“怎么著？難道這院子里頭讓你住著，就不許我進來不成？”尚才十二的錦衣少年，拉長了一張稚氣未脫的臉，雙手抱在胸前，鳳目微挑，滿是不屑地看著面前漲紅了臉的安瑾。

“三娘，你可別怪我多嘴，雖說夫人憐惜你，給了這皎月院讓你住著，三郎卻是你的兄長，你這般質問他，也太不敬了些，若還吵嚷到夫人面前去，吃虧的可是你自個兒?！币粋€身著櫻草黃衫子的丫鬟，瞅著不過十三、四歲，滿面驕橫，媚眼斜飛，往安瑾面前一站，全無半分恭敬。

旖景才在羅紋的陪同下，跨入安瑾居住的皎月院，見到的就是這么一幅劍拔弩張的情景。

鎮國將軍的嫡次子虞湘，全沒有注意旖景一行，極為粗蠻地一口啐出：“不過是個賤伎的種，竟也敢質問本郎君，也不掂掂自己幾斤幾兩?！?

安瑾立在階前，一雙淚眼，委屈十足，一時也沒留意旖景，只小聲解釋：“我并非質問，不過是……”

“什么叫并非質問，剛才是誰口口聲聲地說，‘三郎怎么來了’‘夫人可知道你來了這里’‘難道又是來尋杏花’‘如此可不妥當’，我原本就是三郎的丫鬟，就算現在跟了三娘你，難道就不能與三郎說話不成？三娘也太多事了些吧?！?

旖景微微蹙眉，當日見那鶯聲，以為丫鬟像她那樣的已經算是跋扈到頂了，沒想到這個叫什么杏花的，委實讓鶯聲望塵莫及，安瑾好歹也入了虞氏族譜，乃皇族宗親之后，怎容得一個丫鬟你你我我的質問。

羅紋原是得了世子的囑咐，送旖景到皎月院，不防卻目睹了這般情形，虞湘她雖然不敢責備，一個二等丫鬟卻還是鎮懾得住的，當即上前，沉聲一斥：“休得放肆。”

杏花與虞湘一怔，齊刷刷地回過頭來。

見是世子身邊的丫鬟，杏花倒也不敢對嘴，卻是極其不屑地輕哼了一聲。

虞湘是認得旖景的，見自己粗野的舉止落入了親戚的眼中，越發地惱羞成怒，臉紅脖子粗地瞪了安瑾一眼，悶著頭到旖景跟前兒，僵硬著胳膊一揖：“五娘來了?！?

還不待旖景還禮，就揚場而去。

秋月吐了吐舌頭，與夏柯說著閑話：“世子也還罷了，并非虞三郎的嫡親兄長，兩人天差地別也還合理，可虞二郎與三郎卻是一母同胞的兄弟，二郎性情溫和，又爽直疏朗，哪像三郎這般粗野。”當然，說人壞話可不敢明目張膽，秋月的聲音壓得極低。

旖景卻聽見了，笑著睨了秋月一眼，沖她揚了揚眉。

秋月扮了個鬼臉，立即垂眸禁聲，規規矩矩。

性情溫和、爽直疏朗？丫頭你可不知道，虞洲那樣一副面具下，有著怎么樣的一顆粗野陰險的心。

旖景搖了搖頭，一把扶起仿佛弱柳扶風般迎上前，正欲行禮的安瑾：“阿瑾莫要多禮，咱們又不是外人。”說完，目光瞥了一眼后頭依然是滿面驕橫的杏花姑娘，只問安瑾：“究竟是怎么回事？這丫鬟究竟是哪個院的？半點規矩都不懂，竟然還敢質問起你來？”

杏花一聽這話，當即跳起三丈高來：“這位小娘子，你又是誰？也不知打從哪兒來，這里可是楚王府，一般人可不敢胡亂打抱不平。”

她原是三郎的丫鬟，前不久才調來皎月院，仗著三郎寵愛她貌美，只以為將來是鐵定的姨娘，飛揚跋扈慣了，再說，將軍夫人可不喜歡皎月院這個晦氣的主，自然不耐煩管這些瑣事，她時常對安瑾指手劃腳，半分不受管教。

杏花以為，安瑾不過是個伶人養的，那些貴女們自然不會與她交好，再說，杏花也沒見過旖景，只當這小娘子不過是小門小戶出身，才巴結安瑾呢。

秋月與夏柯聽了這話，無疑都是心生惱怒，若是在國公府，任她是誰，早出言喝制了，不過這是在楚王府，到底是親戚家，她們還記得規矩，主子沒有出聲兒，自然不會放肆，于是兩人都只是瞪著一雙眼睛，對杏花怒目而視。

旖景自然也不會與一個不知高低的丫鬟對嘴，只冷冷地掃了她一眼。

安瑾手足無措，她生怕旖景著惱，卻也知自己震懾不住杏花，院子里別的丫鬟也是聽命于將軍夫人，個個冷眼旁觀，唯有一個蓮生，是外頭帶進來的，剛才不過是替自己說了幾句話，就被三郎當胸一腳，踹得險些吐血，這會子正躲在屋子里哭呢。

好在，還有一個羅紋。

她這時已經是滿面肅然，微微抬眸，看見邊上站著看熱鬧的一等丫鬟槐花：“夫人怎么管教你們的，盡都不知規矩了么？衛國公府五娘子來作客，卻由得這么一個刁奴目中無人，身為管事丫鬟，非但不知約束，卻站在一旁看笑話，好，好得很，我這就去請了夫人來，正正王府的方圓規矩?！?

一聽是對門國公府的娘子，杏花這才著了慌，連忙上前一跪，迭聲喊饒。

旖景沒有興趣替將軍夫人管教下人，看也不看那些丫鬟一眼，只攜著安瑾的手，去了屋子里頭說話。

羅紋見風波平息，也不愿插手鎮國將軍的家事，自去不提。

當旖景說明了來意，把字帖交給了安瑾，方才又問剛才的事：“早聽說阿瑾處境艱難，卻不成想到了這般境地，阿慧與三郎也還罷了，怎么一個丫鬟，也敢這般放肆？”

安瑾長嘆一聲，小小的女孩兒，才不過十歲出頭，就已經帶著些暮氣：“讓姐姐看笑話了?！?

“你且說說，那杏花究竟是什么來頭？”

“她原是在三郎院子里侍候的。”安瑾壓低了聲兒，似乎是害怕隔墻有耳：“夫人賞了這院子給我棲身，才調了她來，據說，從前極得三郎心意……她原就不想來，根本就不把我當主子，起初幾日，我壓根就看不著她的人影兒?！?

安瑾自嘲一笑：“后來，夫人教訓了我一番，讓我管好自己的丫鬟，我這才知道，原來她還是日日往三郎跟前湊。”

聽到這里，旖景大致明白了杏花姑娘的底氣從何而來，無非是仗著三郎做靠山，兼著安瑾又不受待見，只怕還想著將來能與三郎做個妾室，自然不畏安瑾這個外頭伶人養的娘子，有恃無恐。

又是一個愚蠢的，送上前給人做槍使的奴婢罷了。

將軍夫人有意把杏花調離三郎身邊，分明就是防著她狐媚惑主，又知她一慣跋扈，定不會將安瑾放在眼里，安瑾要么強忍，要么鬧去鎮國將軍面前，若是前者，看安瑾被欺，她也解氣；若是后者，杏花必定只能落個慘淡收場，橫豎反正，將軍夫人都可坐山觀虎斗，發作了一個妖精，又不致與三郎生隙。

“我這才說了杏花幾句，她卻嗤之以鼻，我唯有警告她，是夫人的吩咐，不讓她再去三郎的院里，她到底才收斂了一些，卻不想她不往外跑了，三郎卻見天就來我院子里，今日更是在杏花屋里，兩人關著門，也不知在做什么，若是讓夫人得知，可了不得，我這才去敲門，過問了幾句，就引了一場風波?！卑茶÷暥鴶嗬m地解釋，不覺漲紅了臉。

她年紀雖小，可處在這險惡艱難的環境，多少也知道些事兒，杏花與三郎是個什么情形，還有將軍夫人的用心，她也知道幾分，本也想著如了嫡母的意，一狀告到父親跟前兒，把那刁奴打發了干凈，只是如此一來，多少會惹得三郎生怨，將來只怕更不會放過了她——白白為嫡母除去一根肉中刺，卻還要招三郎的恨，自己背著黑鍋，這多少讓安瑾有些不甘。

旖景聽她這一番話，就知道安瑾是個明白人，可憐她小小年紀，卻不得不糾纏于這些陰暗里，不由也是暗暗一嘆。

忽而想起，若非將軍夫人一意要撮合謝三娘與虞沨，他也不會“病”這一場，受那番苦楚，一念及此，旖景心里那帶著尖角的小生靈就開始蠢蠢欲動起來。

眼下雖遠遠未到血債血償的時候，起碼也得讓將軍夫人付些利息。

尖角小生靈在體內一揚爪子，旖景便嚴肅了神情，拉著安瑾的小手，滿面慎重地說道：“這事你可得仔細一些，若是放任不理會，將來只怕會鬧出一場大風波來?！?

“怎么說？”安瑾那尖尖的眉頭微往內斂，蘊著愁緒萬千。

“你年歲還小，又才進這深宅大院，有的事只怕還想不周全，不曉得其中厲害，須知女兒家，最重的就是閨閣聲譽，若是在這上頭落了不是，二叔即使疼你，只怕也無能為力。今日瞧著那杏花，可不是個省事的丫鬟，留她在身邊，指不定就會鬧出什么不堪的事兒，三表哥是男子，就算與丫鬟牽連不清，在貴族家原是常有，不過被人說道幾句，也無傷大雅，不比得你?！膘骄扒埔姲茶桨l緊張，又是微微一嘆：“這禮法世情，原本就是如此，我們這些女兒家可比不得男子，在言行上必須千萬仔細。”

“可杏花不過就是一個丫鬟，我又約束不得她……就算鬧出什么事來，也實在怨不得我。”安瑾依然有些遲疑。

“若是知情人，當然會這般以為，可若是有心人為了護全三郎，有心把這責任往你身上推呢？”旖景搖了搖頭：“杏花眼下是你的丫鬟，只消一句上梁不正下梁歪……阿瑾，你可別惱我直言，眾人又都知道你的生母……你仔細想想，杏花本就是三郎院里的丫鬟，這么多年來，也沒有生出什么風波，偏偏跟了你，就鬧出事來……旁人不明就理，再兼三人成虎，難道你還能四處跟人解釋，是杏花不服管教不成？”

想到自己出身本就尷尬，眼下已經是步步艱難，若再有那些風言風語傳出，將來越發沒臉見人，安瑾這才完全明白了其中厲害處，心里更恨小謝氏的狠毒，憂懼加集，忍不住嚶嚶哭泣起來：“我也知道，不能放任了杏花，可有時不過說她幾句，她轉身就告訴了三郎，三郎已經責罵過我幾回，反說我欺負杏花，又說杏花可是夫人親自賜給我的丫鬟，我這般苛待，就是對夫人不敬……如果真告訴了父親，把杏花攆了出去，三郎還不把我恨之入骨。”

旖景又是一嘆：“表嬸她執掌中饋多年，哪里不知那杏花的花花腸子，否則也不會單單把她調離了三郎身邊，這個杏花是必然落不得好的，不過是早晚的事兒罷了，我知道你處境艱難，可你也得明白，就算你能容忍杏花，陪上了女兒家的清白閨譽，難道三郎就會感激你不成？”

有如醍醐灌頂，安瑾方才大徹大悟。

自己這般身份，在楚王府里就算步步仔細，忍聲吞氣，嫡母也難以容忍，必會想盡辦法刁難，與其這般忍讓，莫如倚仗著父親的寵愛，豁出去鬧上一鬧，也好教那些人明白，自己不是塊軟豆腐，任誰都好拿捏，就當只圖個舒暢痛快，再不用這般窩囊煩心。

既然從一開始，就是他們的眼中刺，肉中釘，那么就讓這刺扎得更深一些，也讓那些人嘗嘗什么叫痛楚。

小謝氏不過是想借自己的手除了杏花，要么就是等鬧出什么風波來，毀了自己的名聲，自己一個卑微的庶女，又沒有別的倚仗，若真陪上了清白閨譽……在外頭可也聽說過不少這樣的事兒，若是嫡女，有母親兄姐包庇，就算行止不當，只要不傳揚出去，照樣錦衣玉食；可若是庶女，那些閨譽受損的，輕則被家族送去家廟，孤苦一生，重則不過一杯毒酒，三尺白綾，只對外頭說是暴?。?

雖然眼下還有父親的疼愛，可如果真到了涉及皇族聲譽的地步，父親難道還能一意孤行地保全自己？

原來，早已經到了生死攸關的地步，枉自己還懷著饒幸。

安瑾一番心驚肉跳，不由暗自盤算起來。

旖景見她心不在焉，知道自己的話已經有了效用，又閑話了幾句，便不多留，告辭而去。

安瑾卻也極快地計較停當，想到今日才鬧了一場，莫不如趁熱打鐵，便連忙去尋唯一得用的丫鬟蓮生。

蓮生本是鎮國將軍在外頭買的丫鬟，打小就在安瑾身邊侍候，隨著主子在外時，日子過得也倒舒坦，可自從入了王府，簡直就是掉進了水深火熱里，她性情本就忠直，眼看安瑾處處受欺——安慧、三郎也就罷了，竟然連院子里的丫鬟也敢動輒諷刺，尤其是那個杏花，有好幾次，甚至把指頭都戳在了三娘的臉上！

蓮生很是不平，也挽著袖子與丫鬟們爭執了幾場，無奈她勢單力薄，自然是次次吃虧。

今天聽那杏花沖三娘不敬，她不過就是斥責了幾句，不防竟被三郎一個窩心腳踹來，險些沒有吐血。

可憐三娘，顧忌太多，還不敢把這些苦楚告訴將軍大人。

蓮生想到這般艱險又沒有盡頭的生活，實在是悲不自禁，躲著哭了一場。

因而，一聽三娘總算下定決心要反擊，蓮生頓時斗志昂揚，也不覺得胸口悶痛了，胡亂洗了把臉，梳了梳頭，就按三娘的囑咐去前頭尋鎮國將軍。

鎮國將軍虞棟才從外頭回來，在書房拿著卷兵書看得入神，聽說是蓮生求見，便想到了安瑾，連忙喚了進來。

一見蓮生雙目尚還紅腫，心里就是一沉，兩道濃黑的眉頭重重一蹙：“可是三娘出了什么事？”

蓮生立即小聲回稟：“三娘有些不適，卻還不讓奴婢煩擾夫人，說大熱的天兒，免得夫人來回跑受了暑氣，可奴婢瞧著三娘實在不好，心里不安穩，才想來……請二爺去安慰一番?！?

說到安慰，那必是安瑾受了委屈！

虞二爺的眉頭便蹙得更緊：“還不快快說來，究竟又是誰在生事？”

蓮生只得囁嚅著：“今日三郎來了皎月院，與杏花單獨說了好一會兒話，三娘覺得不妥當，去過問了幾句，不想杏花就惱了，反而指責三娘多管嫌事，可巧衛國公府五娘來送字帖，遇了個正著，蘇五娘不過就問了幾句，杏花連她也惱上了，冷言冷語地警告不要多事，三娘見連累了五娘，心里很是過意不去，待五娘告辭，在床上靠了一會兒，就喊心口有些疼……”倒是沒說三郎半句不是。

虞二爺便閉了閉眼。

與小謝氏成婚多年，僅僅只有一房妾室，還是老王妃作的主，提醒小謝氏要賢惠，小謝氏這才把一個賠嫁丫鬟開了臉，可那丫鬟雖說也貌美，但性情甚是木訥，不擅風情，虞二爺早就覺得乏味。

不過考慮到大局為重，不能與小謝氏生隙，失了鎮國公府這個靠山，才諸多忍耐，沒有再提納妾的事，只在外頭置了一房。

安瑾生母雖說是個伶人，教坊出身，但生得閉月羞花，又撫得一手好琴，嗓子也極好，一曲清唱，就讓虞棟神思恍忽，十多年耳鬢廝磨，虞棟也對她動了真情，不想這事一朝爆發，小謝氏那妒婦竟然打上門去！

老王妃見鬧得不像樣，本欲連著安瑾也一并打發去外郡，還是虞棟苦苦哀求，說安瑾畢竟是他的血脈，皇族宗親的貴女，流落在外委實不妥。

老王妃這才松了口，卻還是堅持將安瑾生母送走。

虞二爺本就不甘不愿，憋著一口惡氣，可考慮到大局，不得不隱忍，親自接了小謝氏回來，諸多撫慰。

安瑾不過就是一個庶女，好好養上幾年，尋個妥當人家一嫁了事，又能礙得著小謝氏哪般？她卻屢屢為難，放縱安慧、三郎對安瑾惡言相向，委實讓虞二爺憤怒，可終究不愿為了這些內宅瑣事與小謝氏激化矛盾。

虞洲一日未成世子，還不能與鎮國公府生隙，安瑾的委屈，也只得佯作不知。

可今日這事，委實難忍！

一個丫鬟，還是當著親戚的面兒，竟敢對安瑾當面指責，也太不成體統了些！

他倒要看看，小謝氏怎么做這個主母，怎么約束下人，怎么對待他的親骨肉！

虞二爺忍了幾忍，才略微平息了突突直冒的怒火，對蓮生說道：“夫人掌著中饋，既然有這等刁奴，原該她出面教管，該打該罰，皆由府規，你這就去，請夫人為安瑾作主，我稍后再去看看安瑾?！?

蓮生連忙應諾，規規矩矩地退了出去，轉身之后，方才喜氣洋洋，一路踩著輕快的步伐，回安瑾跟前復命。