事，他道：“我十四歲那年，就開始關(guān)注威遠侯府的一舉一動了。況且霍家那么大，奴仆都有幾千人，隨便找些理由和借口，跟其中幾個套近乎不難。姓霍的，你是絕不會想到，什么時候，被我這么一個人盯上了吧？我居然有那么多不易保留的證物，還有很多你以為早就不知道死哪里去的證人。你是不是覺得很奇怪呢？”

霍志賢落到如今的地步，本以為這世上已經(jīng)再沒什么值得他關(guān)心的了。命都要沒了，還管別的做什么？可如今乍聞，原來這楊鴻，便是弟弟沒死，也是要跟他作對的，這才覺得好生詫異。他暴怒之下，雙手死死抓住牢房的精鋼鐵柵，仿佛恨不能捏碎這困住他的精鋼，出去將楊鴻剝皮蝕骨。他狠狠瞪著楊鴻：“你為什么要害我？”

“害你？談不上，只不過是要跟你們霍家討個公道。或許你早就不記得了罷。你母親身邊的得力媽媽有個兒子，專在你們霍家那位老夫人出門時為她趕車。可是有一天，那個馬夫在秦家門前，撞傷了一個女孩兒。”

楊家當(dāng)時力量薄弱。若要小鬧，不過得些銀子，鬧得狠了，只怕霍家饒不過楊家。他們霍家的得寵奴才，又怎會為了一個平頭百姓家的女孩兒抵命呢？

畢竟雁回后來痊愈了，又有崔姨媽一直勸說他們不要鬧，說霍志賢行事囂張歹毒云云。所以，楊崎和閔氏也就忍了這口氣。

可是這件事，楊鴻一直記得。這世上，又不是只有霍家的人才是人。他的妹妹總不能這樣平白被人撞成重傷。

君子報仇十年不晚！

他慢慢的積蓄自己的力量，掌握霍家尤其是霍志賢種種惡行的證據(jù)，總有一天，他能和這位勛戚算一算賬的。

霍志賢想了半天，也想不起這是猴年馬月的破事，只隱約記得，好像是有秦家的人知會過他，說老夫人的車夫趕著馬車，在朝陽街上撞死了人。那時候，他聽過便就忘了。在他看來，那些螻蟻一般的小老百姓，哪里敢來他霍家門前鬧事，哪里配上他們霍家來討要什么公道呢？若他們真敢來，他命人趕走也就是了。過后，再尋那家人個不是，讓地方官府發(fā)落了便是。

可是楊鴻卻在這時候，問起他這件事。

霍志賢道：“莫非被撞的人和你有關(guān)系？”

“那個幾乎被撞死的女孩兒，正是舍妹。”

霍志賢道：“你為了這件事，心心念念來報復(fù)？姓楊的，你也知道，撞人的不過是我們家的下人，你為了這件事，要整我霍家滿門？”

楊鴻冷冷道：“可是撞人的馬夫，如果不是有你這樣的主子，又怎么敢囂張到撞人后，停也不停便揚長而去呢？霍家后來也好像沒有這回事一般，對此不聞不問。幸好我妹妹后來痊愈了，一直活得好好的。如果你們霍家，哪怕就打發(fā)一個下人來問上一句，我也不會處心積慮要弄倒你。因為你不倒，我妹妹曾經(jīng)受過的委屈，就是白受。你們家的馬夫，永遠也不可能會給她賠一句不是。”

幾年來，他越留意霍家就越覺得，霍志賢比他想象中更好對付一些。比如他不計國孝、家孝期間，都曾和娼婦勾搭。還有他做下的許多事，恐怕是吃定了對方無力反抗，做了就丟開忘了。卻被他這個有心人，全部都掌握了。他暗中接濟照顧過被霍志賢欺壓到幾乎陷入絕境的小老百姓，也悄悄收集過許多對霍志賢不利的證物。他做的很小心，幾年來從無差錯，也從未引起過霍家的注意和懷疑。

但這也僅僅是比他想象中好對付一些罷了。以他的身份，若要擊倒霍志賢，只靠這些，還是遠遠不夠的。

不過，也該是霍家的報應(yīng)到了。霍志賢在朝中樹敵不少，想讓他完蛋的人里，偏偏還有個蕭桐！

他一個舉人要對付霍家很難，可若也有個同樣是二等侯爵的人想要霍家完蛋呢？那自然就好辦多了。

霍志賢只覺得楊鴻給出的理由太荒唐太可笑了，他根本無法接受：“你居然跟我說，我們霍家會遭了這么一場劫難，不過是因為幾年前，霍家一個小廝駕車時撞人了？”

“霍志賢，你是不是覺得這只是一樁不值得一提的小事？你是不是沒想到，自有人將這件事看得很嚴重？”

霍志賢怒道：“姓楊的，你心里有恨，你報復(fù)那個馬夫不就好了？你早些跟我說，我將他打成一團爛泥，丟出府去不就好了？你竟然為了一個馬夫，將我整到死牢里來。”

楊鴻依舊是冷笑連連：“聽這番話，你還真是死不悔改。你會進這里，并不是我為了一個馬夫便要將你們霍家如何，而是因為你本來就該死。你殺我弟弟，強、奸、民女，孝期縱、欲，縱容包庇惡奴，強占家中丫頭，你為所欲為，種種惡行罄竹難書。你這樣的人都不死，才是天理不容。”

霍志賢被楊鴻最后一句話徹底擊潰，頹然松手，跌坐在牢里。

楊鴻這才轉(zhuǎn)身離去，邊走邊幽幽道：“霍志賢，你始終不敢說出追殺我們兄弟二人的真實原因，是為了不連累淑妃吧？反正你這次是逃不掉了，但只要貴西那些破事不再翻出來，淑妃就是安全的。只要淑妃是安全的，你便覺得，她就能保住你的命，是么？而你的母親也確實在淑妃的力保下，才得以平安離開威遠侯府，對么？我勸你還是早點歇了這份心思吧。申淑妃是不會管你的。所以，你還是安靜等死，更省心省事省力一些。”

頹然坐在地上癡癡發(fā)怔的霍志賢，聽楊鴻這么說話，唇邊忽然露出一個詭異的笑容。至少，淑妃知道，楊家兄弟看過對她極為不利的東西。他就算死了，楊鴻也要來給他陪葬。

……

因著霍家已經(jīng)徹底完了，而九兒又一心記掛趙夫人，楊雁回便陪著她去了一趟趙夫人那里。

趙夫人已經(jīng)從娘家搬出來，回到了自己的陪嫁宅子里，看她的氣色，可以說是相當(dāng)不錯。

九兒重向趙夫人請罪，趙夫人卻笑道：“何必又來請罪呢？這件事，我成全了你，也成全了我自己。你又不是不知道，我早就想開霍家了。霍家人為此將我趕出府，我不知道多高興。”

楊雁回插口問道：“夫人往后有什么打算？”

趙夫人笑道：“往后還沒有想太多，守著我的女兒過唄。”她的陪嫁財產(chǎn)，她看得很緊，娘家人根本沒辦法謀奪了去。只是，為了自己的日子過的舒服，她少不得還是破了些財，和娘家的親戚們多多打好關(guān)系。畢竟她一個女人，守著這些財產(chǎn)，還是要有個娘家做倚靠才好。何況，她這次能平安，娘家的兄長也出力不少。

楊雁回道：“夫人日后若有用得到的地方，只管開口，我必全力相助。”

趙夫人淺淺一笑，道：“我一定不跟俞夫人客氣。”

……

回來的路上，楊雁回還對九兒道：“這趙夫人真是個罕見的女子。”

九兒道：“我們夫人……啊……瞧我，事到如今，還是一口一個‘我們夫人’的。我往后，再不能待在她身邊服侍了。”

秋吟此時正趴在車窗前，撩開一點簾子向外看，這時候，她忽然叫道：“奶奶，你看，那不是東福書坊的書鋪么？他們這是出什么事了？怎地里頭的伙計，都讓人趕出來了？”