應氏帶著安二老爺過來時，靈芝已哭累了。

她慶幸自己不再是那個孤苦無措的十歲女孩，這一世，即使只有自己，也要好好活下去。

她簡單看過王氏屍身，衣裳完好，除了脖子上深陷的紅紫印記，其他地方並無傷勢。

她又在佛堂中轉了好幾圈，佛堂布置得很簡單。

北牆一尊持香坐蓮南海觀音，一張螺鈿纏枝紋梨木香案，案上供奉著瓜果壽桃，一尊精緻華貴的二層八龍柱紫銅香爐，下層薰香溫熱，上層爐中插了三柱普通線香，松香味兒便是從這裡而來。

西牆立了一架三腳紫檀臉盆架，擺了銅盆胰子手巾等物，用作進香前淨手潔面之途。

還有兩把酸枝圈椅並一張束腰高幾，其中一張圈椅倒在門中央，想來是王氏上吊踏腳之用。

高幾茶盤中一套雙色鬆蛙趣圖朱泥茶具，四隻茶盞靜扣著，她一一仔細嗅過，沒有使用過的痕跡，也沒有異味。

一切都很正常，只是轉到觀音像跟前時，除了更加濃烈的松香味兒，還多了一種淡淡的甜香。

那甜香不是任何一種她聞過的花香果香，但是卻是存在她記憶之中的，她在什麼地方聞過？

她又跪坐在王氏身邊，呆呆看著王氏的臉龐，腦中努力思索著。

安二老爺進來時，正看到這一幕，只見靈芝小臉瘦得下巴尖尖，怯怯生嬌，一張臉只看得見一雙水靈靈的大眼，哭腫得跟桃兒似的，頭髮也散了，垂了幾綹在鬢間，更顯得楚楚可憐。

他雖從來對靈芝不上心，但看見她這般單薄可憐的模樣，心頭一軟，轉過頭狠狠瞪了應氏一眼。

應氏毫不露怯地又狠狠瞪了回去。

安二老爺不滿地輕哼一聲，轉過視線看著靈芝道：“怎麼，還難過呢？”

靈芝本想對他如對應氏一般，視若無物，可轉念一想，要想查清王氏死因，必須得借力。

祖母病怏怏躺在牀上，很多事情都插不上手，若有安二老爺開口，事情便好辦得多。

如此想著，方擡起眼來，淚眼婆娑地看著安二老爺，跪著一步步蹭過去，一把抱住他小腿，哭著喊道：“父親！姨娘沒了！”

安二老爺剛三十出頭，正當壯年，身量高長，一雙眼明亮多情，白淨臉皮，留著兩撇山羊鬍子，一派逍遙模樣。

一身花團錦簇的棗紅地程子衣，腰上垂著一塊打著方勝瓔珞的雙面鏤空雕荷白玉佩，繫著鶴鹿同春織金絲繡香囊，盛的當然是他引以爲傲的安家獨方調配的“玉生香”。

他是個博愛之人，愛香，愛花，愛詩，愛畫，愛這世上一切美麗的東西，當然也包括美麗的女人。

愛分出去太多，便不夠用，落到子女身上，就剩不下幾分舐犢之情。

孩子嘛，好好長著就行，是他的想法。更何況靈芝這個不是自己血脈的孩子，甚少在他的關注之中。

但他終究是個心軟多情的人，靈芝這一哭一跪一抱，一張晶瑩小臉梨花帶雨，一身單薄衣衫弱質纖纖，端的是讓人肝腸寸斷、憐意叢生，也不知觸動了他哪根心絃，心口一酸，滴出兩滴淚來，口中念道：“母別子，子別母，白日無光哭聲苦。我兒快別哭了，還有父親母親照看你呢！”

應氏卻看不下去，她本就潑辣要強，掌家多年，沒人管制，又在京城之中，仗著應家繁盛，愈加霸道。

聞言在一旁開口便罵道：“呸！一個姨娘，算哪門子母？嚎什麼喪，趕緊將人擡走得了。”

靈芝裝作嚇壞的模樣，忙收了哭聲，被吞回去的哭聲變成無聲的抽泣，雙肩聳動著，卻咬緊牙沒有聲息，更讓人生憐。

安二老爺本就不喜應氏母夜叉的模樣，見她在孩子面前給自己落臉，也怒從中起，瞪嚮應氏道：“你這悍婦！若不是你管家無方，怎會逼得好好一個姨娘上吊自縊，還擾了娘清修！”

應氏見他將罪過安到自己頭上，更按捺不住，聲音頓時挑高八度，嚷嚷道：“怎麼是我逼死的啊？你倒是說說看！娘都說了，她就是因爲害死了蘭芝，心中有愧，自個兒要去賠命的！”

靈芝心中咯噔一響，難怪前世王氏死的時候，有人說她是被二姑娘拉下水的。如此聽應氏說來，二姐蘭芝的死，怕是和王氏有關係。

不過她不相信王氏會害人，一定是意外，安家卻將罪責推到王氏身上，王氏自己也心懷愧疚，故而與靈芝一般，成了安府遺棄之人。

靈芝只覺愈加酸楚，可憐的姨娘，她該有多自責，又該有多苦啊！

安二老爺見應氏還敢回嘴，氣得火冒三丈，正要發飆，聽得一句尤帶稚氣卻堅定地聲音：“姨娘不是自殺的！”

他低頭一看，抱著自己腿的靈芝，含著一汪淚看著自己，目光清澈又堅毅。

應氏搶著罵道：“你是睡糊塗了還是哭瘋了，說什麼渾話呢？”

又向外頭喊：“來人，把三姑娘給我拉出去！”

安二老爺被靈芝一看，火氣都覺消了，小心翼翼扶著她起身，還替她拍拍膝蓋上的土，低聲道：“好孩子，爹知道你難過，不過都已經這樣了，還是讓姨娘安心走吧。”

靈芝抓著安二老爺的胳膊晃著，焦急道：“爹，你要信我，姨娘真的不是自殺的，你讓仵作來查查看，一定有問題！”

外頭進來兩個婆子，伸手就要來拉靈芝，被安二老爺一瞪，只好看看應氏，又縮了縮胳膊站回去。

安二老爺厭惡地看了應氏一眼：“你看看你，連個孩子都容不了，嫺德賢惠，你佔哪一個？”

應氏氣得渾身發抖，被他當著下人如此作罵，只覺憤恨羞愧難當，直嚷嚷著就朝安二撲過來：“好啊！你這麼護著這個妖怪，是不是就是你在外頭留的野種！”

靈芝聽她越說越過分，冷著眼擡頭盯著她，應氏接觸到她的目光，飽含怨毒憎惡，根本不像一個十歲小孩的眼神，心頭一慌，不知怎麼腳下一絆，“吧唧”摔了個狗啃泥，頭上的一柄紫玉髓蓮瓣多寶髮釵都跌落出來。

再顧不上安二，乾脆往地上一趴，哼哼唧唧哭起來，兩個婆子忙將她扶起，其中一個又趕緊扶起絆住她的那把圈椅。

安二冷冷看著她：“多行不義。”

又對婆子道：“先送你們太太回去。”

應氏哼哼著，臉帶哭色，回頭掃一眼靈芝，又避如蛇蠍一般將眼神挪開，悻悻然而去。

靈芝藉機往安二老爺身上一靠，怯怯道：“爹，娘爲何不喜歡我？”

安二撫了撫她的額發，嘆息一聲道：“別管她，以後爹護著你，不行你就住到柳姨娘的煙霞閣去。”

說曹操曹操到。

柳姨娘匆匆進了門來，先向安二老爺行過禮，柔聲道：“老爺！已遣了人去通知王氏家人，點了一副杉木的厚板棺材，銘旌設重白蠟等物也已置辦下去。老夫人說自縊不吉利，就不舉喪弔唁了，在家中設個靈堂，請和尚道士做三日法，便請入土。老爺看還有何吩咐？”

靈芝插嘴道：“我想給姨娘戴孝守靈。”

“這。”柳姨娘遲疑著：“三姑娘，這不合規矩呀。”

“準了！”安二老爺揮揮手，反正靈芝不是她的骨肉，他沒什麼忌諱，加上此刻萬般憐惜這個孤女，想都沒想就答應下來。

靈芝忙跪下給安二老爺磕頭：“多謝父親！靈芝還想請父親請仵作來給姨娘驗身！”