“大華中興皇帝趙，檄天下文武官吏軍民人等知悉：昔霸王劉躍率逐寇之師拒狄戎于幽燕，雪外辱以刀兵，幸而王師連勝，軍威揚，國祚續，方欲封藩割地，以酬棟梁，不意狡狐虜施以詭計，間我君臣，蔽先帝之圣聰，毀華夏之干城，以至忠良義師蒙冤敗亡，江山社稷一朝傾覆。先帝刺心嘔血，追悔靡及，方知妄辨忠奸之非，莫挽大廈將傾之誤。朕為人子人臣，盡忠孝，履道義，當補君父之往過，今聞忠義之后建國楚地，亦喜亦惜，特送狄戎之長公主入楚，稍事罪己補過之萬一。愿天下同心，群雄并力，共伐無道之狄戎，同救華夏于陸沉……”

這份大華皇帝趙濂的罪己詔明發天下，頓時激起軒然大波。前不久被“不明勢力”劫持的大狄長公主綺蘭，居然被大華國當作一件和解求諒的禮物，送給了楚國。天下人無不感動于趙濂悔過之誠意，同時也睜大眼睛，要看楚國如何作出回應，更猜測著大狄朝廷會如何瘋狂報復這一天大的侮辱。

第一天，猶在南方“代天子巡狩”的大狄太子殿下乾昊，得知孿生妹妹被擄送人，驚憤交迸，怒發欲狂，他當場指示虎軍大督帥夜于羅、狼軍大督帥朵里爾動員全軍，只待皇帝一旨令下便要大舉進攻楚國，營救公主。

另一面，察合津汗國也象征性地提出了嚴正抗議，要求華楚兩國送歸未婚妻，并且就此事進行公開道歉，否則，察合津汗國將不放棄訴諸武力的權力。面兒上叫得咋咋呼呼，煞有其事，可私底下該做生意的做生意，非但沒有動員軍隊，反而在南方約定的不設防地帶撤走了常駐部隊，加派到了北方邊境，氣勢洶洶，嚴陣以待。

同樣的，楚國與華國同時宣布進入緊急狀態，全國軍隊同時涌向邊境，隨時準備迎接這位愛女受辱之父的雷霆怒火。反狄聯盟的其余成員也在各自備戰，調兵遣將，厲軍秣馬，呈現出一種逃荒難民開飯前的亢奮狀態。

平靜了大半年的天下，又一次陷入劍拔弩張、人心惶惶的境地。缺的只是大狄皇帝一拍桌子一句話：“打！”立刻便是兵戈驟起，血流成河，天下大亂。然而，海天卻沒有任何表示，似乎是在等楚國方面率先作出表態。

可天下又有誰知，楚國朝野正為此事攪得焦頭爛額。

知道內情的人都看得出來，這分明就是大華國的嫁禍之計。劫持公主，必將惹怒大狄，可趙濂卻不得不為，因為一旦察合津與大狄聯姻反水，反狄聯盟立刻就會崩潰，到時候大華國身處三面包圍，轉眼便是一個死字。

可是，劫持了公主，反狄聯盟保住了，那大狄的怒火又該如何是好？趙濂便想出這條毒計，意圖禍水外引，嫁禍給楚國，而且還是明目張膽，義正言辭地嫁禍，讓你楚國不得不收，不得不中計。

因為，楚國立國的基礎，不是尊奉正統，也不是伸張大義，而是一個“孝”字，為父報仇，故而建國自立。如今仇人中的一位低頭認錯，雙手送上另一位仇人的親生女兒，試問為報父仇不惜與天下為敵的大孝子劉楓，又有什么理由不接受呢？

可是，這一伸手不打緊，收回來的，卻真是一捧滾燙滾燙的禍水啊！

“趙濂這一手很厲害，既是嫁禍，更是挑撥，得想個辦法應付這局面！”楚王殿下垂頭喪氣地坐在寶座上，雙手一攤：“怎么辦？都說說吧。”

其實他即使不說，堂下文武也都意識到了形勢嚴峻，你看看我，我看看你，誰也沒有兩全齊美的好主意。就連武破虜也犯了難，所謂“陰謀難察，陽謀難破”，這回確實太棘手了。

喬方書諫言：“殿下堂堂七尺男兒，豈能欺凌一個弱女子？禍不及家人嘛！——我們就以這個名義不殺公主，放是不能放的，以免察合津與大狄再次聯姻。——不如扣為人質，以她要挾大狄……”

張大虎搖頭道：“只怕不妥，天下有識之士畢竟是少數，在普通百姓眼里，這就是怕了大狄，不僅膽小怯懦，更是虛偽做作，眾口鑠金之下，楚國必會大失人心的。”

羅三叔惱道：“要不索性殺了這公主，咱們明刀明槍跟韃子干了！”

趙健柏連忙勸道：“更加不妥！如今我們七家聯盟，大狄心存顧忌，并不想立刻動手，我們若真殺了公主，大狄沒了退路，這仗非打不可！到時候只會便宜鄂爾蘭和趙濂，咱們做這冤大頭，白白損兵折將半點好處沒有，何苦來哉？”

周雨婷也補充道：“剛打過大仗，府庫空虛，不克久戰，大狄乃是龐然大物，絕非察合津可比，要么不動，一動可是雷霆萬鈞，我們目前的錢糧武備，兵員戰力，都不足以支撐這樣的舉國之戰，也無力與大狄長期周旋，更不用提一旦開戰，楚國一整年的民生建設毀于一旦。——殿下！不可不慎吶！”

這樣的對話來來往往不知幾回，最終還是個死局——殺不得，留不得，更加放不得。

劉楓的兩道濃眉皺成了疙瘩，聽著聽著，只聽咔嗒一聲響，竟被他捏斷了扶手。劉楓猛擲下扶手豁然站起，就在大殿里急躁地踱起步來，邊走邊怒：“趙濂小兒！忒地歹毒！飛出一個套兒，一王一帝兜得滴溜溜轉！——看來我手段還不夠狠，打疼了察合津，沒能嚇住這兒皇帝！擺我一道，找死！”他越說越怒，心里卻有些氣餒，這次的虧，吃大發了。

群臣望著楚王有一搭沒一搭地發怒，心中犯嘀咕：殿下啊，人家趙濂二十四了，您張嘴就是小兒、兒皇帝，殿下您老人家才十八歲，還是虛歲……您才是兒大王呢！

正沒奈何，林子馨忽然從后堂疾步出來。她在后宮久等劉楓不至，眼看一桌飯菜涼透，于是來前殿探看，聽見劉楓狂躁煩亂，一副沒出息的樣兒，不由上了火氣，忍不住出來一把攔住他，嗔道：“瞧你急赤白臉什么呀？不老成！——公主車馬還在宮門口等著呢，兩百多個鸞衛刀槍圍著，這叫什么事兒？難看不難看？——趕緊的，先弄進來再說！”

一番話噎得楚王殿下沒脾氣，咽了口唾沫，吶吶地道：“那要不……先弄進來？”

“常朝陽！殿下有旨，弄進來！——安排到東邊兒天青閣住著，叫羅小營主好生看管！——大家接著議，議完趕緊吃飯！你自己不吃，也叫別人餓著？不瞧瞧什么時辰，兵臨城下還是怎么的？”林子馨發完一陣雌威，硬邦邦行了一禮自顧自走了。

群臣早已餓得前胸貼后背，像看觀音顯靈一樣看她，滿懷欽佩感激的心情目送她轉入內堂。尤其是周雨婷，眼睛都直了，心中卻百般不是滋味。

劉楓不好意思地回過頭，已找回了平常心，訕訕道：“你們瞧我，這是急了眼了。——這次咱們吃了暗虧，怨我，一路走的太順，失了防備心，對景兒就是禍！——雨婷是對的，楚國崛起太猛太急，根基不牢底子薄，眼下最重要的是強基固本，韜晦待時，絕不可輕啟戰端，自陷泥潭！——兩害相權取其輕，受些詆毀也是教訓，就依喬方書的章程辦——不殺不放，以禮相待！”

瞧見楚王被三言兩語扇滅了怒火，群臣既感欣慰，又不免暗訝于馨夫人的影響力。心說她平時溫柔似水，一旦發起火來真像炸雷似的，當年這段姻緣可不正是始于一場痛罵？自從生了公主，夫人這脾氣是愈發彪悍了。

可是，夫人的品性卻是極端正的。自從十六歲上隨了大王，雖然深獲殊寵，卻最是心懷仁善，扶危濟貧，一身醫道救人無數，只看病患輕重，不問身份貴賤，宮里宮外軍民百官，無不賓服欽敬，只是子息上頭磋跌，快四年了，至今只有一位公主，實在令人扼腕無奈。

至于剛才這一切，這現象若是發生在大狄或者大華朝堂上，那非得翻了天不可，標標準準地后宮干政吶！可在楚國卻是常事。這與劉楓寵愛林子馨，重用女子為官為將可不相干。這是逐寇軍二十多年養成的光榮傳統。

想當年，縱橫天下的霸王殿下，天不怕地不怕就怕王妃趙風華。又如，羽林統領羅三叔，忠武營主楊勝飛，宣威營主霍彪，這一干逐寇老將們都是怕老婆的主兒。如今劉楓瞧見夫人發怒避讓三分，群臣非但不驚不怒，反在私下相互打趣：“那才叫對嘛！不愧是霸王殿下的種兒！”

有了宗旨，拘謹死板的奏對僵局變得松緩活泛了。張大虎笑道：“諸位，既然虧是吃定了的，索性從容一些，這事兒須得泡制一篇好文章，把‘不屑屠戮弱女’又‘不甘示弱于敵’的意思點明白，循情執理，不卑不亢，也未必不能取信于人。——臣以為，還是由喬尚書執筆，周尚書潤色，憑我大楚國第一才子才女的如花妙筆，這情理曲直可不都有了么？”

這一番話，群臣紛紛附和。喬方書抱拳謙遜，周雨婷俏臉微紅，露出一抹矜持的笑，眼眸直往劉楓瞥。

“說的是！那就有勞……”劉楓正說著話，一名鸞衛行禮入殿，稟道：“殿下，那狄戎公主已安頓在天青閣，她請求遞個信兒給您，說是萬分緊要的。”說著呈上一張折疊好的小紙片。

劉楓接過展開一看，一手娟秀的小楷，只八個字：“萬望一晤，為君解煩。”